借问炎州客，天南几日行。江连恶谿路，山绕夜郎城。
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柳叶瘴云湿，桂丛蛮鸟声。知君却回日，记得海花名。
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峭寒催换木棉裘，倚杖郊原作近游。
峭(qiào)寒¹催换木棉裘(qiú)，倚杖郊原作近游。
译文：料峭的寒风催着换上了厚衣服，到附近的郊区原野去游玩。
注释：¹峭寒：料峭。
最是秋风管闲事，红他枫叶白人头。
最是秋风管闲事，红他枫叶白人头¹。
译文：秋风最爱多管闲事了，它一来，不但把枫叶变红，还把人的头发变白了。
注释：¹红他枫叶白人头：这是名句。
这首诗的前两句勾勒出诗人拄着拐杖并顶着峭寒乘兴出游的形象，后两句中，诗人将自己的感情外化为原本无辜的秋风，出语诙谐，在豁达的情怀中透着浓重的悲秋情调。全诗语言通俗浅显而又耐人寻味，风格诙谐风趣而透着哀凉，在写作上不落俗套，自创新意，抒发了时光把人抛、人老见白头的愁绪。
“峭寒催换木棉裘，倚杖郊原作近游。”此诗开头一句就点出了深秋季节：时序更迭，秋气渐凛，料峭的霜风，阵阵中人，已使夹衣也难以御寒，必须换上木棉重裘了。枫叶红了的时候本不甚寒，正是“已凉天气未寒时”，但老人气血衰竭，已非此不可。江南深秋，棉袄也足可应付，但诗人已换上更为保暖的木棉重裘，可见其畏寒之极。其中，一个“催”字下得很有分量，言下有紧迫性，写出了光阴如箭，抛人无情的主观感受，实为三、四两句张本。接着的第二句通过几个短语，形象地刻画出主人公的龙钟老态，点出了题旨。“倚杖”并非“拖筇”，“近游”也非“远足”，脚力不济而只能就近盘桓散心的情形不言而喻。寥寥七字，把人物的情态和活动范围交待得十分清楚，一个在秋风中踽踽独行的伛偻老者的形象跃然纸上。与第一句共同勾勒出的形象是：在早寒的秋风中，诗人拄着拐杖，顶着峭寒，乘兴出游。在“峭寒”中，诗人的心情是旷达的、舒缓的，但难免有瑟索感。
“最是秋风管闲事，红他枫叶白人头。”由前两句的蓄势可知此处的怨悱绝非强说闲愁的调侃之词。秋风似一个守约的君子，年年如期而至，“管闲事”、煞风景”般地非要把枫叶吹红、青发染白不可，“红他枫叶”尚不足恨，因为第二年还可重发返青，“白人头”却是无从再黑了。本来秋风没有感情，也不好管闲事，枫叶之红、青丝之白，都与秋风没半点关系，诗人发此怪怨，实属无理。但越是无理，越是有情，诗人自入秋以来，一直不堪寒冷，再加上年事已高，感伤之情就从没断过，此刻他看到瑟瑟作响的红叶，一腔悲怀再也把持不住，便冲秋风抱怨道：“最是秋风管闲事。”这里的秋风，实际上已经超出它本身的含义，成为了整个秋天、甚至永远无情地流逝着的时间的代表，正是无情的岁月逼红了枫叶，也催老了诗人。在此，诗人将自己的感情外化为原本无辜的秋风，尽管仍不忘幽默，出语诙谐，色彩对比鲜明，又用与秋风对话的语气将秋风拟人化，说得轻松俏皮，显得活泼而特别有生气，流露出一种豁达的情怀，却也从中透出一种浓重的悲秋情调，蓄意悖理的手法让哀凉之感直达读者心灵深处，使人读而黯然。其中，末句采用“句中对”的形式。“红”与“白”的对照，使人感到衰飒之中犹不失清丽。此处，诗人将自己的感情外化为原本无辜的秋风，以蓄意悖理的手法，让哀凉之感直达读者心灵深处，仿佛读者自己已经成为了一个步履蹒跚的老者，在秋风中不禁洒泪。诗意或脱胎于蒋捷《一剪梅·舟过吴江》的“流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉”，但二者意境是有所不同的：蒋词写春景，伤春未免无聊；此诗写秋意，悲秋更觉沉挚。
全诗语言通俗浅显而又耐人寻味，风格诙谐风趣而透着哀凉，在写作上不落俗套，一扫“悲秋"、 “垂老叹”等传统作品低沉悲苦的调子，自创新意。
参考资料：
1、
霍松林 主编．历代绝句精华鉴赏辞典．西安：陕西人民出版社，1993年：1498
2、
周啸天 主编．元明清名诗鉴赏．成都：四川人民出版社，2001年：1062
乱后玄都失故基，看花诗在只堪悲。
乱后玄都失故基，看花诗在只堪悲。
刘郎也是人间客，枉向春风怨兔葵。
刘郎也是人间客，枉向春风怨兔葵。
《戏赠看花诸君子》：刘禹锡此诗，通过人们在长安一所道观――玄都观看花这一生活琐事，讽刺了当时的朝廷新贵。这首诗表明上看诗描写人们去玄都观看桃花的情景，实质上却是讽刺当时权贵的。千树桃花，喻十年来由于投机而在政治上得意的新贵；看花人，喻趋炎附势、攀高结贵之徒。他们为了富贵利禄奔走权门，就如同在紫陌红尘中赶热闹看桃花一样。最后一句指出，这些权贵不过是我被排挤出外以后被提拔起来的罢了。这首诗中的轻蔑和讽刺是辛辣的，所以《旧唐书·刘禹锡传》说是“语涉讥刺”，《新唐书·刘禹锡传》说是“语讥忿”。
《再游玄都观》这首诗是上一首的续篇。从表面上看，它只写玄都观中桃花盛衰存亡，实际上是旧事重提，象权贵挑战。桃花比新贵，种桃道士指打击革新运动的当权者。但是他们已经“树倒猢狲散”了，而被排挤的人，却又回来了，真是世事难料。诗人表现了不屈和乐观。所以，《旧唐书·刘禹锡传》说：“执政又闻诗序，滋不悦”，《新唐书·刘禹锡传》未引诗歌，却引出序中兔葵、燕麦等语尤为不满。
这首诗是批评刘禹锡的《戏赠看花诸君子》和《再游玄都观》二诗及诗歌的怨刺问题。元好问论诗，主张温柔敦厚，明确反对直露刻薄的怨刺。在他众多的诗文禁忌中，就有“无狡讦”、“无为妾妇妒，无为仇敌谤伤”等形式戒条。他认为，即使有“不能自掩”的“伤谗疾恶不平之气”，也应该“责之愈深，其旨愈婉，怨之愈深，其辞愈缓”（《杨叔能小亨集引》）。
在这首诗中，元好问实际上是继承前人的观点，批评《再游玄都观》及其诗序的怨刺失度。元好问认为，如果说刘禹锡的《戏赠看花诸君子》一诗是戏赠之作，尚无伤大雅，但《再游玄都观》一诗就怨刺失度了，尤其是诗序中所谓“重游玄都，荡然无复一树，唯有兔葵燕麦动摇于春风耳”，将所有当权者斥为兔葵、燕麦，打击面太大，贬损太过，不免流于刻薄。前两句概括刘禹锡创作《再游玄都观》的背景，“乱后”指刘禹锡被贬十四年间皇权迭变、宦官专权、藩镇割据的动乱时局， “失故基”指刘禹锡诗前小序所说“荡然无复一树”的衰败景象，看花诗指《戏赠看花诸君子》一诗。这两句诗认为当时一切只值得悲伤，不应该再出怨刺之语。后两句是全诗的关键，“刘郎”一句，借用刘诗“前度刘郎今又来”之语，说刘禹锡也是凡人。“枉向”一句，拈出《再游玄都观》诗序为批评重点。“枉”是“错”的意思，与“枉著书生待鲁连”（《论诗三十首》）的“枉”字同意。两句连在一起，是说刘禹锡也是凡人，不能免俗，却错将所有人都指斥为东风中的兔葵、燕麦一类，加以嘲讽。可见，这首诗着重批评《再游玄都观》尤其是诗序的怨刺失当。
南方有鸟焉，名曰蒙鸠，以羽为巢，而编之以发，系之苇苕，风至苕折，卵破子死。巢非不完也，所系者然也。
南方有鸟焉，名曰蒙鸠(jiū)，以¹羽为²巢，而编之以发³，系之⁴苇苕⁵，风至苕折(zhé)⁶，卵破子死。巢非⁷不完也，所系者然⁸也。
译文：南方有一种名叫“蒙鸠”的鸟，用羽毛编制自己的巢穴，再用毛发编织将巢穴系在嫩芦苇茎上，结果风一吹芦苇的穗就折断了，巢穴也坠落了，鸟蛋全部摔烂。不是窝没编好，而是不该系在芦苇上面。
注释：¹以：用。²为：作为。³发：毛发。⁴之：代词，指羽毛编制的窝。⁵苕：芦苇的穗。⁶折：断，弄断。⁷非：并非。⁸然：表原因。
桓公放春，三月观于野，桓公曰：“何物可比于君子之德乎？”
桓(huán)公¹放春，三月观于野²，桓公曰：“何物可比于君子之德乎？”
译文：桓公春游，三月天在田野观赏。桓公说：“什么东西可以与君子之德相比呢？”
注释：¹桓公：齐桓公（？～公元前643年），姜姓，吕氏，名小白。姜姓齐国第十六位国君（公元前685～公元前643年在位），春秋五霸之首。²野：田野。
隰朋对曰：“夫粟，内甲以处，中有卷城，外有兵刃。未敢自恃，自命曰粟，此其可比于君子之德乎！”
隰(xí)朋¹对曰：“夫粟，内甲以处，中有卷城，外有兵刃。未敢自恃(shì)，自命曰粟，此其可比于君子之德乎！”
译文：隰朋回答说：“粟粒，身在甲胄之内，中层有围城环绕，外有尖锐的兵刃保护。它还不敢自恃其强大，谦虚地自称为栗。这大概可以与君子之德相比了吧！”
注释：¹隰朋：隰朋（？～前644年），姜姓，出身于齐国公族。春秋时期著名的齐国大夫，朋氏鼻祖。他是齐庄公曾孙。与管仲、鲍叔牙等共同辅佐齐桓公，使齐国大治。
管仲曰：“苗，始其少也，眴眴乎何其孺子也！至其壮也，庄庄乎何其士也！至其成也，由由乎兹免，何其君子也！天下得之则安，不得则危，故命之曰禾。此其可比于君子之德矣。”《管子》
管仲曰：“苗，始其少也，眴(xuàn)眴¹乎何其孺子²也！至其壮也，庄庄乎何其士也！至其成也，由由乎兹免，何其君子也！天下得之则安，不得则危，故命之曰禾。此其可比于君子之德矣。”《管子》
译文：管仲说：“禾苗，开始在年少的时候，柔顺得像个小孩子；到它壮年，庄重得像一个士人；到它成熟的时候，和悦地愈来愈俯首向根，多么像个君子。天下有了它就安定，没有它就危险，所以叫作禾。这可以同君子之德相比了。”
注释：¹眴眴：柔顺的样子。²孺子：多指幼儿、儿童。
楚太子有疾，而吴客往问之，曰：“伏闻太子玉体不安，亦少间乎？”太子曰：“惫！谨谢客。”客因称曰：“今时天下安宁，四宇和平，太子方富于年。意者久耽安乐，日夜无极，邪气袭逆，中若结轖。纷屯澹淡，嘘唏烦酲，惕惕怵怵，卧不得瞑。虚中重听，恶闻人声，精神越渫，百病咸生。聪明眩曜，悦怒不平。久执不废，大命乃倾。太子岂有是乎？”太子曰：“谨谢客。赖君之力，时时有之，然未至于是也。”客曰：“今夫贵人之子，必宫居而闺处，内有保母，外有傅父，欲交无所。饮食则温淳甘膬，脭醲肥厚；衣裳则杂遝曼暖，燂烁热暑。虽有金石之坚，犹将销铄而挺解也，况其在筋骨之间乎哉？故曰：纵耳目之欲，恣支体之安者，伤血脉之和。且夫出舆入辇，命曰蹶痿之机；洞房清宫，命曰寒热之媒；皓齿蛾眉，命曰伐性之斧；甘脆肥脓，命曰腐肠之药。今太子肤色靡曼，四支委随，筋骨挺解，血脉淫濯，手足堕窳；越女侍前，齐姬奉后；往来游醼，纵恣于曲房隐间之中。此甘餐毒药，戏猛兽之爪牙也。所从来者至深远，淹滞永久而不废，虽令扁鹊治内，巫咸治外，尚何及哉！今如太子之病者，独宜世之君子，博见强识，承间语事，变度易意，常无离侧，以为羽翼。淹沈之乐，浩唐之心，遁佚之志，其奚由至哉！’’太子曰：“诺。病已，请事此言。”
楚太子有疾，而吴客往问¹之，曰：“伏闻太子玉体不安，亦少间²乎？”太子曰：“惫(bèi)！谨谢客。”客因称³曰：“今时天下安宁，四宇⁴和平，太子方富于年⁵。意者久耽(dān)⁶安乐，日夜无极⁷，邪气袭逆⁸，中若结轖(sè)⁹。纷屯¹⁰澹(dàn)淡¹¹，嘘唏¹²烦酲(chéng)¹³，惕(tì)惕怵(chù)怵¹⁴，卧不得瞑(míng)¹⁵。虚中¹⁶重听¹⁷，恶闻人声，精神越渫(xiè)¹⁸，百病咸¹⁹生。聪明²⁰眩曜(yào)²¹，悦怒不平²²。久执²³不废²⁴，大命乃倾²⁵。太子岂有是乎？”太子曰：“谨谢客。赖君之力，时时有之，然未至于是也。”客曰：“今夫贵人之子，必宫居²⁶而闺(guī)²⁷处，内²⁸有保母，外²⁹有傅父³⁰，欲交无所³¹。饮食则温淳(chún)³²甘膬(cuì)³³，脭(chéng)³⁴醲(nóng)³⁵肥厚；衣裳则杂遝(tà)³⁶曼暖³⁷，燂(xún)³⁸烁³⁹热暑。虽有金石之坚，犹将销铄(shuò)⁴⁰而挺解⁴¹也，况其在筋骨之间乎哉？故曰：纵耳目之欲，恣(zì)⁴²支体⁴³之安者，伤血脉之和⁴⁴。且夫出舆(yú)入辇(niǎn)⁴⁵，命曰蹶(juě)痿(wěi)⁴⁶之机⁴⁷；洞房⁴⁸清宫⁴⁹，命曰寒热⁵⁰之媒⁵¹；皓(hào)齿蛾眉⁵²，命曰伐性⁵³之斧；甘脆肥脓(nóng)⁵⁴，命曰腐肠⁵⁵之药⁵⁶。今太子肤色靡(mí)曼⁵⁷，四支⁵⁸委随⁵⁹，筋骨挺解，血脉淫濯(zhuó)⁶⁰，手足堕窳(yǔ)⁶¹；越女侍前，齐姬奉后；往来游醼(yàn)⁶²，纵恣于曲房隐间⁶³之中。此甘餐毒药⁶⁴，戏⁶⁵猛兽之爪牙也。所从来者至深远，淹滞⁶⁶永久而不废，虽令扁鹊⁶⁷治内，巫咸⁶⁸治外，尚何及哉！今如太子之病者，独宜⁶⁹世之君子，博见强识⁷⁰，承间⁷¹语事，变度易意⁷²，常无离侧，以为羽翼⁷³。淹沈⁷⁴之乐，浩唐⁷⁵之心，遁佚(yì)⁷⁶之志，其奚由至哉！’’太子曰：“诺。病已⁷⁷，请事此言⁷⁸。”
译文：楚国太子有病，有一位吴国客人去问候他，说：“听说太子玉体欠安，稍微好点了吗？”太子说：“还是疲乏得很！谢谢你的关心。”吴客趁机进言道：“现今天下安宁，四方太平。太子正在曰壮之年，料想是您长期贪恋安乐，日日夜夜没有节制。邪气侵身，在体内凝结堵塞，以至于心神不安，烦躁叹息，情绪恶劣像醉了酒似的。常常心惊肉跳，睡不安宁。心力衰弱，听觉失灵，厌恶人声。精神涣散，好像百病皆生。耳目昏乱，喜怒无常。病久缠身不止，性命便有危险。太子是否有这种症状呢？”太子说：“谢谢你。靠国君的力量，使我能享受富贵，以至于经常得此病症，但还没有到你所说的这种地步。”吴客说：“现在那些富贵子弟，一定是住在深宫内院，内有照料日常生活的宫女，外有负责教育辅导的师傅，想与其他人交游也不可能。饮食是温厚淳美、甘甜酥脆的食物和肥肉烈酒；穿着是重重叠叠的轻软细柔、暖和厚实的衣服。这样，即使像金石那样的坚质，尚且要消溶松解呢，更何况那筋骨组成的人体啊！所以说，放纵耳目的嗜欲，恣任肢体的安逸，就会损害血脉的和畅。出入都乘坐车子，就是麻痹瘫痪的兆头；常住幽深的住宅、清凉的宫室，就是伤寒和中暑的媒介；贪恋女色、沉溺情欲，就是摧残性命的利斧；甜食脆物、肥肉烈酒，就是腐烂肠子的毒药。现在太子皮肤太细嫩，四肢不灵便，筋骨松散，血脉不畅，手脚无力。前有越国的美女，后有齐国的佳人，往来游玩吃喝，在幽深的秘室里纵情取乐。这简直是把毒药当作美餐，和猛兽的爪牙戏耍啊。这样的生活影响已经很深远，如果再长时间地拖延不改，那么即使让扁鹊来为您治疗体内的疾病，巫咸来为您祈祷，又怎么来得及啊！现在像太子这样的病情，需要世上的君子，见识广博、知识丰富的人，利用机会给您谈论外界的事物，以改变您的生活方式和情趣。应常让他们不离您的身旁，成为您的辅佐。那么沉沦的享乐、荒唐的心思、放纵的欲望，还能从哪里来呢！”太子说：“好。等我病愈后，就照你这话去做。”
注释：七发：这篇赋假托吴客语，讽谏楚太子接受要言妙道，实质谏阻吴王刘濞。¹问：探望，问候。²少间：指病稍稍痊愈。³因称：就势说。⁴四宇：四方。⁵富于年：未来的年岁很多，即正当年轻。⁶耽：沉溺，迷恋。⁷无极：没有限度。⁸袭逆：指侵入体内。逆：迎，受。⁹结轖：郁结堵塞。轖：借为“塞”。¹⁰纷屯：纷乱。¹¹澹淡：心神不定的样子。¹²嘘唏：呻吟叹息。¹³烦酲：烦闷如醉。酲，醉酒。¹⁴惕惕怵怵：惊恐不安的样子。¹⁵瞑：通“眠”，小睡。¹⁶虚中：指身体虚弱。¹⁷重听：听觉不灵敏。¹⁸越渫：涣散。¹⁹咸：皆，都。²⁰聪明：指听觉和视觉,犹言耳目。²¹眩曜：眩晕，眼冒金星，是眩晕的常见症状。²²不平：失衡。²³久执：指病魔长久缠身。²⁴废：止，去。²⁵倾：倒。²⁶宫居：居住在宫中。²⁷闺：宫中小门。这里泛指深宫。²⁸内：指宫中。²⁹外：指朝廷。³⁰傅父：负责教育辅导的老师。³¹欲交无所：要结交朋友而没有地方。³²温淳：指味道厚重。³³膬：同“脆”。³⁴脭：肥肉。³⁵醲：醇酒。³⁶杂遝：众多的样子。³⁷曼暖：轻细而又暖和。³⁸燂：火热。³⁹烁：热。⁴⁰销铄：熔化。⁴¹挺解：松散，分散。⁴²恣：放纵。⁴³支体：同“肢体”。⁴⁴伤血脉之和：损害血脉的调和。⁴⁵舆辇：均为车。⁴⁶蹶痿：都是麻痹、瘫痪的意思。⁴⁷机：征兆。⁴⁸洞房：深邃的住宅。⁴⁹清官：清凉的房屋。⁵⁰寒热：感寒或受热。⁵¹媒：媒介。⁵²皓齿蛾眉：洁白的牙齿，像蚕蛾触须一样细长的眉，指代美女。⁵³性：性命。⁵⁴脓：同“酿”。⁵⁵腐肠：使肠子腐烂。⁵⁶药：指毒药。都是比喻的说法。⁵⁷靡曼：细嫩的样子。⁵⁸四支：即四肢。⁵⁹委随：麻木不灵便的样子。⁶⁰淫濯：指血管扩张，血液循环受阻滞，不畅通。⁶¹堕窳：指手脚软弱无力。⁶²醼：通“宴”。⁶³曲房隐间：幽深的密室。⁶⁴甘餐毒药：把毒药当鲜食吃。⁶⁵戏：玩耍。⁶⁶淹滞：滞留、拖延。⁶⁷扁鹊：先秦时代的名医。⁶⁸巫咸：传说商代的神巫，能通过巫法给人祛病，故云“治外”。⁶⁹独宜：只需要。宜，应该，需要。⁷⁰强识：强记。⁷¹间：机会。⁷²变度易意：改变太子的胸襟和思想。度，胸襟。⁷³羽翼：辅佐之人。⁷⁴淹沈：耽溺沉迷。⁷⁵浩唐：同“浩荡”，纵情放恣。⁷⁶遁佚：放纵。⁷⁷病已：病好了。⁷⁸请事此言：照这话去做。请，敬语。
客曰：“今太子之病，可无药石针刺灸疗而已，可以要言妙道说而去也。不欲闻之乎？”太子曰：“仆愿闻之。”
客曰：“今太子之病，可无¹药²石³针刺灸(jiǔ)疗而已，可以要言妙道说而去也。不欲闻之乎？”太子曰：“仆愿闻之。”
译文：吴客说：“现在太子的病，可以不用服药、砭石、针刺、灸疗的办法而治好，可以用中肯的言论、精妙的道理劝说而消除，您不想听听这样的话吗？”太子说：“我愿意听。”
注释：¹无：不用。²药：泛指药物。³石：砭石，一种古代医疗器具。
客曰：“龙门之桐，高百尺而无枝。中郁结之轮菌，根扶疏以分离。上有千仞之峰，下临百丈之溪。湍流遡波，又澹淡之。其根半死半生。冬则烈风漂霰、飞雪之所激也，夏则雷霆、霹雳之所感也。朝则鹂黄、鳱鴠鸣焉，暮则羁雌、迷鸟宿焉。独鹄晨号乎其上，鹍鸡哀鸣翔乎其下。于是背秋涉冬，使琴挚斫斩以为琴，野茧之丝以为弦，孤子之钩以为隐，九寡之珥以为约。使师堂操《畅》，伯子牙为之歌。歌曰：‘麦秀蔪兮雉朝飞，向虚壑兮背槁槐，依绝区兮临回溪。’飞鸟闻之，翕翼而不能去；野兽闻之，垂耳而不能行；蚑、蟜、蝼、蚁闻之，柱喙而不能前。此亦天下之至悲也，太子能强起听之乎？”太子曰：“仆病未能也。”
客曰：“龙门¹之桐²，高百尺而无枝。中郁结³之轮菌⁴，根扶疏⁵以分离。上有千仞(rèn)之峰，下临百丈之溪。湍(tuān)流遡(sù)波⁶，又澹(dàn)淡⁷之。其根半死半生。冬则烈风漂霰(xiàn)⁸、飞雪之所激⁹也，夏则雷霆、霹(pī)雳(lì)之所感¹⁰也。朝则鹂黄¹¹、鳱(hàn)鴠(dàn)¹²鸣焉，暮则羁(jī)雌¹³、迷鸟¹⁴宿焉。独鹄(hú)¹⁵晨号乎其上，鹍(kūn)鸡¹⁶哀鸣翔乎其下。于是背秋涉冬，使琴挚(zhì)¹⁷斫(zhuó)斩以为琴，野茧(jiǎn)之丝¹⁸以为弦，孤子之钩¹⁹以为隐²⁰，九寡²¹之珥²²以为约²³。使师堂²⁴操《畅》²⁵，伯子牙²⁶为之歌。歌曰：‘麦秀²⁷蔪(jiān)²⁸兮雉朝飞，向虚²⁹壑(hè)³⁰兮背槁(gǎo)³¹槐，依绝区³²兮临回溪³³。’飞鸟闻之，翕(xī)³⁴翼而不能去；野兽闻之，垂耳而不能行；蚑(qí)³⁵、蟜(jiǎo)³⁶、蝼、蚁闻之，柱³⁷喙(huì)³⁸而不能前。此亦天下之至悲也，太子能强起听之乎？”太子曰：“仆病未能也。”
译文：吴客说：“龙门山上的桐树，高达百尺而不分杈，树干中积聚很多盘曲的纹路，树根在土壤中向四周延伸而扩展。上有千仞的高峰，下临百丈的深涧；湍急的逆流冲击摇荡着它。它的根一半已死一半还活着。冬天寒风、雪珠、飞雪侵凌它，夏天闪电霹雳触击它，早上则有黄鹂鳱鴠在它上面鸣叫，傍晚则有失偶的雌鸟、迷路的鸟雀在它上面栖息。孤独的黄鹄清晨在桐树上啼叫，鵾鸡在树下飞翔哀鸣。在这样的环境中秋去冬来（历尽岁月），让琴挚砍伐桐树制成琴。用野生的茧丝制成弦，用孤儿的带钩做装饰，用养了九个孩子的寡妇的耳环制成琴徽。让师堂弹奏《畅》的琴曲，让伯子牙来演唱。歌词说：‘麦子抽穗出芒时野鸡在早晨飞翔，飞向空谷离开枯搞的槐树，依傍在险峻之处，下临曲折的溪涧。’飞鸟听到歌声，敛翅不能飞去；野兽听到歌声，垂耳不能行走；蚑蟜、蝼蛄、蚂蚁听到歌声，张嘴不能向前。这是天下最动人的音乐。太子能勉强起身来听吗？”太子说：“我病了，不能去听啊。”
注释：¹龙门：山名，今山西与陕西之间。²桐：树名，材质适合制琴。³郁结：积聚。⁴轮菌：纹理盘曲貌。⁵根扶疏：指树根在土中向四外伸展。⁶遡波：逆流之波。⁷澹淡：水波摇荡的样子。⁸霰：小雪粒。⁹激：激荡。¹⁰感：通“撼”，指桐木在夏天被雷电所震撼。¹¹鹂黄：鸟名，即黄鹂。¹²鳱鴠：鸟名，传说似鸡，冬无毛，昼夜鸣。¹³羁雌：失群的雌鸟。¹⁴迷鸟：迷失方向的鸟。¹⁵独鹄：孤独的黄鹄，鹄即天鹅。¹⁶鹍鸡：鸟名，黄白色，长颈赤喙。¹⁷琴挚：即师挚，鲁太师，因其工于鼓琴，故谓之“琴挚”。¹⁸野茧之丝：野蚕茧的丝。¹⁹钩：衣带的钩。²⁰隐：琴上的一种装饰。²¹九寡：生有九个儿子的寡妇。²²珥：耳饰。²³约：琴徽。²⁴师堂：古代乐师，一称师襄，孔子曾向他学过琴。²⁵《畅》：相传尧时琴曲名。²⁶伯牙子：即伯牙，古代善鼓琴者。²⁷秀：指农作物结穗。²⁸蔪：麦芒。²⁹虚：空。³⁰壑：山谷。³¹槁：枯。³²绝区：指悬崖、断岸一类的地方。³³回溪：曲折的溪流。³⁴翕：合。³⁵蚑：虫名，一种长蜘蛛。³⁶蟜：一种毒虫。³⁷柱：支撑，张开。³⁸喙：嘴。
客曰：“犓牛之腴，菜以笋蒲。肥狗之和，冒以山肤。楚苗之食，安胡之飰，抟之不解，一啜而散。于是使伊尹煎熬，易牙调和。熊蹯之胹，芍药之酱。薄耆之炙，鲜鲤之鱠。秋黄之苏，白露之茹。兰英之酒，酌以涤口。山梁之餐，豢豹之胎。小飰大歠，如汤沃雪。此亦天下之至美也，太子能强起尝之乎？”太子曰：“仆病未能也。”
客曰：“犓(chú)牛¹之腴²，菜以笋³蒲⁴。肥狗之和⁵，冒⁶以山肤⁷。楚苗⁸之食，安胡⁹之飰(fàn)¹⁰，抟(tuán)¹¹之不解¹²，一啜¹³而散。于是使伊尹¹⁴煎熬，易牙¹⁵调和。熊蹯(fán)¹⁶之胹(ér)¹⁷，芍药¹⁸之酱。薄耆(qí)之炙，鲜鲤之鱠(kuài)¹⁹。秋黄之苏²⁰，白露之茹(rú)。兰英之酒，酌(zhuó)以涤(dí)口。山梁之餐，豢(huàn)豹²¹之胎。小飰(fàn)大歠(chuò)²²，如汤沃雪。此亦天下之至美也，太子能强起尝之乎？”太子曰：“仆病未能也。”
译文：吴客说：“煮熟小牛腹部的肥肉，用竹笋和香蒲来拌和。用肥狗肉熬的汤来调和，再铺上石耳菜。用楚苗山的稻米做饭，或用菰米做饭，这种米饭抟在一块就不会散开，但入口即化。于是让伊尹负责烹饪，让易牙调和味道。熊掌煮得烂熟，再芍药酱来调味。把兽脊上的肉切成薄片制成烤肉，鲜活的鲤鱼切成鱼片。佐以秋天变黄的紫苏，被秋露浸润过的蔬菜。用兰花泡的酒来漱口。还有用野鸡、家养的豹胎做的食物。小口吃饭大口喝汤，就像沸水浇在雪上一样。这是天下最好的美味了，太子能勉强起身来品尝吗？”太子说：“我病了，不能去品尝啊。”
注释：¹犓牛：即小牛。²腴：腹下肥肉。³笋：竹笋。⁴蒲：即蒲菜，多年生草，叶细长而尖，其茎心细嫩可食。⁵和：羹。⁶冒：通“笔”，用菜调和。⁷山肤：植物名，即面耳，可食用。⁸苗：指苗民所产之稻米。⁹安胡：即菰米。¹⁰飰：同“饭”。¹¹抟：聚拢在一起。¹²解：散开。¹³啜：吃，尝。¹⁴伊尹：商汤的大臣，相传伊尹以烹任见长。¹⁵易牙：春秋时人，以能善调味得到齐桓公的宠爱。¹⁶熊蹯：熊掌。¹⁷胹：烂熟。¹⁸芍药：古人常用作调料。¹⁹鱠：鱼片。²⁰苏：即紫苏，药草名，可以食用。²¹豢豹：被人畜养着的豹。²²歠：饮。
客曰：“钟、岱之牡，齿至之车，前似飞鸟，后类距虚。穱麦服处，躁中烦外。羁坚辔，附易路。于是伯乐相其前后，王良、造父为之御，秦缺、楼季为之右。此两人者，马佚能止之，车覆能起之。于是使射千镒之重，争千里之逐。此亦天下之至骏也，太子能强起乘之乎？”太子曰：“仆病未能也。”
客曰：“钟、岱¹之牡²，齿至³之车，前似飞鸟⁴，后类距虚⁵。穱(zhuō)麦⁶服处⁷，躁中烦外⁸。羁(jī)坚辔(pèi)，附⁹易路¹⁰。于是伯乐相其前后，王良¹¹、造父¹²为之御，秦缺¹³、楼季¹⁴为之右。此两人者，马佚¹⁵能止之，车覆能起之。于是使射¹⁶千镒(yì)之重，争¹⁷千里之逐¹⁸。此亦天下之至骏也，太子能强起乘之乎？”太子曰：“仆病未能也。”
译文：吴客说：“钟代一带出产的雄马，年齿适当时用来驾车；跑在前头的像飞鸟，跑在后面的像距虚。用早熟的麦子喂养它，使它性情急躁。给它套上坚固的辔头，让它在平坦的路上奔跑。在这时让伯乐在前后观察，让王良、造父来驭马，秦缺、楼季做车右。这两个人，在马受惊时能把马制服，在马车翻倒时能扶起车。用这样的马车去赛跑，可以下下千镒的赌注，可以一日千里。这是天下最好的骏马了。太子能勉强起身去骑它吗？”太子说：“我病了，不能去骑啊。”
注释：¹钟、岱：皆地名，属古赵国，其地以产马著名。²牡：雄马。³齿至：指马之年齿适中。⁴飞鸟：应作“飞凫”，骏马名。⁵距虚：骏马名。⁶穱麦：早熟的麦子。⁷服处：谓饲马使服食草料。⁸躁中烦外：穱麦饲马则马肥，马肥则易烦躁而亟思奔驰。⁹附：依附，凭藉。¹⁰易路：平坦的道路。¹¹王良：是春秋时晋国最善於驾车的人。¹²造父：周穆王的御者。¹³秦缺：古之勇士。善疾走。¹⁴楼季：战国时魏国勇士。¹⁵佚：同“逸”，奔跑。¹⁶射：睹马。¹⁷争：竞赛。¹⁸逐：奔跑。
客曰：“既登景夷之台，南望荆山，北望汝海，左江右湖，其乐无有。于是使博辩之士，原本山川，极命草木，比物属事，离辞连类。浮游览观，乃下置酒于虞怀之宫。连廊四注，台城层构，纷纭玄绿。辇道邪交，黄池纡曲。溷章、白鹭，孔鸟、鶤鹄，鵷雏、鵁鶄，翠鬣紫缨。螭龙、德牧，邕邕群鸣。阳鱼腾跃，奋翼振鳞。漃漻薵蓼，蔓草芳苓。女桑、河柳，素叶紫茎。苗松、豫章，条上造天。梧桐、并闾，极望成林。众芳芬郁，乱于五风。从容猗靡，消息阳阴。列坐纵酒，荡乐娱心。景春佐酒，杜连理音。滋味杂陈，肴糅错该。练色娱目，流声悦耳。于是乃发《激楚》之结风，扬郑、卫之皓乐。使先施、徵舒、阳文、段干、吴娃、闾娵、傅予之徒，杂裾垂髾，目窕心与。揄流波，杂杜若，蒙清尘，被兰泽，嬿服而御。此亦天下之靡丽、皓侈、广博之乐也，太子能强起游乎？太子曰：“仆病未能也。”
客曰：“既登景夷¹之台，南望荆(jīng)山²，北望汝海³，左江⁴右湖⁵，其乐无有。于是使博辩之士，原本山川，极命草木，比物属事，离⁶辞连类。浮游⁷览观，乃下置酒于虞(yú)怀⁸之宫。连廊四注⁹，台城层构，纷纭¹⁰玄绿。辇(niǎn)道¹¹邪交¹²，黄池¹³纡(yū)曲。溷(hùn)章¹⁴、白鹭，孔鸟¹⁵、鶤(kūn)鹄(hú)¹⁶，鵷(yuān)雏(chú)¹⁷、鵁(jiāo)鶄(jīng)¹⁸，翠鬣(liè)¹⁹紫缨(yīng)²⁰。螭龙、德牧²¹，邕(yōng)邕²²群鸣。阳鱼²³腾跃，奋翼振鳞。漃(jì)漻(liáo)²⁴薵(chóu)蓼(liǎo)，蔓草芳苓²⁵。女桑²⁶、河柳²⁷，素叶²⁸紫茎²⁹。苗松、豫章³⁰，条³¹上造³²天。梧桐、并闾(lǘ)³³，极望³⁴成林。众芳芬郁，乱于五风³⁵。从容猗(yī)靡(mí)，消息³⁶阳阴³⁷。列坐纵酒，荡乐娱心。景春³⁸佐酒，杜连³⁹理音。滋味杂陈，肴(yáo)糅(róu)错该⁴⁰。练色⁴¹娱目，流声⁴²悦耳。于是乃发《激楚⁴³》之结风⁴⁴，扬郑、卫之皓乐⁴⁵。使先施⁴⁶、徵(zhǐ)舒、阳文⁴⁷、段干、吴娃⁴⁸、闾娵(jū)⁴⁹、傅予之徒，杂裾(jū)⁵⁰垂髾(shāo)⁵¹，目窕⁵²心与⁵³。揄(yú)⁵⁴流波⁵⁵，杂杜若，蒙清尘，被(pī)⁵⁶兰泽，嬿(yàn)⁵⁷服而御⁵⁸。此亦天下之靡丽⁵⁹、皓侈⁶⁰、广博之乐也，太子能强起游乎？太子曰：“仆病未能也。”
译文：吴客说：“登上景夷台，南望荆山，北望汝水，左面是长江，右边是洞庭湖，这种游观之乐绝无仅有。在这时让博学善辩的士人，考订山川的本原，穷尽草木的名称，譬喻叙事，选词造句，以类相连。漫游纵览之后，在虞怀宫中摆设酒宴。宫殿的回廊四面相连，台城重叠，色泽深绿，景象缤纷。车道交错，护城河曲折。溷章、白鹭、孔鸟、鶤鹄、鵷雏、鵁鶄之类的鸟，或冠毛翠绿，或颈毛姹紫。雄鸟与雌鸟羽毛美丽，鸣叫动听。鱼儿在水中跳跃，竖起鳍翼，振动鳞片。河水清净，薵蓼丛生，莲花芬芳。河边的柔桑、柳树，或叶色单一，或枝条发紫。苗松、豫章树，枝条高达天际。梧桐、棕榈，远远望去，蔚然成林。草木芳香，在风中混和。枝条摇曳，或隐或现。列坐纵酒，纵心娱乐。让景春来劝酒，让杜连来奏乐。滋味杂陈，食品交错齐全。精选美色娱悦心目，流美的歌声悦耳动心。于是唱起《激楚》的急促的音调，弹奏郑、卫的动听的乐曲。使先施、徵舒、阳文、段干、吴娃、闾娵、傅予这样俊男美女，裙裾混杂，发髻散开，秋波暗送，情意相许；这些人以引流水洗身，以杜若香体，身上如披一层薄雾，脸抹兰膏，穿着便服来侍奉。这是天下最奢侈华丽、浩博盛大的宴乐了。太子能勉强起身来享乐吗？”太子说：“我病了，不能去享乐啊。”
注释：¹景夷：台名，在今湖北省监利县北。²荆山：即猎山，在今湖北省境内。³汝海：即汝水，源出河南嵩县，东南流入淮河。⁴江：长江。⁵湖：洞庭湖。⁶离：附丽。“比”“属”“丽”“连”四字同义，均为连缀之意。⁷浮游：漫游。⁸虞怀：宫名。⁹注：连通如水注。¹⁰纷纭：犹言“缤纷”，盛貌。¹¹辇道：驰行车辇的大道。¹²邪交：纵横交错。¹³黄池：围绕着城墙的水池。¹⁴溷章：鸟名，具体何鸟未详。¹⁵孔鸟：孔雀。¹⁶鶤鹄：就是鹍鸡。¹⁷鵷雏：凤凰。¹⁸鵁鶄：水鸟名，似凫。¹⁹鬣：头顶上的毛。²⁰缨：颈毛。²¹螭龙、德牧：俱鸟名。²²邕邕：群鸟和鸣的声音。²³阳鱼：即鱼，古人以鱼类属阳，故称。²⁴漃漻：清静之水。²⁵薵蓼、芳苓：皆草名。²⁶女桑：柔嫩的小桑树。²⁷河柳：落叶亚乔木，高丈余，夏、秋两季开红色小花。²⁸素叶：指女桑。²⁹紫茎：指河柳。³⁰豫章：樟树。³¹条：枝。³²造：达到。³³并闾：即棕榈。³⁴极望：远望。³⁵五风：五方之风。二句言草木花色，香气浓郁，随风飘荡。³⁶消息：犹言偃息，风吹树林，树冠时高时低，树叶时隐时现。³⁷阳阴：指树林的当阳面和背阴面。³⁸景春：战国纵横家，善于辞令。³⁹杜连：古之善鼓琴者，传说为伯牙之师。⁴⁰肴糅错该：名贵的肉肴错杂地陈列于前。该：备。⁴¹练色：选择音色。⁴²流声：零星唱几句。按：这是这是正式演出前的准备活动，作准备都这样好，可以想见正式演出的不凡了。⁴³激楚：楚地歌曲名，因楚地音乐声调激切，故称。⁴⁴结风：歌曲结尾的余声。⁴⁵皓乐：优美、动听的乐曲。⁴⁶先施：即西施，越国美女。⁴⁷阳文：楚国美女。⁴⁸吴娃：吴国美女。⁴⁹闾娵：战国时梁国魏婴的美人。⁵⁰杂裾：用各种美彩盛饰的衣裾。⁵¹髾：发髻后垂。⁵²目窕：窕同“挑”，用目光挑逗。⁵³心与：心中暗暗相许。⁵⁴揄：引，取。⁵⁵流波：流水。⁵⁶被：通“披”，指用兰花的香脂沐发润身。⁵⁷嬿：同“燕”。⁵⁸御：用。⁵⁹靡丽：豪华。⁶⁰皓侈：盛大奢侈。
客曰：“将为太子驯骐骥之马，驾飞軨之舆，乘牡骏之乘。右夏服之劲箭，左乌号之雕弓。游涉乎云林，周驰乎兰泽，弭节乎江浔。掩青苹，游清风。陶阳气，荡春心。逐狡兽，集轻禽。于是极犬马之才，困野兽之足，穷相御之智巧，恐虎豹，慴鸷鸟。逐马鸣镳，鱼跨麋角。履游麕兔，蹈践麖鹿，汗流沫坠，寃伏陵窘。无创而死者，固足充后乘矣。此校猎之至壮也，太子能强起游乎？”太子曰：“卜病未能也。”然阳气见于眉宇之间，浸淫而上，几满大宅。
客曰：“将为太子驯骐(qí)骥(jì)¹之马，驾飞軨(líng)²之舆(yú)，乘牡骏³之乘⁴。右夏⁵服⁶之劲箭，左乌号⁷之雕⁸弓。游涉乎云林⁹，周驰乎兰泽¹⁰，弭(mǐ)节乎江浔¹¹。掩¹²青苹¹³，游清风。陶阳气¹⁴，荡春心。逐狡兽，集轻禽。于是极犬马之才，困野兽之足，穷相¹⁵御¹⁶之智巧，恐虎豹，慴(zhé)¹⁷鸷(zhì)鸟¹⁸。逐马鸣镳(biāo)¹⁹，鱼跨²⁰麋(mí)角²¹。履游麕(jūn)²²兔，蹈践麖(jīng)鹿²³，汗流沫坠²⁴，寃伏陵窘(jiǒng)²⁵。无创而死者，固足充后乘矣。此校猎²⁶之至壮也，太子能强起游乎？”太子曰：“卜病未能也。”然阳气见于眉宇之间，浸淫²⁷而上，几满大宅²⁸。
译文：吴客说：“我要为您驯服骐骥，驾起开有窗户的轻便猎车，您坐在这雄马拉的车子上，右边带着夏后氏箭囊里的劲箭，左边带着柘木制成的花纹弓，去到云梦的林中，围绕生长兰草的沼泽地带奔弛，奔到江边然后缓缓地行进。车轮在青苹上徐徐辗过，迎面吹来微微清风。陶醉在春天的气息当中，满怀春意的心也为之动荡。然后策马追逐狡黠的走兽，许多枝箭射中了轻捷的飞鸟。这时犬马的本领发挥尽致，野兽被追赶得脚力疲困，马夫和车夫使尽了他们的智慧和技巧；虎豹恐惧了，鸷鸟慑服了。奔马响着项铃，像鱼一样腾跃，像麋鹿一样角逐，脚践麕兔，蹄压麇鹿。动物被追得汗流于身，口沫下掉，四处躲藏，走投无路，没有受伤而活活吓死的野物实在足以装满随从的车子。这是打猎最壮观的景象，太子能勉强起来去游猎吗？”太子说：“我病了，不能去。”然而这时候太子眉宇之间露出了喜色，并逐渐扩展，几乎布满整个面部。
注释：¹骐骥：骏马。²飞軨：有窗的车。³牡骏：雄骏马。⁴乘：后一个乘（shèng）作名词。⁵夏：指夏后氏。⁶服：“箙”之假借字，盛箭器。⁷乌号：相传是黄帝所用的弓，以柘木制成。⁸雕：雕饰。⁹云林：云梦中的树林。¹⁰兰泽：生有兰草的大泽。¹¹江浔：江边。¹²掩：休息。¹³苹：当作“薠”，陆生之草，屈原《九歌·湘夫人》：“登白薠兮骋望”。¹⁴阳气：春天阳气升。¹⁵相：向导。¹⁶御：驾车之人。¹⁷慴：畏惧。¹⁸鸷鸟：猛禽。¹⁹鸣镳：镳旁马铃子响。镳：马勒旁横铁。²⁰鱼跨：似鱼之腾跃。²¹麋角：似麋之角逐。²²麕：鹿一类的动物。²³麖鹿：鹿一类的动物。²⁴汗流沫坠：状犬马奔驰之貌。沫坠，流下口沫。²⁵寃伏陵窘：指禽兽躲藏窘迫的样子。寃：同“冤”，构形是兔子屈身于冖下，这里指藏匿。²⁶校猎：一种田猎方式。²⁷浸淫：渐进貌。²⁸大宅：《文选》李善注谓“未详”，六臣注始谓“面也”。按：当以穴位解之。眉宇之间为印堂，印堂之上为神庭，神庭之上为上星，上星又名鬼堂、明堂、神堂，但是上星已入发际一寸，平常不可见，则从位置和名称两方面看只有神庭最相符合。
客见太子有悦色，遂推而进之曰：“冥火薄天，兵车雷运，旌旗偃蹇，羽毛肃纷。驰骋角逐，慕味争先。徼墨广博，观望之有圻；纯粹全牺，献之公门。太子曰：“善！愿复闻之。”
客见太子有悦色，遂推而进之曰：“冥火¹薄²天，兵车雷运³，旌(jīng)旗偃(yǎn)蹇(jiǎn)⁴，羽毛⁵肃纷⁶。驰骋(chěng)角逐，慕味⁷争先。徼(jiào)⁸墨⁹广博，观望之有圻¹⁰；纯粹(cuì)¹¹全牺¹²，献之公门。太子曰：“善！愿复闻之。”
译文：吴客见太子有高兴的神色，就进一步说：“黑夜出猎，火光烛天，兵车像迅疾的雷声一样滚动。旌旗高举，旗上装饰的鸟羽、牛尾整齐而纷繁。车马往来奔驰竞逐，人人向往得到野味而奋勇争先。猎兽的围栏和焚烧过的野地又宽又广，远远地望去才可看到它有边缘。那毛色纯一、躯体完整的猎获物，把它进献到诸侯面前。”太子说：“说得好！我愿意再听你说。”
注释：¹冥火：指夜间纵火焚烧原野，以驱禽兽，这种狩猎方式起源很古。²薄：迫近。³雷运：言车轮运行，其声如雷。⁴偃蹇：高的样子。⁵羽毛：鸟羽和牛尾，都是旌旗上的装饰物。⁶肃纷：整齐而众多。⁷味：指美味。⁸徼：边界。⁹墨：指烧田后土变成黑色。¹⁰圻：通“垠”，边界。¹¹纯粹：指禽兽的毛色纯一。¹²全牺：身体完整，即前文所说“无创而死者”。
客曰：“未既。于是榛林深泽，烟云闇莫，兕虎并作。毅武孔猛，袒裼身薄。白刃磑磑，矛戟交错。收获掌功，赏赐金帛。掩苹肆若，为牧人席。旨酒嘉肴，羞炰脍灸，以御宾客。涌觞并起，动心惊耳。诚不必悔，决绝以诺；贞信之色，形于金石。高歌陈唱，万岁无斁。此真太子之所喜也，能强起而游乎？”太子曰：“仆甚愿从，直恐为诸大夫累耳。”然而有起色矣。
客曰：“未既。于是榛(zhēn)林¹深泽，烟云闇(àn)莫²，兕(sì)虎并作³。毅武孔⁴猛，袒(tǎn)裼(xī)⁵身薄⁶。白刃磑(ái)磑⁷，矛戟(jǐ)交错。收获掌功⁸，赏赐金帛。掩⁹苹¹⁰肆¹¹若¹²，为牧人¹³席。旨酒嘉肴，羞¹⁴炰(páo)¹⁵脍(kuài)灸(jiǔ)，以御宾客。涌觞¹⁶并起，动心惊耳。诚¹⁷不必悔，决绝¹⁸以诺；贞信¹⁹之色，形于金石²⁰。高歌陈唱²¹，万岁无斁(yì)²²。此真太子之所喜也，能强起而游乎？”太子曰：“仆甚愿从，直恐为诸大夫累耳。”然而有起色矣。
译文：吴客说：“这还没有说完。在那丛林深泽之间，烟蒸云腾一片昏暗，野牛老虎一起出现。打猎的人刚毅武勇、非常强悍，他们脱衣露体，弃车亲身擒搏野兽。只见雪白的刀刃闪闪发光，长矛大戟纵横交错。打猎结束，按照获取猎物多寡记录功劳，赏赐金银和布帛。压平地上的青苹，铺开杜若，为打猎的官员设宴庆功。浓浓的美酒，可口的鱼肉，烹煮脍炙的食物，用来款待佳宾贵客。大家一齐斟满酒杯，起身祝酒，宾客们的豪言壮语入耳动听。言语信诚果必而不悔改，遇事或答应或拒绝都很坚决。坚贞信诚的表情，就像镂刻在金石上一样。人们放声歌唱，热烈欢呼，丝毫也不感到厌倦。这正是太子所喜爱的，您能勉强起来去游玩吗？”太子说：“我很愿意和大家一起去，只怕成为各位大夫的累赘。”不过，太子有想起身的样子了。
注释：¹榛林：丛林。²闇莫：昏暗不明貌。³并作：一起出现。⁴孔：很，非常。⁵袒裼：指裸体。⁶薄：靠近。指靠近禽兽搏击。磑磑：同“皑皑”，白的样子，指刀光剑影。⁸掌功：指记录功劳、成绩。⁹掩：盖。¹⁰苹：薠。¹¹肆：陈列。¹²若：杜若。¹³牧人：田官。¹⁴羞：精美的食物。¹⁵炰：用火烤熟的食物。¹⁶涌觞：满杯。觞：盛酒器。¹⁷诚：忠诚。¹⁸决绝：坚决。¹⁹贞信：诚信。²⁰金石：指乐器。²¹陈唱：久歌。²²无斁：无厌。
客曰：“将以八月之望，与诸侯远方交游兄弟，并往观涛乎广陵之曲江。至则未见涛之形也，徒观水力之所到，则恤然足以骇矣。观其所驾轶者，所擢拔者，所扬汩者，所温汾者，所涤汔者，虽有心略辞给，固未能缕形其所由然也。怳兮忽兮，聊兮栗兮，混汩汩兮，忽兮慌兮，俶兮傥兮，浩瀇瀁兮，慌旷旷兮。秉意乎南山，通望乎东海。虹洞兮苍天，极虑乎崖涘。流揽无穷，归神日母。汩乘流而下降兮，或不知其所止。或纷纭其流折兮，忽缪往而不来。临朱汜而远逝兮，中虚烦而益怠。莫离散而发曙兮，内存心而自持。于是澡槩胸中，洒练五藏，澹澉手足，頮濯发齿。揄弃恬怠，输写淟浊，分决狐疑，发皇耳目。当是之时，虽有淹病滞疾，犹将伸伛起躄，发瞽披聋而观望之也，况直眇小烦懑，酲醲病酒之徒哉！故曰：发蒙解惑，不足以言也。”太子曰：“善，然则涛何气哉？”
客曰：“将以八月之望¹，与诸侯远方交游²兄弟，并往观涛乎广陵³之曲江。至则未见涛之形也，徒观水力之所到，则恤(xù)然⁴足以骇(hài)矣。观其所驾轶⁵者，所擢(zhuó)拔⁶者，所扬汩(yù)⁷者，所温汾(fén)⁸者，所涤(dí)汔(qì)⁹者，虽有心略¹⁰辞给¹¹，固未能缕形¹²其所由然也。怳(huǎng)兮忽兮¹³，聊兮栗兮¹⁴，混¹⁵汩(gǔ)汩¹⁶兮，忽兮慌兮，俶(tì)兮傥(tǎng)兮¹⁷，浩瀇(wǎng)瀁(yáng)¹⁸兮，慌旷旷¹⁹兮。秉意²⁰乎南山²¹，通望²²乎东海。虹洞²³兮苍天，极虑乎崖涘(sì)²⁴。流揽²⁵无穷，归神日母²⁶。汩乘流而下降²⁷兮，或不知其所止。或纷纭其流折兮，忽缪²⁸往而不来。临朱汜²⁹而远逝兮，中虚烦而益怠。莫³⁰离散³¹而发曙³²兮，内存心而自持。于是澡槩(gài)³³胸中，洒练³⁴五藏³⁵，澹澉(gǎn)手足，頮(huì)濯发齿。揄弃³⁶恬怠(dài)³⁷，输写³⁸淟(tiǎn)浊³⁹，分决⁴⁰狐疑，发皇耳目⁴¹。当是之时，虽有淹病滞疾⁴²，犹将伸伛⁴³起躄⁴⁴，发瞽(gǔ)⁴⁵披聋⁴⁶而观望之也，况直⁴⁷眇小烦懑(mèn)，酲(chéng)醲(nóng)⁴⁸病酒之徒哉！故曰：发蒙解惑⁴⁹，不足以言⁵⁰也。”太子曰：“善，然则涛何气⁵¹哉？”
译文：吴客说：“我们将要在八月十五日，和诸侯及远方来的朋友兄弟们一同去广陵的曲江观涛。初到时还未曾看到江涛涨起的迹象，不过看到水力所到之处，就足以使人惊恐异常了。当看到那后浪推前浪的状况，浪头高高掀起的情形，波涛激荡纷乱的情景，水流结聚回转的势态，水势到处冲激的力量，即使有心多谋略、言辞敏捷的人，也绝对不能描绘出因为波涛而形成的这种壮景。既是那么浩荡无边啊，使人恍惚难辨；又是那样汹涌澎湃啊，叫人心惊胆战；波浪滚滚滔滔啊，发出汩汩的喧声。时而迷茫一片啊，令人目眩；时而奇峰突起啊，何等壮观；那水势浩大深广啊，那江涛超越旷远。集中注意力从南山之下一直望到东海之滨，只见江涛汹涌，与天相接，竭尽思虑吧，请去想象哪里是涛水的尽头。流览无穷无尽的江水，将心神归向日出之处。那江涛急速地随着汩汩的水流往下游流去啊，也许没有人知道它将流到哪里才会停歇。有时那众多的浪头流转曲折啊，忽然又纠结奔流不再回头。浪涛冲到朱汜又向远处流逝啊，使人见了心虚烦闷精神更加倦怠。观涛之后，整个晚上都心意散乱啊，直到天亮才能把心收起来保持情绪安稳。于是胸中经过荡涤，五脏经过洗濯，手足冲刷得更加干净，颜面发齿也洗得更加洁白光亮。扬弃了安逸懒惰，排除了污垢肮脏，使迷惑不清得以分辨决断，使耳朵眼睛也由此通透明亮。在这种情况下，纵使有久病不起，患有顽疾的人，尚且要将驼背伸直，跛脚抬起，瞽目张开，聋耳通启而来观看这江涛的宏伟景象，何况只是胸中小小的烦闷、伤食于肥肉烈酒的人呢！所以说，这江涛对于启发愚蒙、解除昏惑，实在不值得一提啊。”太子说：“太好了。既然如此，那么江涛究竟是一种什么气象呢？”
注释：¹望：阴历十五日。²交游：朋友。³广陵：扬州。按：《七发》所记之潮是古代著名的广陵潮。⁴恤然：惊骇的样子。⁵驾轶：超越，此指一浪高过一浪。⁶擢拔：指浪头高耸拔起。⁷扬汩：指波涛速度快，与《离骚》“汩余若将不及兮”之“汩”同。⁸温汾：指水流结聚回转。⁹涤汔：洗荡，冲刷。¹⁰心略：心智谋略。¹¹辞给：敏捷的言辞。¹²缕形：详细描述。¹³怳兮忽兮：怳忽，同“恍惚”，形容江涛浩荡无际，令人看不真切。¹⁴聊兮栗兮：聊栗，惊恐战栗的样子。¹⁵混：水势浩大。¹⁶汩汩：水流声。¹⁷俶兮傥兮：卓异独特的样子。¹⁸瀇瀁：水热浩大无边的样子，义近“汪洋”。¹⁹慌旷旷：形容江涛茫茫一片。慌：义同“恍惚”。旷旷：空阔的样子。²⁰秉意：执意，指集中注意力。²¹南山：指南山之下江涛壮观处。²²通望：一直望到。通：彻。²³虹洞：这里指水势汹涌，上与天连接。²⁴极虑乎崖涘：指观涛者竭尽思虑，想流览潮水的尽头。崖诶，水的边际。²⁵流揽：同“流览”。²⁶日母：指太阳。²⁷汩乘流而下降：指江涛迅速地顺水向下游流去。²⁸缪：纠结在一起。²⁹朱汜：地名。³⁰莫：通“暮”。³¹离散：指观涛者观涛之后心神散乱。³²发曙：天发亮。³³澡槩：洗濯。槩，同“溉”。³⁴洒练、澉澹、頮濯：均洗涤之意。³⁵五藏：根据上下文，应指的五脏。³⁶揄弃：抛弃，扬弃。³⁷恬怠：安逸懒惰。³⁸输写：排除。写，通“泻”。³⁹淟浊：污垢。⁴⁰分决：分辨决断。⁴¹发皇耳目：使耳聪目明。皇，明。⁴²淹病滞疾：指延挨日久的疾病。⁴³伸伛：使伛偻者伸直腰板。⁴⁴起躄：使跛足者起立行走。⁴⁵发瞽：使盲人重见光明。⁴⁶披聋：使聋子恢复听觉。⁴⁷直：只。⁴⁸酲醲：指酒醉后的烦闷之感。⁴⁹发蒙解惑：启发愚蒙，解除迷惑。⁵⁰不足以言：不值得说。⁵¹气：气象，景象。
客曰：“不记也。然闻于师曰，似神而非者三：疾雷闻百里；江水逆流，海水上潮；山出内云，日夜不止。衍溢漂疾，波涌而涛起。其始起也，洪淋淋焉，若白鹭之下翔。其少进也，浩浩溰溰，如素车白马帷盖之张。其波涌而云乱，扰扰焉如三军之腾装。其旁作而奔起也，飘飘焉如轻车之勒兵。六驾蛟龙，附从太白。纯驰皓蜺，前后络绎。顒顒卬卬，椐椐强强，莘莘将将。壁垒重坚，沓杂似军行。訇隐匈磕，轧盘涌裔，原不可当。观其两旁，则滂渤怫郁，闇漠感突，上击下律，有似勇壮之卒，突怒而无畏。蹈壁冲津，穷曲随隈，逾岸出追。遇者死，当者坏。初发乎或围之津涯，荄轸谷分。回翔青篾，衔枚檀桓。弭节伍子之山，通厉骨母之场，凌赤岸，篲扶桑，横奔似雷行，诚奋厥武，如振如怒，沌沌浑浑，状如奔马。混混庉庉，声如雷鼓。发怒庢沓，清升逾跇，侯波奋振，合战于藉藉之口。鸟不及飞，鱼不及回，兽不及走。纷纷翼翼，波涌云乱，荡取南山，背击北岸。覆亏丘陵，平夷西畔。险险戏戏，崩坏陂池，决胜乃罢。瀄汩潺湲，披扬流洒。横暴之极，鱼鳖失势，颠倒偃侧，沋沋湲湲，蒲伏连延。神物怪疑，不可胜言。直使人踣焉，洄闇凄怆焉。此天下怪异诡观也，太子能强起观之乎？”太子曰：“仆病未能也。”
客曰：“不记¹也。然闻于师曰，似神而非²者三：疾雷闻百里³；江水逆流，海水上潮⁴；山出内⁵云，日夜不止。衍溢漂疾⁶，波涌而涛起。其始起也，洪淋淋焉⁷，若白鹭之下翔。其少进也，浩浩溰(ái)溰⁸，如素车白马帷(wéi)盖之张。其波涌而云乱⁹，扰扰焉¹⁰如三军之腾装¹¹。其旁作¹²而奔起也，飘飘焉如轻车¹³之勒兵¹⁴。六驾蛟龙，附从太白¹⁵。纯¹⁶驰皓(hào)蜺(ní)¹⁷，前后络绎。顒(yóng)顒卬(áng)卬¹⁸，椐(jū)椐强强¹⁹，莘(shēn)莘将(qiāng)将²⁰。壁垒重坚，沓杂似军行。訇(hōng)隐匈磕(gài)²¹，轧盘涌裔(yì)²²，原²³不可当²⁴。观其两旁，则滂渤²⁵怫(fú)郁²⁶，闇(àn)漠感突²⁷，上击下律²⁸，有似勇壮之卒，突怒而无畏。蹈壁冲津²⁹，穷曲随隈(wēi)³⁰，逾岸出追³¹。遇者死，当者坏³²。初发乎或围³³之津涯，荄(gāi)轸(zhěn)谷分³⁴。回翔³⁵青篾(miè)³⁶，衔(xián)枚³⁷檀(tán)桓³⁸。弭节³⁹伍子之山⁴⁰，通厉⁴¹骨母之场⁴²，凌赤岸⁴³，篲(huì)扶桑⁴⁴，横奔似雷行⁴⁵，诚奋厥武⁴⁶，如振⁴⁷如怒，沌(dùn)沌浑浑⁴⁸，状如奔马。混混庉(tún)庉⁴⁹，声如雷鼓。发怒庢(zhì)⁵⁰沓(tà)⁵¹，清升⁵²逾跇(yì)⁵³，侯⁵⁴波奋振，合战于藉藉⁵⁵之口。鸟不及飞，鱼不及回⁵⁶，兽不及走。纷纷翼翼⁵⁷，波涌云乱，荡取南山⁵⁸，背击⁵⁹北岸。覆亏⁶⁰丘陵，平夷⁶¹西畔⁶²。险险戏戏⁶³，崩坏陂池，决胜乃罢。瀄(zhì)⁶⁴汩潺(chán)湲(yuán)⁶⁵，披扬流洒⁶⁶。横暴之极，鱼鳖(biē)失势，颠倒偃(yǎn)侧⁶⁷，沋(yóu)沋湲(yuán)湲⁶⁸，蒲伏⁶⁹连延⁷⁰。神物怪(guài)疑，不可胜言。直使人踣(bó)⁷¹焉，洄(huí)闇⁷²凄怆(chuàng)焉。此天下怪异诡观⁷³也，太子能强起观之乎？”太子曰：“仆病未能也。”
译文：吴客说：“这不见于记载。但我从老师那里听说，江涛似神而又非神的特点有三条：一是涛声似疾雷，闻于百里之远；二是江水倒流，海水潮涨往上灌；三是山谷吞吐云气，日夜不断。江水满溢，水流湍急，波浪汹涌。那江涛开始出现的时候，山洪飞泻而下，似白鹭向下飞翔。稍进一步，水势浩浩荡荡，白茫茫一片，像白马驾着素车，车上张设着车盖帷幔，当波涛汹涌乱云一般滚来，纷乱的样子就如大军奋起装束列队向前。当波涛从两旁掀腾卷起，飘飘荡荡的样子就像将军坐在轻车上率领军队作战。驾车的是六条蛟龙，跟随在河神的后面。又好似一条白色长虹在奔驰，前后连续不断。潮头高大，浪头相随，互相激荡，像军营壁垒重叠而又坚固；其杂乱纷纭，又像人多马众的军行。江涛轰鸣，奔腾澎湃，其势本不可挡。看那靠岸的两旁，更是水势汹涌，汪洋一片，左冲右突，一会儿向上冲击，一会儿往下跌落。好似勇壮的士卒，奋勇突进而无所畏惧。潮水拍打岸壁，冲击渡口，流遍江湾，注满水曲，跨越堤岸，漫出沙堆。碰着它就要死亡，挡住它就要毁坏。波涛开始时从或围那地方的水边出发，撞到山陇而回转，遇到川谷而分流，到青篾打着旋涡，经过檀桓时像战马衔枚无声疾进。再缓缓流过伍子山，一直远奔到叫做胥母的战场。它超越赤岸，扫向扶桑，横冲直撞，如疾雷迅行，直奔前方。江涛确实奋发了它的威武，既像示威，又像发怒。呼啸嘶鸣，如万马奔腾。轰轰隆隆，似擂鼓震天。水势因受阻而怒起，清波因相互超越而升腾。大波奋起震荡，交战在藉藉的隘口。鸟来不及起飞，鱼来不及回转，兽来不及躲避。水势浩渺劲健，波涌似飞云乱翻。江涛荡击南山，转身又冲撞北岸。摧毁了丘陵，荡平了西岸。多么危险多么可怕啊，它冲垮堤岸，破坏池塘，直到取得决定性的胜利之后方才罢休。然后流水激荡澎湃，浪花飞溅不息。任意泛滥，已到极点。鱼鳖不能自主，腹背颠倒上下翻覆，匍匐而行，连接不断。水中神物可怪可疑，难以尽述，简直叫人惊倒在地，吓得神志不清，丧魂失魄。这是天下怪异罕见的奇观，太子能勉强起来去观赏它吗？”太子说：“我还有病，不能去。”
注释：¹不记：没有记载。²似神而非：江涛似有神助、其实并非神力所致的。³疾雷闻百里：涛声似疾雷，闻于百里之远。这是特征之一。⁴上潮：涨潮。这是特征之二。⁵出内：通“出纳”，指云气在山谷中出入。这是特征之三。⁶衍溢漂疾：指江水涨满，流速很快。⁷洪淋淋焉：洪涛上空淋下。洪：洪水。⁸浩浩溰溰：同前文“白刃磑磑”之“磑磑”，即“皑皑”，形容波涛在空中白茫茫一片。⁹云乱：云气翻滚。¹⁰扰扰焉：纷乱的样子。¹¹腾装：带着装备腾跃而起。¹²旁作：指波涛向两旁涌起。¹³轻车：一种兵车。这里指将帅所乘的指挥车。¹⁴勒兵：统率军队。¹⁵太白：据《文选》李善注，即《淮南子》里的“冯迟太白”，就是河伯即河神。“六驾蛟龙”是说河伯出行以六蛟龙像马那样驾车。¹⁶纯：专也。¹⁷皓蜺：素蜺。蜺：同“霓”，就是虹。¹⁸顒顒卬卬：高大的样子。¹⁹椐椐强强：形容江涛前后相随的样子。²⁰莘莘将将：形容波涛互相激荡的样子。²¹訇隐匈磕：都是象声词，形容江涛发出的巨大轰鸣声。²²轧盘涌裔：形容波涛翻滚奔腾的样子。轧：排挤。盘：盘桓。裔：流动。²³原：本。²⁴当：抵挡。²⁵滂渤：同“磅礴”，形容气势。²⁶怫郁：形容激怒。²⁷闇漠感突：形容江涛汪洋一片，左冲右突。感，通“撼”。²⁸上击下律：向高空冲击，向下坠落。律，当作“硉”，石从高处滚下。²⁹蹈壁冲津：指波涛拍打江岸，冲击渡口。³⁰穷曲随隈：指波涛冲向所有江岸弯曲之处。曲、隈，均指江水弯曲的地方。³¹出追：超出沙滩。追：古“堆”字。³²坏：崩坏。³³或围：疑为地名。³⁴荄轸谷分：草根被冲动，山谷被冲开。荄：据《说文》为草根。轸，转动。³⁵回翔：指江水回旋。³⁶青篾：地名，一说车名。³⁷衔枚：古代行军时，士兵口中衔枚以免喧哗，这里形容波涛初起时无声前进。按：水势浩大而初起时无声，有似海啸之初起。³⁸檀桓：同“盘桓”。³⁹弭节：缓慢行进。⁴⁰伍子之山：即伍子山，因纪念伍子胥而得名。⁴¹通厉：远行。⁴²骨母之场：祭祀伍子胥的祠庙，“骨”为“胥”之误，胥母，山名，在今江苏省。⁴³凌赤岸：超越赤岸。赤岸，地名。⁴⁴篲扶桑：扫向扶桑。篲：扫帚，用作动词。扶桑，神话传说中的日出之处。⁴⁵雷行：如疾雷般迅行。⁴⁶诚奋厥武：确实发挥了它的威武。⁴⁷振：通“震”，盛怒的意思。⁴⁸沌沌浑浑：波涛相逐的样子。沌：《广韵·魂韵》，“水势”。⁴⁹混混庉庉：波涛相逐。就是“沌沌浑浑”换个样子又说一次。⁵⁰庢：阻碍。⁵¹沓：激溅而出。⁵²清升：清波升起。⁵³逾跇：超越。⁵⁴侯：波神，这里以侯波代指大波。⁵⁵藉藉：地名。⁵⁶回：回转。⁵⁷纷纷翼翼：繁多的样子。⁵⁸荡取南山：向南冲荡。取：通“趋”，趋向。⁵⁹背击：回击。⁶⁰覆亏：倾覆亏蚀。⁶¹夷：平，指荡平。⁶²畔：岸。⁶³险险戏戏：危险的样子。戏戏：通“巇巇”，危险的样子。⁶⁴瀄：水波相击声。⁶⁵潺湲：水流的样子。⁶⁶披扬流洒：形容江水汹涌，浪花四溅。⁶⁷偃侧：犹言东倒西歪。偃，仰躺。侧，歪斜。⁶⁸沋沋湲湲：形容鱼鳖歪歪倒倒的样子。⁶⁹蒲伏：同“匍匐”，伏地而行的样子。⁷⁰连延：连续不断。⁷¹踣：跌倒。⁷²洄闇：神智不清的样子。⁷³诡观：奇观。
客曰：“将为太子奏方术之士有资略者，若庄周、魏牟、杨朱、墨翟、便蜎、詹何之伦，使之论天下之精微，理万物之是非。孔、老览观，孟子筹之，万不失一。此亦天下要言妙道也，太子岂欲闻之乎？”
客曰：“将为太子奏¹方术之士有资略²者，若庄周、魏牟(móu)、杨朱、墨翟(dí)、便蜎(yuān)、詹(zhān)何³之伦⁴，使之论天下之精微⁵，理万物之是非。孔、老⁶览观⁷，孟子筹⁸之，万不失一。此亦天下要言妙道也，太子岂欲闻之乎？”
译文：吴客说：“那么我将给太子进荐博学而有理论的人中最有资望智略的，就像庄周、魏牟、杨朱、墨翟、便蜎、詹何一类的人物。让他们议论天下精深微妙的道理，明辨万事万物的是非曲直，再请孔子、老子这类人物为之审察评说，请孟子这类人物为之筹划算计，这样一万个问题也错不了一个。这是天下最切要最精妙的学说啊，太子难道想听听这些吗？”
注释：¹奏：进，这里是推荐的意思。²资略：资望智略。³庄周、魏牟、杨朱、墨翟、便蜎、詹何：这些人物都是春秋战国时有资略的人。⁴伦：辈，类。⁵精微：指精深微妙的道理。⁶孔、老：孔子、老子。⁷览观：审察，评说。⁸筹：筹划，计算。
于是太子据几而起，曰：“涣乎若一听圣人辩士之言。”涊然汗出，霍然病已。
于是太子据几(jī)¹而起，曰：“涣乎²若一听圣人辩士之言。”涊(niǎn)然³汗出，霍然⁴病已。
译文：于是太子扶着几案站了起来，说：“你的话真使我豁然清醒，好像一下子听到了圣人辩士的言论了。”太子出了一身透汗，忽然之间病症全消。
注释：¹据几：扶着几。几：小桌。²涣乎：清醒的样子。³涊然：出汗的样子。⁴霍然：忽然。
《七发》是一篇讽谕性作品。赋中假设楚太子有病，吴客前去探望，通过互相问答，构成七大段文字。吴客认为楚太子的病因在于贪欲过度，享乐无时，不是一般的用药和针炙可以治愈的，只能“以要言妙道说而去也”。于是分别描述音乐、饮食、乘车、游宴、田猎、观涛等六件事的乐趣，一步步诱导太子改变生活方式；最后要向太子引见“方术之士”，“论天下之精微，理万物之是非”，太子乃霍然而愈。作品的主旨在于劝诫贵族子弟不要过分沉溺于安逸享乐，表达了作者对贵族集团腐朽纵欲的不满。
文章的开头是“楚太子有疾，吴客往问之”，接着就从这个“疾”字引发了一连串令人拍案叫绝的议论。吴客在楚太子面前没有说半句奉承献媚的话，而是理直气壮地告诉楚太子：“你的病太重了，简直无药可医。其病根就在你天天迷恋于声色犬马，玩乐无度，如此庸俗腐朽的物质刺激，造成了空虚的精神境界：于是病魔就在你这个空虚的精神境界中爆发出来。所以使你的精神陷入萎靡不振而不能自拔，最后才奄奄一息，药石无效。”这里提出楚太子的病源何在。接着分别从音乐、饮食、车马、宫苑、田猎、观涛等生活的角度描述其中的利与害，启发楚太子树立正确的人生态度，然后在文章的最后正面向楚太子提出了养生之道，即所谓“要言妙道”。他提醒楚太子要用精力来与有识之士论天下之精微，理万物之是非。要不断的丰富自己的知识，用高度的文化修养来抵制腐朽愚昧的生活方式。这样一说，使楚太子忽然出了一身大汗，“霍然病已”，病全好了。从而证实了《七发》中的“要言妙道”，是治疗楚太子疾病的惟一方法。
《七发》之妙，就妙在用艺术形象论述物质与精神的辨证关系。高度的物质文明，如果没有配合高度的精神文明，这毕竟是一种缺陷，甚至各种“病魔”都会在这个缺陷中滋生繁衍。一个人如此，推而广之，整个国家民族也是如此。
《七发》是运用了心理学的方法，通过为一个沉溺于安逸享乐的深宫生活的太子讲述广博有力的大千世界生动事实，最终成功医治了太子物质生活充实而心灵上空虚衰弱的严重疾病！
《七发》的艺术特色是用铺张、夸饰的手法来穷形尽相地描写事物，语汇丰富，词藻华美，结构宏阔，富于气势。刘勰说：“枚乘摛艳，首制《七发》，腴辞云构，夸丽风骇。”（《文心雕龙·杂文》）《七发》体制和描写手法虽已具后来散体大赋的特点，但却不像后来一般大赋那样堆叠奇字俪句，而是善于运用形象的比喻对事物做逼真的描摹。如赋中写江涛的一段，用了许多形象生动的比喻，绘声绘色地描写了江涛汹涌的情状，如：“其始起也，洪淋淋焉，若白鹭之下翔。其曰进也，浩浩溰溰，如素车白马帷盖之张。其波涌而云乱，扰扰焉如三军之腾装。其旁作而奔起者，飘飘焉如轻车之勒兵。”再如赋中用夸张、渲染的手法表现音乐的动听，用音节铿锵的语句写威武雄壮的校猎场面，也都颇为出色。在结构上，《七发》用了层次分明的七个大段各叙一事，移步换形，层层逼进，最后显示主旨，有中心，有层次，有变化，不像后来一般大赋那样流于平直呆板。枚乘《七发》的出现，标志着汉代散体大赋的正式形成，后来沿袭《七发》体式而写的作品很多，如傅毅《七激》、张衡《七辩》、王粲《七释》、曹植《七启》、陆机《七徵》、张协《七命》等等。因此在赋史上，“七”成为一种专体。