周容世代居住在七里垫村。七里垫周氏，是当时众人皆知的书香门第。周容的曾祖父周尚文，学识渊博，德高望重，著有《松石集》；祖父周一骢，太学生（在国子监读书的最高级秀才）；父周召，潜心理学，著述丰盈，门下有许多名士。周容在浓郁的文化氛围中成长，年少时就善于写诗作画。明朝灭亡后，周容遵从父命，抛弃了贡生“职称”，从此以布衣诗人自居。虽说远离了科场，但周容在中国文学史上，绝对是个值得一书的人物，他不仅有高尚的人格情操和气节，还集诗、书、画三绝于一身，他的多篇作品如《小港渡者》、《芋老人传》、《鹅笼夫人传》等，至今仍收录在一些中小学的教科书里。
明清易代对周容这些文人来说，既是国家的悲剧，也是家庭的灾难。不过，较之物质意义上毁于战火的“家”，文化意义上丧失的“精神家园”，才是这些遗民真正的心头之痛。周容为示其不与清廷合作的气节，一度在东钱湖畔的青雷寺剃度为僧。但没过多久，父母就前来劝他还俗。为尽孝心，周容只好归隐故里。
周容年轻时，很受御史徐殿臣的赏识。清军入关后，徐殿臣回到家乡避乱，某天在游览天童山庄时，不幸被海寇劫去索要赎金。周容闻讯后挺身而出，代徐做了人质。无奈徐家资产早已用作抗清起义时的军饷，没钱将周容赎出。结果海寇就迁怒于周容，将他打成了跛腿。侥幸回来后，周容没有责怪徐殿臣，反而笑自己成了半人，并取别号为“躄翁”。他的乐观心态和侠义之举，使众人大为赞叹。
顺治十四年秋，已近不惑的周容为让父母有个安详舒适的晚年，在七里垫建起了一座小院。作为一个有情调的资深“文青”，他以《诗经·七月》中“为此春酒，以介眉寿”之意，把小院取名为“春酒堂”。周边虽没山林涧谷之胜景，但门前是一马平川的鄞东平原，屋后是日夜流淌的后塘河水。远眺金峨，太白山峦如黛；近听牧笛，农歌声声入耳。待暮色四合，自家的埠头上会有渔夫送来各种河鲜。春酒堂内的书楼里藏有各种名画古籍，庭院里种着四时花草，一家三代其乐融融，尽享天伦之乐。四方文人来拜访时，看到此景都羡慕不已。但平静的生活终究无法掩饰内心的亡国之痛，在七里垫过了一段安稳的田园生活后，周容的心又开始驿动起来。尽管腿脚不太方便，但他毅然行走于大江南北，广交天下英儒俊彦。在此过程中，周容的才情得到了众人的肯定，时人谓之“画胜于文，诗胜于画，书胜于诗”。
康熙十七年（1678）同乡史大成招周容入京。史大成是清代浙江第一位状元，住在离七里垫不远的张斌桥畔，他性格敦厚，天性至孝，与周容颇为投缘。见好友相约，周容在花甲之年，再次北上。这一年，清朝三藩之乱初平，国势基本稳定，为笼络明朝遗臣、社会名流，特举行博学鸿词科。面对这场极具诱惑的举国大典，大臣们曾极力推荐周容，而周容却以死力辞。见他态度坚决，举荐他的朝臣怕弄巧成拙，反而引火上身，只得作罢。次年（1679年），周容因心力交瘁，病卒于京城客栈，享年61岁。