忽一日于驴上吟得“鸟宿池中树，僧敲月下门”，初欲著“推”字，或欲著“敲”字。炼之未定，遂于驴上作推字手势，又作敲字手势，不觉行半坊，观者讶之，似不见。时韩吏部权京尹，意气清严，威振紫陌，经第三对呵唱，岛但手势未已，俄为宦者推下驴，拥至尹前，岛方觉悟。顾问欲责之，岛具对：“偶得一联，吟安一字未定，神游诗府，致冲大官。非敢取尤，希垂至鉴。”韩立马良久思之，谓岛曰：“作敲字佳矣。”《鉴诫录》
忽一日于驴上吟得“鸟宿池中树，僧敲月下门”，初欲著“推”字，或欲著“敲”字。炼¹之未定，遂于驴上作推字手势，又作敲字手势，不觉行半坊，观者讶之，似不见。时韩吏部权京尹，意气清严，威振紫陌，经第三对呵唱，岛但手势未已²，俄³为宦者推下驴，拥至尹前，岛方觉悟。顾问欲责之，岛具对⁴：“偶得一联，吟安一字未定，神游诗府，致冲大官。非敢取尤，希垂至鉴。”韩立马良久思之，谓岛曰：“作敲字佳矣。”《鉴诫录》
译文：有一天，(贾岛)在驴背上想到了一句诗：“鸟宿池中树，僧敲月下门。”他开始是想用“推”字，又想用“敲”字。反复思考也没有定下来，便在驴背上用手做着推的动作，又做着敲的动作。不知不觉就走了半坊路，围观的人对此感到惊讶，贾岛却好似看不到一般。当时韩愈临时代理京城的地方长官，他清正严肃，出行时威势震动一路。贾岛不知不觉一直走到 (韩愈) 仪仗队的第三对，还在不停地做(推和敲的)手势。于是他被( 韩愈)左右的侍从推下了驴子，拥到韩愈的面前，贾岛方才醒悟过来。侍从想要责罚他，贾岛一一详细回答：“我偶然得了一联，吟到一个字没有定下来，神游到了诗中，以致于冲撞了您。我不是故意导致这个过失的，希望您明鉴。”韩愈停下车马思考了好一会儿，对贾岛说：“用‘敲’字好。”
注释：¹炼：锤炼，引申为反复思考。²已：停止。³俄：不久，指时何短。⁴具对：一一详细回答。