正月已缺二月近，滴水成冻威棱棱。
帝虽乘震利发生，令犹行冬重严凝。
莺皆迁乔忽入谷，鱼已弄暖翻藏冰。
此时草木亦成愁，只恐不得违其萌。
吁嗟羁穷景吊形，安得恝然如无情。
明良会合千载遇，乃以罪弃投荒荆。
单亲万里头应雪，不得朝晚奉甘磬。
闽岭之南方弄兵，杀气殊与生成争。
既不能辅助圣时使咸若，又不能慷慨帝前效昔人之请缨。
诗书满腹浪自饱，一句不得得推而行。
身虽则兀坐心惕惊，愁绪忽起填胸膺。
但听旷野深林调调刁刁有神号鬼泣声。真江太守真慈明，
惠施每每先意境茕。眼前突兀双玉瓶，
满贮玉液清冷冷。拜公之赐未敢倾，
不觉失笑三闾生。不学憔悴思独醒，
哺糟啜泣醨随其朋。往往一饮一石、五斗解酲，
被人呼作生刘伶。虽然遇酒而酩酊，
心不汝醉神亦宁。开樽又饮太守德，
和气坐觉生檐楹。不知凝冽自何去，
至於愁思皆自澄。乃知春功亦不还，
缄封只在瓶与罂。安得遽尔披重云，
划见白日临青冥。和气羽羽扇九壤，
枯枝朽质争敷荣。风雨时，泰介平，
圣君万寿寰海清。细草轻烟日边路，
凤管龙丝细可听。有耳不闻鼙与钲，
有目不识旗与旌，圣功浩荡不可名。
正月已缺二月近，滴水成冻威棱棱。
帝虽乘震利发生，令犹行冬重严凝。
莺皆迁乔忽入谷，鱼已弄暖翻藏冰。
此时草木亦成愁，只恐不得违其萌。
吁嗟羁穷景吊形，安得恝然如无情。
明良会合千载遇，乃以罪弃投荒荆。
单亲万里头应雪，不得朝晚奉甘磬。
闽岭之南方弄兵，杀气殊与生成争。
既不能辅助圣时使咸若，又不能慷慨帝前效昔人之请缨。
诗书满腹浪自饱，一句不得得推而行。
身虽则兀坐心惕惊，愁绪忽起填胸膺。
但听旷野深林调调刁刁有神号鬼泣声。真江太守真慈明，
惠施每每先意境茕。眼前突兀双玉瓶，
满贮玉液清冷冷。拜公之赐未敢倾，
不觉失笑三闾生。不学憔悴思独醒，
哺糟啜泣醨随其朋。往往一饮一石、五斗解酲，
被人呼作生刘伶。虽然遇酒而酩酊，
心不汝醉神亦宁。开樽又饮太守德，
和气坐觉生檐楹。不知凝冽自何去，
至於愁思皆自澄。乃知春功亦不还，
缄封只在瓶与罂。安得遽尔披重云，
划见白日临青冥。和气羽羽扇九壤，
枯枝朽质争敷荣。风雨时，泰介平，
圣君万寿寰海清。细草轻烟日边路，
凤管龙丝细可听。有耳不闻鼙与钲，
有目不识旗与旌，圣功浩荡不可名。
“东武”，泰山下小山名，在今山东省泰安县。“东武吟”和“泰山吟”、“梁甫吟”同类，是齐地的土风。该篇假托汉朝老军人的自白，来讽谏当时的君主。
诗歌的前半部写老军人对当年战斗生涯的回忆，他南征北战，在戎马倥惚中度过了不平凡的一生。后半部表达他老年遭弃置的愤懑和悲伤：“时事一朝异，孤绩谁复论？”这位当年立马横刀的老英雄，如今不得不“腰镰刈葵藿，倚杖牧鸡屯”。他喟然长叹：“昔如鞲上鹰，今似槛中猿。”这两个截然不同的形象对比，把主人公心灵深处的痛苦展示出来。
这首诗还表现了老军人即使身处逆境，仍思报国的精神。在诗的结尾，他以“弃席”、“疲马”自比，向君主表白心迹，希望老有所用，辞恳情切，令人感动。显然，这位心怀报国之念的老军人形象中也有着怀才不遇的诗人自我。
这首诗意蕴深厚，时空跨度很大。诗歌的感情随着主人公的命运变化，先是慷慨奔放，后是激愤悲怆，显得跌宕起伏，扣人心弦。
整首诗都是假托一个汉代有军功的人的口吻，叙述自己一生奋战的经历，和老年被弃回家的不平，并表达了他对君主的眷恋，希望君主赐恩，不弃置有功之人。宋文帝在位期间，讨伐北魏曾多次失败，对其将领檀道济等也有牵制和排挤的做法，所以这首诗可能是为讽谅当时的君主而作。 这首诗的思想内容和写法，对于杜甫《出塞》诗的创作有很大的影响。
此诗开头，“欲出鸿都门，阴云蔽城阙”，是写侠客出发时的天气。“鸿都门”，点明出行的地点。此时彤云密布。这“阴云”，是自然景色。天昏地暗，前路未卜，为侠客的行侠描述出一个恶劣环境。同时，也隐约地渲染出侠客的义无反顾、知难而进的坚毅性格。这“阴云”，又是侠客心境的写照。世路艰辛，郁悒萦怀；世事不平，义愤填膺。心情自然是苦涩沉甸。这就暗示出侠客行侠的缘由。诗一开始便以阴云般浓厚的艺术气氛。
“宝剑黯如水，微红湿余血。”宝剑是侠客的武器，是侠客的伴侣，正可用它衬托侠客的形象。诗的上一句是用比喻说明剑的锋利。晚唐诗人沈彬《都门送行》中“一条灞水清如剑”，是以剑喻水，由剑的寒光来写水的清沏。而此诗却以水喻剑，由水的清沏来写剑的寒光。二诗异曲同工，均具神似之妙。相传春秋时，越王允常聘用冶工欧冶子铸造五把名剑，一曰“纯钩”（一作“纯钧”）。其剑“光乎如屈阳之华，沈沈如芙蓉始生于湖，观其文如列星之行，观其光如水溢于塘”（见东汉赵晔《吴越春秋》）。《越绝书》亦云：“太阿剑色，视之如秋水”。后来许多诗人皆以水比剑。诗中侠客所持之剑，竟同“纯钩”“太阿”一般，寒光如水，锋芒逼人。诗的下一句是从剑身看剑的锋芒。侠客剑上沾染着的“微红”，正是仇敌的“馀血”。以此剑出手刃敌，干净利落、痛快淋漓。由此可见宝剑之锐不可挡。诗人正面写剑，却侧面显示了侠客行侠的结果。诗中不提侠客，只言宝剑。实际上，正是通过写宝剑的锋利，展现出仗剑游侠的英姿壮采。
结尾二句“白马夜频惊，三更霸陵雪”，由侠客胯下的飞马来交代游侠的行迹。“白马金羁侠少年”（《古乐府》），马亦是侠客的伴侣，可用马来衬托侠客的形象。诗中的白马与黑夜形成了反差，飞奔的白马为漫漫的黑夜带来了一点亮色。而频频的马叫声，又打破了寒夜的寂静，使夜幕下的大地有了活力。诗人从视觉到听觉，描绘出清冷孤寂的环境，渲染出一股旅途萧瑟的气氛，反衬出侠客于天寒地冻之中英勇奋进的雄姿。侠客自洛阳出发，三更时分到达霸陵。诗以描写霸陵的雪夜风光作结，这既照应了开头阴云蔽城的天气，首尾相应，清楚交代出侠客的行踪。
同时，诗中也蕴含着深刻的寓意。汉文帝为西汉时代“文景之治”的盛世明君。侠客由阴云遮天的洛京到达白雪铺地的霸陵，十分巧妙地暗示出侠客行侠的目的。诗人所寄寓的无限感叹和不尽之意自在言外。可以看出，温庭筠终身坎坷，不为世用，他在对可钦可敬的侠士精神的赞美中，自有一种抱负不得施展的感慨。这首诗写得风骨遒劲，豪迈警奇，与温诗的秾艳纤细之作，大相径庭，正显示出诗人丰富的艺术个性和多样化的艺术风格。