终南之上有棘满径，枝柔而刺密，触之者恒胶结不可解，不受伤不已。人畏其刺，咸迂其途避之。一壮汉义形于色，曰：“汝辈怯，是有何惧！”，遂持刀而入，欲节节而断之。孰知左断于手，而右曳于其臂，下钩其裾，而上牵其袖，未至片刻已惫甚。众哂之曰：“莽汉，莽汉，断棘好汉，棘未斩断，人已不堪。”
终南¹之上有棘(jí)满径²，枝柔而刺密，触之者恒³胶结⁴不可解，不受伤不已。人畏其刺，咸⁵迂⁶其途避之。一壮汉义形于色，曰：“汝辈怯，是有何惧！”，遂⁷持刀而入，欲节节⁸而断之。孰(yū)⁹知左断于手，而右曳(yè)¹⁰于其臂，下钩其裾，而上牵其袖，未至片刻已惫¹¹甚¹²。众哂(shěn)之曰：“莽汉，莽汉，断棘好汉，棘未斩断，人已不堪。”
译文：终南山上有一条布满荆棘的小路，（它的）主干柔软但是刺很密，碰上它的人总是被粘住无法解脱，不受伤就不停止。人们害怕它的刺，都绕开那路躲避它。一个壮汉露出义愤的样子，说：“你们真胆小，这个有什么好害怕的？”于是拿着刀进去，想一节节地折断它们。哪知左边手指掐断了它，右边的手臂被拉住了，下边衣裳被钩住了，上面的袖子也被钩住，没到片刻时间就已经疲惫不堪。许多人嘲笑他说：“莽汉，莽汉，砍断荆棘的好汉，荆棘还没有砍断，人已经不能忍受了。”
注释：¹终南：指终南山，在今陕西境内。²径：小路。³恒：持久，此指“总是”。⁴胶结：粘住。⁵咸：都。⁶迂：绕开。⁷遂：于是，就。⁸节节：一段一段。⁹孰：谁。¹⁰曳：拉住。¹¹惫：疲惫，精疲力竭。¹²堪：很，非常。