此生随分本何知，人品非高论亦卑。早岁囊书羞贾传，暮年学圃羡樊迟。
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江乡老去多归梦，乐府秋来得妙词。八节上滩休入句，花姑载酒可相期。
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王孙圉聘于晋，定公飨之。赵简子鸣玉以相，问于王孙圉曰：“楚之白珩犹在乎？”对曰：“然。”简子曰：“其为宝也，几何矣？”曰：“未尝为宝。楚之所宝者，曰观射父，能作训辞，以行事于诸侯，使无以寡君为口实。又有左史倚相，能道训典，以叙百物，以朝夕献善败于寡君，使寡君无忘先王之业；又能上下说于鬼神，顺道其欲恶，使神无有怨痛于楚国。又有薮曰云，连徒洲，金、木、竹、箭之所生也，龟、珠、角、齿、皮、革、羽、毛，所以备赋，以戒不虞者也；所以共币帛，以宾享于诸侯者也。若诸侯之好币具，而导之以训辞，有不虞之备，而皇神相之，寡君其可以免罪于诸侯，而国民保焉。此楚国之宝也。若夫白珩，先王之玩也，何宝之焉？”
王孙圉聘于晋，定公飨之。赵简子¹鸣玉以相，问于王孙圉曰：“楚之白珩²犹在乎？”对曰：“然。”简子曰：“其为宝也，几何矣？”曰：“未尝为宝。楚之所宝者，曰观射父³，能作训辞⁴，以行事于诸侯，使无以寡君为口实。又有左史⁵倚相，能道训典，以叙百物，以朝夕献善败于寡君，使寡君无忘先王之业；又能上下⁶说⁷于鬼神，顺道其欲恶，使神无有怨痛于楚国。又有薮⁸曰云⁹，连徒洲¹⁰，金、木、竹、箭之所生也，龟、珠、角、齿、皮、革、羽、毛，所以备赋，以戒不虞者也；所以共币帛¹¹，以宾享于诸侯者也。若诸侯之好币具，而导之以训辞，有不虞之备，而皇神相之，寡君其可以免罪于诸侯，而国民保焉。此楚国之宝也。若夫白珩，先王之玩也，何宝之焉？”
译文：（楚国大夫）王孙圉在晋国访问，（晋国国王）定公设宴招待他，（晋国大夫）赵简子（佩带着能发出）鸣响的玉来和他相见，问王孙圉说：“楚国的白珩还在吗？”（王孙圉）回答说：“在。”简子说：“它是宝啊，价值多少啊？”（王孙圉）说：“没（将它）当成宝。楚国所当成宝的，叫观射父，他能发表（上乘的）训导和外交辞令，来和各诸侯国打交道，使我国国君不会有什么话柄。还有左史倚相，能够说出（先王）的训导和典章，陈述各种事物，朝夕将成败的经验和教训告诉国君，使国君不忘记先王的基业；还能上下取悦鬼神，顺应了解它们的好恶，使神不会对楚国有怨怼。还有叫做云连徒洲的多草之湖，金属、木材、箭竹、箭杆所生产的地方啊，龟甲、珍珠、兽角、象牙、兽皮、犀牛皮、羽毛、牦牛尾，用于军备，来防备未料的患难；也用来供应钱财布匹，以馈赠给各诸侯们享用。如果各诸侯对礼品感到满意，再加之贤相们的训导和外交辞令；有患难的防备，皇天神灵相辅佑，我国君王能够免于各诸侯国之罪责，国民也得到了保障。这才是楚国的宝贝。如果说到白珩，这只是先王的玩物，哪称得上是宝啊？” 王孙圉：楚国大夫。
注释：¹赵简子：晋国执政。²白珩：楚国著名的佩玉。³观射父：楚国大夫。⁴训辞：指外交辞令。⁵左史：周代史官分左史、右史。左史记言，右史记事。⁶上下：指天地。⁷说：同“悦”，古人观念，史官能和鬼神交往。⁸薮：多草的湖泽。⁹云：云梦泽，在今湖北。¹⁰徒洲：洲名。币帛：玉、马、皮、圭、璧、帛等物，古时都可以称为币。
“圉闻国之宝，六而已：圣能制议百物，以辅相国家，则宝之；玉足以庇荫嘉谷，使无水旱之灾，则宝之；龟足以宪臧否，则宝之；珠足以御火灾，则宝之；金足以御兵乱，则宝之；山林薮泽足以备财用，则宝之。若夫哗嚣之美，楚虽蛮夷，不能宝也。”
“圉闻国之宝，六而已：圣¹能制议²百物，以辅相国家，则宝之；玉足以庇荫嘉谷，使无水旱之灾，则宝之；龟足以宪臧否³，则宝之；珠足以御火灾，则宝之；金足以御兵乱，则宝之；山林薮泽足以备财用，则宝之。若夫哗嚣之美，楚虽蛮夷，不能宝也。”
译文：“我（圉）听说所谓国家的宝，仅有六方面：圣贤能够掌握和评判万事万物，以辅佐国家的，就将他当做宝；足以庇护赐福使五谷丰登的宝玉，使（国家）没有水旱的灾难，就将它当做宝。足以（准确）布告福祸的龟壳，就将它当做宝；足以用来抵御火灾的珍珠，就将它当做宝；足以防御兵乱的金属，就将它当做宝；足以供给财政用度的山林湿地沼泽，就将它当做宝。喧哗吵闹的美玉吗，楚国虽然是野蛮偏远（的国家），不可能将它当做宝的。”
注释：¹圣：指通达事理者。²制议：谓安排妥当，使各得其宜。³臧否：吉凶。
王孙圉虽然生活在两千多年前，但他对于宝物的见解至今还给我们以深刻的启示。一个国家应该看重什么呢？是人才，是土地山水。因为古代认为某些玉石，乌龟，珠宝具有灵气，所以也被作为宝物，但是，纯粹是装饰品的白珩却不在宝物之列。所宝唯贤，是本文之主论。这就与赵简子形成鲜明的对照，简子看重的是佩玉，在外国使臣面前有意弄得叮当作响，想炫耀一番。文章前后照应，开头写赵简子“鸣玉以相”，最后以王孙圉认为这是“哗器之美”照应。文章结尾虽然没有写赵简子的反应，但我们读了王孙圉的一席话，完全可以想见其尴尬之状，是令人深思的。
世乱他乡见落梅，野塘晴暖独徘徊。
世乱他乡见落梅，野塘晴暖独徘(pái)徊(huái)。
译文：经历大乱，流落到南国他乡，独自徘徊，在落梅如雪的晴光野塘。
注释：途经：路过。
船冲水鸟飞还住，袖拂杨花去却来。
船冲水鸟飞还住，袖拂杨花去却来。
译文：渔舟惊起水鸟，又翩然落下；拂不去的杨花，飘飘扑来偎人依傍。
季重旧游多丧逝，子山新赋极悲哀。
季重¹旧游多丧逝，子山²新赋极悲哀。
译文：昔日的友好知己啊，而今多已逝去，我和庾信一样，暮年诗赋满怀悲怆。
注释：¹季重：吴质字。²子山：庾信字。
眼看朝市成陵谷，始信昆明是劫灰。
眼看朝市¹成陵(líng)谷²，始信昆明是劫³灰。
译文：眼看繁华的宫阙街市毁成瓦砾，天崩地陷了，惨痛的浩劫大殃。
注释：¹朝市：朝廷与市肆。²陵谷：高岸、深谷。³劫：梵语“劫波”的省略。
“世乱他乡见落梅，野塘晴暖独徘徊。”诗一开头，便点明了“世乱”这样一个大的背景。“见落梅”而人在“他乡”，便会自然而然地联想到家乡的梅花。南方“他乡”的梅花已落，而远在千里之外的故乡梅花恐怕刚刚绽放吧。由此又想到故乡是否依旧，亲人们是否还都平安。然而，这一切却无从得知。此时诗人在这荒凉的野塘之畔独自徘徊。接下来二句“船冲水鸟飞还住，袖拂杨花去却来”虽是写眼前野渡无人、花鸟自得的悠然景色，实际上却通过环境的死寂，侧面地呈现出战乱所造成的百姓流离，人口锐减的现实。“飞还住”、“去却来”又恰恰代表着诗人的悲怨忧虑，表现了“剪不断、理还乱”，挥之不去，拂之还来的烦恼思绪。
“季重旧游多丧逝，子山新赋极悲哀。”这是借用古人的故事，来叙述自己的痛苦境遇。诗人这里以季重、子山自比，说旧游之处许多老友都已死掉了，自己近来所作诗文极尽悲哀。这两句，用典极为贴切、恰当，从大的社会历史背景，到具体的感情脉络，典故与现实都息息相关。因而，不仅淋漓尽致地表达出了诗人的思想感情，而且，大大丰富了语言的容量。
最后二句“眼看朝市成陵谷，始信昆明是劫灰，”也是用典。据传，汉武帝开掘昆明池，在池底发现许多黑灰。到东汉明帝时，胡僧竺法兰来中国，说：“世界终尽，劫火洞烧，此灰是也。”这二句是说：我亲身经历了战乱眼看着繁华的都市化为灰烬，夷为荒凉的平地，才相信昆明池底之物确是劫灰，天地确是由成而毁。从“眼看”到“始信”，不仅说明了变迁之大令人难以置信，而且，其中蕴藏着人生如梦的深切悲伤和无力回天的哀诉。有着痛定思痛的彻骨之恨。语虽淡，但情至深。
这首诗在艺术上最大的特点是情感脉络清晰、连贯，节奏性很强，声音韵律与心绪的律动和谐统一。首联是引子，触景生情；颔联主要表达一种情绪，创造出浓郁的悲怆气氛。颈联直切主题，镂刻入骨，鲜明而深沉。尾联写所思所悟，言有尽而味无穷。
参考资料：
1、
林力 肖剑主编．唐诗鉴赏大典 （上、中、下册）：长征出版社，1999年11月第1版：第1786-1787页
举秀才，不知书。
举秀才¹，不知书。
译文：被推举作秀才的人竟然不识字。
注释：¹秀才：汉代为举士的科目，要文才出众的人才能当选。
察孝廉，父别居。
察孝廉(lián)¹，父别居。
译文：被荐举作孝廉的人竟然不赡养父母。
注释：¹孝廉：本来是汉代选举官吏的两种科目。“孝”指孝子，“廉”指廉洁之士，后来合称“孝廉”。
寒素清白浊如泥，
寒素¹清白²浊(zhuó)如泥，
译文：被选拔为寒素、清白的人竟然像污泥一样肮脏，
注释：¹寒素：汉晋时举拔士人的科目名。一说指出身清贫。²清白：也是汉代选拔士人的科目名。一说指为官清廉。
高第良将怯如鸡。(如鸡 一作：如黾)
高第¹良将怯(qiè)如鸡。
译文：被称为是干吏良将的竟然象鸡一样胆小。
注释：¹高第：汉代选拔士人的科目名。一说指出身豪门。
“举秀才，不知书。”凡举作秀才科的人，本应文才深秀、学富五车，但实际上却连字都不识，于是便产生了名与实强烈的对比，夸张又并不让人觉得虚诞。
“察孝廉，父别居。”孝、廉本来两科，后来合而为一，应是事亲孝顺、处事廉洁之人当选。这里复词偏义，重在讲“孝”。孝之最为基本的，就是奉养双亲。但这位被荐之人，竟是与父亲分居而住，就中国古代家庭观念来看，无疑是不孝之举了。
“寒素清白浊如泥”，寒素与清白，可能是性质相近的两个科目。汉代察举科目，只随皇帝高兴与需要而定，所以并不固定。《晋书·李重传》中讲到举寒素要符合“门寒身索，无世祚之资”的条件，选举制度汉晋相延，变化不应很大。范哗在《后汉书·扬雄传论》中说：“中兴以后，复增淳朴、……清白、敦厚之属。”可见二者都是选举科目。一般科目之名称与它所要求的品质应是相当的。故清白、寒素科出来的，应是出身清贫、为官清正之人，而实际上，劳动人民的评价则是“浊如泥”，可见他们是当不起那四个字的。
“高第良将怯如鸡。”汉代不仅文官由重臣推荐，武将也如此。《汉书·昭帝纪》：“始元五年，诏举郡国文学、高第各一人。”《后汉书·安帝纪》：“永初五年七月，诏三公、特进、九卿、校尉，举列将子孙明晓战阵任将帅者。”大概武将之举，均要求“列将子孙”，正因此，此科目才取名“高第”吧。高第与文学对举，在此又与良将并举，可知与上面“寒素清白”一样，是两个相近科目。被荐之人，应“刚毅武猛，有谋谟（《顺帝纪》）”，然而实际上却胆小如鸡，这真是滑天下之大稽了。
这首民谣，用一两个典型的细节，通过形象的比喻与夸张，将一个个名不符实的推举现象并列起来，将封建时代选拔人材的虚伪、腐朽与可笑揭示得淋漓尽致，表现了劳动人民高超的战斗与讽刺艺术。
参考资料：
1、
叶桂刚 王贵元．中国古代歌谣精品赏析：北京广播学院出版社，1993：34-35
四时天气促相催，一夜薰风带暑来。
四时天气促相催，一夜薰风¹带暑来。
译文：春夏秋冬寒来暑往二十四节争相交替，谷雨刚过昨夜南风又将炎夏悄悄送来。
注释：¹薰风：和暖的南风。
陇亩日长蒸翠麦，园林雨过熟黄梅。
陇(lǒng)亩¹日长²蒸翠麦，园林雨暑熟黄梅。
译文：漫长的日照蒸黄了田野里绿色的麦禾，急骤的阵雨浇熟了果园中青涩的梅子。
注释：¹陇亩：田地。²日长：漫长的白昼。
莺啼春去愁千缕，蝶恋花残恨几回。
莺啼春去愁千缕，蝶恋花残恨几回。
译文：黄鹂啼叫是因春天离去倾诉满腔愁绪，蝴蝶徘徊在残花之下不知有几多遗憾。
睡起南窗情思倦，闲看槐荫满亭台。
睡起南窗情思倦，闲看槐荫满亭台。
译文：午睡起来靠着南窗神情麻木无精打采，痴痴呆望着窗外槐树阴影掩盖的亭台。
北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也；化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也，怒而飞，其翼若垂天之云。是鸟也，海运则将徙于南冥。南冥者，天池也。《齐谐》者，志怪者也。《谐》之言曰：“鹏之徙于南冥也，水击三千里，抟扶摇而上者九万里，去以六月息者也。”野马也，尘埃也，生物之以息相吹也。天之苍苍，其正色邪？其远而无所至极邪？其视下也，亦若是则已矣。且夫水之积也不厚，则其负大舟也无力。覆杯水于坳堂之上，则芥为之舟；置杯焉则胶，水浅而舟大也。风之积也不厚，则其负大翼也无力。故九万里，则风斯在下矣，而后乃今培风；背负青天而莫之夭阏者，而后乃今将图南。
北冥¹有鱼，其名为鲲(kūn)²。鲲之大³，不知其⁴几千里也；化而为鸟，其名为鹏⁵。鹏之背，不知其几千里也；怒⁶而飞，其翼若垂⁷天之云。是鸟也，海运⁸则将徙(xǐ)⁹于南冥。南冥者，天池¹⁰也。《齐谐¹¹》者，志怪¹²者也。《谐》之言曰：“鹏之徙于南冥也，水击¹³三千里，抟(tuán)¹⁴扶摇¹⁵而上者九万里，去以六月息者也¹⁶。”野马¹⁷也，尘埃¹⁸也，生物¹⁹之以息²⁰相²¹吹²²也。天之苍苍²³，其正色邪(yé)²⁴？其远而无所至极²⁵邪(yé)？其视下²⁶也，亦²⁷若是²⁸则已²⁹矣。且夫水之积也不厚，则其负大舟也无力。覆³⁰杯水于坳(ào)³¹堂之上，则芥(jiè)³²为之舟；置杯焉则胶³³，水浅而舟大也。风之积也不厚，则其负大翼也无力。故九万里，则³⁴风斯在下矣，而后乃今³⁵培(péi)³⁶风；背负青天而莫之夭(yāo)阏(è)³⁷者，而后乃今将图南³⁸。
译文：北海里有一条鱼，它的名字叫鲲。鲲非常巨大，不知道有几千里。鲲变化成为鸟，它的名字就叫做鹏。鹏的脊背，也不知道有几千里长；当它振动翅膀奋起直飞的时候，翅膀就好像挂在天边的云彩。这只鸟，大风吹动海水的时候就要迁徙到南方的大海去了。南方的大海是一个天然的大池子。《齐谐》这本书，是记载一些怪异事情的书。书上记载：“鹏往南方的大海迁徙的时候，翅膀拍打水面，能激起三千里的浪涛，环绕着旋风飞上了九万里的高空，凭借着六月的大风离开。”像野马奔腾一样的游气，飘飘扬扬的尘埃，都是因为大自然里各种生物的气息吹拂所致。天的深蓝色，那是它真正的颜色吗？还是太远而没有达到尽头的地方（看不清楚）呢？鹏往下看的时候，看见的应该也是这个样子。如果聚集的水不深，那么它就没有负载一艘大船的力量了。在堂前低洼的地方倒上一杯水，一棵小草就能被当作是一艘船，放一个杯子在上面就会被粘住，这是水浅而船却大的原因。如果聚集的风不够强大的话，那么负载一个巨大的翅膀也就没有力量了。因此，鹏在九万里的高空飞行，风就在它的身下了，凭借着风力，背负着青天毫无阻挡，然后才开始朝南飞。
注释：¹北冥：北海。下文“南冥”，指南海。传说北海无边无际，水深而黑。冥：通假“溟”，指海色深黑。²鲲：传说中的大鱼。 ³之：主谓之间取消句子独立性。⁴其：指示代词。⁵鹏：本为古“凤”字，这里指传说中的大鸟。⁶怒：奋起的样子，这里指鼓起翅膀。⁷垂：同“陲”，边际。⁸海运：海水运动。古有“六月海动”之说。海运之时必有大风，因此大鹏可以乘风南行。⁹徙：迁移。¹⁰天池：天然形成的水池。¹¹《齐谐》：书名。出于齐国，多载诙谐怪异之事，故名“齐谐”。一说人名。¹²志怪：记载怪异的事物。志，记载。¹³水击：指鹏鸟的翅膀拍击水面。击：拍打。¹⁴抟：鸟类向高空盘旋飞翔。一作“搏”（bó），拍。¹⁵扶摇：一种旋风，又名飙，由地面急剧盘旋而上的暴风。九，表虚数，不是实指。¹⁶去以六月息者也：指大鹏飞行六个月才止息于南冥。一说息为大风，大鹏乘着六月间的大风飞往南冥。去：离，这里指离开北海。以：凭借。息：风。¹⁷野马：指游动的雾气。古人认为：春天万物生机萌发，大地之上游气奔涌如野马一般。¹⁸尘埃：扬在空中的土叫“尘”，细碎的尘粒叫“埃”。¹⁹生物：概指各种有生命的东西。²⁰息：这里指有生命的东西呼吸所产生的气息。²¹相：互相。²²吹：吹拂。²³苍苍：深蓝。²⁴其正色邪：或许是上天真正的颜色？其，抑，或许。正色，真正的颜色。邪，同“耶”，疑问语气词。²⁵极：尽。²⁶下：向下。²⁷亦：也。²⁸是：这样。²⁹已：罢了。³⁰覆：倾倒。³¹坳：凹陷不平，“坳堂”指堂中低凹处。³²芥：小草。³³置杯焉则胶：将杯子放于其中则胶着搁浅。置，放。焉，于此。胶，指着地。³⁴斯：则，就。³⁵而后乃今：“今而后乃”的倒文，意为“这样，然后才……”。³⁶培：凭。³⁷莫之夭阏：无所滞碍。夭，挫折。阏，遏制，阻止。“莫之夭阏”即“莫夭阏之”的倒装。³⁸图南：计划向南飞。
蜩与学鸠笑之曰：“我决起而飞，抢榆枋而止，时则不至，而控于地而已矣，奚以之九万里而南为？”适莽苍者，三餐而反，腹犹果然；适百里者，宿舂粮，适千里者，三月聚粮。之二虫又何知？(抢榆枋 一作：枪榆枋)
蜩(tiáo)¹与学鸠(jiū)²笑之曰：“我决(xuè)³起而飞，抢(qiāng)⁴榆(yú)枋(fāng)⁵而止，时则不至，而控⁶于地而已矣，奚以⁷之⁸九万里而南⁹为¹⁰？”适¹¹莽苍¹²者，三餐¹³而反¹⁴，腹犹¹⁵果然¹⁶；适百里者，宿舂(chōng)粮¹⁷，适千里者，三月聚粮。之¹⁸二虫¹⁹又何知？(抢榆枋 一作：枪榆枋)
译文：蝉和小斑鸠讥笑鹏说：“我们奋力而飞，碰到榆树和檀树就停止，有时飞不上去，落在地上就是了。何必要飞九万里到南海去呢？”到近郊去的人，只带当天吃的三餐粮食，回来肚子还是饱饱的；到百里外的人，要用一整夜时间舂米准备干粮；到千里外的人，要提前三个月来准备粮食。蝉和小斑鸠这两只小虫、鸟又知道什么呢？
注释：¹蜩：蝉。²学鸠：斑鸠之类的小鸟名。³决：疾速的样子。⁴抢：触，碰，着落。“抢”也作“枪”。⁵榆枋：两种树名。榆，榆树。枋，檀木。⁶控：投，落下。⁷奚以：何以。⁸之：去到。⁹南：名词作动词，向南（飞行）。¹⁰为：句末语气词，表反问，相当于“呢”。“奚以……为”，即“哪里用得着.......呢”。¹¹适：去，往。¹²莽苍：色彩朦胧，遥远不可辨析，本指郊野的颜色，这里引申为近郊。¹³三餐：指一日。意思是只需一日之粮。¹⁴反：同“返”，返回。¹⁵犹：还。¹⁶果然：吃饱的样子。¹⁷宿舂粮：即舂宿粮，舂捣一宿的粮食。宿：这里指一夜。 ¹⁸之：此，这。¹⁹二虫：指蜩与学鸠。虫:有动物之意，可译为小动物。
小知不及大知，小年不及大年。奚以知其然也？朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋，此小年也。楚之南有冥灵者，以五百岁为春，五百岁为秋。上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋。此大年也。而彭祖乃今以久特闻，众人匹之。不亦悲乎！
小知¹不及大知(zhì)，小年不及大年。奚以知其然也？朝菌²不知晦朔(shuò)³，蟪(huì)蛄(gū)⁴不知春秋，此小年也。楚之南有冥灵⁵者，以五百岁为春，五百岁为秋。上古有大椿⁶者，以八千岁为春，八千岁为秋。此大年也。而彭祖⁷乃今⁸以⁹久特¹⁰闻¹¹，众人¹²匹之，不亦悲乎！
译文：小智比不上大智，短命比不上长寿。怎么知道是这样的呢？朝生暮死的菌草不知道黑夜与黎明。春生夏死夏生秋死的寒蝉，不知道一年的时光，这就是短命。楚国的南方有一种大树叫做冥灵，它把五百年当作一个春季，五百年当作一个秋季。上古时代有一种树叫做大椿，它把八千年当作一个春季，八千年当作一个秋季，这就是长寿。可是活了七百来岁的彭祖如今还因长寿而特别闻名，一般人谈到长寿，就举出彭祖来相比，岂不可悲！
注释：¹知：通“智”，智慧。²朝菌：一种大芝，朝生暮死的菌类植物。³晦朔：晦，农历每月的最后一天，朔，农历每月的第一天。一说“晦”指月末，“朔”指月初。⁴蟪蛄：寒蝉，春生夏死或夏生秋死。⁵冥灵：大树名。一说为大龟名。根据前后用语结构的特点，此句之下当有“此中年也”一句，但传统本子均无此句。⁶大椿：传说中的大树名。一说为巨大的香椿。⁷彭祖：传说中尧的臣子，名铿，封于彭，活了约八百岁。⁸乃今：而今。⁹以，凭。¹⁰特：独。¹¹闻：闻名于世。¹²众人：一般人。匹：配，比。
汤之问棘也是已：“穷发之北，有冥海者，天池也。有鱼焉，其广数千里，未有知其修者，其名为鲲。有鸟焉，其名为鹏。背若泰山，翼若垂天之云，抟扶摇羊角而上者九万里，绝云气，负青天，然后图南，且适南冥也。斥鴳笑之曰：‘彼且奚适也？我腾跃而上，不过数仞而下，翱翔蓬蒿之间，此亦飞之至也。而彼且奚适也？’”此小大之辩也。
汤¹之问棘(jí)²也是已³：“穷发(fà)⁴之北，有冥海者，天池也。有鱼焉，其广数千里，未有知其修⁵者，其名为鲲。有鸟焉，其名为鹏。背若泰山⁶，翼若垂天之云，抟扶摇羊角⁷而上者九万里，绝⁸云气，负青天，然后图南，且适南冥也。斥鴳(yàn)⁹笑之曰：‘彼且奚适也？我腾跃而上，不过数仞(rèn)¹⁰而下，翱(áo)翔蓬蒿(hāo)之间，此亦飞之至¹¹也。而彼且奚适也？’”此小大之辩¹²也。
译文：商汤问棘的话也是这样的：“在草木不生的极远的北方，有个很深的大海，那就是天池。里面有条鱼，它的身子有几千里宽，没有人知道它有多长，它的名字叫做鲲。有一只鸟，它的名字叫做鹏。鹏的背像泰山，翅膀像天边的云；借着旋风盘旋而上九万里，超越云层，背负青天，然后向南飞翔，将要飞到南海去。小泽里的麻雀讥笑鹏说：‘它要飞到哪里去呢？我一跳就飞起来，不过数丈高就落下来，在蓬蒿丛中盘旋，这也是极好的飞行了。而它还要飞到哪里去呢？’”这就是小和大的分别。
注释：¹汤：商汤。²棘：汤时的贤大夫，《列子汤问》篇作“夏革（jí）”。³已：矣。⁴穷发：传说中极荒远的不生草木之地。发，指草木植被。⁵修：长。⁶泰山：在今山东泰安北。⁷羊角：一种旋风，回旋向上如羊角状。⁸绝：穿过。⁹斥鴳：池沼中的小雀。斥，池，小泽。¹⁰仞：古代长度单位，周制为八尺，汉制为七尺；这里应从周制。¹¹至：极点。¹²小大之辩：小和大的区别。辩，同“辨”，分辨，分别。
故夫知效一官，行比一乡，德合一君，而征一国者，其自视也，亦若此矣。而宋荣子犹然笑之。且举世誉之而不加劝，举世非之而不加沮，定乎内外之分，辩乎荣辱之境，斯已矣。彼其于世，未数数然也。虽然，犹有未树也。夫列子御风而行，泠然善也，旬有五日而后反。彼于致福者，未数数然也。此虽免乎行，犹有所待者也。若夫乘天地之正，而御六气之辩，以游无穷者，彼且恶乎待哉？故曰：至人无己，神人无功，圣人无名。
故夫知效¹一官²，行(xíng)³比⁴一乡，德合⁵一君，而(néng)⁶征⁷一国者，其自视也，亦若此矣。而宋荣子⁸犹然⁹笑之。且举¹⁰世誉之而不加劝¹¹，举世非¹²之而不加沮(jǔ)¹³，定¹⁴乎内外¹⁵之分，辩乎荣辱之境¹⁶，斯已矣。彼其于世，未数(shuò)数然¹⁷也。虽然，犹有未树也。夫列子¹⁸御¹⁹风而行，泠(líng)然²⁰善²¹也，旬²²、有²³五日而后反。彼于致福²⁴者，未数数然也。此虽²⁵免乎行，犹有所待²⁶者也。若夫乘²⁷天地²⁸之正²⁹，而御六气之辩³⁰，以游无穷者，彼³¹且³²恶(wū)³³乎待哉？故曰：至人³⁴无己³⁵，神人³⁶无功³⁷，圣人³⁸无名³⁹。
译文：所以，那些才智能胜任一官的职守，行为能够庇护一乡百姓的，德行能投合一个君王的心意的，能力能够取得全国信任的，他们看待自己，也像上面说的那只小鸟一样。而宋荣子对这种人加以嘲笑。宋荣子这个人，世上所有的人都称赞他，他并不因此就特别勤勉，世上所有的人都责难他，他也并不因此就感到沮丧。他认定了对自己和对外物的分寸，分辨清楚荣辱的界限，就觉得不过如此罢了。他对待人世间的一切，都没有拼命去追求。即使如此，他还是有未达到的境界。列子乘风而行，飘然自得，驾轻就熟。十五天以后返回；他对于求福的事，没有拼命去追求。这样虽然免了步行，还是有所凭借的。倘若顺应天地万物的本性，驾驭着六气的变化，遨游于无穷的境地，他还要凭借什么呢？所以说：修养最高的人能任顺自然、忘掉自己，修养达到神化不测境界的人无意于求功，有道德学问的圣人无意于求名。
注释：¹效：效力，尽力。²官：官职。³行：品行。⁴比：合。⁵合：使...满意。⁶而：通“能”，能力。⁷征：征服。⁸宋荣子：一名宋钘（jiān），宋国人，战国时期的思想家。⁹犹然：喜笑的样子；犹，通“繇”，喜。¹⁰举：全。¹¹劝：勤勉，努力。¹²非：非议，责难。¹³沮：沮丧。¹⁴定：认清。¹⁵内外：这里分别指自身和身外之物。在庄子看来，自主的精神是内在的，荣誉和非难都是外在的，而只有自主的精神才是重要的、可贵的。¹⁶境：界。¹⁷数数然：汲汲然，指急迫用世、谋求名利、拼命追求的样子。¹⁸列子：郑国人，名叫列御寇，战国时代思想家。¹⁹御：驾驭。²⁰泠然：轻妙飘然的样子。²¹善：美好的。、²²旬：十天。²³有：通“又”，用于连接整数与零数。²⁴致福：求福。²⁵虽：虽然。²⁶待：凭借，依靠。²⁷乘：遵循，凭借。²⁸天地：这里指万物，指整个自然界。²⁹正：本；这里指自然的本性。³⁰御六气之辩：驾驭六气的变化。御，驾驭、把握。六气：指阴、阳、风、雨、晦、明。辩：通“变”，变化的意思。³¹彼：他。³²且：将要。³³恶：何，什么。³⁴至人：庄子认为修养最高的人。下文“神人”“圣人”义相近。 ³⁵无己：清除外物与自我的界限，达到忘掉自己的境界。即物我不分。³⁶神人：这里指精神世界完全能超脱于物外的人。³⁷无功：无作为，故无功利。³⁸圣人：这里指思想修养臻于完美的人。³⁹无名：不追求名誉地位，不立名。
这篇文章巧用寓言故事，文笔变化多端，富于浪漫主义色彩，庄子所宣扬的主张是清静无为、颐养天年。他对于世间的大小、贵贱、寿夭、是非、得失、荣辱等的解释是相对主义的。他对待社会和人生的思想态度，无论是消极的还是富有启发性的，对后世均有着深远的影响。他厌恶那个“窃钩者诛，窃国者侯”的社会，拒绝与统治者合作，鄙视富贵利禄，否定鬼神的存在，都有着积极的意义，是值得肯定的。但是，他那种妄想逃避现实，追求无条件的精神自由的思想，这种思想无论在当时或现在，都是—种消极的、不可能实现的绝对主观唯心主义观点。