春草醉春烟。
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深闺人独眠。
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积恨颜将老。
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相思心欲燃。
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几回明月夜。
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飞梦到郎边。
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张衡字平子，南阳西鄂人也。衡少善属文，游于三辅，因入京师，观太学，遂通五经，贯六艺。虽才高于世，而无骄尚之情。常从容淡静，不好交接俗人。永元中，举孝廉不行，连辟公府不就。时天下承平日久，自王侯以下，莫不逾侈。衡乃拟班固《两都》作《二京赋》，因以讽谏。精思傅会，十年乃成。大将军邓骘奇其才，累召不应。
张衡字平子，南阳西鄂(è)¹人也。衡少善属(zhǔ)文²，游于三辅³，因入衡师⁴，观太学⁵，遂⁶通⁷五经⁸，贯⁹六艺¹⁰。虽才高于世¹¹，而无骄尚之情¹²。常从容¹³淡静¹⁴，不好交接俗人。永元¹⁵中，举孝廉不行，连¹⁶辟¹⁷公府¹⁸不就¹⁹。时²⁰天下承平²¹日久²²，自王侯²³以下，莫²⁴不逾侈(chǐ)²⁵。衡乃²⁶拟²⁷班固²⁸《两都²⁹》作《二衡赋》³⁰，因³¹以³²讽谏³³。精思傅会³⁴，十年乃³⁵成。大将军邓骘(zhì)³⁶奇³⁷其才，累召³⁸不应³⁹。
译文：张衡，字平子，是南阳郡西鄂县人。张衡年轻时就擅长写文章，曾到“三辅”一带游学，趁机进了洛阳，在太学学习，于是通晓五经，贯通六艺。虽然才华比一般的人高，但并不因此而骄傲自大。（他）平时举止从容，态度平静，不喜欢与世俗之人交往。永元年间，他被推举为孝廉，却不应荐，屡次被公府征召，都没有就任。此时社会长期太平无事，从王公贵族到一般官吏，没有不过度奢侈的。张衡于是摹仿班固的《两都赋》写了《二京赋》，用它来（向朝廷）讽喻规劝。（这篇赋，他）精心构思润色，用了十年才完成。大将军邓骘认为他的才能出众，屡次征召他，他也不去应召。
注释：¹南洋西鄂：南阳郡的西鄂县，在今河南南阳。²属文：写文章。属，连缀。³游于三辅：在三辅一带游学。游，游历，游学，指考察学习。⁴衡师：指东汉首都洛阳（今河南省洛阳市）。⁵太学：古代设在衡城的全国最高学府，西汉武帝开始设立。⁶遂：于是。⁷通：通晓，全面透彻地理解。⁸五经：汉武帝时将《诗》《书》《礼》《易》《春秋》定名为“五经”。⁹贯：贯通，与“通，为近义词。¹⁰六艺：指礼乐射御书数六种学问和技艺。¹¹高于世：比世上的人高明。于：比。¹²骄尚之情：骄傲自大的情绪。尚：矜夸自大。¹³从容：从容稳重，不急躁。¹⁴淡静：恬淡宁静，不追慕名利。¹⁵永元：东汉和帝刘肇的年号（公元年-年）。¹⁶连：屡次。¹⁷辟：（被）召请（去做官）。¹⁸公府：三公的官署。东汉以太尉司徒司空为三公。¹⁹不就：不去就职。以上几句的主语“衡”，承前省略。²⁰时：当时。²¹承平：太平，指国家持续地太平安定。²²日久：时间长。²³王侯：封王封侯的大官贵族。²⁴莫：无指代词，表示“没有谁”的意思。²⁵逾侈：过度奢侈。²⁶乃：于是，就。²⁷拟：模仿。²⁸班固：字孟坚，东汉著名的史学家和文学家。²⁹《两都》：指《两都赋》，分《西都赋》《东都赋》。³⁰《二衡赋》：指《西衡赋》《东衡赋》。³¹因：介词，通过。后省宾语“之”。³²以：连词。³³讽谏：用委婉的语言进行规劝而不直言其事。³⁴精思傅会：精心创作的意思。³⁵乃：才。³⁶邓骘：东汉和帝邓皇后的哥哥，立安帝，以大将军的身份辅佐安帝管理政事。奇其才：认为他的才能出众。奇，认为……奇，形容词的意动用法。³⁷奇：奇特，少有的。³⁸累召：多次召请。³⁹应：接受。
衡善机巧，尤致思于天文、阴阳、历算。安帝雅闻衡善术学，公车特征拜郎中，再迁为太史令。遂乃研核阴阳，妙尽璇玑之正，作浑天仪，著《灵宪》、《算罔论》，言甚详明。
衡善机巧¹，尤致思²于³天文阴阳⁴历算⁵。安帝雅闻⁶衡善术学⁷，公车⁸特征⁹拜¹⁰郎中¹¹，再迁¹²为太史令¹³。遂乃¹⁴研核¹⁵阴阳¹⁶，妙尽¹⁷璇(xuán)玑(jī)¹⁸之正¹⁹，作浑天仪²⁰，著《灵宪》²¹《算罔(wǎng)²²论》，言甚详明²³。
译文：张衡善于器械制造方面的巧思，尤其在天文气象和历法的推算等方面很用心。汉安帝常听说他擅长术数方面的学问，命公车特地征召他，任命他为郎中。两次迁升为太史令。于是，张衡就精心研究考核阴阳之学（包括天文气象历法诸种学问），精辟地研究出测天文仪器的正确道理，制作浑天仪，著成《灵宪》《算罔论》等书籍，论述极其详尽。
注释：¹机巧：设计制造机械的技艺。巧，技巧技艺。²致思：极力钻研。致，极，尽。³于：对于。于……：介宾短语后置，译时提前作状语。⁴阴阳：指日月运行规律。⁵历算：指推算年月日和节气。⁶雅闻：常听说。雅，副词，素来，常。⁷术学：关于术数方面的学问，指天文历算等。⁸公车：汉代官署名称，设公车令。⁹特征：对有特出才德的人指名征召，为的与平常的乡举里选相区别，故称特征。¹⁰拜：任命，授给官职。¹¹郎中：官名。¹²再迁：再，两次。迁，调动官职。¹³太史令：东汉时掌管天文历数的官，与西汉以前掌管天象历法兼有修史之责的太史令职责不完全相同。¹⁴遂乃：于是就。¹⁵研核：研究考验。¹⁶阴阳：哲学名词，指两种对立的事物，如日月，寒暑等，这里指天象历算。¹⁷妙尽：精妙地研究透了。¹⁸璇玑：玉饰的测天仪器。¹⁹正：道理。²⁰浑天仪：一种用来表示天象的仪器，类似的天球仪。²¹《灵宪》：一部历法书。²²《算罔》：一部算术书。²³详明：详悉明确。
顺帝初，再转，复为太史令。衡不慕当世，所居之官辄积年不徙。自去史职，五载复还。
顺帝初，再转¹，复²为太史令。衡不慕当世³，所居之官辄(zhé)⁴积年⁵不徙⁶。自⁷去史职，五载复还。
译文：（汉）顺帝初年，（张衡）又两次转任，又做了太史令之职。张衡不趋附当时的那些达官显贵，他所担任的官职，总是多年得不到提升。自他从太史令上离任后，过了五年，又回到这里。
注释：¹再转：两次调动官职。第一次由太史令调任公车司马令，第二次由公车司马令又调任太史令。²复：又。³当世：指权臣大官。⁴辄：常常，总是。⁵积年：多年。⁶徙：指调动官职。⁷自：自从，表时间。
阳嘉元年，复造候风地动仪。以精铜铸成，员径八尺，合盖隆起，形似酒尊，饰以篆文山龟鸟兽之形。中有都柱，傍行八道，施关发机。外有八龙，首衔铜丸，下有蟾蜍，张口承之。其牙机巧制，皆隐在尊中，覆盖周密无际。如有地动，尊则振龙，机发吐丸，而蟾蜍衔之。振声激扬，伺者因此觉知。虽一龙发机，而七首不动，寻其方面，乃知震之所在。验之以事，合契若神。自书典所记，未之有也。尝一龙机发而地不觉动，京师学者咸怪其无征。后数日驿至，果地震陇西，于是皆服其妙。自此以后，乃令史官记地动所从方起。
阳嘉¹元年，复造候风地动仪²。以³精铜铸成，员径⁴八尺，合盖隆起⁵，形似酒尊⁶，饰⁷以⁸篆(zhuàn)文山龟鸟兽之形。中有都柱⁹，傍¹⁰行八道，施关发机¹¹。外有八龙¹²，首¹³衔铜丸，下¹⁴有蟾(chán)蜍(chú)，张口承之。其牙机巧制¹⁵，皆隐在尊中¹⁶，覆盖周密无际¹⁷。如有地动¹⁸，尊则¹⁹振²⁰龙，机发²¹吐丸，而²²蟾蜍衔(xián)之。振声激扬²³，伺者²⁴因此觉知。虽一龙发机²⁵，而七首²⁶不动，寻其方面，乃知震之所在。验²⁷之以事，合契若神。自²⁸书典所记，未之有也。尝²⁹一龙机发而³⁰地不觉动，衡师学者咸怪其无征。后数日驿³¹至³²，果³³地震陇(lǒng)西³⁴，于是皆服其³⁵妙³⁶。自此以后，乃³⁷令史官记地动³⁸所从方起³⁹。
译文：顺帝阳嘉元年，张衡又制造了候风地动仪。这个地动仪是用纯铜铸造的，直径有八尺，上下两部分相合盖住，中央凸起，样子像个大酒樽。外面用篆体文字和山龟鸟兽的图案装饰。内部中央有根粗大的铜柱，铜柱的周围伸出八条滑道，还装置着枢纽，用来拨动机件。外面有八条龙。龙口各含一枚铜丸，龙头下面各有一个蛤蟆，张着嘴巴，准备接住龙口吐出的铜丸。仪器的枢纽和机件制造得很精巧，都隐藏在酒尊形的仪器中，覆盖严密得没有一点缝隙。如果发生地震，仪器外面的龙就震动起来，机关发动，龙口吐出铜丸，下面的蛤蟆就把它接住。铜丸震击的声音清脆响亮，守候机器的人因此得知发生地震的消息。地震发生时只有一条龙的机关发动，另外七个龙头丝毫不动。按照震动的龙头所指的方向去寻找，就能知道地震的方位。用实际发生的地震来检验仪器，彼此完全相符，真是灵验如神。从古籍的记载中，还看不到曾有这样的仪器。有一次，一条龙的机关发动了，可是洛阳并没有感到地震，京城的学者都奇怪它这次没有应验。几天后，驿站上传送文书的人来了，证明果然在陇西地区发生地震，大家这才都叹服地动仪的绝妙。从此以后，朝廷就责成史官根据地动仪记载每次地震发生的方位。
注释：¹阳嘉：东汉顺帝刘保的年号。²候风地动仪：测验地震的仪器。据竺可桢考证，这是两种仪器，一是测验风向的候风仪，一是测验地震的地动仪。³以：用。⁴员径：圆的直径。员，通“圆”。⁵合盖隆起：上下两部分相合盖住，中央凸起。隆，高。⁶尊：同“樽”，古代盛酒器。⁷饰：装饰。“饰”后省宾语“之”，“之”代候风地动仪。⁸以：用。据有人研究，候风地动仪外部八方书写不同的篆文以表明方位，脚部装饰山形，东南西北分别绘画代表四方的龙朱雀虎玄武（龟蛇）。⁹都柱：大铜柱。都，大。“都柱”就是地动仪中心的震摆，它是一根上大下小的柱子，哪个方向发生地震，柱子便倒向哪边。¹⁰傍：同“旁”，旁边。¹¹施关发机：设置关键（用来）拔动机件，意思是每组杠杆都装上关键，关键可以拨动机件（指下句所说的“龙”）。¹²龙：指龙形的机件。¹³首：头。¹⁴下：指龙首下面。¹⁵其牙机巧制：互相咬合制作精巧的部件。¹⁶尊中：酒樽形的仪器里面。¹⁷覆盖周密无际：指仪器盖子与樽形仪器相接处没有缝隙。¹⁸地动：地震。¹⁹则：就。²⁰振：振动。²¹机发：机件拨动。²²而：顺承连词，不必译出。²³激扬：这里指声音响亮。²⁴伺者：守候观察候风地动仪的人。²⁵发机：拨动了机件。²⁶七首：指其余七龙之首。龙首，互文，都指龙首。²⁷验：检验，验证。²⁸自：在，可译为“在……中”。²⁹尝：曾经，曾有一次。³⁰而：可是。³¹驿：驿使，古时驿站上传递文书的人。³²至：指来到衡师。³³果：果然。³⁴陇西：汉朝郡名，在今甘肃省兰州市临洮县陇西县一带。“陇西”前省介词“于”（在）。³⁵其：它，代候风地动仪。³⁶妙：巧妙，神奇。³⁷乃：便。³⁸地动：地震。³⁹所从方起：从哪个方位发生。
时政事渐损，权移于下，衡因上疏陈事。后迁侍中，帝引在帷幄，讽议左右。尝问天下所疾恶者。宦官惧其毁己，皆共目之，衡乃诡对而出。阉竖恐终为其患，遂共谗之。衡常思图身之事，以为吉凶倚伏，幽微难明。乃作《思玄赋》以宣寄情志。
时¹政事渐损²，权移于下，衡因³上疏陈事。后迁⁴侍中，帝引在帷(wéi)幄(wò)⁵，讽议⁶左右⁷。尝⁸问天下所疾⁹恶¹⁰者。宦(huàn)官惧其毁己，皆共目之¹¹，衡乃诡对¹²而出。阉(yān)竖¹³恐终为其患，遂共谗(chán)¹⁴之。衡常思图身之事¹⁵，以为吉凶倚伏¹⁶，幽微难明¹⁷。乃作《思玄赋》以宣寄情志¹⁸。
译文：当时政治昏暗，中央权力向下转移，张衡于是给皇帝上书陈述这些事。后来被升为侍中，皇帝让他进皇宫，在皇帝左右，对国家的政事提意见。皇帝曾经向张衡问起天下人所痛恨的是谁。宦官害怕张衡说出他们，都给他使眼色，张衡于是没对皇帝说实话。但那些宦党终究害怕张衡成为祸患，于是一起诋毁他。张衡常常思谋自身安全的事，认为福祸相因，幽深微妙，难以看清，于是写了《思玄赋》表达和寄托自己的情思。
注释：¹时：当时。²损：腐败。³因：于是。⁴迁：升迁。⁵帷幄：指帝王。天子居处必设帷幄，故称。⁶讽议：讽谏议论；婉转地发表议论。⁷左右：身边。⁸尝：曾经。⁹疾：憎恨。¹⁰恶：指坏人坏事。¹¹目之：给他递眼色。目：名词活用为动词。¹²诡对：不用实话对答。¹³阉竖：对宦官的蔑称。¹⁴谗：毁谤。¹⁵图身之事：图谋自身安全的事。¹⁶吉凶倚伏：祸福相因。出《老子》：祸兮福所倚，福兮祸所伏。¹⁷幽微难明：幽深微妙，难以看清。¹⁸宣寄情志：表达和寄托自己的情意。
永和初，出为河间相。时国王骄奢，不遵典宪；又多豪右，共为不轨。衡下车，治威严，整法度，阴知奸党名姓，一时收禽，上下肃然，称为政理。视事三年，上书乞骸骨，征拜尚书。年六十二，永和四年卒。
永和¹初，出为河间相。时²国王³骄奢(shē)，不遵典宪⁴；又多豪右⁵，共为不轨⁶。衡下车⁷，治⁸威严，整法度⁹，阴知¹⁰奸党名姓，一时收禽，上下肃然¹¹，称为政理。视事¹²三年，上书乞骸(hái)骨¹³，征拜尚书¹⁴。年六十二，永和四年卒(zú)¹⁵。
译文：（汉顺帝）永和初年，张衡调离京城，担任河间王的相。当时河间王骄横奢侈，不遵守制度法令；又有很多豪族大户，豪门大户他们一起胡作非为。张衡上任之后治理严厉，整饬[chi]法令制度，暗中探得奸党的姓名，一下子同时逮捕，拘押起来，于是上下敬畏恭顺，称赞政事处理得好。（张衡）在河间相位上任职三年，给朝廷上书，请求辞职回家，朝廷任命他为尚书。张衡活了六十二岁，于永和四年去世。
注释：¹永和：也是东汉顺帝的年号（公元-）。²时：当时。³国王：即河间王刘政。⁴典宪：制度法令。⁵豪右：豪族大户，指权势盛大的家族。⁶不轨：指行动越出常轨的事，即违反法纪的事。⁷下车：官员初到任。⁸治：整治。⁹整法度：整顿法纪制度。¹⁰阴知，暗中察知。¹¹肃然：这里是敬畏恭顺不敢为非做歹的意思。¹²视事：这里指官员到职工作。¹³乞骸骨： 古代官吏因年老请求退职的一种说法。¹⁴尚书：官名，不同朝代的尚书职权不一样，东汉时是在宫廷中协助皇帝处理政务的官。年六十二，永和四年卒。¹⁵卒：死。
《张衡传》以张衡“善属文”“善机巧”“善理政”为纲组织全文，显示了张衡作为文学家、科学家、政治家的才干与成就。范晔继承了司马迁、班固等人关于史传文写作的传统，并因人取事，因事敷文，形成了自己记写人物传记的特色。张衡一生行事众多，成就卓著，品格高尚，如何取其精又不失于偏，虑及全又不流于繁，写其形又得其神，确要费一番匠心。
叙学习，显示其成就的基础。张衡的朋友崔瑗曾称赞他说：“道德漫流，文章云浮。数术穷天地，制作侔造化。瑰辞丽说，奇技伟艺，磊落炳焕，与神合契。”张衡多才多艺，德高品洁，是和他的学习、实践分不开的。范晔写他的学习，说他“少善属文”，自幼聪颖明慧，而更突出了他的“游于三辅，因入京师，观太学”。张衡系南阳西鄂（今河南南阳）人，而游学到“三辅”之地，并进入京城洛阳太学参观、学习。当时学界盛行的是“章句之学”，完全是一套陈腐的死学问，张衡涉足社会，不惜远游，目标远大，直入太学，这就使他达到“通五经，贯六艺”的地步。把五经、六艺都融会贯通了，他不是食而不化，也非固步自封，不仅读书本而且看实际，不只钻典籍而且研技艺，不单捧册页而且知世情。张衡贯古通今，知书识世，明道谙理，可是“虽才高于世，而无骄尚之情”，谦虚谨慎，既是取得重大成就的条件，也是为人处世的美德。作者仅用了三十四个字，就概及张衡学习的各个方面：内容、方法、精神、成就。这真可谓用墨精当得能收海于勺，缩龙成寸。作者先叙张衡的学习，为下文叙述他的善为人、善作文、善机巧、善理政奠定了基础。
叙品行，显示其高尚的节操。张衡对为官作宦，“从容淡静”；对贪官酷吏，嫉恶如仇；对科学技术，不遗余力。有的人把学问作为沽名之具，钓利之饵，登官之梯，而张衡参透人生，洁身自守，他辞谢了多次的举荐与征召。作者连用“连辟”“累召”“不行”“不就”“不应”等词语，强调了他的不慕利禄，无意仕途。后来的出仕，也只是“拜郎中，再迁为太史令”一些从事科技、史学方面的业务性职务。“衡不慕当世，所居之官辄积年不徙”，他不想握权柄以抬高地位，居高位以谋私利。
张衡没有官欲，但并非没有官才。他有着敏锐的政治眼光，清醒的政治头脑，高明的政治手腕。他看到“天下承平日久，自王侯以下莫不逾侈”，不惜花了十年工夫，模拟班固的《两都赋》，而写了《二京赋》。在《西京赋》和《东京赋》中，极力铺写了二京的所有宫室、动植物、游侠辩论之士、角牴大傩之戏，讽谏当朝的穷奢极侈。这是婉转的讽喻。有时他也挺身而出“上疏陈事”，“讽议左右”，向皇上直言进谏，弹劾奸佞。一旦由他掌握了一定权力，也就大力剪锄奸徒丑类。他出为河间王刘政的相时，看到刘政骄奢，“不遵典宪，又多豪右，共为不轨”，他一到任就能“治威严，整法度，阴知奸党名姓，一时收禽”，收到“上下肃然，称为政理”的效果，可见张衡不仅具有如何做官的认识、理论，而且有着实际施行的本领。
张衡上究天文，下穷地理，精于历算，擅于机械，自然也洞察当时社会世情。官场之中，有日天地黑，无风海生浪，所以他先是不做官，想洁身避祸，后来不得不入官场，顺帝“尝问衡天下所疾恶者。宦官惧其毁己，皆共目之”。“衡乃诡对而出”，避其锋芒，巧为应对。即令这样，那帮阉竖还“共谗之”，使他更明白在那种政治漩涡中，如履春冰，如捋虎尾，确实是“吉凶倚伏，幽微难明”，而要“常思图身之事”。当他狠狠打击了河间王的恶势力后，也就急流勇退，做出了极明智的决策：“上书乞骸骨”，请求退休还乡了。从他的《四愁诗》《思玄赋》《归田赋》中，都看出作为一个正直的官吏、有为的学者，在当时内心的苦闷，无力除恶，无法避祸，只有独善其身了。
叙术业，显示其卓著的成就。张衡在天文、数学、地理、气象、机械制造方面，都有卓越的成就，在文学、诗赋、绘画方面成绩斐然。郭沫若曾评价说：“如此全面发展之人物，在世界史上亦所罕见”，“万祀千令，令人敬仰”。范晔为之作传时，既要顾及全面，又要突出重点。文中以“研核阴阳，妙尽璇机之正，作浑天仪，著《灵宪》《算罔论》，言甚详明”概及了他多方面的贡献，而重点写候风地动仪。候风地动仪是张衡首创，在科技史上居重要地位。传记从地动仪的质地、尺寸、规模、形体、文饰以至整个结构的“巧制”、测定时的效验，做了井然有序的详明介绍。“验之以事，合契若神”着一“神”字，极写仪器功效。“自书典所记，未之有也”，表明此乃史无前例的独创。更用京师学者最初“咸怪其无征”，后来“果地震陇西。于是皆服其妙”的典型细节，充分证明了张衡“妙尽璇机之正”的“妙”，“善机巧”的“善”。
这篇传记仅以七百余字就概及张衡六十二年中善属文、善机巧、善理政等方面的杰出成就。全文以时间为序，叙其一生；以“善”为纲，统率题材；以“妙”为目，传其精神，因而所写方面多而不杂，事迹富而不乱，文虽简而概括全。范晔之所以能“驱万途于同归，贞百虑于一致，使众理虽繁，而无倒置之乖，群言虽多，而无棼丝之乱”（《文心雕龙·附会》），就在于抓住了总纲领，并内蕴着相互关系。张衡正由于潜心于学才达到“通五经，贯六艺”的境界，才使他具有了“善机巧”的知识与才干，也使他具有了“不慕当世”的胸襟。不去追名逐利，求官谋宦，才能居郎中的微职“积年不徙”，得“约己博学，无坚不钻”，有了创造发明。他的做官，不是为了荣华富贵，而是以利于科学研究。当不得不被推上政治舞台时，还始终保持着明智的头脑。作者将张衡于自然科学、文学、政治活动方面的表现统一了起来，写出了一个真实的人、伟大的人。
本文除揭示了张衡多方面事迹的内在的联系外，善于剪裁也是使本文成功的重要因素。如写“善属文”，就以写《二京赋》为主，略涉《思玄赋》，其他甚至不提及；写“善机巧”，以详写候风地动仪为主，其他科技成果则为辅；写“善理政”，以整治法度、收擒奸党为主，请求辞职、上调擢升则为次。在文学、科学、政事三方面，都体现了他“从容淡静”的个性，又突出了“善机巧”的特点，使张衡这么个伟大的形象辉耀于读者面前。
叙学习，显示其成就的基础。张衡的朋友崔瑗曾称赞他说：“道德漫流，文章云浮。数术穷天地，制作侔造化。瑰辞丽说，奇技伟艺，磊落炳焕，与神合契。”张衡多才多艺，德高品洁，是和他的学习、实践分不开的。范晔写他的学习，说他“少善属文”，自幼聪颖明慧，而更突出了他的“游于三辅，因入京师，观太学”。张衡系南阳西鄂（今河南南阳）人，而游学到“三辅”之地，并进入京城洛阳太学参观、学习。当时学界盛行的是“章句之学”，完全是一套陈腐的死学问，张衡涉足社会，不惜远游，目标远大，直入太学，这就使他达到“通五经，贯六艺”的地步。把五经、六艺都融会贯通了，他不是食而不化，也非固步自封，不仅读书本而且看实际，不只钻典籍而且研技艺，不单捧册页而且知世情。张衡贯古通今，知书识世，明道谙理，可是“虽才高于世，而无骄尚之情”，谦虚谨慎，既是取得重大成就的条件，也是为人处世的美德。作者仅用了三十四个字，就概及张衡学习的各个方面：内容、方法、精神、成就。这真可谓用墨精当得能收海于勺，缩龙成寸。作者先叙张衡的学习，为下文叙述他的善为人、善作文、善机巧、善理政奠定了基础。
叙品行，显示其高尚的节操。张衡对为官作宦，“从容淡静”；对贪官酷吏，嫉恶如仇；对科学技术，不遗余力。有的人把学问作为沽名之具，钓利之饵，登官之梯，而张衡参透人生，洁身自守，他辞谢了多次的举荐与征召。作者连用“连辟”“累召”“不行”“不就”“不应”等词语，强调了他的不慕利禄，无意仕途。后来的出仕，也只是“拜郎中，再迁为太史令”一些从事科技、史学方面的业务性职务。“衡不慕当世，所居之官辄积年不徙”，他不想握权柄以抬高地位，居高位以谋私利。
张衡没有官欲，但并非没有官才。他有着敏锐的政治眼光，清醒的政治头脑，高明的政治手腕。他看到“天下承平日久，自王侯以下莫不逾侈”，不惜花了十年工夫，模拟班固的《两都赋》，而写了《二京赋》。在《西京赋》和《东京赋》中，极力铺写了二京的所有宫室、动植物、游侠辩论之士、角牴大傩之戏，讽谏当朝的穷奢极侈。这是婉转的讽喻。有时他也挺身而出“上疏陈事”，“讽议左右”，向皇上直言进谏，弹劾奸佞。一旦由他掌握了一定权力，也就大力剪锄奸徒丑类。他出为河间王刘政的相时，看到刘政骄奢，“不遵典宪，又多豪右，共为不轨”，他一到任就能“治威严，整法度，阴知奸党名姓，一时收禽”，收到“上下肃然，称为政理”的效果，可见张衡不仅具有如何做官的认识、理论，而且有着实际施行的本领。
张衡上究天文，下穷地理，精于历算，擅于机械，自然也洞察当时社会世情。官场之中，有日天地黑，无风海生浪，所以他先是不做官，想洁身避祸，后来不得不入官场，顺帝“尝问衡天下所疾恶者。宦官惧其毁己，皆共目之”。“衡乃诡对而出”，避其锋芒，巧为应对。即令这样，那帮阉竖还“共谗之”，使他更明白在那种政治漩涡中，如履春冰，如捋虎尾，确实是“吉凶倚伏，幽微难明”，而要“常思图身之事”。当他狠狠打击了河间王的恶势力后，也就急流勇退，做出了极明智的决策：“上书乞骸骨”，请求退休还乡了。从他的《四愁诗》《思玄赋》《归田赋》中，都看出作为一个正直的官吏、有为的学者，在当时内心的苦闷，无力除恶，无法避祸，只有独善其身了。
叙术业，显示其卓著的成就。张衡在天文、数学、地理、气象、机械制造方面，都有卓越的成就，在文学、诗赋、绘画方面成绩斐然。郭沫若曾评价说：“如此全面发展之人物，在世界史上亦所罕见”，“万祀千令，令人敬仰”。范晔为之作传时，既要顾及全面，又要突出重点。文中以“研核阴阳，妙尽璇机之正，作浑天仪，著《灵宪》《算罔论》，言甚详明”概及了他多方面的贡献，而重点写候风地动仪。候风地动仪是张衡首创，在科技史上居重要地位。传记从地动仪的质地、尺寸、规模、形体、文饰以至整个结构的“巧制”、测定时的效验，做了井然有序的详明介绍。“验之以事，合契若神”着一“神”字，极写仪器功效。“自书典所记，未之有也”，表明此乃史无前例的独创。更用京师学者最初“咸怪其无征”，后来“果地震陇西。于是皆服其妙”的典型细节，充分证明了张衡“妙尽璇机之正”的“妙”，“善机巧”的“善”。
这篇传记仅以七百余字就概及张衡六十二年中善属文、善机巧、善理政等方面的杰出成就。全文以时间为序，叙其一生；以“善”为纲，统率题材；以“妙”为目，传其精神，因而所写方面多而不杂，事迹富而不乱，文虽简而概括全。范晔之所以能“驱万途于同归，贞百虑于一致，使众理虽繁，而无倒置之乖，群言虽多，而无棼丝之乱”（《文心雕龙·附会》），就在于抓住了总纲领，并内蕴着相互关系。张衡正由于潜心于学才达到“通五经，贯六艺”的境界，才使他具有了“善机巧”的知识与才干，也使他具有了“不慕当世”的胸襟。不去追名逐利，求官谋宦，才能居郎中的微职“积年不徙”，得“约己博学，无坚不钻”，有了创造发明。他的做官，不是为了荣华富贵，而是以利于科学研究。当不得不被推上政治舞台时，还始终保持着明智的头脑。作者将张衡于自然科学、文学、政治活动方面的表现统一了起来，写出了一个真实的人、伟大的人。
本文除揭示了张衡多方面事迹的内在的联系外，善于剪裁也是使本文成功的重要因素。如写“善属文”，就以写《二京赋》为主，略涉《思玄赋》，其他甚至不提及；写“善机巧”，以详写候风地动仪为主，其他科技成果则为辅；写“善理政”，以整治法度、收擒奸党为主，请求辞职、上调擢升则为次。在文学、科学、政事三方面，都体现了他“从容淡静”的个性，又突出了“善机巧”的特点，使张衡这么个伟大的形象辉耀于读者面前。
晋师从齐师，入自丘舆，击马陉。
晋师从齐师，入自丘舆(yú)，击马陉(xíng)。
译文：晋军追赶齐军，从丘舆进入齐国境内，攻打马陉。
注释：丘舆：地名，齐国境内，在今山东益都县内。马陉：地名，齐邑名，在益都县的西南。
齐侯使宾媚人赂以纪甗、玉磬与地。“不可，则听客之所为。”
齐侯使宾媚(mèi)人赂(lù)以纪甗(yǎn)、玉磬(qìng)与地。“不可，则听客之所为。”
译文：齐顷公派宾媚人将纪国的炊器、玉磐赠送给晋国，并归还鲁、卫两国的土地。“不行，就任凭他们所为。”
注释：宾媚人：齐国上卿，即国佐。赂：赠送财物。甗：读音yǎn,陶器，甑的一种，是一种礼器。玉磬：乐器。纪：古国名。为齐所灭。纪甗玉磬，是齐灭纪时所得到的珍宝。
宾媚人致赂，晋人不可，曰：“必以肖同叔子为质，而使齐之封内尽东其亩。”对曰：“肖同叔子非他，寡君之母也；若以匹敌，则亦晋君之母也。吾子布大命于诸侯，而曰必质其母以为信，其若王命何？且是以不孝令也。诗曰：‘孝子不匮，永锡尔类。’若以不孝令于诸侯，其无乃非德类也乎？先王疆理天下，物土之宜，而布其利。故诗曰：‘我疆我理，南东其亩。’今吾子疆理诸侯，而曰‘尽东其亩’而已；唯吾子戎车是利，无顾土宜，其无乃非先王之命也乎？反先王则不义，何以为盟主？其晋实有阙。四王之王也，树德而济同欲焉；五伯之霸也，勤而抚之，以役王命；今吾子求合诸侯，以逞无疆之欲。诗曰：‘布政优优，百禄是遒。’子实不优，而弃百禄，诸侯何害焉？不然，寡君之命使臣，则有辞矣。曰‘子以君师辱于敝邑，不腆敝赋，以犒从者；畏君之震，师徒桡败。吾子惠徼齐国之福，不泯其社稷，使继旧好，唯是先君之敝器、土地不敢爱。子又不许，请收合馀烬，背城借一。敝邑之幸，亦云从也；况其不幸，敢不唯命是听？’”
宾媚人致赂，晋人不可，曰：“必以肖同叔子为质，而使齐之封内尽东其亩。”对曰：“肖同叔子非他，寡君之母也；若以匹敌，则亦晋君之母也。吾子布大命于诸侯，而曰必质其母以为信，其若王命何？且是以不孝令也。诗曰：‘孝子不匮(kuì)，永锡(cì)尔类。’若以不孝令于诸侯，其无乃非德类也乎？先王疆理天下，物土之宜，而布其利。故诗曰：‘我疆我理，南东其亩。’今吾子疆理诸侯，而曰‘尽东其亩’而已；唯吾子戎车是利，无顾土宜，其无乃非先王之命也乎？反先王则不义，何以为盟主？其晋实有阙(quē)。四王之王也，树德而济同欲焉；五伯(bà)之霸也，勤而抚之，以役王命；今吾子求合诸侯，以逞无疆之欲。诗曰：‘布政优优，百禄是遒。’子实不优，而弃百禄，诸侯何害焉？不然，寡君之命使臣，则有辞矣。曰‘子以君师辱于敝邑(yì)，不腆(tiǎn)敝赋，以犒(kào)从者；畏君之震，师徒桡(ráo)败。吾子惠徼(yāo)齐国之福，不泯(mǐn)其社稷(jì)，使继旧好，唯是先君之敝器、土地不敢爱。子又不许，请收合馀(yú)烬(jìn)，背城借一。敝邑之幸，亦云从也；况其不幸，敢不唯命是听？’”
译文：宾媚人送上礼物，晋国人郤克不答应，说：“必须以萧同叔的女儿做人质，同时使齐国境内的田亩全部改为东西向。”宾媚人回答说：“萧同叔的女儿不是别人，是敝国国君的母亲。如果以对等相待，也就是晋国国君的母亲。您向诸侯颁布天子的命令，却说一定要人家的母亲做人质作为凭信，将何以对天子之命？而且这是以不孝来命令诸侯。《诗经·大雅·既醉》说：‘孝子的心从不衰竭，永远赐福于你的同类。’如果以不孝命令诸侯，恐怕不是施恩德于同类吧？先王划定天下的疆界，治理天下的道路，河流，考察土性所宜而分派它们的利益。所以《诗经·小雅·信南山》说：‘我划定疆界，治理沟垄，朝南朝东修起田埂。’现在您划分和治理诸侯的土地，却说‘全部将田垄改为东西向’就完了，只顾有利于您的战车出入，不顾土性所宜，恐怕不是先王的遗命吧？违反先王就是不义，怎么做诸侯的领袖？恐怕晋国的确有过错。四王统一天下的时候，树立德行，帮助实现大家的共同愿望。五伯称霸诸侯的时候，勤劳王事，安抚诸侯，奉行天子的命令。现在您却谋求会合诸侯，以满足无止境的贪欲。《诗经·商颂·长发》说：‘施政宽和，百福聚集。’您实在不肯宽大，从而抛弃各种福禄，这对诸侯有什么害处呢？如果您不同意，敝国国君命令使臣，已有言辞在先了，说：‘您率领贵国国君的军队光临敝国，敝国以微薄的兵赋来犒劳您的随从。由于畏惧贵国国君的威严，军队遭到了挫败。承蒙您为求取齐国的福佑，不灭绝它的社稷，使它继续同贵国保持旧日的友好关系，敝国决不敢吝惜先君这些破旧的器物和土地。您又不答应。那就请允许我们收集残余，在敝国城下决一死战。即使敝国侥幸取胜，也要服从贵国；况且不幸战败，敢不完全听从贵国的命令？’”
注释：肖同叔子：肖，小国名；同叔：国王的名称；子，女儿。萧君同叔的女儿，即齐顷公的母亲。封内：国境内。尽东其亩：田地垄亩全改为东西向，道路沟渠也相应地变为东西向，因为齐、晋东西相邻，这样一改，以后晋国的兵车过入齐境便于通行。古代田亩制，一亩宽一步，长百步，有东西向和南北向的不同。王命：先王以孝治天下的遗命。先王，已去世的君王。疆理：指划分疆界和沟渠小路。阙：缺点，过失。四王：指夏禹、商汤、周文王和周武王。济：满足的意思。同欲：共同的欲望。五伯：五伯之称有二：有三代之五伯，有春秋之五伯。《左传·成公二年》，齐国佐曰：“五伯之霸也，勤而抚之，以役王命。”杜元凯云：“夏伯昆吾，商伯大彭、豕韦，周伯齐桓、晋文。”《孟子》：“五霸者，三王之罪人也。”赵台卿注：“齐桓、晋文、秦缪、宋襄、楚庄。”二说不同。据国佐对晋人言，其时楚庄之卒甫二年，不当遂列为五。役王命：从事于王命。优优：和缓宽大的样子。百禄：百福，百种福禄。遒：聚。辞：言词，话。腆：丰厚。桡：弯曲，屈从徼：求取，招致烬：火灰。余烬：指残余的军队。背城借一：背靠着城，再打一仗。意即在城下决一死战。
晋齐鞌之战齐军败绩，齐国佐奉命出使求和，但面对郤克得苛刻条件，他从容不迫逐条驳斥，并且用齐顷公的口气——虽然国君已经交代有最后的底线，但并未如此明晰地表态齐国尚愿一搏——若无和解的可能，则破釜沉舟奉陪到底！这十足底气，只能源于齐国的实力。这是国佐外交最坚实的后盾。但是他说辞的逻辑无懈可击，果然是不辱使命！
微风摇紫叶，轻露拂朱房。
微风摇紫叶，轻露¹拂朱²房。
译文：微风吹拂使树叶摇晃，轻轻的露珠粘在朱红色的房屋上。
注释：¹轻露：轻轻的露珠。²朱：朱红色。
中池所以绿，待我泛红光。
中池所以¹绿，待²我泛³红光。
译文：水池中的水之所以发出绿光，是因为在等我释放红光。
注释：¹所以：原因，情由。²待：等待，等候。³泛：释放。
北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也；化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也，怒而飞，其翼若垂天之云。是鸟也，海运则将徙于南冥。南冥者，天池也。《齐谐》者，志怪者也。《谐》之言曰：“鹏之徙于南冥也，水击三千里，抟扶摇而上者九万里，去以六月息者也。”野马也，尘埃也，生物之以息相吹也。天之苍苍，其正色邪？其远而无所至极邪？其视下也，亦若是则已矣。且夫水之积也不厚，则其负大舟也无力。覆杯水于坳堂之上，则芥为之舟；置杯焉则胶，水浅而舟大也。风之积也不厚，则其负大翼也无力。故九万里，则风斯在下矣，而后乃今培风；背负青天而莫之夭阏者，而后乃今将图南。
北冥¹有鱼，其名为鲲(kūn)²。鲲之大³，不知其⁴几千里也；化而为鸟，其名为鹏⁵。鹏之背，不知其几千里也；怒⁶而飞，其翼若垂⁷天之云。是鸟也，海运⁸则将徙(xǐ)⁹于南冥。南冥者，天池¹⁰也。《齐谐¹¹》者，志怪¹²者也。《谐》之言曰：“鹏之徙于南冥也，水击¹³三千里，抟(tuán)¹⁴扶摇¹⁵而上者九万里，去以六月息者也¹⁶。”野马¹⁷也，尘埃¹⁸也，生物¹⁹之以息²⁰相²¹吹²²也。天之苍苍²³，其正色邪(yé)²⁴？其远而无所至极²⁵邪(yé)？其视下²⁶也，亦²⁷若是²⁸则已²⁹矣。且夫水之积也不厚，则其负大舟也无力。覆³⁰杯水于坳(ào)³¹堂之上，则芥(jiè)³²为之舟；置杯焉则胶³³，水浅而舟大也。风之积也不厚，则其负大翼也无力。故九万里，则³⁴风斯在下矣，而后乃今³⁵培(péi)³⁶风；背负青天而莫之夭(yāo)阏(è)³⁷者，而后乃今将图南³⁸。
译文：北海里有一条鱼，它的名字叫鲲。鲲非常巨大，不知道有几千里。鲲变化成为鸟，它的名字就叫做鹏。鹏的脊背，也不知道有几千里长；当它振动翅膀奋起直飞的时候，翅膀就好像挂在天边的云彩。这只鸟，大风吹动海水的时候就要迁徙到南方的大海去了。南方的大海是一个天然的大池子。《齐谐》这本书，是记载一些怪异事情的书。书上记载：“鹏往南方的大海迁徙的时候，翅膀拍打水面，能激起三千里的浪涛，环绕着旋风飞上了九万里的高空，凭借着六月的大风离开。”像野马奔腾一样的游气，飘飘扬扬的尘埃，都是因为大自然里各种生物的气息吹拂所致。天的深蓝色，那是它真正的颜色吗？还是太远而没有达到尽头的地方（看不清楚）呢？鹏往下看的时候，看见的应该也是这个样子。如果聚集的水不深，那么它就没有负载一艘大船的力量了。在堂前低洼的地方倒上一杯水，一棵小草就能被当作是一艘船，放一个杯子在上面就会被粘住，这是水浅而船却大的原因。如果聚集的风不够强大的话，那么负载一个巨大的翅膀也就没有力量了。因此，鹏在九万里的高空飞行，风就在它的身下了，凭借着风力，背负着青天毫无阻挡，然后才开始朝南飞。
注释：¹北冥：北海。下文“南冥”，指南海。传说北海无边无际，水深而黑。冥：通假“溟”，指海色深黑。²鲲：传说中的大鱼。 ³之：主谓之间取消句子独立性。⁴其：指示代词。⁵鹏：本为古“凤”字，这里指传说中的大鸟。⁶怒：奋起的样子，这里指鼓起翅膀。⁷垂：同“陲”，边际。⁸海运：海水运动。古有“六月海动”之说。海运之时必有大风，因此大鹏可以乘风南行。⁹徙：迁移。¹⁰天池：天然形成的水池。¹¹《齐谐》：书名。出于齐国，多载诙谐怪异之事，故名“齐谐”。一说人名。¹²志怪：记载怪异的事物。志，记载。¹³水击：指鹏鸟的翅膀拍击水面。击：拍打。¹⁴抟：鸟类向高空盘旋飞翔。一作“搏”（bó），拍。¹⁵扶摇：一种旋风，又名飙，由地面急剧盘旋而上的暴风。九，表虚数，不是实指。¹⁶去以六月息者也：指大鹏飞行六个月才止息于南冥。一说息为大风，大鹏乘着六月间的大风飞往南冥。去：离，这里指离开北海。以：凭借。息：风。¹⁷野马：指游动的雾气。古人认为：春天万物生机萌发，大地之上游气奔涌如野马一般。¹⁸尘埃：扬在空中的土叫“尘”，细碎的尘粒叫“埃”。¹⁹生物：概指各种有生命的东西。²⁰息：这里指有生命的东西呼吸所产生的气息。²¹相：互相。²²吹：吹拂。²³苍苍：深蓝。²⁴其正色邪：或许是上天真正的颜色？其，抑，或许。正色，真正的颜色。邪，同“耶”，疑问语气词。²⁵极：尽。²⁶下：向下。²⁷亦：也。²⁸是：这样。²⁹已：罢了。³⁰覆：倾倒。³¹坳：凹陷不平，“坳堂”指堂中低凹处。³²芥：小草。³³置杯焉则胶：将杯子放于其中则胶着搁浅。置，放。焉，于此。胶，指着地。³⁴斯：则，就。³⁵而后乃今：“今而后乃”的倒文，意为“这样，然后才……”。³⁶培：凭。³⁷莫之夭阏：无所滞碍。夭，挫折。阏，遏制，阻止。“莫之夭阏”即“莫夭阏之”的倒装。³⁸图南：计划向南飞。
蜩与学鸠笑之曰：“我决起而飞，抢榆枋而止，时则不至，而控于地而已矣，奚以之九万里而南为？”适莽苍者，三餐而反，腹犹果然；适百里者，宿舂粮，适千里者，三月聚粮。之二虫又何知？(抢榆枋 一作：枪榆枋)
蜩(tiáo)¹与学鸠(jiū)²笑之曰：“我决(xuè)³起而飞，抢(qiāng)⁴榆(yú)枋(fāng)⁵而止，时则不至，而控⁶于地而已矣，奚以⁷之⁸九万里而南⁹为¹⁰？”适¹¹莽苍¹²者，三餐¹³而反¹⁴，腹犹¹⁵果然¹⁶；适百里者，宿舂(chōng)粮¹⁷，适千里者，三月聚粮。之¹⁸二虫¹⁹又何知？(抢榆枋 一作：枪榆枋)
译文：蝉和小斑鸠讥笑鹏说：“我们奋力而飞，碰到榆树和檀树就停止，有时飞不上去，落在地上就是了。何必要飞九万里到南海去呢？”到近郊去的人，只带当天吃的三餐粮食，回来肚子还是饱饱的；到百里外的人，要用一整夜时间舂米准备干粮；到千里外的人，要提前三个月来准备粮食。蝉和小斑鸠这两只小虫、鸟又知道什么呢？
注释：¹蜩：蝉。²学鸠：斑鸠之类的小鸟名。³决：疾速的样子。⁴抢：触，碰，着落。“抢”也作“枪”。⁵榆枋：两种树名。榆，榆树。枋，檀木。⁶控：投，落下。⁷奚以：何以。⁸之：去到。⁹南：名词作动词，向南（飞行）。¹⁰为：句末语气词，表反问，相当于“呢”。“奚以……为”，即“哪里用得着.......呢”。¹¹适：去，往。¹²莽苍：色彩朦胧，遥远不可辨析，本指郊野的颜色，这里引申为近郊。¹³三餐：指一日。意思是只需一日之粮。¹⁴反：同“返”，返回。¹⁵犹：还。¹⁶果然：吃饱的样子。¹⁷宿舂粮：即舂宿粮，舂捣一宿的粮食。宿：这里指一夜。 ¹⁸之：此，这。¹⁹二虫：指蜩与学鸠。虫:有动物之意，可译为小动物。
小知不及大知，小年不及大年。奚以知其然也？朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋，此小年也。楚之南有冥灵者，以五百岁为春，五百岁为秋。上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋。此大年也。而彭祖乃今以久特闻，众人匹之。不亦悲乎！
小知¹不及大知(zhì)，小年不及大年。奚以知其然也？朝菌²不知晦朔(shuò)³，蟪(huì)蛄(gū)⁴不知春秋，此小年也。楚之南有冥灵⁵者，以五百岁为春，五百岁为秋。上古有大椿⁶者，以八千岁为春，八千岁为秋。此大年也。而彭祖⁷乃今⁸以⁹久特¹⁰闻¹¹，众人¹²匹之，不亦悲乎！
译文：小智比不上大智，短命比不上长寿。怎么知道是这样的呢？朝生暮死的菌草不知道黑夜与黎明。春生夏死夏生秋死的寒蝉，不知道一年的时光，这就是短命。楚国的南方有一种大树叫做冥灵，它把五百年当作一个春季，五百年当作一个秋季。上古时代有一种树叫做大椿，它把八千年当作一个春季，八千年当作一个秋季，这就是长寿。可是活了七百来岁的彭祖如今还因长寿而特别闻名，一般人谈到长寿，就举出彭祖来相比，岂不可悲！
注释：¹知：通“智”，智慧。²朝菌：一种大芝，朝生暮死的菌类植物。³晦朔：晦，农历每月的最后一天，朔，农历每月的第一天。一说“晦”指月末，“朔”指月初。⁴蟪蛄：寒蝉，春生夏死或夏生秋死。⁵冥灵：大树名。一说为大龟名。根据前后用语结构的特点，此句之下当有“此中年也”一句，但传统本子均无此句。⁶大椿：传说中的大树名。一说为巨大的香椿。⁷彭祖：传说中尧的臣子，名铿，封于彭，活了约八百岁。⁸乃今：而今。⁹以，凭。¹⁰特：独。¹¹闻：闻名于世。¹²众人：一般人。匹：配，比。
汤之问棘也是已：“穷发之北，有冥海者，天池也。有鱼焉，其广数千里，未有知其修者，其名为鲲。有鸟焉，其名为鹏。背若泰山，翼若垂天之云，抟扶摇羊角而上者九万里，绝云气，负青天，然后图南，且适南冥也。斥鴳笑之曰：‘彼且奚适也？我腾跃而上，不过数仞而下，翱翔蓬蒿之间，此亦飞之至也。而彼且奚适也？’”此小大之辩也。
汤¹之问棘(jí)²也是已³：“穷发(fà)⁴之北，有冥海者，天池也。有鱼焉，其广数千里，未有知其修⁵者，其名为鲲。有鸟焉，其名为鹏。背若泰山⁶，翼若垂天之云，抟扶摇羊角⁷而上者九万里，绝⁸云气，负青天，然后图南，且适南冥也。斥鴳(yàn)⁹笑之曰：‘彼且奚适也？我腾跃而上，不过数仞(rèn)¹⁰而下，翱(áo)翔蓬蒿(hāo)之间，此亦飞之至¹¹也。而彼且奚适也？’”此小大之辩¹²也。
译文：商汤问棘的话也是这样的：“在草木不生的极远的北方，有个很深的大海，那就是天池。里面有条鱼，它的身子有几千里宽，没有人知道它有多长，它的名字叫做鲲。有一只鸟，它的名字叫做鹏。鹏的背像泰山，翅膀像天边的云；借着旋风盘旋而上九万里，超越云层，背负青天，然后向南飞翔，将要飞到南海去。小泽里的麻雀讥笑鹏说：‘它要飞到哪里去呢？我一跳就飞起来，不过数丈高就落下来，在蓬蒿丛中盘旋，这也是极好的飞行了。而它还要飞到哪里去呢？’”这就是小和大的分别。
注释：¹汤：商汤。²棘：汤时的贤大夫，《列子汤问》篇作“夏革（jí）”。³已：矣。⁴穷发：传说中极荒远的不生草木之地。发，指草木植被。⁵修：长。⁶泰山：在今山东泰安北。⁷羊角：一种旋风，回旋向上如羊角状。⁸绝：穿过。⁹斥鴳：池沼中的小雀。斥，池，小泽。¹⁰仞：古代长度单位，周制为八尺，汉制为七尺；这里应从周制。¹¹至：极点。¹²小大之辩：小和大的区别。辩，同“辨”，分辨，分别。
故夫知效一官，行比一乡，德合一君，而征一国者，其自视也，亦若此矣。而宋荣子犹然笑之。且举世誉之而不加劝，举世非之而不加沮，定乎内外之分，辩乎荣辱之境，斯已矣。彼其于世，未数数然也。虽然，犹有未树也。夫列子御风而行，泠然善也，旬有五日而后反。彼于致福者，未数数然也。此虽免乎行，犹有所待者也。若夫乘天地之正，而御六气之辩，以游无穷者，彼且恶乎待哉？故曰：至人无己，神人无功，圣人无名。
故夫知效¹一官²，行(xíng)³比⁴一乡，德合⁵一君，而(néng)⁶征⁷一国者，其自视也，亦若此矣。而宋荣子⁸犹然⁹笑之。且举¹⁰世誉之而不加劝¹¹，举世非¹²之而不加沮(jǔ)¹³，定¹⁴乎内外¹⁵之分，辩乎荣辱之境¹⁶，斯已矣。彼其于世，未数(shuò)数然¹⁷也。虽然，犹有未树也。夫列子¹⁸御¹⁹风而行，泠(líng)然²⁰善²¹也，旬²²、有²³五日而后反。彼于致福²⁴者，未数数然也。此虽²⁵免乎行，犹有所待²⁶者也。若夫乘²⁷天地²⁸之正²⁹，而御六气之辩³⁰，以游无穷者，彼³¹且³²恶(wū)³³乎待哉？故曰：至人³⁴无己³⁵，神人³⁶无功³⁷，圣人³⁸无名³⁹。
译文：所以，那些才智能胜任一官的职守，行为能够庇护一乡百姓的，德行能投合一个君王的心意的，能力能够取得全国信任的，他们看待自己，也像上面说的那只小鸟一样。而宋荣子对这种人加以嘲笑。宋荣子这个人，世上所有的人都称赞他，他并不因此就特别勤勉，世上所有的人都责难他，他也并不因此就感到沮丧。他认定了对自己和对外物的分寸，分辨清楚荣辱的界限，就觉得不过如此罢了。他对待人世间的一切，都没有拼命去追求。即使如此，他还是有未达到的境界。列子乘风而行，飘然自得，驾轻就熟。十五天以后返回；他对于求福的事，没有拼命去追求。这样虽然免了步行，还是有所凭借的。倘若顺应天地万物的本性，驾驭着六气的变化，遨游于无穷的境地，他还要凭借什么呢？所以说：修养最高的人能任顺自然、忘掉自己，修养达到神化不测境界的人无意于求功，有道德学问的圣人无意于求名。
注释：¹效：效力，尽力。²官：官职。³行：品行。⁴比：合。⁵合：使...满意。⁶而：通“能”，能力。⁷征：征服。⁸宋荣子：一名宋钘（jiān），宋国人，战国时期的思想家。⁹犹然：喜笑的样子；犹，通“繇”，喜。¹⁰举：全。¹¹劝：勤勉，努力。¹²非：非议，责难。¹³沮：沮丧。¹⁴定：认清。¹⁵内外：这里分别指自身和身外之物。在庄子看来，自主的精神是内在的，荣誉和非难都是外在的，而只有自主的精神才是重要的、可贵的。¹⁶境：界。¹⁷数数然：汲汲然，指急迫用世、谋求名利、拼命追求的样子。¹⁸列子：郑国人，名叫列御寇，战国时代思想家。¹⁹御：驾驭。²⁰泠然：轻妙飘然的样子。²¹善：美好的。、²²旬：十天。²³有：通“又”，用于连接整数与零数。²⁴致福：求福。²⁵虽：虽然。²⁶待：凭借，依靠。²⁷乘：遵循，凭借。²⁸天地：这里指万物，指整个自然界。²⁹正：本；这里指自然的本性。³⁰御六气之辩：驾驭六气的变化。御，驾驭、把握。六气：指阴、阳、风、雨、晦、明。辩：通“变”，变化的意思。³¹彼：他。³²且：将要。³³恶：何，什么。³⁴至人：庄子认为修养最高的人。下文“神人”“圣人”义相近。 ³⁵无己：清除外物与自我的界限，达到忘掉自己的境界。即物我不分。³⁶神人：这里指精神世界完全能超脱于物外的人。³⁷无功：无作为，故无功利。³⁸圣人：这里指思想修养臻于完美的人。³⁹无名：不追求名誉地位，不立名。
这篇文章巧用寓言故事，文笔变化多端，富于浪漫主义色彩，庄子所宣扬的主张是清静无为、颐养天年。他对于世间的大小、贵贱、寿夭、是非、得失、荣辱等的解释是相对主义的。他对待社会和人生的思想态度，无论是消极的还是富有启发性的，对后世均有着深远的影响。他厌恶那个“窃钩者诛，窃国者侯”的社会，拒绝与统治者合作，鄙视富贵利禄，否定鬼神的存在，都有着积极的意义，是值得肯定的。但是，他那种妄想逃避现实，追求无条件的精神自由的思想，这种思想无论在当时或现在，都是—种消极的、不可能实现的绝对主观唯心主义观点。
