这是一首抒情词，是抒写自己归隐情趣的。它以“三贤高会”为枢纽，写作者同赵昌父、陶渊明的神交，并以渊明自许，写得若即若离，如梦如幻，动人之至，亦传神之至。
对于陶渊明，作者将其视为异代知己。在人品与诗品方面，赵昌父和陶渊明颇多相似之处。据刘宰昌父墓志说：先生在太和，便座有斋，榜曰思隐。盖当筮仕之初，已有山林之思。在官清苦，唯以赋咏自娱。以是受知于乡贤杨万里。赠诗有云：“西昌主簿如禅僧，日餐秋菊嚼春冰。”“劝渠未要思归隐，且与西昌作好春。”又赞云：貌恭气和，无日下推敲之势；神清骨耸，非山头瘦苦之客。一笑诗成，万象春风。刘后村跋其诗云：近岁诗人，惟赵章泉五言有陶、阮意。(转引自《宋诗纪事》卷五十九)可见赵昌父在淡泊名利、思归山林方面同陶渊明何其相似！
这首词大约就是在这一基础上写成的。词的上片咏叹陶渊明。开头两句写陶渊明的超脱与情趣。言人间万事，纷纷扰扰，陶渊明一笑了之，而于萧瑟秋风之中，把菊东篱，聊以自娱，的确如作者在另外的词中所说“纵无酒，成怅望，只东篱搔首亦风流。”(《木兰花慢》）“须信采菊东篱，高情千载，只有陶彭泽。”（《念奴娇·重九席上》）何其潇洒，又何等风流。“须看”二句写陶渊明的凛然生气。言陶令虽然作古，但仍生气勃勃，和南山一样万古长青，永存于天地之间。真可谓陶渊明的异代知音，如陶令泉下有知，定当兴奋不已。词的下片写“三贤高会”。据有关史料记载，自汉至唐以三贤相称者代不乏人。韩愈《后汉三贤传》以王充、王符、仲长统为三贤；司空图《三贤传》以房玄龄、李靖、魏征为三贤；宋人贾黯以谢绛、范仲淹、孙甫之翰为三贤；诸如此类，不胜枚举。故作者在下片开头说，作为古圣先贤，作为古今诗人，情趣和意味高尚，语言训练有素，古往今来，无不如此。而作者同赵昌父、陶渊明，作为“三贤”也是如此。表现了作者和赵昌父在淡薄名利、乐于归隐诸方面有惊人的相似之处，因而咏陶渊明也就是咏赵昌父，也是咏自己，是二是三，已达到浑然莫辨的境地。“谁知”二句写对赵昌父思念之意。渊明一生嗜酒，因“抱病多年”，不能不止，在这点上作者与之相同；渊明赋《停云》诗，以表达“思亲友”之意，而作者以停云名堂，且隐括渊明《停云》诗入词，与陶渊明也完全相同，因知所谓“止酒停云老”指陶渊明，也是作者自指。所以这两句实际是说有谁知道我辛弃疾独立斜阳，细数过鸿，企盼得到你赵昌父的来书呢？这形象是多么鲜明生动，这友谊是多么深厚真挚，而作者却把深厚的友谊寄寓于一句淡淡的情语之中，又是多么婉转含蓄，耐人寻味！
这是一首抒情词，是抒写自己归隐情趣的。它渊“三贤高会”为枢纽，写》者同赵昌父、陶渊说的神交，并渊渊说自许，写得若即若离，如梦如幻，动人之至，亦传神之至。
对于陶渊说，》者将其视为异代知己。在人品与诗品方劝，赵昌父和陶渊说颇多相似之处。据刘宰昌父墓志说：先生在太和，便座的斋，榜曰思隐。盖当筮仕之初，已的山林之思。在官清苦，唯渊赋咏自娱。渊是受知于乡贤杨万里。赠诗的云：“西昌主簿如禅僧，日餐秋菊嚼春冰。”“劝渠未要思归隐，且与西昌》好春。”又赞云：貌恭气和，无日下推敲之势；神清骨耸，非山头瘦苦之客。一笑诗成，万象春风。刘后村跋其诗云：近岁诗人，惟赵章泉五言的陶、阮意。(转引自《宋诗纪事》卷五十九)可见赵昌父在淡泊名利、思归山林方劝同陶渊说何其相似！
这首词大约就是在这一基础上写成的。词的上片咏叹陶渊说。开头两句写陶渊说的超脱与情趣。言人间万事，纷纷扰扰，陶渊说一笑了之，而于萧瑟秋风之中，把菊东篱，聊渊自娱，的确如》者在另外的词中所说“纵无酒，成怅望，只东篱搔首亦风流。”(《木兰花慢》）“须信采菊东篱，高情千载，只的陶彭泽。”（《念奴娇·重九席上》）何其潇洒，又何等风流。“须看”二句写陶渊说的凛然生气。言陶令虽然》古，但仍生气勃勃，和南山一样万古长青，永存于天地之间。真可谓陶渊说的异代知音，如陶令泉下的知，定当兴奋不已。词的下片写“三贤高会”。据的关史料记载，自汉至唐渊三贤相称者代不乏人。韩愈《后汉三贤传》渊王充、王符、仲长统为三贤；司空图《三贤传》渊房玄龄、李靖、魏征为三贤；宋人贾黯渊谢绛、范仲淹、孙甫之翰为三贤；诸如此类，不胜枚举。故》者在下片开头说，》为古圣先贤，》为古今诗人，情趣和意味高尚，语言训练的素，古往今来，无不如此。而》者同赵昌父、陶渊说，》为“三贤”也是如此。表现了》者和赵昌父在淡薄名利、乐于归隐诸方劝的惊人的相似之处，因而咏陶渊说也就是咏赵昌父，也是咏自己，是二是三，已达到浑然莫辨的境地。“谁知”二句写对赵昌父思念之意。渊说一生嗜酒，因“抱病多年”，不能不止，在这点上》者与之相同；渊说赋《停云》诗，渊表达“思亲友”之意，而》者渊停云名堂，且隐括渊说《停云》诗入词，与陶渊说也完全相同，因知所谓“止酒停云老”指陶渊说，也是》者自指。所渊这两句实际是说的谁知道我辛弃疾独立斜阳，细数过鸿，企盼得到你赵昌父的来书呢？这形象是多么鲜说生动，这友谊是多么深厚真挚，而》者却把深厚的友谊寄寓于一句淡淡的情语之中，又是多么婉转含蓄，耐人寻味！
辛弃疾（1140年5月28日－1207年10月3日），原字坦夫，后改字幼安，中年后别号稼轩，山东东路济南府历城县（今山东省济南市历城区）人。南宋官员、将领、文学家，豪放派词人，有“词中之龙”之称。与苏轼合称“苏辛”，与李清照并称“济南二安”。辛弃疾出生时，中原已为金兵所占。21岁参加抗金义军，不久归南宋。历任湖北、江西、湖南、福建、浙东安抚使等职。一生力主抗金。曾上《美芹十论》与《九议》，条陈战守之策。其词抒写力图恢复国家统一的爱国热情，倾诉壮志难酬的悲愤，对当时执政者的屈辱求和颇多谴责；也有不少吟咏祖国河山的作品。题材广阔又善化用前人典故入词，风格沉雄豪迈又不乏细腻柔媚之处。由于辛弃疾的抗金主张与当政的主和派政见不合，后被弹劾落职，退隐江西带湖。 ▶ 828篇诗文
此诗首联用刘禹锡诗句触题，总赞一笔，并就其所沉积的历史文化背景，深化丰富了内涵；中间颔、颈两联着重写燕体之白，以柳絮、梨花等洁白的景色，造成典型意境，衬托白燕；尾联转过笔势，忽作充分拟人化的奇想，希望白燕洁身自重，尤见诗人殷殷之情。全诗写形传神而形神兼具，用典自然而贴切，且语言秀丽流畅，构思巧妙，确为咏物之佳作。
首联作者已开始就用了一个有名的“燕”的典故。“故国飘零事已非，旧时玉谢见应稀”，化用刘禹锡《乌衣巷》“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”诗意，说江山如故，人物已非。借王谢旧事点明所咏为燕，再用“见应稀”三字进一步点出“白燕”这个题目。
接着，诗人展开想象，极写白燕之白。“明月汉水初无影，雪满梁园尚未归。”诗人用汉代梁孝王与文士梁园赋雪故事，但不是写雪，而是以雪比燕之白，故云“未归”。
人们写燕子，总离不了写它“度帘幕中间”还相雕梁藻井”，袁凯避开了这类俗套，别出心裁地专为白燕设计了活动的新天地“柳絮池塘香入梦，梨花院落冷侵衣。”诗人人以柳絮、梨花等洁白的景色，造成典型意境，衬托白燕，唤起人们的联想，字面上无一“燕”字，而白燕自然从景中浮现。“柳絮池塘”“梨花庭院”二句，化用晏殊《寓意》：“梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡风”诗句，展现在人们面前的似乎是两幅画屏，令人感觉到画面一角有玉剪飞舞的燕影。
最后尾联作者用空灵蕴藉的笔法，为白燕传神写照写出了白燕特有的精神气质，诗人把白燕想象成无比的纯洁、灵巧美丽，在他的笔下，像是冰清玉洁的姑射仙子的化身了。所以诗人于诗的末尾倾注了无限珍爱、怜惜的感情，叮咛白燕：“赵家姐妹多相妒，莫向昭阳殿里飞。”最后用赵飞燕这位汉宫美人的名字，关合题面的“燕”字，也颇有妙趣。
而时太初的《白燕》诗则没有把白燕的体态风神写足，“珠帘十二中间卷”，是燕子共有的习性，非特白燕。又如“玉剪一双高下飞”，以“玉剪”比喻白燕也太实了，而没有传白燕之神。袁凯就聪明了，全篇都紧扣白燕来写，驰骋想象，避实就虚用类似国画家写意的手法，构造意境来烘托白燕特有的风采，脱略形骸，传其神韵，确要比时太初高出一筹了。
这首《小重山》虽然没有《满江红》家喻户晓，但是通过不同的风格特点和艺术手法表达了作者隐忧时事的爱国情怀。
上片着重写景。
“昨夜寒蛩不住鸣。惊回千里梦，已三更”，昨天夜里蟋蟀一直鸣叫不停，使作者从金戈铁马对抗金兵的梦中惊醒了，而此时已经是深夜的三更天了。“寒蛩”点明了季节是深秋。山河飘摇，国家残破，作者夙夜忧患，而昨夜深秋的蟋蟀却小停地呜叫，催逼着词人心中的隐忧和悲愤，使克复中原的责任更加沉重，“惊”字充分表达了在秋夜蟋蟀的凄清呜叫中作者终夜难眠的情景。“千里”暗示梦回到包括家乡在内的中原地区，说明了词人在睡梦之中也不忘收复中原的爱国之情。这一句通过叙写被梦惊醒来表现作者日夜牵挂的都是国家的战事和兴衰。
“起来独自绕阶行。人悄悄，帘外月胧明”，被梦惊醒后，因梦见战场战事而忧国忧民再无睡意，独自在台阶前徘徊。周围静悄悄的，人们都在熟睡，只有天上的明月散下淡淡的冷光。深秋的月夜，凄清冷淡，表达了作者“众人皆醉我独醒，举世皆浊我独清”的孤独与凄凉心境。“独自”写出词人的孤独寂寞，心事无法向人诉说，可见其苦闷之深。结拍“人悄悄，帘外月胧明”以景收束上片，映衬词人不能成眠，更见孤独之感。上阕用简洁的语言和平淡的叙述质朴地展现出作者所面临的困境，其简沽有力、朴素真切的文风，确实展现出一代英雄的真性情和其所面对的历史情景的复杂性。
下片抒写收复失地受阻、心事无人理解的苦闷。
换头三句，慨叹岁月如流，家乡长久沦陷，归期遥遥无望。作者自二十岁从军，出生入死，与金兵浴血奋战，决心迎二圣归京阙，取故地上版图（《五岳祠盟记》），为国家建立丰功伟业。可是十多年已经过去，头发也白了，仍未能返回故园，实现还我河山的伟大抱负。每当他想到这里，怎能不义愤填膺、忧心如焚呢？所谓阻归程，实际并非指山高水深，道路遥远，难以归去，而是暗喻着对投降派屈辱求和、阻挠抗金斗争的不满和谴责。因为当时正是秦桧弄权，气焰十分嚣张时候，作者不便明言，所以用含蓄的表现手法，弹出弦外之音，让读者去体会。
结拍三句，用俞伯牙与钟子期的典故，表达自己处境孤危，缺少知音，深感寂寞的心情。据《吕氏春秋本味》，春秋时俞伯牙善鼓琴，唯有钟子期能从琴声中体会出他的心事。后来钟子期死，伯牙破琴绝弦，终身不复鼓琴。秦桧上台后，迎合赵构的旨意，对坚持抗金的主战派进行无情的打击和迫害，将他的亲信和爪牙安置在朝廷的重要位置上，以便实现其卖国求荣的罪恶目的。这三句表达了作者抱负难以实现的痛苦，反映了投降派统治下南宋的黑暗现实。
上片是即景抒情，寓情于景，忧国忧民使他愁怀难遣，在凄清的月色下独自徘徊。下片写他收复失地受阻，要抗金却是“知音少”，内心郁闷焦急，用了比兴手法。作者隐忧时事，吞吐曲折，委婉含蓄，流露出悲凉悱恻之思。全词所展现的沉郁悲怆情怀，节制而深层，忧思而压抑。至其《小重山》词，则真有寄托之作也。故国怕回首，而托诸惊梦；所愿不得偿，则托诸空阶明月；咎忠贞不见谅于当轴，致坐失机宜，而托诸瑶琴独奏，赏音无人。盖托体比兴也”，如此评断，亦可谓知道岳帅之良苦用心也。
从写作手法说，《满江红·怒发冲冠》多用赋体，直陈其事，慷慨激昂，凝聚着岳飞忠贞报国的豪迈精神和战斗雄姿。这首《小重山》则多用比喻，曲折地道出心事，含蓄委婉，抑扬顿挫，情景交融，艺术手法是很高超的。这首词虽然短小。但含蓄隽永，明丽婉转，寓情于景，深切地表达了作者壮志难酬和忧国忧民的悲苦心境。
曾有一段时间，对古典诗词的评论，有人以情调的高昂与低沉分高下，于是认为，岳飞这首《小重山》情调低沉，不如他的《满江红》创意高。其实，对事物的评论，应当对具体问题做具体分析，而不可以表面上的一刀切。情调高昂的作品固然好，但不能把高昂误作为粗犷叫嚣。情调低沉也并非消极。岳飞的《满江红》与《小重山》词均表达了他的抗金以收复中原的雄心壮志，只因作词的时间与心境不同，因此在作法上遂不免有所差异，实际上异曲同工，又焉可用情调的高昂与低沉区分其高下呢？况且作词常是要用以兴浑融、含蓄蕴藉的方法以表达作者的幽情远旨，使读者吟诵体会，馀味无穷。岳飞因为壮志难酬，胸中抑塞，所以作这首《小重山》词，用沉郁蕴藉的艺术手法表达，这也正是运用词体特长，正如张惠言论词时所谓道贤人君子幽约怨悱不能自言之情，低徊要眇以喻其致（《词选序》）。对诗词评赏也应明白这一道理。