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齐宣王问曰：“齐桓、晋文之事可得闻乎？”
齐宣王¹问曰：“齐桓(huán)、晋文²之事可得闻乎？”
译文：齐宣王问（孟子）说：“齐桓公、晋文公（称霸）的事，可以讲给我听听吗？”
注释：¹齐宣王：田氏，名辟疆，齐国国君，前320年－前301年在位。²齐桓、晋文：指齐桓公小白和晋文公重耳，春秋时先后称霸，为当时诸侯盟主。宣王有志效法齐桓、晋文，称霸于诸侯，故以此问孟子。
孟子对曰：“仲尼之徒无道桓文之事者，是以后世无传焉，臣未之闻也。无以，则王乎？”
孟子对曰：“仲(zhòng)尼¹之徒无道²桓文之事者，是以后世无传焉，臣未之闻也。无以³，则王(wàng)⁴乎？”
译文：孟子回答说：“在孔子的弟子中没有讲述有关齐桓公、晋文公的事情的人，因此后世没有流传。我没有听说过这事。王如果定要我说，那便来讲讲用道德的力量来统一天下的王道吧？”
注释：¹仲尼：孔子的字。²道：述说，谈论。儒家学派称道尧舜禹汤文武等“先王之道”，不主张“霸道”，所以孟子这样说。³无以：不得已。以，同“已”，作止讲。⁴王：用作动词，指王天下，即用王道（仁政）统一天下。
曰：“德何如则可以王矣？”
曰：“德何如则可以王矣？”
译文：（齐宣王）说：“德行怎么样，才可以称王呢？”
曰：“保民而王，莫之能御也。”
曰：“保¹民而王，莫之能御(yù)²也。”
译文：（孟子）说：“使人民安定才能称王，没有人可以抵御他。”
注释：¹保：爱护。²莫之能御：没有人能抵御他。御：抵御，阻挡。
曰：“若寡人者，可以保民乎哉？”
曰：“若寡人者，可以保民乎哉？”
译文：（齐宣王）说：“像我这样的人，能够保全百姓吗？”
曰：“可。”
曰：“可。”
译文：（孟子）说：“可以。”
曰：“何由知吾可也？”
曰：“何由知吾可也？”
译文：（齐宣王）说：“从哪知道我可以呢？”
曰：“臣闻之胡龁曰：王坐于堂上，有牵牛而过堂下者，王见之，曰：‘牛何之？’对曰：‘将以衅钟。’王曰：‘舍之！吾不忍其觳觫，若无罪而就死地。’对曰：‘然则废衅钟与？’曰：‘何可废也，以羊易之。’不识有诸？”
曰：“臣闻之胡龁(hé)¹曰：王坐于堂上，有牵牛而过堂下者，王见之，曰：‘牛何之²？’对曰：‘将以衅(xìn)钟³。’王曰：‘舍之！吾不忍其觳(hú)觫(sù)⁴，若⁵无罪而就⁶死地。’对曰：‘然则⁷废衅钟与？’曰：‘何可废也，以羊易⁸之。’不识⁹有诸¹⁰？”
译文：（孟子）说：“我听胡龁说（我从胡龁那听说）：‘您坐在大殿上，有个人牵牛从殿下走过。您看见这个人，问道：‘牛（牵）到哪里去？’（那人）回答说：‘准备用它（的血）来涂在钟上行祭。’您说：‘放了它！我不忍看到它那恐惧战栗的样子，这样没有罪过却走向死地。’（那人问）道：‘那么既然这样，（需要）废弃祭钟的仪式吗？’你说：‘怎么可以废除呢？用羊来换它吧。’不知道有没有这件事？”
注释：¹胡齕：齐王的近臣。²之：往，到…去。³衅钟：古代新钟铸成，用牲畜的血涂在钟的缝隙中祭神求福，叫衅钟。 衅，血祭。⁴觳觫：恐惧颤抖的样子。⁵若：如此。⁶就：接近，走向。⁷然则：既然如此，那么就。⁸易：交换。⁹识：知道。¹⁰诸：“之乎”的合音。
曰：“有之。”
曰：“有之。”
译文：（齐宣王）说：“有这事。”
曰：“是心足以王矣。百姓皆以王为爱也，臣固知王之不忍也。”
曰：“是¹心足以王(wàng)²矣。百姓皆以王为爱³也，臣固知王之不忍也。”
译文：（孟子）说：“这样的心就足以称王于天下了。百姓都认为大王吝啬（一头牛）。（但是）诚然我知道您是出于于心不忍（的缘故）。”
注释：¹是：代词，这种。²足以王：足够用来王天下。³爱：爱惜，这里含有吝啬之意。
王曰：“然，诚有百姓者。齐国虽褊小，吾何爱一牛？即不忍其觳觫，若无罪而就死地，故以羊易之也。”
王曰：“然，诚有百姓者¹。齐国虽褊(biǎn)小²，吾何爱一牛？即不忍其觳觫，若无罪而就死地，故以羊易之也。”
译文：（齐宣王）说：“是的。的确有这样（对我误解）的百姓。齐国虽然土地狭小，我怎么至于吝啬一头牛？就是因为不忍看它那恐惧战栗的样子，就这样没有罪过却要走向死亡的地方，因此用羊去换它。”
注释：¹诚有百姓者：的确有这样（对我误解）的百姓。诚：的确，确实。²褊小：土地狭小。
曰：“王无异于百姓之以王为爱也。以小易大，彼恶知之？王若隐其无罪而就死地，则牛羊何择焉？”
曰：“王无异¹于²百姓之以王为爱也。以小易大，彼恶(wū)知之³？王若隐⁴其无罪而就死地，则牛羊何择⁵焉？”
译文：（孟子）说：“您不要对百姓认为您是吝啬的感到奇怪。以小（的动物）换下大（的动物），他们怎么知道您的想法呢？您如果痛惜它没有罪过却要走向死亡的地方，那么牛和羊又有什么区别呢？”
注释：¹无异：莫怪，不要感到奇怪。²于：对。³彼恶知之：他们怎么知道呢？恶：怎，如何。⁴隐：哀怜。⁵何择：有什么分别。择：区别，分别。
王笑曰：“是诚何心哉？我非爱其财而易之以羊也，宜乎百姓之谓我爱也。”
王笑曰：“是诚何心哉？我非爱其财而易之以羊也，宜¹乎²百姓之³谓我爱也。”
译文：齐宣王笑着说：“这究竟是一种什么想法呢？（我也说不清楚），我（的确）不是（因为）吝啬钱财才以羊换掉牛的，（这么看来）老百姓说我吝啬是理所应当的了。”
注释：¹宜：应当。²乎：在这里表示感叹。此句是主谓倒装句，“百姓之谓我爱也”是“宜乎”的主语。³之：助词，用在主谓之间，取消句子的独立性。
曰：“无伤也，是乃仁术也，见牛未见羊也。君子之于禽兽也，见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉。是以君子远庖厨也。”
曰：“无伤¹也，是乃仁术²也，见牛未见羊也。君子之于禽兽也，见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉。是以君子远庖(páo)厨³也。”
译文：（孟子）说：“没有关系，这是体现了仁爱之道，（原因在于您）看到了牛而没看到羊。有道德的人对于飞禽走兽：看见它活着，便不忍心看它死；听到它（哀鸣）的声音，便不忍心吃它的肉。因此君子不接近厨房。”
注释：¹无伤：没有什么妨碍，此处译为没有什么关系。²仁术：指仁爱之道，实施仁政的途径。³庖厨：厨房。
王说，曰：“《诗》云：‘他人有心，予忖度之。’夫子之谓也。夫我乃行之，反而求之，不得吾心；夫子言之，于我心有戚戚焉。此心之所以合于王者，何也？”
王说¹，曰：“《诗》云：‘他人有心，予忖(cǔn)度(duó)²之。’夫子之谓也³。夫我乃行之，反而求之，不得吾心；夫子言之，于我心有戚(qī)戚⁴焉。此心之所以合于王者，何也？”
译文：齐宣王高兴了，说：“《诗经》说：‘别人有什么心思，我能揣测到。’说的就是先生您这样的人啊。我这样做了，回头再去想它，却想不出是为什么。先生您说的这些，对于我的心真是有所触动啊！这种心和王道仁政合拍的原因，是什么呢？”
注释：¹说：同“悦”，高兴。“《诗》云”二句：见于《诗经·小雅·巧言》，意思是他人有心思，我能推测它。²忖度：揣测。³夫子之谓也：（这话）说的就是你这样的人。夫子：古代对男子的尊称，这里指孟子。……之谓也：……说的就是……。⁴戚戚：心动的样子，指有同感。
曰：“有复于王者曰：‘吾力足以举百钧，而不足以举一羽；明足以察秋毫之末，而不见舆薪。’则王许之乎？”
曰：“有复¹于王者曰：‘吾力足以举百钧²，而不足以举一羽；明³足以察秋毫之末⁴，而不见舆(yú)薪(xīn)⁵。’则王许之乎⁶？”
译文：（孟子）说：“（假如）有人报告大王说：‘我的力气足以举起三千斤，却不能够举起一根羽毛；（我的）眼力足以看清鸟兽秋天新生细毛的末梢，却看不到整车的柴草。’那么，大王您相信吗？”
注释：¹复：报告。²钧：古代三十斤为一钧。³明：眼力。⁴秋毫之末：鸟兽秋天生出的绒毛的尖端，喻极细小的东西。⁵舆薪：一车薪柴。⁶王许之乎：大王相信吗？许：相信，赞同。
曰：“否！”
曰：“否！”
译文：（齐宣王）说：“不相信。”
“今恩足以及禽兽，而功不至于百姓者，独何与？然则一羽之不举，为不用力焉；舆薪之不见，为不用明焉；百姓之不见保，为不用恩焉。故王之不王，不为也，非不能也。”
“今恩足以及禽兽，而功不至于百姓者，独何与¹？然则一羽之不举，为不用力焉；舆(yú)薪(xīn)之不见，为不用明焉；百姓之不见保²，为不用恩焉。故王之不王³，不为也，非不能也。”
译文：（孟子说：）“如今您的恩德足以推及禽兽，而老百姓却得不到您的功德，却是为什么呢？这样看来，举不起一根羽毛，是不用力气的缘故；看不见整车的柴草，是不用目力的缘故；老百姓没有被爱护，是不肯布施恩德的缘故。所以，大王您不能以王道统一天下，是不肯干，而不是不能干。”
注释：¹“今恩”句：以下是孟子的话，省去“曰”字，表示语气急促。²见保：受到保护或安抚。见：被。³王之不王：大王不能以王道统一天下。第二个王是动词。
曰：“不为者与不能者之形，何以异？”
曰：“不为者与不能者之形¹，何以异²？”
译文：（齐宣王）说：“不肯干与不能干在表现上怎样区别？”
注释：¹形：具体的外在区别和表现。 ²异：区别。
曰：“挟太山以超北海，语人曰：‘我不能。’是诚不能也。为长者折枝，语人曰：‘我不能。’是不为也，非不能也。故王之不王，非挟太山以超北海之类也；王之不王，是折枝之类也。老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼：天下可运于掌。《诗》云：‘刑于寡妻，至于兄弟，以御于家邦。’言举斯心加诸彼而已。故推恩足以保四海，不推恩无以保妻子。古之人所以大过人者，无他焉，善推其所为而已矣。今恩足以及禽兽，而功不至于百姓者，独何与？权，然后知轻重；度，然后知长短。物皆然，心为甚。王请度之！”
曰：“挟(xié)¹太山²以超³北海⁴，语人曰：‘我不能。’是诚不能也。为长者折枝⁵，语人曰：‘我不能。’是不为也，非不能也。故王之不王，非挟太山以超北海之类也；王之不王，是折枝之类也。老吾老⁶，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼；天下可运于掌⁷。诗云：‘刑于寡妻，至于兄弟，以御于家邦。⁸’言举斯心加诸彼而已⁹。故推恩足以保四海，不推恩无以保妻子。古之人所以大过¹⁰人者，无他焉，善推其所为而已矣！今恩足以及禽兽，而功不至于百姓者，独何与？权¹¹，然后知轻重；度(duó)¹²，然后知长短。物皆然，心为甚。王请度(duó)¹³之！”
译文：（孟子）说：“（用胳膊）挟着泰山去跳过渤海，告诉别人说：‘我做不到。’这确实是做不到。向老者折腰行鞠躬礼，告诉别人说：‘我做不到。’这是不肯做，而不是不能做。大王所以不能统一天下，不属于（用胳膊）挟泰山去跳过渤海这一类的事；大王不能统一天下，属于向老者折腰行鞠躬礼一类的事。尊敬自己的老人，进而推广到尊敬别人家的老人；爱护自己的孩子，进而推广到爱护别人家的孩子。（照此理去做）要统一天下如同在手掌上转动东西那么容易了。《诗经》说：‘（做国君的）给自己的妻子作好榜样，推广到兄弟，进而治理好一家一国。’──说的就是把这样的心推广到他人身上罢了。所以，推广恩德足以安抚四海百姓，不推广恩德连妻子儿女都安抚不了。古代圣人大大超过别人的原因，没别的，善于推广他们的好行为罢了。如今（您的）恩德足以推广到禽兽身上，老百姓却得不到您的好处，这究竟是什么原因呢？用秤称，才能知道轻重；用尺量，才能知道长短，任何事物都是如此，人心更是这样。大王，您请思量一下吧！
注释：¹挟：夹在腋下。²太山：泰山。³超：跳过。⁴北海：渤海。⁵枝：枝同“肢”。一说指向老者折腰行鞠躬礼，一说替长者攀摘树枝。皆指轻而易举之事。⁶老吾老：第一个“老”字作动词用，意动用法，可译为尊敬；第二个“老”作名词，是老人的意思。其下句“幼吾幼”句法相同。⁷运于掌：运转在手掌上，比喻称王天下很容易办到。⁸“《诗》云”句：见于《诗经·大雅·思齐》，意思是给妻子作好榜样，推及兄弟，以此德行来治理国家。刑：同“型”，这里作动词用，指以身作则，为他人示范。寡妻：国君的正妻。御：治理。家邦：国家。⁹言举斯心加诸彼而已：孟子总结这三句诗的意思，就是说把你爱自家人的心，推广到爱他人罢了。¹⁰大过：大大超过。¹¹权：秤锤，这里作动词用，指用秤称重。¹²度：用尺量。¹³度：思量，揣度。
“抑王兴甲兵，危士臣，构怨于诸侯，然后快于心与？”
“抑¹王兴甲兵，危²士臣，构怨³于诸侯，然后快于心与？”
译文：“难道说（大王）您发动战争，使将士冒生命的危险，与各诸侯国结怨，这样心里才痛快么？”
注释：¹抑：表示反问，相当于“难道”。²危：使……受到危害。³构怨：结仇。
王曰：“否，吾何快于是？将以求吾所大欲也。”
王曰：“否，吾何快于是！将以求吾所大欲也。”
译文：齐宣王说：“不是的，我怎么会这样做才痛快呢？我是打算用这办法求得我最想要的东西罢了。”
曰：“王之所大欲，可得闻与？”
曰：“王之所大欲，可得闻与？”
译文：（孟子）说：“您最想要的东西是什么，（我）可以听听吗？”
王笑而不言。
王笑而不言。
译文：齐宣王只是笑却不说话。
曰：“为肥甘不足于口与？轻暖不足于体与？抑为采色不足视于目与？声音不足听于耳与？便嬖不足使令于前与？王之诸臣皆足以供之，而王岂为是哉？”
曰：“为肥甘¹不足于口与？轻暖²不足于体与？抑为采色不足视于目与？声音不足听于耳与？便(pián)嬖(bì)³不足使令于前与？王之诸臣皆足以供之，而王岂⁴为是哉?”
译文：（孟子）说：“是因为肥美甘甜的食物不够吃呢？又轻又暖的衣服不够穿呢？还是因为美女不够看呢？美妙的音乐不够听呢？左右受宠爱的大臣不够用呢？（这些）您的大臣们都能充分地提供给大王，难道大王真是为了这些吗？”
注释：¹肥甘：肥美香甜的食物。²轻暖：轻柔暖和的衣裘。³便嬖：国王宠爱的近侍。⁴岂：难道。
曰：“否，吾不为是也。”
曰：“否，吾不为是也。”
译文：（齐宣王）说：“不是，我不是为了这些。”
曰：“然则王之所大欲可知已：欲辟土地，朝秦楚，莅中国而抚四夷也。以若所为，求若所欲，犹缘木而求鱼也。”
曰：“然¹则²王之所大欲可知已：欲辟³土地，朝⁴秦楚，莅(lì)⁵中国⁶而⁷抚⁸四夷⁹也。以¹⁰若¹¹所为，求若¹²所欲，犹缘木而求鱼¹³也。”
译文：（孟子）说：“那么，大王所最想得到的东西便可知道了：是想开拓疆土，使秦国、楚国来朝见，统治整个中原地区，安抚四方的少数民族。（但是）以这样的做法，去谋求这样的理想，就像爬到树上却要抓鱼一样。”
注释：¹然：这样。²则：那么。³辟：开辟，扩大。⁴朝：使……称臣（或朝见）。⁵莅：居高临下，引申为统治。⁶中国：指中原地带。⁷而：表并列。⁸抚：安抚，使……归顺。⁹四夷：四方的少数民族。¹⁰以：凭借。¹¹若：如此。¹²若：你。¹³缘木而求鱼：爬到树上去捉鱼，比喻不可能达到目的。
王曰：“若是其甚与？”
王曰：“若是¹其甚²与？”
译文：齐宣王说：“真的像（你说的）这么严重吗？”
注释：¹若是：如此。²甚：厉害。
曰：“殆有甚焉。缘木求鱼，虽不得鱼，无后灾；以若所为，求若所欲，尽心力而为之，后必有灾。”
曰：“殆(dài)¹有²甚焉。缘木求鱼，虽不得鱼，无后灾；以若所为，求若所欲，尽心力而为之，后必有灾。”
译文：（孟子）说：“恐怕比这还严重。爬到树上去抓鱼，虽然抓不到鱼，却没有什么后祸；假使用这样的做法，去谋求这样的理想，又尽心尽力地去干，结果必然有灾祸。”
注释：¹殆：不定副词，恐怕，大概。²有：同“又”。
曰：“可得闻与？”
曰：“可得闻与？”
译文：（齐宣王）说：“（这是什么道理）可以让我听听吗？”
曰：“邹人与楚人战，则王以为孰胜？”
曰：“邹¹人与楚²人战，则王以为孰胜？”
译文：（孟子）说：“（如果）邹国和楚国打仗，那您认为谁胜呢？”
注释：¹邹：与鲁相邻的小国，在今山东邹县。²楚：南方的大国。
曰：“楚人胜。”
曰：“楚人胜。”
译文：（齐宣王）说：“楚国会胜。”
曰：“然则小固不可以敌大，寡固不可以敌众，弱固不可以敌强。海内之地，方千里者九，齐集有其一。以一服八，何以异于邹敌楚哉？蓋亦反其本矣？今王发政施仁，使天下仕者皆欲立于王之朝，耕者皆欲耕于王之野，商贾皆欲藏于王之市，行旅皆欲出于王之涂，天下之欲疾其君者皆欲赴诉于王。其若是，孰能御之？”
曰：“然则小固不可以敌大，寡固不可以敌众，弱固不可以敌强。海内之地，方千里者九，齐集¹有其一。以一服八，何以异于邹(zōu)敌楚哉？蓋²亦反其本³矣？今王发政施仁⁴，使天下仕者皆欲立于王之朝，耕(gēng)者皆欲耕于王之野，商贾(gǔ)皆欲藏于王之市⁵，行旅皆欲出于王之涂⁶，天下之欲疾⁷其君者皆欲赴诉⁸于王：其若是，孰能御之？”
译文：（孟子）说：“那么，小国本来不可以与大国为敌，人少的国家本来不可以与人多的国家为敌，弱国本来不可以与强国为敌。天下的土地，纵横各一千多里的（国家）有九个，齐国的土地总算起来也只有其中的一份。以一份力量去降服八份，这与邹国和楚国打仗有什么不同呢？为什么不回到根本上来呢？（如果）您现在发布政令施行仁政，使得天下当官的都想到您的朝廷来做官，种田的都想到您的田野来耕作，做生意的都要（把货物）存放在大王的集市上，旅行的人都想在大王的道路上出入，各国那些憎恨他们君主的人都想跑来向您申诉。如果像这样，谁还能抵挡您呢？”
注释：¹集：凑集。这句说，齐国土地合起来约有一千个平方里。²蓋，通“盍”，何不。³反其本：回到根本上来，指回到王道仁政上来。 反通返。本，指仁政王道。⁴发政施仁：发布政令，推行仁政。⁵商贾皆欲藏于王之市：做生意的都愿意把货物储存在大王的集市上。⁶涂：通“途”。⁷疾：憎恨。⁸赴诉：前来申诉。
王曰：“吾惛，不能进于是矣。愿夫子辅吾志，明以教我。我虽不敏，请尝试之。”
王曰：“吾惛(hūn)¹，不能进²于³是⁴矣。愿夫子辅吾志，明以教我。我虽不敏⁵，请尝试之。”
译文：齐宣王说：“我糊涂，不能懂得这个道理。希望先生您帮助我（实现）我的愿望。明确的指教我，我虽然不聪慧，请（让我）试一试。”
注释：¹惛：同“昏”，思想昏乱不清。 ²进：前进。³于：在。⁴是：这。⁵敏：聪慧。
曰：“无恒产而有恒心者，惟士为能。若民，则无恒产，因无恒心。苟无恒心，放辟邪侈，无不为已。及陷于罪，然后从而刑之，是罔民也。焉有仁人在位，罔民而可为也？是故明君制民之产，必使仰足以事父母，俯足以畜妻子，乐岁终身饱，凶年免于死亡；然后驱而之善，故民之从之也轻。今也制民之产，仰不足以事父母，俯不足以畜妻子，乐岁终身苦，凶年不免于死亡。此惟救死而恐不赡，奚暇治礼义哉？王欲行之，则蓋反其本矣；五亩之宅，树之以桑，五十者可以衣帛矣；鸡、豚、狗、彘之畜，无失其时，七十者可以食肉矣；百亩之田，勿夺其时，八口之家可以无饥矣；谨庠序之教，申之以孝悌之义，颁白者不负戴于道路矣。老者衣帛食肉，黎民不饥不寒，然而不王者，未之有也。”
曰：“无恒产¹而有恒心²者，惟士为能。若民，则无恒产，因无恒心。苟无恒心，放辟邪侈(chǐ)³，无不为已。及陷于罪，然后从而刑之，是罔(wǎng)民⁴也。焉有仁人在位，罔民而可为也？是故明君制⁵民之产，必使仰足以事父母，俯足以畜(xù)⁶妻子⁷，乐岁⁸终⁹身饱，凶年¹⁰免于死亡；然后驱¹¹而之¹²善¹³，故民之从之也轻¹⁴。今也制民之产，仰不足以事父母，俯不足以畜妻子，乐岁终身苦，凶年不免于死亡。此惟救死而恐不赡(shàn)¹⁵，奚¹⁶暇(xiá)¹⁷治礼义哉？王欲行之，则蓋(hé)¹⁸反其本矣；五亩之宅¹⁹，树之以桑，五十者可以衣²⁰帛²¹矣；鸡、豚(tún)²²、狗、彘(zhì)²³之畜，无失其时，七十者可以食肉矣；百亩之田²⁴，勿夺其时，八口之家，可以无饥矣；谨²⁵庠(xiáng)序²⁶之教，申²⁷之以孝悌(tì)之义，颁白者²⁸不负戴于道路矣。老者衣帛(bó)食肉，黎民²⁹不饥不寒，然而不王者，未之有也。”
译文：（孟子）说：“没有长久可以维持生活的产业而常有善心，只有有志之士才能做到，至于老百姓，没有固定的产业，因而就没有长久不变的心。如果没有长久不变的善心，（就会）不服从约束、犯上作乱，没有不做的了。等到（他们）犯了罪，随后用刑法去处罚他们，这样做是陷害人民。哪有仁爱的君主掌权，却可以做这种陷害百姓的事呢？所以英明的君主规定老百姓的产业，一定使他们上能赡养父母，下能养活妻子儿女；年成好时能丰衣足食，年成不好也不致于饿死。这样之后督促他们做好事。所以老百姓跟随国君走就容易了。如今，规定人民的产业，上不能赡养父母，下不能养活妻子儿女，好年景也总是生活在困苦之中，坏年景免不了要饿死。这样，只把自己从死亡中救出来，恐怕还不够，哪里还顾得上讲求礼义呢？大王真想施行仁政，为什么不回到根本上来呢？（给每家）五亩地的住宅，种上桑树，（那么）五十岁的人就可以穿上丝织的衣服了；鸡、小猪、狗、大猪这些家畜，不要失去（喂养繁殖的）时节，七十岁的人就可以有肉吃了；一百亩的田地，不要（因劳役）耽误了农时，八口人的家庭就可以不挨饿了；重视学校的教育，反复地用孝顺父母，尊重兄长的道理叮咛他们，头发斑白的老人便不会再背着、顶着东西在路上走了。老年人穿丝衣服吃上肉，老百姓不挨饿受冻，如果这样还不能统一天下，那是没有的（事情）。”
注释：¹恒产：用以维持生活的固定的产业。²恒心：安居守分之心。³放辟邪侈：“放”和“侈”同义，都是纵逸放荡的意思。“辟”和“邪”同义，都是行为不轨的意思。⁴罔民：张开罗网陷害百姓。罔，同“网”，用作动词。⁵制：规定。⁶畜：同“蓄”，养活，抚育。⁷妻子；妻子儿女。⁸乐岁：丰收的年头。 ⁹终：一年。¹⁰凶年：饥荒的年头。¹¹驱：督促，驱使。¹²之：往，到。¹³善：做好事。¹⁴轻：容易。¹⁵赡：足，及。¹⁶蓋：通“盍”，何不。¹⁷暇：空闲时间。¹⁸盍：何不。¹⁹五亩之宅：五亩大的住宅。传说古代一个男丁可以分到五亩土地建筑住宅。古时五亩合现在一亩二分多。²⁰衣：穿。²¹帛：丝织品。²²豚：小猪。²³彘：大猪。²⁴百亩之田：传说古代实行井田制，每个男丁可以分到土地一百亩。²⁵谨：重视，谨慎地对待。²⁶庠序：古代学校的名称。周代叫庠，殷代叫序。²⁷申：反复教导。²⁸颁白者：头发半白半黑的老人。颁，同“斑”。²⁹黎民：黑头发的民众。这里指少壮者，与上文老者对举。
本文通过孟子游说齐宣王提出放弃霸道，施行王道的经过，比较系统地阐发了孟子的仁政主张。
这篇文章记孟子游说宣王行仁政。说明人皆有不忍之心，为国君者，只要能发扬心中这种善端，推己及人，恩及百姓，就不难保民而王。文章通过孟子与齐宣王的对话，表现了孟子“保民而王”的王道思想和富民、教民的政治主张，也表现了孟子善辩的性格和高超的论辩技巧。他的主张，首先是要给人民一定的产业，使他们能养家活口，安居乐业。然后再“礼义”来引导民众，加强伦理道德教育，这样就可以实现王道理想。这种主张反映了人民要求摆脱贫困，向往安定生活的愿望，表现了孟子关心民众疾苦、为民请命的精神，这是值得肯定的。但孟子的思想也有其局限性。一是战国时期，由分裂趋向统一，战争难以避免。孟子往往笼统反对武力，显得脱离实际不合潮流。二是他的仁政主张完全建立在“性善论”基础上，显得过于天真、简单。孟子的思想虽然有一定的价值，与当时的社会却有很大距离，所以是行不通的。
田登作郡，自讳其名，触者必怒，吏卒多被榜笞。于是举州皆谓灯为“火”。
田登作郡(jùn)¹，自讳²其名，触³者必怒，吏卒多被榜笞(chī)⁴。于是举州皆谓灯为“火”。
译文：田登作郡守的时候，非常忌讳别人直接称呼他的名字，触犯了他这规矩的人必定（让他）大怒。官吏、兵卒大多（因此）遭受鞭打。于是，整个州郡内，人们都戏称“灯”为“火”。
注释：¹作郡：治理郡县。²讳：避讳，畏忌人家直称自己的名字。³触：触动，触怒。⁴榜笞：榜，通“搒”，捶击，捶打；笞，用竹板或荆条打。
上元放灯，许人入州治游观。吏人遂书榜揭于市曰：“本州依例放火三日”。
上元¹放灯，许人入州治举观。吏人遂书²榜揭³于⁴市⁵曰：“本州依⁶例⁷放火三日”。
译文：正值上元节放灯的日子，田登允许人们前来举览观赏，于是官吏就在发布于闹市的文书上写到：“本州按照惯例，放火三天。”
注释：¹上元：阴历正月十五。²书：书写。³榜揭：张贴告示，榜，告示；揭，高举，举，这里是张贴的意思。⁴于：在。⁵市：街头。⁶依：按照。⁷例：老习惯，旧例，惯例。
久废南山田，叨陪东阁贤。
久废南山田¹，叨陪²东阁贤³。
译文：很久没有回家了，也没有打理自家的庄园，而在京城这长时间，看来自己也不配让贤士们天天陪我了。
注释：¹南山田：浩然在观山下的田园，因岘山在北郭林间之南，故称南山。²叨陪：吞陪。叨，谦词。全诗校:“一作谬。”³东阁贤：说的是汉武帝朝时的宰相公孙弘，在自家院墙的东面开了一个门，并专门建了房舍，供招揽的贤士居住，这也是成语“东阁待贤”的出处。
欲随平子去，犹未献甘泉。
欲随平子¹去，犹未献甘泉²。
译文：也想像张衡那样归田隐居。再最后一搏像扬雄那样，也写一篇赋自荐。
注释：¹平子：东汉张衡字平子，曾作《归田赋》。²甘泉：指扬雄的《甘泉赋》。
枕籍琴书满，褰帷远岫连。
枕籍(jiè)¹琴书满，褰(qiān)²帷(wéi)³远岫(xiù)⁴连。
译文：看着满床的书和琴，却仕途无门，撩开帷幔，只见远处群山相连。
注释：¹籍：全诗校“一作席。”陶渊明《时运》“清琴横床，浊酒半壶。”庾信《拟咏怀》“琴声遍屋里，书卷满床头”²褰：揭起。³帷：幔。⁴岫：《尔雅·释山》“山有穴曰岫”。
我来如昨日，庭树忽鸣蝉。
我来如昨日，庭树忽鸣蝉。
译文：时间飞逝，仿佛觉得自己是昨天才来京城，突然听见庭中树上传来阵阵蝉鸣。
促织惊寒女，秋风感长年。
促织¹惊寒女，秋风感长(zhǎng)年²。
译文：蟋蟀的声音使感到天气寒意的女子一惊，习习秋风中，不但感到了寒意，更感叹年华的流逝。
注释：¹促织：蟋蟀，《易通·系卦》“蟋蟀之虫，随阴迎阳，居壁向外，促妇女织续女工。”²长年：年长者。
授衣当九月，无褐竟谁怜。
授衣¹当九月，无褐(hè)竟谁怜。
译文：织布制衣都完成了，可是诗人却没得穿，无人相怜。
注释：¹授衣：《诗·豳风·七月》“七月流火，九月授衣。……无衣无褐，何以卒岁?”
天下之患，不患材之不众，患上之人不欲其众；不患士之不欲为，患上之人不使其为也。夫材之用，国之栋梁也，得之则安以荣，失之则亡以辱。然上之人不欲其众﹑不使其为者，何也？是有三蔽焉。其敢蔽者，以为吾之位可以去辱绝危，终身无天下之患，材之得失无补于治乱之数，故偃然肆吾之志，而卒入于败乱危辱，此一蔽也。又或以谓吾之爵禄贵富足以诱天下之士，荣辱忧戚在我，是否可以坐骄天下之士，而其将无不趋我者，则亦卒入于败乱危辱而已，此亦一蔽也。又或不求所以养育取用之道，而諰諰然以为天下实无材，则亦卒入于败乱危辱而已，此亦一蔽也。此三蔽者，其为患则同。然而，用心非不善，而犹可以论其失者，独以天下为无材者耳。盖其心非不欲用天下之材，特未知其故也。
天下之患，上患材之上众，患上之人上欲其众；上患士之上欲为，患上之人上使其为也。夫材之用，国之栋梁也，得之则安以荣，失之则亡以辱。然上之人上欲其众﹑上使其为者，何也？是有三蔽¹焉。其敢蔽者，以为吾之位可以去辱绝危²，终身无天下之患，材之得失无补于治乱之数³，故偃(yǎn)然⁴肆⁵吾之志，而卒⁶入于败乱危辱⁷，此一蔽也。又或以谓吾之爵禄⁸贵富足以诱⁹天下之士，荣辱忧戚¹⁰在我，是否¹¹可以坐骄¹²天下之士，而其将无上趋我¹³者，则亦卒入于败乱危辱而已，此亦一蔽也。又或上求所以养育取用之道，而諰(xǐ)諰然¹⁴以为天下实无材，则亦卒入于败乱危辱而已，此亦一蔽也。此三蔽者，其为患则同。然而，用心非上善，而犹可以论其失者，独以天下为无材者耳。盖其心非上欲用天下之材，特¹⁵未知其故也。
译文：天下所忧虑的事，不是忧虑人才不够多，而是忧虑在上者不希望人才众多；不是忧虑人才不为国效力，而是忧虑在上者不让他们效力。人才的作用，是用来作为国家的支柱，得到了，国家可以安定而繁荣，失去了则使国家灭亡且受外辱。然而统治者不希望能人多，不让官员有所作为，这是为什么呢？这里有三个偏见。其中最突出的偏见，就是认为自己身处高位，可以免除屈辱、断绝危害，一辈子也不会有忧患，人才的得失与否，与国家治乱的命运无关，而最终使国家进入失败混乱受辱的危机，这是一个失误。又或者说：“我所赋予的官位财务可以吸引国家的能人，他们的光荣耻辱担心悲伤都是我说了算，我可以骄傲地看着国内的能人，而他们都将依附到我身边”，则也会最终使国家进入失败混乱受辱的危机，这也是一个失误。又有的人不探求所以培养和选用人才的方法，而是忧心仲忡地认为天下实在没有人才，那么最终同样会陷人败亡混乱危险屈辱的境地，这也是一种偏见。这三种偏见，它们的危害是相同的。不过，当中的用心不是不好，而且还可以讨论失误的原因的，就是认为天下没有人才那种吧。他们心中并非不想任用天下的人才，只是不知道其中的原因罢了。
注释：材论：即人才论。¹蔽：遮挡，障碍。指错误想法。²去辱绝危：远离耻辱，断绝祸害。³数：命数，命运。⁴偃然：安然，任意。⁵肆：放纵，展开。⁶卒：终于。⁷败乱危辱：失败、动乱、危亡、耻辱的结局。⁸爵禄：官位和俸禄。⁹诱：诱导，吸引。¹⁰忧戚：忧伤。戚：悲伤。¹¹是否：或是或否。¹²坐骄：傲视。¹³趋我：趋向我，依附我。¹⁴諰諰然：恐惧、忧虑貌。¹⁵特：仅仅，只上过。
且人之有材能者，其形何以异于人哉？惟其遇事而事治，画策而利害得，治国而国安利，此其所以异于人者也。上之人苟不能精察之、审用之，则虽抱皋、夔、稷、契之智，且不能自异于众，况其下者乎？世之蔽者方曰：“人之有异能于其身，犹锥之在囊，其末立见，故未有有实而不可见者也。”此徒有见于锥之在囊，而固未睹夫马之在厩也。驽骥杂处，其所以饮水食刍，嘶鸣蹄啮，求其所以异者盖寡。及其引重车，取夷路，不屡策，不烦御，一顿其辔而千里已至矣。当是之时，使驽马并驱，则虽倾轮绝勒，败筋伤骨，不舍昼夜而追之， 辽乎其不可以及也，夫然后骐骥騕褭与驽骀别矣。古之人君，知其如此，故不以天下为无材，尽其道以求而试之耳。试之之道，在当其所能而已。
且人之有材能者，其形何以异于人哉？惟其遇事而事治，画策¹而利害得，治国而国安利，此其所以异于人者也。上之人苟上能精察之、审用之，则虽抱皋(gāo)、夔(kuí)、稷、契²之智，且上能自异于众，况其下者乎？世之蔽者方曰：“人之有异能于其身，犹锥之在囊，其末立见³，故未有有实而上可见者也。”此徒有见于锥之在囊⁴，而固未⁵睹夫马之在厩⁶也。驽⁷骥⁸杂处，其所以饮水食刍(chú)⁹，嘶鸣蹄¹⁰啮¹¹，求其所以异者盖寡。及其引¹²重车，取夷路¹³，上屡策¹⁴，上烦御¹⁵，一顿¹⁶其辔(pèi)¹⁷而千里已至矣。当是之时，使驽马并驱，则虽倾轮¹⁸绝勒¹⁹，败筋伤骨，上舍昼夜²⁰而追之， 辽乎²¹其上可以及也，夫然后骐骥²²騕(yǎo)褭(niǎo)²³与驽骀(tái)²⁴别矣。古之人君，知其如此，故上以天下为无材，尽其道以求而试之耳。试之之道，在当其所能而已。
译文：况且有才能的人，他的外表与一般人有什么不同呢？在于他们遇到事情能够处理好，出谋划策能够得到好处，治理国家能够使国家安定，这就是他们和别人不一样的地方。所以，在位者如果不仔细地考察他、慎重地任用他，那么即使具有如抱皋、夔、稷、契那样的才智，尚且不能使自己较一般人突出，何况是才智比不上他们的呢？世上目光短浅的人还说：“一个人如果身怀不凡的能力，就像锥子放在布袋里一样，它的尖端立刻就能显露出来，所以没有怀才而看不出来的人啊。”这只是看到了锥子放在布袋里，而本来没看到马在马棚里的情景。劣马与良马混杂相处，一样地喝水吃草，嘶叫跺蹄子咬牙齿，从此之中寻找马的本领的人大错了。等到它拉沉重的车子，走平坦的道路，不用屡屡鞭策，不让人费力地驾驭，缰绳晃一晃，千里的路程已经走完了。当这时候，如果让劣马并驾齐驱，即使跑得车轮倾斜、缰绳断掉、筋累骨伤、昼夜不停追赶，还是远远的赶不上，这样良驹和劣马才能分辨出来了。古代的君主知道这种情况，所以不认为天下没有无才的人，于是就想尽办法来寻找并且考察试用他们罢了。试用人才的方法，就是让他们做适合他们的工作罢了。
注释：¹画策：策划，出谋献策。画：谋划。²皋、夔、稷、契：皋，皋陶，又作咎繇（yáo），偃姓，相传曾被舜帝任为管刑法的官。夔，尧舜时期的乐官。稷，名弃，相传他善于种植各种粮食作物，在尧舜时担任农官。契，相传为舜帝的司徒官，主管教化，助禹治水有功，为商朝的祖先。³“犹锥之”二句：语出《史记·平原君列传》。平原君说：“夫贤士之处世也，譬若锥之处囊中，其末立见。”比喻有杰出才能的人是上会被埋没的。见：通现，显露。⁴囊：口袋。⁵末：尖端。⁶厩：马房。⁷驽：劣马。⁸骥：好马。⁹刍：喂牲畜的草。¹⁰蹄：用蹄刨地，或用蹄踢蹶（同类）。¹¹啮：咬。¹²引：牵引，拉动。¹³夷路：平路。¹⁴策：本指马鞭。这里指鞭打。¹⁵御：驾驭。¹⁶顿：振，抖动。¹⁷辔：控驭牲口用的嚼子和缰绳。¹⁸倾轮：车轮倾斜。¹⁹绝勒：缰绳拉断。勒：带嚼口的马络头。²⁰上舍昼夜：上分昼夜。《论语·子罕》：“子在川上曰：‘逝者如斯夫，上舍昼夜。’”²¹辽乎：遥远的样子。²²骐骥：良马。²³騕褭：骏马名。²⁴驽骀：劣马。
夫南越之修簳，镞以百炼之精金，羽以秋鹗之劲翮，加强驽之上而彍之千步之外，虽有犀兕之捍，无不立穿而死者，此天下之利器，而决胜觌武之所宝也。然而不知其所宜用，而以敲扑，则无以异于朽槁之梃也。是知虽得天下之瑰材桀智，而用之不得其方，亦若此矣。古之人君，知其如此，于是铢量其能而审处之，使大者小者、长者短者、强者弱者无不适其任者焉。其如是，则士之愚蒙鄙陋者，皆能奋其所知以效小事，况其贤能、智力卓荦者乎？呜呼！后之在位者，盖未尝求其说而试之以实也，而坐曰天下果无材，亦未之思而已矣。
夫南越¹之修簳(gǎn)²，镞(zú)³以百炼之精金⁴，羽以秋鹗(è)⁵之劲翮(hé)⁶，加强驽之上而彍(guō)⁷之千步之外，虽有犀⁸兕(sì)⁹之捍¹⁰，无上立穿而死者，此天下之利器，而决胜觌(dí)武¹¹之所宝也。然而上知其所宜用，而以敲扑¹²，则无以异于朽槁¹³之梃¹⁴也。是知虽得天下之瑰材桀(jié)智¹⁵，而用之上得其方，亦若此矣。古之人君，知其如此，于是铢量¹⁶其能而审处之，使大者小者、长者短者、强者弱者无上适其任者焉。其如是，则士之愚蒙鄙陋者，皆能奋其所知以效小事，况其贤能、智力卓荦(luò)¹⁷者乎？呜呼！后之在位者，盖未尝求其说而试之以实也，而坐曰天下果无材，亦未之思而已矣。
译文：南越长长的竹子作箭杆，用百炼的精钢作箭头，用秋鹗的劲翮作箭尾，搭在强弓上之后把弓拉满，能射到千步远的地方，即使是凶猛的犀牛，没有不立刻被射穿而死的。这是天下锐利的武器，武力决定胜负的法宝。但是如果使用不恰当，用它来敲打，那么和枯朽的棍棒就没有什么不同了。由此可以知道，即使得到天下奇异杰出的人才，而不按正确方法使用，也和上述情形相似。古时候的君王明白这个道理，于是仔细估量他们的才能并且谨慎仔细地使用他们，使大小、长短、弱强的才能都能符合他们担任的职责。既然这样，那么愚昧浅陋的人也能用尽他们所掌握的去做一些力所能及的小事，何况那些才德兼备、智力非凡的人呢？唉！后世在位的君王没有探究考察这个道理并且在现实中使用，反而说天下确实没有人才，这是没有好好想过罢了。
注释：¹南越：古国名，其地在今广东一带。²修簳：细长的竹秆。³镞：箭头。此处谓安装箭头。⁴精金：即精钢。⁵鹗：一种长翼而凶猛的鸟。鹰雕一类。⁶劲翮：坚硬的翎管。⁷彍：张满弓弩。此处指射至。⁸犀：雄犀牛，两角。⁹兕：雌犀牛，一角。¹⁰捍：凶猛，彪悍。¹¹觌武：以武力相见，指打仗。觌：相见。¹²敲扑：古时用作鞭刑的两种刑具。长者为扑，短者为敲。¹³朽槁：枯干。¹⁴梃：棍子。¹⁵瑰材桀智：奇伟杰出的人才。¹⁶铢量：仔细称量。引指详尽地考察衡量。铢：古代衡制中一个微小的重量单位。《汉书·律历志上》：“二十四铢为两，十六两为斤。”¹⁷卓荦：超凡、杰出。
或曰：“古之人于材有以教育成就之，而子独言其求而用之者，何也？”曰：“天下法度未立之先，必先索天下之材而用之；如能用天下之材，则能复先生之法度。能复先王之法度，则天下之小事无不如先王时矣。此吾所以独言求而用之之道也。”
或曰：“古之人于材有以教育成就之，而子独言其求而用之者，何也？”曰：“天下法度未立之先，必先索天下之材而用之；如能用天下之材，则能复先生之法度。能复先王之法度，则天下之小事无上如先王时矣。此吾所以独言求而用之之道也。”
译文：有人问：“古时候的人是用教育的方法来造就人才的，然而你只说了人才的寻求和使用，这是怎么回事呢？”我说：“在天下的法律制度还没设立之前，就一定要先寻求天下的人才来使用，如果能使用天下的人才，那么就能恢复先王的法律制度。能够恢复先王的法律制度，那么天下的小事也会像先王那个时代了，何况是教育造就人才的大事呢？这就是我为什么只讲寻求和使用人才。”
噫！今天下盖尝患无材。吾闻之，六国合从，而辩说之材出；刘、项并世，而筹划战斗之徒起；唐太宗欲治，而谟谋谏诤之佐来。此数辈者，方此数君未出之时，盖未尝有也。人君苟欲之，斯至矣。今亦患上之不求之、不用之耳。天下之广，人物之众，而曰果无材可用者，吾不信也。
噫！今天下盖尝患无材。吾闻之，六国合从¹，而辩说之材出；刘、项²并世，而筹划战斗之徒³起；唐太宗⁴欲治，而谟(mó)谋⁵谏诤⁶之佐来。此数辈者，方此数君未出之时，盖未尝有也。人君苟欲之，斯至矣。今亦患上之上求之、上用之耳。天下之广，人物之众，而曰果无材可用者，吾上信也。
译文：哎！如今天下忧患没有人才啊。我听说，六国实行合纵政策，而辩论游说的人才出现；刘邦、项羽并起争雄，而出谋献策、勇敢善战的人才涌现；唐太宗想要治理好国家，而多谋善议、敢于谏诤的人才来辅佐。这些人才，都是在那些名主还没出现之时所没有的。如今君王想要找人才，而人才担心不被君王所用。天下之大人才众多，却说没有人才，我不相信这种说法。
注释：¹六国合从：指战国时期齐、楚、燕、韩、赵、魏六国联合起来与秦国抗衡。因六国地连南北，故称他们的联合为合纵。从：通“纵”。辩说之材：指纵横家之流。其著名者，有张仪、苏秦等。《史记》有传。²刘、项：刘邦、项羽，皆为秦末反秦起义军领袖。秦亡后，项羽自立为西楚霸王，封刘邦为汉王。其后，楚汉间历经长达五年的战争。最后项羽兵败自杀，刘邦即皇帝位，建立汉朝，即汉高祖。³筹划战斗之徒：谋士与战将。陆续聚集于刘邦旄（máo）下的，谋士有萧何、张良、陈平诸人；战将则有韩信、彭越、樊哙等。《史记》均有传。⁴唐太宗：即李世民，唐高祖李渊的次子，唐朝第二代皇帝。他常以“亡隋为戒”，任贤纳谏。他在位的“贞观”时期，政治清明，社会经济有所恢复，被史家誉为治世。⁵谟谋：设谋划策。⁶谏诤：规劝争辩。唐太宗朝，谟谋之臣，有房玄龄、杜如晦；谏诤之臣，则以魏征为代表。新、旧《唐书》皆有传。
这是一篇驳论型的论说文，即驳斥对方的错误论点，并在驳斥敌论中树立起自己正确的观点。文章一开始便以“上患”与“患”两个否定、肯定的句式，说明了当时的“天下之患”，开门见山地提出了天下所忧虑的事情，即上忧虑人才上够多，而忧虑的是在上的人上希望他们多；上忧虑人才上为国家做事，而忧虑的是在上的人上让他们做事，从而明确提出人才问题事关重大，“材之用，国之栋梁”，并正反说明了人才的极端重要，“得之则安以荣；失之则亡以辱”，足见人才问题实与国家生死存亡攸关，绝非小事可等闲视之。但恰恰在这个关于国家“安荣”“亡辱”如此重大的人才问题上，当时的“上之人（包括皇帝在内的当权者）”，却“上欲其众”，“上使其为”，上去发现培养人才，上使他们发挥应有的作用，这正是“天下之患”。接着作者用一个“者……也”设问句，指出“是有三蔽”，具体摆出了当时在人才问题上的三种社会偏见，这三种偏见也正是作者在《材论》中要分别驳斥的三种错误观点。
最突出的一种偏见，认为自己处于最高的地位，可以排除掉耻辱，断绝掉危害，一辈子也上会碰上什么祸害，人才的任用与否，与国家的治乱命运无关，因而任意放纵自己，最终使国家陷于败乱危亡和受屈辱的境地。另一种偏见，有的人认为自己的官位和金钱足以引诱天下的才士，荣耀屈辱忧愁悲伤等等都掌握在自己手里，自己可以傲视天下的才士，而他必然会自动归向自己，这样最终也要陷入败乱危亡和受屈辱的境地。还有一种偏见，有的人上探求培养选拔人才的方法，而是忧心忡忡地认为天下实在没有人才，同样最终也陷入败乱危亡和受屈辱的境地。
这样，作者在列述人才问题上的三种偏见的同时，简括而有力地分析了其必然导引的“卒入于败乱危辱”的令人震惊的恶果，与上面指出的“失之则亡以辱”相呼应，再次强调了人才关乎国家生死存亡的极端重要性。对上述三种偏见的驳斥，作者并没有也无必要去平均用力地全面出击，因为前两种自视位高、财足，盲目自安自喜，认为人才无用的观点，其谬误显而易见，是非上言自明，“然而用心非上善犹可论其失者，独以天下为无材者耳”。与前两种相比较，他们的本意还上是上想用天下的人才，而是胡涂无知，一叶障目上见泰山，看上到人才而哀叹天下无人才可用。所以，这种“以为天下诚无材”的错误观点实有详加讨论辨析的必要，这就是作者特意“论其失”，以触“未知其故”的原因，是作者所驳敌论的一个重点。就驳论文章的类别来看，又是属于反数论点之一种，即用新的论据新的论证反证其论点的错误，从而树立起新的正确的论点，得出新的结论。
在这里，作者基于其“用心非上善”“其心非上欲用天下之材”的思想基础，所以在反驳中“言咨悦怿”（《文心雕龙·论说》）“烦情入机，动言中务”，并从以下三个方面循循善诱层层递进地驳斥了天下无人才的偏见，阐述了“索天下之材而用之”的观点。
一是以马为喻，强调要在实践中考察人才。在马厩中，劣马好马混杂在一起，其饮水吃草、嘶鸣啼咬并没有多少上同，而等让他们拉车跑路时，好马劣马就看出大上一样了，好马“引重车，取夷路，上屡策，上烦御，一顿其辔而千里已至”，而劣马“虽倾轮绝勒，败筋伤骨，上舍昼夜而追之，辽乎其上可及”。说到人也是如此，平常情况下难见高下，“惟其遇事而治，画策而利害得，治国而国安利”，人才与一般人的区别便可看得清清楚楚了。至此，作者适时地引出了一个结论：如果上能精细地考察，慎重地任用，即使本有上古贤人皋陶、乐夔、后稷、殷契那样的才智，也“上能自异于众”，何况是在他们之下的人呢？那种认为人才如锥子在口袋，其尖端会自然显露的看法是片面的。要之，要为人才脱颖而出创造条件。这一点，古代的贤君懂得这个道理，所以上认为天下没有人才，而是想尽一切办法去寻找、考察人才，并尽才而用，当今“上之人”若能如此，便上会“諰諰然（忧心恐惧的样子）以为天下实无材”了。
二是以箭为喻，阐明量才为用的道理。作者说，南越的长箭，精金为镞，劲翮为羽，千步之外，可射杀犀牛，可谓“天下之利器”“决胜觌武之所宝”，但如果用之上当，比如用它来敲打东西，那就和枯朽的棍子无多大区别。至此，作者又适时地引出了一个结论：即使得到了天下奇才，如果使用上得法，也同样等于得上到人才，而古代的贤君懂得这个道理，量才而用，人尽其才，所以人才济济，各显其能。后世在位者，上懂量才为用，人才被埋没，反“坐曰天下果无材”，作者语重心长地说，上是没有人才，而是没有动脑筋好好地思索，没有弄懂使用人才的道理。
三是以史为鉴，进一步说明人才应运而出的道理。作者以“六国合纵而辩说之材出”、“刘项并世而筹画战斗之徒起”、“唐太宗欲治而谟谋谏诤之佐来”为例，说明人才的出现在于时势的需要与“上之人”的发现与重用。就某种意义上来说，君主如果想得到他们，他们就来了。因此，以天下之大，人才之众，而硬说果真没有人才，是无论如何也上能令人信服的。至此，“以为天下实无材”的论点，已被反证为是错误的，同时作者重视人才以及如何发现、选拔、使用人才，使人才得以脱颖而出、使人才得以尽才为用等观点也一并得到了阐述。
《材论》一文，篇幅上长，但却能针对时弊，据理以陈，阐明了有关人才的重大社会问题，表达了“索天下之才而用之”的政治改革家的宏图大略，可以说是一篇为改革图新服务的“招贤书”。这篇文章也正体现了作者所倡导的“文者，务为有补于世用”（王安石《上人书》）的创作主张。这篇短文，针对性强，有的放矢，批驳有力量，再加上巧用比喻，类比史实，使之具有浓厚的政治色彩且有较强的说服力和一定的感染力，结语“天下之广，人物之众，而曰果无材可用者，吾上信也”，体现了作者的自信、文章的平易深邃而流畅自然。
参考资料：
1、
（唐）韩愈等著．唐宋八大家散文鉴赏 4 图文珍藏版．北京：线装书局，2010年：第218—221页
清浅白石滩，绿蒲向堪把。
清浅白石滩¹，绿蒲(pú)向²堪³把⁴。
译文：清澈见底的白石浅滩，嫩绿的蒲草可以满把采摘。
注释：¹白石滩：辋川的一个地方，王维辋川别墅二十景之一。²向：临近，将近。³堪：能够，可以。⁴把：握。
家住水东西，浣纱明月下。
家住水东西，浣(huàn)纱¹明月下。
译文：一群少女住在绿水两旁，趁着皎洁的月色洗衣浣纱。
注释：¹浣纱：用西施浣纱的典故，暗示浣纱女的明丽。浣：洗。
这诗是王维《辋川集》中的一首，描写白石滩月夜景色，清新可喜，颇堪玩味。
白石滩，辋水边上由一片白石形成的浅滩，是著名的辋川二十景之一。王维的山水诗很注意表现景物的光线和色彩，这首诗就是用暗示的手法写月夜的光线。它通过刻画沉浸在月色中的景物，暗示出月光的皎洁、明亮。如头两句“清浅白石滩，绿蒲向堪把”，写滩上的水、水底的石和水中的蒲草，清晰如画。夜色之中，能看得如此分明，这正暗示月光的明亮。唯其月明，照彻滩水，水才能见其“清”，滩才能显其“浅”，而水底之石也才能现其“白”。不仅如此，从那铺满白石的水底，到那清澈透明的水面，还可以清清楚楚地看到生长其中的绿蒲，它们长得又肥又嫩，差不多已可以用手满把地采摘了。这里，特别值得注意的是一个“绿”字：光线稍弱，绿色就会发暗；能见其绿，足见月光特别明亮。月之明，水之清，蒲之绿，石之白，相映相衬，给人造成了极其鲜明的视觉感受。用笔都空灵、超妙。这正是司空图所推崇的“不着一字，尽得风流”（《二十四诗品》）的高境。
最后两句，诗人在白石滩上绘上了一群少女。她们有的家住水东，有的家住水西，都趁着月明之夜，来到这浅滩上洗衣浣纱。不言而喻，正是这皎洁的明月，才把她们吸引过来的。这就又借人物的活动中再衬明月一笔。由于这群浣纱少女的出现，幽静明媚的白石滩月夜，顿时生出开朗活泼的气氛，也带来了温馨甜美的生活气息，整幅画面都活起来了。这就又通过人物的行动，暗示了月光的明亮。这种写法，跟《鸟鸣涧》中的“月出惊山鸟”以鸟惊来写月明，颇相类似。
此诗的意境跟《山居秋暝》中的“明月松间照，清泉石上流。竹喧归浣女，莲动下渔舟”近似，幽静而有生气，乡村生活气息颇浓，与《过香积寺》、《鹿柴》那一类诗的冷寂情调、意境是迥然有别的。
此诗前两句写诗人在白石滩白天所见的清秀景色，后两句写晚上所见的景物和人物活动。诗人淡淡几笔，勾勒出一幅清浅、明朗、柔和、优美的图画，足可见月之明，水之清，蒲之绿，石之白。画面清丽优雅，盎然生机、喜悦之情溢于言外。诗写清溪白石，语言也象清溪白石，洁净洗练，朴素圆实，富有生活气息，表现了一种自然、纯真的美，也寄托着诗人对这种自然、纯真的美的追求，流露出诗人特有的诗风。
参考资料：
1、
刘德重 等 ．唐诗鉴赏辞典 ．上海 ：上海辞书出版社 ，1983 ：178 ．