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罗池庙者，故刺史柳侯庙也。柳侯为州，不鄙夷其民，动以礼法，三年，民各自矜奋，曰：“兹土虽远京师，吾等亦天氓，今天幸惠仁侯，若不化服，我则非人。”于是老少相教语，莫背侯令。凡有所为，于其乡间，及于其家，皆曰：“吾侯闻之，得无不可于意否？”莫不忖度而后从事。凡令之期，民勤趋之，无有后先，必以其时。于是民业有经，公无负租，流逋四归，乐生兴事；宅有新屋，步有新船，池园洁惰，猪牛鸭鸡，肥大蕃息；子严父诏，妇顺夫指，嫁娶葬送，各有条法；出相弟长，入相慈孝。
罗池庙者，故刺史柳侯庙也。柳侯为州，不鄙夷其民，动以礼法，三年，民各自矜奋，曰：“兹土虽远京师，吾等亦天氓(méng)，今天幸惠仁侯，若不化服，我则非人。”于是老少相教语，莫背侯令。凡有所为，于其乡间，及于其家，皆曰：“吾侯闻之，得无不可于意否？”莫不忖度而后从事。凡令之期，民勤趋(qū)之，无有后先，必以其时。于是民业有经，公无负租，流逋(bū)四归，乐生兴事；宅有新屋，步有新船，池园洁惰，猪牛鸭鸡，肥大蕃(fán)息；子严父诏，妇顺夫指，嫁娶葬送，各有条法；出相弟长，入相慈孝。
译文：罗池庙，就是祭祀已经过世的柳州刺史柳宗元的地方。柳侯做柳州刺史的时侯，不轻视那个地方的百姓，用礼教法度去教育改变他们，经过三年，百姓各自勤奋努力，说：“我们这个地方虽然远离京城，但我们也是天子的子民，现在上天给派来仁爱的柳侯，如果还不顺从教化，我们就不是人。”于是老人孩子互相教学汉话，不违背柳刺史的政令。凡是要做什么事，从他们的乡里刘他们各家各户，都说：“我们的刺史听到了，会不会心里满意呢?”没有不揣测之后才去做。凡是政令规定的期限，老百姓都努力赶着去实现，不分先后，一定按他的时限。于是老百姓已经得到治理，公家的赋税也没有亏欠，逃亡流窜的人也纷纷回来，乐于生活发生了许多变化。居住有了新房子，代步的有新船，池塘园林清洁整齐，猪牛鸭鸡长得肥壮繁殖增多；儿子遵守父亲的教训，妻子顺从丈夫的意志，嫁女娶亲丧葬，各有规矩礼法；在外面互相间仁爱，在家里互相间父慈子孝。
注释：罗池庙：在今广西柳州市东，为当地名胜。唐时建庙，祭祀柳州刺史柳宗元。罗池，池名。庙建于池畔，因池得名。柳侯为州：唐宪宗元和十年（年）三月。柳宗元从永州司马迁任柳州刺史。鄙夷：轻视，鄙薄。矜奋：勤奋努力。天氓：皇帝的子民。侯：对士大夫的尊称，犹如“君”。化服：顺从教化。语：柳州在今广西境内，是多民族聚居区，壮族占三分之一。当时岭南地区不开化，境内通行的是民族语言。乡间：即乡里。间：周代二十五户为间。二十五户也称里。可于意：心里满意。可：合宜。忖度：揣测、估量。勤：努力。趋：向、归附。业：已经。经：治理。租：田赋，泛指一切赋税。流逋：流窜逃亡的人。乐生：乐于生活。兴事：发生变化。步：柳宗元《铁炉步志》：“江之浒，凡舟可縻而上下日步”一本作“涉”。惰：通”修”。蕃息：繁殖增多。指：意向，指向。条法。规矩法度。出：在外面。弟长：仁爱。孝慈：对上孝敬，对下慈爱。
步时民贫，以男女相质，久不得赎，尽没为隶。我侯之至，按国之故，以佣除本，悉夺归之。大修孔子庙，城郭巷道，皆治使端正。树以名木，柳民既皆悦喜。尝与其部将魏感、谢宁、欧阳翼饮酒驿亭，谓曰：“吾弃于时，而寄于此，与若等好也。明年吾将死，死而为神，后三年，为庙祀我。”及期而死。
步时民贫，以男女相质，久不得赎，尽没为隶。我侯之至，按国之故，以佣除本，悉夺归之。大修孔子庙，城郭巷道，皆治使端正。树以名木，柳民既皆悦喜。尝与其部将魏感、谢宁、欧阳翼饮酒驿(yì)亭，谓曰：“吾弃于时，而寄于此，与若等好也。明年吾将死，死而为神，后三年，为庙祀我。”及期而死。
译文：他初到的时侯老百姓很贫穷，常有子女做为抵押去借贷，到时侯不能够赎取，就要被没收为家奴。柳侯到来后，按照国家的老规矩，用帮工来抵借债，全部争取回到自己家。又兴修孔予庙，城里城外小巷大街，都加以治理修筑使得端端正正。又栽种了许多好树，柳州的百姓都非常高兴。一次他曾经与他的部属魏忠、谢宁、欧阳翼在驿亭饮酒，对他们说：“我被时代抛弃，寄身在这里，和你们交好。明年我就要死去，死后会成为神。三年之后，建座庙宇祭祀我。”到第二年真的死了。
注释：步时：指柳宗元初到的时侯。质：抵押、人质。佣：出卖劳动力。此处指出卖劳动力所得的报酬。除：扣除，抵消。悉：全部。驿亭：古时供行旅途中歇宿的处所。弃于时：被时代抛弃。指被贬黜。若：代词，你。三年：指唐穆宗长庆二年。孟秋：七月。辛卯。
三年孟秋辛卯，侯降于州之后堂，欧阳翼等见而拜之。其夕梦翼而告曰：“馆我于罗池。”其月景辰庙成，大祭。过客李仪醉酒，慢侮堂上，得疾，扶出庙门即死。
三年孟秋辛卯，侯降于州之后堂，欧阳翼等见而拜之。其夕梦翼而告曰：“馆我于罗池。”其月景辰庙成，大祭。过客李仪醉酒，慢侮堂上，得疾，扶出庙门即死。
译文：过了三年的七月辛卯日，柳侯降临在州府的后堂，欧阳翼等人看到他就跪拜。这天晚上托梦给欧阳翼说：“在罗池旁边给我建庙宇。”这个月的吉日良辰庙建成，举行隆重的祭祀。路过此地的客人李仪喝醉了酒，在庙上有轻视侮辱举动，立刻得了病，扶出庙门外就马上死了。
注释：馆：止宿。此指在罗池畔建庙。太祭：隆重祭祀。
明年春，魏忠、欧阳翼使谢宁来京师，请书其事于石。余谓柳侯，生能泽其民，死能惊动福祸之，以食其土，可谓灵也已。作迎享送神诗，遗柳民，俾歌以祀焉，而并刻之。
明年春，魏忠、欧阳翼使谢宁来京师，请书其事于石。余谓柳侯，生能泽其民，死能惊动福祸之，以食其土，可谓灵也已。作迎享送神诗，遗柳民，俾(bǐ)歌以祀焉，而并刻之。
译文：第二年春天，魏忠、欧翼派谢宁来京城，请求我写出柳侯的事迹刻在庙碑石上。我说柳侯，活着能给老百姓恩惠，死后还能降福消灾，来保桔那个地方，可以称做神灵了。我作了一篇迎享送神诗，送给柳州的人民，使他们歌吟来祭祀柳侯，并且刻在庙碑石上。
注释：泽：恩惠：谅动：震惊而扰动。福祸：一作“祸福”。食：通“饲”，引申为保辐的意思。灵：神灵。遗：送给。俾：使。
柳侯，河东人，讳宗元，字子厚。贤而有文章，尝位于朝光显矣。已而摈不用。其辞曰：
柳侯，河东人，讳宗元，字子厚。贤而有文章，尝位于朝光显矣。已而摈(bìn)不用。其辞曰：
译文：柳君，河东人，名宗元，字子厚。贤明能写文章，曾经在朝做官光辉显耀。不久遭到摒弃不任用。碑辞说：
注释：光显：光辉显耀。摈：弃。
荔子丹兮蕉黄，杂肴蔬兮进侯堂。侯之船兮两旗，度中流兮，风泊之待。侯不来兮，不知我悲。
荔子丹兮蕉黄，杂肴(yáo)蔬兮进侯堂。侯之船兮两旗，度中流兮，风泊之待。侯不来兮，不知我悲。
译文：荔枝红啊香蕉黄，和蔬菜一同啊送进君的庙堂。君的船啊插着两边旗帜，渡到中流啊，迎着风在停泊等待。君不见降临啊，不知道我的悲伤。
注释：风泊：顶风停泊。
侯乘驹兮入庙，慰我民兮，不嚬以笑。鹅之山兮柳之水，桂树团团兮白石齿齿。侯朝出游兮暮来归，春与猿吟兮，秋鹤与飞。北方之人兮，为侯是非。千秋万岁兮，侯无我违。福我兮寿我，驱厉鬼兮山之左。下无苦湿兮，高无干秔。稳充羡兮，蛇蛟结蟠。我民报事兮，无怠其始，自今兮钦于世世。
侯乘驹(jū)兮入庙，慰我民兮，不嚬(pín)以笑。鹅之山兮柳之水，桂树团团兮白石齿齿。侯朝出游兮暮来归，春与猿吟兮，秋鹤与飞。北方之人兮，为侯是非。千秋万岁兮，侯无我违。福我兮寿我，驱厉鬼兮山之左。下无苦湿兮，高无干秔(jīng)。稳充羡兮，蛇蛟结蟠(pán)。我民报事兮，无怠其始，自今兮钦于世世。
译文：君乘坐骏马啊进入了庙堂，安慰我们百姓啊，不皱眉头展笑颜。我们的山啊柳州的水，桂树聚集啊白石头整齐。君早上出游啊到晚归来，春天与猿歌吟啊，秋天与白鹤齐飞。北方的人啊，对君说短道长。千秋万岁啊，不要与我远离。赐福给我啊赐寿给我，驱逐恶鬼啊在山的左边。平地没有水淹的苦楚啊，高山没有稻子枯竭。稻子可以当做羡余啊，蛇和蛟盘曲而伏。我们百姓向君报告事情啊，像过去一样不懈怠，从今往后啊世世代代敬仰。
注释：驹：少壮的马。嚬：皱眉。团团：聚集貌。齿齿：排列如像牙齿密聚整齐。秋鹊与飞：一作“秋与鹤飞”。北方之人：指京师的人。是非：说短道长。千秋：枯竭的梗稻。秔：稻子。羡：羡余。正赋外的税收，唐时对百姓巧取豪夺的杂税。蛟：传说中的动物。能发洪水。一说为母龙。钦：敬仰。
此文通过对柳侯柳州实政、柳民之言的描写明说柳侯生能泽其民，死能变为神。暗言柳侯大材不为世用，替死者发泄不平。全文意韵沉郁，情韵不匮，结构层见叠出，逻辑清晰。
此文非铭罗池神之文，而是吊柳宗元之篇。先追叙柳侯柳州实政，再记柳民口述，表明柳侯生能泽其民，死能变为神。作者继承孔子宗旨，不语怪神，反对迷信，而为文称颂神灵者，是痛惜柳侯大材不为世用，替死者发泄不平而已。情以生文，文亦足以生情，全文意韵沉郁，情韵不匮，是文章第一妙境，与韩文雄奇浑厚风格略异；而其迎送神诗，又和屈原风格相近，足见作者取精用宏、不主一格的文风。
同时此文也有几点巧妙之处，其一文风奇，以宗元文风写宗元之事。韩愈这篇文章在风格上完全模仿宗元的文风，如同他为孟郊、樊绍述等人所作的墓志铭那样，用其人文风写其人之事，读之令人有如见其人，如闻其声之感。而且体现出作者“既陶铸古人。又陶铸今人，取他人之长，成一家之言”的“取精用宏”作风。
二是评论巧，极力抒发对宗元“不为世用”的不平。作者在文章中用宗元在南方“生能泽其民，死能惊动福祸以食其土”，“柳民皆悦喜”等语。与“北方之人，为侯是非”相对照，既表达了作者的感慨，又抨击了中唐的腐败政治，可谓借物抒怀、寓意深刻。
三是叙述妙，文章层见叠出，逻辑清晰。如文中为宗元立庙的叙述，先借宗元之口说出“明年吾将死，死后为神，后三年为庙祀我”作为辅垫；接着用宗元神灵显圣，托梦部属，使立庙成行；然后在庙成大祭时，以过客李仪醉酒慢侮堂上即死，表明宗元“生能泽其民，死能惊动福祸以食其土”的灵气，给人以顺理成章之感。
参考资料：
1、
河阳柳编著；杨丕祥主编；刘荣成，梁永祥，崔思明，马长民副主编．韩愈文选 注释·译文·解读：中州古籍出版社，2012.01：411-414
2、
曾国藩．中国古代优秀文选范本 经史百家简编：广西人民出版社，1988年05月第1版：第414页
袅袅檐树动，好风西南来。
袅(niǎo)袅¹檐树动，好风西南来。
译文：檐边树木微微摆动，原是怡人凉风自西南而来。
注释：¹袅袅：形容细长柔软的东西随风摆动。
红缸霏微灭，碧幌飘飖开。
红缸(gāng)¹霏(fēi)微灭，碧幌(huǎng)²飘飖(yáo)开。
译文：灯盏随之轻晃，青烟腾起，火光微灭。碧色帷幔亦缓缓飘摇而开。
注释：¹红缸：亦作“红釭”。灯盏的别称。²碧幌；绿色的帏幔。
披襟有馀凉，拂簟无纤埃。
披襟¹有馀凉，拂簟(diàn)²无纤埃。
译文：我敞开衣襟，凉气充盈周身，心觉舒畅无比。轻拂竹席，未见有一丝纤尘沾染。
注释：¹披襟：敝开衣襟。²簟：竹席。
但喜烦暑退，不惜光阴催。
但喜烦暑退，不惜光开催。
译文：只愿恼人的酷暑褪去，不惜任由光阴渐催人老。
河秋稍清浅，月午方裴回。
河秋稍清浅，月午方裴(péi)回¹。
译文：河水入秋便逐渐显得清浅起来，月亮要等到午夜才会徘徊于水天之间。
注释：¹裴回：亦作“裵回”。彷徨。徘徊不进貌。
或行或坐卧，体适心悠哉。
或行或坐卧，体适心悠哉。
译文：这时不论是起身行走或是坐卧，身体和心都倍感舒适。
美人在浚都，旌旗绕楼台。
美人在浚都，旌旗绕楼台。
译文：我心有所怀的（你）啊，身处在浚都那旌旗围绕的楼台上呢。
虽非沧溟阻，难见如蓬莱。
虽非沧溟阻，难见如蓬莱。
译文：虽并未隔着大海那般遥远，可要相见却太难。
蝉迎节又换，雁送书未回。
蝉迎节又换，雁送书未回。
译文：蝉鸣迎来了节气的变更，替我送信给你的飞雁却还迟迟未归。
君位日宠重，我年日摧颓。
君位日宠重，我年日摧颓。
译文：你日渐位高权重，我却日渐衰老颓唐。
无因风月下，一举平生杯。
无因风月下，一举平生杯。
译文：再无法趁秋风起时，月色之下你我共同举杯畅谈人生了。
何人劚得一片木，三尺春冰五音足。
何人劚(zhú)¹得一片木，三尺春冰五音足。
译文：不知何人用刀削制的这一琵琶，三尺春天的冰一样难得，而且五音俱全。
注释：¹劚：用砍刀、斧等工具砍削。
一弹决破真珠囊，迸落金盘声断续。
一弹决破真珠囊(náng)，迸落金盘声断续。
译文：一但弹起来时，好象把真珠袋撕破，真珠迸落在金音中发出时断时续的圆润声音。
飘飘飖飖寒丁丁，虫豸出蛰神鬼惊。
飘飘飖(yáo)飖寒丁丁¹，虫豸(zhì)出蛰(zhé)神鬼惊。
译文：弦音飘荡发出冷冷的声音，蛰伏的小虫惊醒，神鬼听后都惊起。
注释：¹丁丁：形容伐木、下棋、弹琴等声音。
秋鸿叫侣代云黑，猩猩夜啼蛮月明。
秋鸿¹叫侣代云黑，猩猩夜啼蛮月明。
译文：象秋鸿鸣叫呼喊伴侣北方代地的云变黑，象猩猩夜啼把南方蛮地月亮变得更明亮。
注释：¹秋鸿：1.秋日的鸿雁。古诗文中常以象征离别。2.古琴曲。
潏潏汩汩声不定，胡雏学汉语未正。
潏(yù)潏汩(gǔ)汩声不定，胡雏(chú)¹学汉语未正。
译文：象潏潏汩汩水流的声音不固定，又象北方的胡人学汉学一样，语言朦胧不清。
注释：¹胡雏：1.胡人小儿； 胡人僮仆。2.对胡人的蔑称。
若似长安月蚀时，满城敲鼓声噒噒。
若似长安月蚀时，满城敲鼓声噒(lián)噒。
译文：好象长安月蚀时，引起满城百姓噒噒敲鼓声。
青山飞起不压物，野水流来欲湿人。
青山飞起不压物，野水流来欲湿人。
译文：听起来会感到峨峨的青山飞起，但没有压抑感，听起来又象有野水流来，有种润湿人的感觉。
伤心忆得陈后主，春殿半酣细腰舞。
伤心忆得陈后主¹，春殿半酣(hān)细腰舞。
译文：曲调中听起来会伤心地想到南朝陈后主，在春殿中酒至半酣时看着细腰女在跳舞。
注释：¹陈后主：陈叔宝（公元553年～公元604年），即陈后主，南朝陈末代皇帝，字元秀，小字黄奴。
黄莺百舌正相呼，玉树后庭花带雨。
黄莺百舌正相呼，玉树后庭花¹带雨。
译文：又象有一百只黄莺在相向唱歌，陈后主的玉树后庭花上，有雨水般的伤心泪水。
注释：¹玉树后庭花：是陈后主所作。《玉树后庭花》被称为“亡国之音”。
二妃哭处山重重，二妃没后云溶溶。
二妃¹哭处山重重，二妃没后云溶溶。
译文：感觉到娥皇女英二妃哭处山重重，娥皇女英死后云势盛大翻动。
注释：¹二妃：指传说中舜之妻娥皇、女英 。死后成为湘水之神。
夜深霜露锁空庙，零落一丛斑竹风。
夜深霜露锁空庙，零落一丛斑竹¹风。
译文：夜深霜露很大把娥皇女英空庙封住，只留下一丛斑竹在风中摇曳。
注释：¹斑竹：一种茎上有紫褐色斑点的竹子，也叫湘妃竹。
金谷园中草初绿，石崇一弄思归曲。
金谷园¹中草初绿，石崇一弄思归曲。
译文：石崇的金谷园中初春草色刚刚绿，象是他的一段思归曲。
注释：¹金谷园：指晋石崇于金谷涧中所筑的园馆。 石崇曾写金谷诗序记其事。
当时二十四友人，手把金杯听不足。
当时二十四友¹人，手把金杯听不足。
译文：当年金谷园二十四友，手把金杯听不够。
注释：¹二十四友：西晋二十四人文学集团。潘岳、石崇、欧阳建、陆机、陆云等二十四人，号曰‘二十四友’。”
又似贾客蜀道间，千铎万磬鸣空山。
又似贾(gǔ)客蜀道间，千铎(duó)万磬(qìng)鸣空山。
译文：又像商人走在蜀道间，很多的铎磬在空山中敲响。
未若此调呦呦兮啁啁，嘈嘈兮啾啾。
未若此调呦(yōu)呦兮啁(zhōu)啁，嘈嘈兮啾(jiū)啾。
译文：不一会儿，此调象鹿鸣呀禽鸟鸣，众声喧杂呀众鸟鸣。
引之于山，兽不能走。吹之于水，鱼不能游。
引之于山，兽不能走。吹之于水，鱼不能游。
译文：弹奏声传入山中，群兽驻足不愿走。弹奏声飘到水面上，鱼儿听的入迷而忘记游了。
方知此艺不可有，人间万事凭双手。
方知此艺不可有，人间万事凭双手。
译文：现在才知道此种演奏技艺其他地方是没有的，人间做很多事都是靠一双巧手而为。
若何为我再三弹，送却花前一尊酒。
若何为我再三弹，送却花前一尊酒。
译文：再为我弹几曲，怎么样？在花前送你一杯酒。
暖烘，醉客，逼匝的芳心动。雏莺声在小帘栊，唤醒花前梦。指甲纤柔，眉儿轻纵，和相思曲未终。玉葱，翠峰，骄怯琵琶重。
暖烘(hōng)，醉客，逼匝¹的芳心动。雏(chú)莺声在小帘栊(lóng)²，唤醒花前梦。指甲纤柔，眉儿轻纵，和相思曲未终。玉葱³，翠峰⁴，骄怯(qiè)琵琶重。
译文：暖烘烘，酒醉人，缠逼得芳心萌动。小黄莺儿一声声在帘栊鸣啼，唤醒了花前的春梦。指甲纤细轻柔，眉毛轻轻泛动，和唱一曲相思曲没有到终。玉葱般的手指，云峰般的秀发，娇柔无力，偌大的琵琶沉重得让她胆怯心惊。
注释：朝天子：中吕宫曲名。又名谒金门、朝天曲。句式：二二五、七五、四四五、二二五。¹逼匝：一作“逼拶”，局促在狭窄之地，即逼迫意。²小帘栊：挂帘的小窗。³玉葱：形容手指细白。⁴翠峰：指发髻高耸。
诗人乔吉一生是个落魄文人，爱好喝酒，以诗寄情，浪迹江湖。但他绝非轻薄之流。在这首曲子里，他描写的虽是一个弹琵琶的“雏妓”，他自己也与酒徒醉客为伍，但他内心的那份善良柔情却脱颖而出，与他人判然有别。 面对天真纯洁的琵琶女，诗人的心底萌动着丝丝柔情，不胜怜惜。他的笔落得很轻很轻，他的词用得极柔极柔，只怕一不小心惊扰伤害了面前的人儿。“声柔，轻纵，玉葱，翠峰”这四组词用得极为小心翼翼，又妙笔升华。既把女子的容貌体态烘托了出来，又给读者留下了想象的美妙空间。诗人虽然没有具体地描画女子的外貌，但读者可以从那些生动的词语中品味体会她的美。另一方面，她的娇羞胆怯，不谙世事，与酒徒醉客，狂欢热闹的场面形成巨大的反差，强烈地衬托出她处境的弱势与辛酸，引起诗人与读者的同情。
“和相思曲未终”，这一句值得玩味，它像一个省略号，把小小琵琶女难言的心理作了微妙的处理。同时，也把诗人的心理作了微妙的处理。她为什么没有把这一相思曲子唱完，是忘记了歌词，是不愿唱，还是唱不下去，不得而知。而善良的诗人，恰恰抓住了这个微妙的时刻，将读者的思绪引向想象的空间，给读者留下空白，留下富足。
参考资料：
1、
闲云耕博客.朝天子·小娃琵琶
自古受命帝王及继体守文之君，非独内德茂也，盖亦有外戚之助焉。夏之兴也以涂山，而桀之放也以末喜。殷之兴也以有娀，纣之杀也嬖妲己。周之兴也以姜原及大任，而幽王之禽也淫于褒姒。故《易》基《乾》《坤》，《诗》始《关雎》，《书》美釐降，《春秋》讥不亲迎。夫妇之际，人道之大伦也。礼之用，唯婚姻为兢兢。夫乐调而四时和，阴阳之变，万物之统也。可不慎与？人能弘道，无如命何。甚哉，妃匹之爱，君不能得之于臣，父不能得之于子，况卑不乎！即欢合矣，或不能成子姓；能成子姓矣，或不能要终：岂非命也哉？孔子罕称命，盖难言之也。非通幽明，恶能识乎性命哉？
自古受命帝王¹及继体²守文³之君，非独内德茂⁴也，盖亦有外戚⁵之助焉。夏之兴也以涂山⁶，而桀(jié)之放⁷也以末喜。殷之兴也以有娀(sōng)⁸，纣之杀也嬖(bì)⁹妲己。周之兴也以姜原¹⁰及大任¹¹，而幽王之禽¹²也淫于褒姒(sì)。故《易》¹³基《乾》《坤》¹⁴，《诗》¹⁵始《关雎》¹⁶，《书》¹⁷美釐(xī)降¹⁸，《春秋》讥不亲迎¹⁹。夫妇之际，人道²⁰之大伦也。礼之用，唯婚姻为兢(jīng)兢²¹。夫乐调²²而四时和，阴阳之变，万物之统也。可不慎与？人能弘道²³，无如命何。甚哉，妃(pèi)匹²⁴之爱，君不能得之于臣，父不能得之于子，况卑不乎！即欢合²⁵矣，或不能成²⁶子姓²⁷；能成子姓矣，或不能要²⁸终²⁹：岂非命也哉？孔子罕称命，盖难言之也。非通幽明³⁰，恶³¹能识乎性命³²哉？
译文：自古以来，受天命的开国帝王和继承正统遵守先帝法度的国君，不只是内在的品德美好，大都也由于有外戚的帮助。夏代的兴起是因为有涂山氏之女，而夏桀的被放逐是由于末喜。殷代的兴起是由于有娀氏的女子，商纣王的被杀是因为宠爱妲(ｄá，达)已。周代的兴起是由于有姜原及太任，而幽王的被擒是因为他和褒姒的的淫乱。所以《易经》以《乾》《坤》两卦为基本，《诗经》以《关雎》开篇，《书经》赞美尧把女儿下嫁给舜，《春秋》讥讽娶妻不亲自去迎接。夫妇之间的关系，是人道之中最重大的伦常关系。礼的应用，只有婚姻最为谨慎。乐声协调四时就和顺，阴阳的变化是万物生长变化的统领怎能不慎重呢？人能弘扬人伦之道，可是对天命却无可奈何。确实啊，配偶的亲爱之情，国君不能从大臣那里得到，父亲也不能从儿子那里得到，何况是更卑下的人呢！夫妇欢合之后，有的不能繁育子孙；能繁育子孙了，有的又不能得到好的归宿。这难道不是天命吗？孔子很少谈天命，大概是由于很难说清吧。不能晓阴阳的变化，怎能懂得人性和天命的道理呢？
注释：¹受命帝王：受命于天的帝王，这里指开国创业的君主。²继体：继位。³守文：遵守成法。⁴茂：美好。⁵外戚：指皇帝之母及后妃的亲族。⁶涂山：古国（部落）名。这里指涂山氏女。传说禹娶涂山氏之女炎妻，生启，启建立夏朝。⁷放：放逐。夏桀暴虐，宠爱末喜，商汤灭夏，桀被流放于南方。⁸娀：远古氏族名。这里指有娀氏之女简狄。神话传话，简狄吞燕卵有孕，生契，为商的始祖。⁹嬖：宠爱。商纣王宠爱妲己，荒淫暴虐，周武王伐纣，商军倒戈，纣自焚于鹿台。¹⁰姜原：周始祖后稷之母。原，或作“嫄”。¹¹大任：周文王之母。大，同“太”。¹²禽：同“擒”。西周幽王宠爱褒姒，荒淫昏乱，申侯联合犬戎攻周，幽王逃至骊山被杀，褒姒被俘。西周亡。¹³《易》：《易经》。¹⁴《乾》《坤》：《易经》六十四卦的头两卦。乾为阳，坤为阴，乾坤象征天地，又象征君臣、父母、夫妻等。所以《乾》《坤》两卦是《经》诸卦的基础。¹⁵《诗》：《诗经》。¹⁶《关雎》：《诗经》的第一篇诗。《毛诗序》认为，这首诗是赞美后妃之德的。¹⁷《书》：《书经》，又称《尚书》。¹⁸釐降：下嫁。这句指的是，尧听说舜有贤德，就把两个女儿下嫁给他为妻。¹⁹《春秋》讥不亲迎：按古代婚礼规定，不论贵族平民，在迎亲时夫婿都应亲自到女家迎娶新娘。鲁隐公二年（前721），国大夫裂到鲁国为其国君迎娶鲁隐公之女。《春秋》的记载是“纪裂来逆女”。《公羊传》认为《春秋》这样记载是“讥始不亲迎也”。迎，迎接。²⁰人道：社会的伦理等级关系。²¹兢兢：小心谨慎的样子。²²调：和谐。古人认为音乐与自然和社会现象有密切的关系，所以这里说“乐调而四时和”。²³人能弘道：此语出自《论语·卫灵公》。仅，扩大：道，这里指人伦之道。²⁴妃匹：配偶。妃，通“配”。²⁵欢合：夫妇的欢爱。²⁶成：成熟，收获，引申为繁育。²⁷子姓：子孙。²⁸要：求，取。²⁹终：结局，归宿。³⁰幽明：阴阳。³¹恶：哪里，怎么。³²性命：人的性和天命。
本文是《史记·外戚世家》的序。《史记》中的外戚指帝王的后妃及其亲族。作者陈述三代的得失，论证后妃对国家治乱的影响。汉代自惠帝时起，后妃、外戚专权反复造成祸乱，因此作者本文是有所指的。但行文吞吞吐吐，大概有不便明言的苦衷。