吴王旧国水烟空，香径无人兰叶红。
吴王¹旧国水烟空，香径²无人兰叶红。
译文：吴王旧国，一片空濛。旧日的采香小径，绝无人迹，只有艳红的兰叶，未减当日姿色。
注释：吴城：今江苏省苏州市，春秋时吴国都城。¹吴王：即吴王夫差。²香径：即采香径，故址在苏州西南香山旁，相传夫差曾遣美人采香于此，故名。
春色似怜歌舞地，年年先发馆娃宫。
春色似怜歌舞地，年年先发馆娃宫。
译文：春色似乎格外喜爱当年的歌舞之处—馆娃宫， 年年此地的花儿都首先绽放。
译文及注释
译文
吴王旧国，一片空濛。旧日的采香小径，绝无人迹，只有艳红的兰叶，未减当日姿色。
春色似乎格外喜爱当年的歌舞之处—馆娃宫， 年年此地的花儿都首先绽放。
注释
吴城：今江苏省苏州市，春秋时吴国都城。
吴王：即吴王夫差。
香径：即采香径，故址在苏州西南香山旁，相传夫差曾遣美人采香于此，故名。
猜您喜欢
南山有台，北山有莱。乐只君子，邦家之基。乐只君子，万寿无期。
南山有台¹，北山有莱(lái)²。乐只君子，邦家之基³。乐只⁴君子，万寿无期。
译文：邦山生柔莎，北山长嫩藜。君子很快乐，为国立根基。君子真快乐，万年寿无期。
注释：¹台：通“薹（tái）”，莎草，又名蓑衣草，可制蓑衣。²莱：藜（lí）草，嫩叶可食。³基：根本。⁴只：语助词。
南山有桑，北山有杨。乐只君子，邦家之光。乐只君子，万寿无疆。
南山有桑，北山有杨。乐只君子，邦(bāng)家¹之光²。乐只君子，万寿无疆。
译文：邦山生绿桑，北山长白杨。君子很快乐，为国争荣光。君子真快乐，万年寿无疆。
注释：¹邦家：国家。²光：荣耀。
南山有杞，北山有李。乐只君子，民之父母。乐只君子，德音不已。
南山有杞(qǐ)¹，北山有李。乐只君子，民之父母²。乐只君子，德音³不已。
译文：邦山生枸杞，北山长李树。君子很快乐，人民好父母。君子真快乐，美名必永驻。
注释：¹杞：枸杞。²父母：意指其爱民如子，则民众尊之如父母。³德音：好名誉。
南山有栲，北山有杻。乐只君子，遐不眉寿。乐只君子，德音是茂。
南山有栲(kǎo)¹，北山有杻(niǔ)²。乐只君子，遐(xiá)³不眉寿⁴。乐只君子，德音是茂⁵。
译文：邦山生鸭椿，北山长菩提。君子真快乐，高年寿眉齐。君子真快乐，美德充天地。
注释：¹栲：树名，山樗，俗称鸭椿（chūn）。²杻：树名，檍树，俗称菩提树。³遐：何。⁴眉寿：高寿。眉有秀毛，是长寿之相。⁵茂：美盛。
南山有枸，北山有楰。乐只君子，遐不黄耇。乐只君子，保艾尔后。
南山有枸(jǔ)¹，北山有楰(yú)²。乐只君子，遐不黄耇(gǒu)³。乐只君子，保艾⁴尔后。
译文：邦山生枳椇，北山长苦楸。君子很快乐，那能不长寿。君子真快乐，子孙天保佑。
注释：¹枸：树名，即枳椇。²楰：树名，即鼠梓，也叫苦楸。³黄耇：毛传：“黄，黄发；耇，老。”⁴保艾：保养。
全诗五章，每章六句，每章开头均以南山、北山的草木起兴，民歌味十足。南山有台、有桑、有杞、有栲、有枸，北山有莱、有杨、有李、有杻、有楰，正如国家之拥有具备各种美德的君子贤人。兴中有比，富有象征意义。但是兴语的作用还有为章节起势和变化韵脚以求叶韵的作用。在此诗中，这两点表现得尤为明显。如果直说“乐只君子，邦家之基；乐只君子，万寿无期”等，则显得突兀和浅直，加上“南山有台，北山有莱”等后，诗顿时生色不少，含蓄而委婉，诗的韵律也由此而和谐自然。兴语之后，是表功祝寿。每章两次直呼“乐只君子”，可以见出祝者和被祝者之间的亲密关系。前三章“邦家之基”“邦家之光”“民之父母”三句，言简意赅，以极节省的笔墨为被颂者画像，从大处落笔，字字千金，为祝寿张本。表功不仅是颂德祝寿之所本，而且本身也是其中的必要部分。功表得是否得体，直接关系到诗的主旨。正因为前面的功表得得体而成功，后面的祝寿才显得有理而有力。四、五两章用“遐不眉寿”“遐不黄耇”两个反诘句表达祝愿：这样的君子怎能不长眉秀出大有寿相呢！这样的君子怎能不头无白发延年益寿呢！这又是以前三章的表功祝寿为基础的。末了，颂者仍不忘加“保艾尔后”一句。重子嗣，是中国人的传统，由祝福先辈而连及其后裔，是诗歌的高潮之处。
这首诗的内容虽单纯，但结构安排相当精巧，五章首尾呼应，回环往复，语意间隔粘连，逐层递进，具有很强的层次感与节奏感。选词用字，要言不烦、举重若轻、颇耐咀嚼，表现出歌词作者的匠心独运。作为宴享通用之乐歌，其娱乐、祝愿、歌颂、庆贺的综合功能是显而易见的。
参考资料：
1、
姜亮夫 等．先秦诗鉴赏辞典．上海：上海辞书出版社，1998：346-348
沱江自岷而别，张若、李冰之守蜀，始作堋以揵水，而阔．沟以导之，大溉蜀郡、广汉之田，而蜀已富饶。今成都二水，皆江沱支流，来自西北而汇于府之东南，乃所谓二江双流者也。沱旧循南隍，与江并流以东。
沱江自岷(mín)而别，张若、李冰之守蜀，始作堋(péng)¹以揵(jiàn)²水，而阔。沟以导之，大溉(gài)蜀郡、广汉之田，而蜀已富饶。今成都二水，皆江沱(tuó)支流，来自西北而汇于府之东南，乃所谓二江双流者也。沱旧循³南隍，与江并流以东。
译文：长江、沱江由岷江处分开。张若、李冰做蜀郡太守的时候，开始筑起土墙来遏制、堵塞江水，然后又拓宽沟渠引导水流，灌溉蜀郡、广汉的田地，而蜀郡因此而富饶。现在成都的两条河，都是长江和沱江的支流，它们来自西北而 汇交于成都府东南，这就是人们所说的“二江双流”。沱江过去沿南城流动，与长江合并后向东流去。
注释：¹堋：土墙。²揵：遏制、堵塞。³循：沿着、顺着。
唐人髙骈始凿新渠，缭出府城之北，然犹合于旧渚。渚者，合江故亭。唐人宴饯之地，名士题诗往往在焉。从茀不治，余始命葺之，以为船官治事之所。俯而观水，沧波修阔，渺然数里之远，东山翠麓，与烟林篁竹列峙，于其前。鸣瀬抑扬，鸥鸟上下。商舟渔艇，错落游衍。春朝秋夕置酒其上，亦一府之佳观也。
唐人髙骈(pián)始凿新渠，缭(liáo)¹出府城之北，然犹合于旧渚。渚(zhǔ)²者，合江故亭。唐人宴³饯(jiàn)之地，名士题诗往往在焉。从茀(fú)⁴不治，余始⁵命葺(qì)⁶之，以为船官治事⁷之所。俯而观水，沧波修⁸阔，渺然⁹数里之远，东山翠麓(lù)，与烟林篁(huáng)竹列峙。于其前。鸣瀬(lài)¹⁰抑扬，鸥鸟上下。商舟渔艇，错落游衍。春朝秋夕置酒其上，亦一府之佳观也。
译文：唐朝高骈（做蜀郡太守）时指责沱江污染严重，开凿新渠，（使江水）环绕成都府城墙而后向北流动，但是，仍然与长江在旧河口交汇。这河口，就是合江旧亭。这里是唐代时人们举行宴会或饯别的地方，当时名士的题诗在这里随处可见。然而现在这里杂草丛生，无人治理，我才下令将这里重新修葺，作为管理船只官员的办公之地。这里可以俯瞰江水，青色的波浪向远处荡去，越发宽广，望去依稀有好几里远。东边是满是翠绿树林的山麓，和水烟、树林和竹林并立在江水前。湍急的江水发出抑扬顿挫的鸣声，鸥鸟在江上飞上飞下，商船和渔船在江水错落游弋。春天的早晨或秋天的傍晚，在（合江亭上）摆下酒宴，也是成都府全城的美景啊。
注释：¹缭：缠绕、环绕。²渚：水中的小块陆地，这里指河口。³晏：同“宴”，饮宴。⁴从茀：杂草丛生。⁵始：才。⁶葺：修理，修葺。⁷治事：处理政事。⁸修：长。⁹渺然：水波缥缈的样子。¹⁰濑：激水。
既而主吏请记其事，余以为蜀田仰成官渎，不为塘埭以居水，故陂湖汉漾之胜．比他方为少。倘能悉知潴水之利，则蒲鱼菱芡之饶，固不减于蹲鸱之助。古之人多因事以为饰，俾其得地之利，又从而有观游之乐，岂不美哉？兹或可书以视后，盖因合江而发之。
既而主吏¹请记其事，余以为蜀田仰成官渎²，不为塘埭(dài)以居水，故陂湖汉漾(yàng)³之胜，比他方为少。倘能悉知潴(zhū)水之利，则蒲鱼菱芡(qiàn)之饶，固不减于蹲鸱(chī)之助。古之人多因⁴事以为饰，俾(bǐ)⁵其得地之利，又从⁶而有观游之乐，岂不美哉？兹⁷或可书以视后，盖因合江而发之。
译文：不久，随行的属吏请求我记下这件事：我认为蜀郡的土地仰赖官渠，不修水塘和水坝来存蓄江水，所以河川湖泊之类的胜景比其他地方要少。假如这里的人能全部知晓蓄积江水的好处，那么这里蒲草、河鱼、菱角和芡实之类的丰饶，一定不少于芋头的收获。古时候的人大多将因循旧俗作为自己（无所作为）的掩饰。使这里的人既得土地之利，又能听从（我的建议）而有了观赏游玩的乐趣，难道不是一件美事吗？这或许可以书写下来给后人观看，大概因为是看到两江汇合的景色而有所感慨吧。
注释：¹主吏：地方官员的属吏。²官渎：官渠。官方修建的水渠。³陂湖潢漾：泛指河川湖泊。陂，池塘；潢，积水池；漾，小的湖泊。漾：小的湖泊。⁴因：凭借。⁵俾：使。⁶从：依从，听从。⁷兹：这，此。
丹木生何许？乃在峚山阳。
丹木生何许？乃在峚(mì)¹山阳²。
译文：丹木生长在何方？就在峚山南坡上。
注释：¹峚：逮本作“密”，今从李本、焦本改。²山阳：山的南面。
黄花复朱实，食之寿命长。
黄花复朱实¹，食之寿命长。
译文：黄色鲜花红果实，食之可以寿命长。
注释：¹朱实：红色的果实。
白玉凝素液，瑾瑜发奇光。
白玉凝素液，瑾(jǐn)瑜(yú)¹发奇光。
译文：白玉凝成白玉膏，瑾瑜发出奇异光。
注释：¹瑾瑜：皆美玉。
岂伊君子宝，见重我轩黄。
岂伊¹君子宝，见重²我轩黄³。
译文：岂止君子视为宝，轩辕黄帝早赞扬。
注释：¹伊：彼。²见重：被重视，被看重。³轩黄：黄帝轩辕氏。
或问谏议大夫阳城于愈，可以为有道之士乎哉?学广而闻多，不求闻于人也。行古人之道，居于晋之鄙。晋之鄙人，熏其德而善良者几千人。大臣闻而荐之，天子以为谏议大夫。人皆以为华，阳子不色喜。居于位五年矣，视其德，如在野，彼岂以富贵移易其心哉？
或问谏议大夫¹阳城²于愈，可以为有道之士乎哉？学广而闻多，不求闻于人也。行古人之道，居于晋³之鄙⁴。晋之鄙人，熏⁵其德而善良者几千人。大臣⁶闻而荐之，天子以为谏议大夫。人皆以为华，阳子⁷不色喜。居于位五年矣，视其德，如在野，彼岂以富贵移易其心哉？
译文：有人问我：谏议大夫阳城，可以算做有道德的士人吗?他学识渊博，广见多闻，又不希望人们知道他的名声。他履行古人的道德准则，住在晋地的边境。晋地边境的人受到他的道德熏陶而修行善良的有几千人之众。大臣听说后就推荐他，皇帝任用他为谏议大夫。人们都认为这是很荣耀的，而阳先生却没有欣喜的表情。他担任这个职务已经五年了，看他的品德好像与隐居在野时一样，他哪里会因富贵而改变自己的心志呢?
注释：¹谏议大夫：官名，执掌议论政事，对皇帝进行规劝。²阳城（736—805）：原隐居中条山（今山西南部），788年（贞元四年），唐德宗召为谏议大夫。《旧唐书·阳城传》载，阳城就任谏议大夫之后，其他谏官纷纷论事，细碎的问题都上达到皇帝那里。阳城则与二弟及客人日夜痛饮，人们猜不着他的意图。及贞元十一年。德宗听信谗言，要处分贤相陆贽，任命奸佞裴贤龄为相，阳城拼死极谏，使事态有所改变，他则受到贬谪。³晋：周时古国名，辖境在今山西大部，河北西南部，河南北部及陕西一角。⁴鄙：边境。⁵熏：熏陶，影响。⁶大臣：指李泌。《顺宗实录》载，德宗贞元三年六月，李泌为相，次年举阳城为谏议大夫。⁷阳子：即阳城。
愈应之曰：是《易》所谓恒其德贞，而夫子凶者也。恶得为有道之士乎哉?在《易·蛊》之“上九”云：“不事王侯，高尚其事。”《蹇》之“六二”则曰：“王臣蹇蹇，匪躬之故。”夫亦以所居之时不一，而所蹈之德不同也。若《蛊》之“上九”，居无用之地，而致匪躬之节；以《蹇》之“六二”，在王臣之位，而高不事之心，则冒进之患生，旷官之刺兴。志不可则，而尤不终无也。今阳子在位，不为不久矣；闻天下之得失，不为不熟矣；天子待之，不为不加矣。而未尝一言及于政。视政之得失，若越人视秦人之肥瘠，忽焉不加喜戚于其心。问其官，则曰谏议也；问其禄，则曰下大夫之秩秩也；问其政，则曰我不知也。有道之士，固如是乎哉?且吾闻之：有官守者，不得其职则去；有言责者，不得其言则去。今阳子以为得其言乎哉?得其言而不言，与不得其言而不去，无一可者也。阳子将为禄仕乎?古之人有云：“仕不为贫，而有时乎为贫。”谓禄仕者也。宜乎辞尊而居卑，辞富而居贫，若抱关击柝者可也。盖孔子尝为委吏矣，尝为乘田矣，亦不敢旷其职，必曰“会计当而已矣”，必曰“牛羊遂而已矣”。若阳子之秩禄，不为卑且贫，章章明矣，而如此，其可乎哉?
愈应之曰：是《易》所谓恒其德贞，而夫子凶者也。恶得为有道之士乎哉?在《易·蛊》之“上九”云：“不事王侯，高尚其事。”《蹇》之“六二”则曰：“王臣蹇(jiǎn)蹇，匪躬之故¹。”夫亦以所居之时不一，而所蹈²之德不同也。若《蛊》之“上九”，居无用之地，而致匪躬之节；以《蹇》之“六二”，在王臣之位，而高不事之心，则冒进之患生，旷³官之刺兴。志不可则，而尤不终无也。今阳子在位，不为不久矣；闻天下之得失，不为不熟矣；天子待之，不为不加矣。而未尝一言及于政。视政之得失，若越人视秦⁴人之肥瘠，忽焉不加喜戚于其心。问其官，则曰谏议也；问其禄，则曰下大夫⁵之秩秩也；问其政，则曰我不知也。有道之士，固如是乎哉?且吾闻之：有官守者，不得其职则去；有言责者，不得其言则去⁶。今阳子以为得其言乎哉?得其言而不言，与不得其言而不去，无一可者也。阳子将为禄仕⁷乎?古之人有云：“仕不为贫，而有时乎为贫⁸。”谓禄仕者也。宜乎辞尊而居卑，辞富而居贫⁹，若抱关¹⁰击柝(tuò)¹¹者可也。盖孔子尝为委吏¹²矣，尝为乘田¹³矣，亦不敢旷其职，必曰“会计¹⁴当而已矣”，必曰“牛羊遂而已矣”。若阳子之秩禄，不为卑且贫，章章¹⁵明矣，而如此，其可乎哉?
译文：我回答说：这就是《易经》里所说的，长期保持着一种德操而不能因事制宜，这对士大夫来说是有危害的。哪里算得上有道德的人呢?《易经·蛊卦》的“上九”中说：“不愿侍奉王侯，只求自己的节操高尚。”《易经·蹇卦》的“六二”爻辞中又这么说：“做臣子的不避艰难去直言进谏尽忠于君主，是由于他不顾自身的缘故。”那不就是因为所处的时间场合不一样，所实践的准则也不同吗?就像《蛊卦》的“上九”爻说的那样，处于没被任用的地位，却去表示奋不顾身的节操；再如《蹇卦》的“六二”爻说的，处在君王之臣的职位，却把不侍奉王侯的节操当作高尚，那么冒求仕进的祸患便会产生，玩忽职守的指责也会兴起。此种志向不当效法，而且最后将不可避免地获得罪过啊。现在阳先生担任职位的时间，不能算是不长久了；了解国家的政治措施的正确与失误，不能算是不熟悉了；皇帝对待他，不能说不重视。然而他未曾说过一句关系到国家政治的话。看待朝政的得失，就好像越国人看秦国人的胖瘦一样毫不在意，他心中没有喜悦和忧愁的波动。问他担任什么官职，就说是谏议大夫啊；问他有多少俸禄，就说是下大夫的品级啊；问他朝政情况，就回答说我不知道。有道德的人，原来是这样的吗?况且我听说：有官位职守的人，不能称职就该离去；有进言任务的人，不能提出有益的意见就辞去。现在阳先生认为提出了自己的建议批评没有呢?能够提出批评而不提，和不能提出自己的建议批评而不离去，这两种态度没有一种是对的啊。阳先生是为了俸禄而做官的吗?古人说过：“做官不是因为家贫，但有时是因为贫困的。”指的是那些为俸禄而做官的人。应该辞去高位而担任低下的职务，放弃富贵而安于贫贱生活，当个守门、巡夜之类的差使就可以了。孔子曾经做过管理粮仓的小吏，又曾做过管理畜牧的贱职，也不敢旷废他的职守，总是说“一定做到会计准确无误才算完成任务”，总是说“牛羊顺利成长才行”。像阳先生的品级俸禄，不算低下和微薄，那是明明白白的了，可是他的行事却是这个样子，难道可以吗?
注释：¹王臣蹇蹇，匪躬之故：做臣子的不避艰难，辅助国君，是由于他能不顾自身的缘故。蹇蹇，尽忠的样子。匪，通“非”。躬：自身。²蹈：践，此处为履行、实行之意。³旷：空缺。⁴越、秦：周时两个诸侯国，相隔很远，越在东方，今浙江一带。秦在西北，今陕西一带。⁵下大夫：周时的职级名，列国的国卿。唐制，谏议大夫称为正五品，年俸二百石，秩品相当于古代的下大夫。⁶“有官守者”四句：出自《孟子·公孙丑下》。⁷禄仕：为了俸禄而出仕。⁸“仕不为贫”二句：见《孟子·万章下》。意为仕宦的本来目的不是为了救贫，但有时为了解脱贫困而去仕宦，也是允许的。⁹“宜乎辞”二句：古人认为为了解决生活而出仕，即以官为业，不应居高位，取厚禄。¹⁰抱关：守关门。¹¹击柝：打更。¹²委吏：古代掌管粮食的小官。¹³乘田：古官名。春秋时鲁国主管畜牧的小官。¹⁴会计：管理财、物及出纳事。¹⁵章章：显明的样子。
或曰：否，非若此也。夫阳子恶讪上者，恶为人臣招其君之过而以为名者。故虽谏且议，使人不得而知焉。《书》曰：“尔有嘉谟嘉猷，则人告尔后于内，尔乃顺之于外，曰：斯谟斯猷，惟我后之德”若阳子之用心，亦若此者。愈应之曰：若阳子之用心如此，滋所谓惑者矣。入则谏其君，出不使人知者，大臣宰相者之事，非阳子之所宜行也。夫阳子，本以布衣隐于蓬蒿之下，主上嘉其行谊，擢在此位，官以谏为名，诚宜有以奉其职，使四方后代，知朝廷有直言骨鲠之臣，天子有不僭赏、从谏如流之美。庶岩穴之士，闻而慕之，束带结发，愿进于阙下，而伸其辞说，致吾君于尧舜，熙鸿号于无穷也。若《书》所谓，则大臣宰相之事，非阳子之所宜行也。且阳子之心，将使君人者恶闻其过乎?是启之也。
或曰：否，非若此也。夫阳子恶讪上者，恶为人臣招其君之过而以为名者。故虽谏且议，使人不得而知焉。《书》曰：“尔有嘉谟嘉猷，则人告尔后于内，尔乃顺之于外，曰：斯谟斯猷，惟我后之德”若阳子之用心，亦若此者。愈应之曰：若阳子之用心如此，滋所谓惑者矣。入则谏其君，出不使人知者，大臣宰相者之事，非阳子之所宜行也。夫阳子，本以布衣隐于蓬蒿之下，主上嘉其行谊，擢在此位，官以谏为名，诚宜有以奉其职，使四方后代，知朝廷有直言骨鲠之臣，天子有不僭赏、从谏如流之美。庶岩穴之士，闻而慕之，束带结发，愿进于阙下，而伸其辞说，致吾君于尧舜，熙鸿号于无穷也。若《书》所谓，则大臣宰相之事，非阳子之所宜行也。且阳子之心，将使君人者恶闻其过乎?是启之也。
译文：有人说：不，不是这样的。阳先生是憎恶诽谤皇上的人，厌恶那些作为臣下却通过公开揭发他的君主的过失而出名的人。所以，他虽然向皇帝提了意见和建议，却不让别人知道。《尚书》中说：“你有好的计策和谋略，就去告诉你的君主，你到外面就和大家说：这个计策智谋是我们君主出的。”阳先生的用意也是像这样的。韩愈回答说：假如阳先生的用心是这样的，那他可谓更糊涂了。进去为君主献策，出来又不使别人知道，这是大臣宰相的做法，不是阳先生所应该做的啊。那阳先生，本来以平民身份，隐居在草野之间，皇上赏识他的品行道义，提拔他担任这个职位，官为谏议大夫，他实在应该做出成绩来，奉行自己的职守，使全国各地和子孙后代知道朝廷有直言不讳、刚正不屈的臣子，君主有不滥赏和从谏如流的美名。这就可能使山野间的隐士听到了而对此产生羡慕之心，束好腰带，挽起发髻，愿意进身到宫门之下陈述他们的言论，使我们的君主成为尧舜那样的圣君，使他们伟大的名声流传千古。像《尚书》所说的，那是大臣宰相的事，不是阳先生所应该做的啊。况且阳先生的想法，将会使君主厌恶听到自己的过失吧?这就是在这方面启发君主啊。
或曰：阳子之不求闻而人闻之，不求用而君用之。不得已而起。守其道而不变，何子过之深也?愈曰：自古圣人贤士，皆非有求于闻用也。闵其时之不平，人之不乂，得其道不敢独善其身，而必以兼济天下也。孜孜矻矻，死而后已。故禹过家门不入，孔席不暇暖，而墨突不得黔。彼二圣一贤者，岂不知自安佚之为乐哉？诚畏天命而悲人穷也。夫天授人以贤圣才能，岂使自有余而已，诚欲以补其不足者也。耳目之于身也，耳司闻而目司见，听其是非，视其险易，然后身得安焉。圣贤者，时人之耳目也；时人者，圣贤之身也。且阳子之不贤，则将役于贤以奉其上矣；若果贤，则固畏天命而闵人穷也。恶得以自暇逸乎哉?
或曰：阳子之不求闻而人闻之，不求用而君用之。不得已而起。守其道而不变，何子过之深也？愈曰：自古圣人贤士，皆非有求于闻用也。闵其时之不平，人之不乂，得其道不敢独善其身，而必以兼济天下也。孜孜矻矻，死而后已。故禹过家门不入，孔席不暇暖，而墨突不得黔。彼二圣一贤者，岂不知自安佚之为乐哉？诚畏天命而悲人穷也。夫天授人以贤圣才能，岂使自有余而已，诚欲以补其不足者也。耳目之于身也，耳司闻而目司见，听其是非，视其险易，然后身得安焉。圣贤者，时人之耳目也；时人者，圣贤之身也。且阳子之不贤，则将役于贤以奉其上矣；若果贤，则固畏天命而闵人穷也。恶得以自暇逸乎哉?
译文：有人说：阳先生不求出名而别人都知道他，不求任用而君主任用了他。他不得已才出来做官，保持着一贯的操行准则而不改变，为什么您对他责备得如此苛刻呢?韩愈说：自古以来的圣人贤士，都不是由于追求名望而被任用的，他们怜悯自己所处的时代动荡，民生不安定，有了道德和学问之后，不敢独善其身，一定要经世致用，普济天下。勤恳努力，终身不懈，到死才罢休。所以大禹在治理洪水的过程中，三次经过自己的家门也不进去看一下，孔子周游列国时，连坐席也来不及坐暖就又出门了，而墨翟从不安居一地，所住之处灶上烟囱不及熏黑，就离家了。那两位圣人和一位贤人，难道不懂得自己过安逸生活的快乐吗?实在是敬畏上天的旨意，而且怜悯人民的穷困啊。上天将圣贤的德才和能力授予这些人，哪里只是让他们自己有余就算了，实在是想通过他们来补充别人的不足。耳目对人来说，耳管听，眼管看，听清是非，看明安危，然后身体才能安全。圣人贤人，是世人的耳目；世人，是圣贤的身体。再说阳先生要不是贤人，那就应该被贤人所遣使来侍奉他的君主；如果确实是贤人，本当敬畏上天的意旨，而怜悯百姓的穷困。怎么能够只顾自己的闲适安逸呢?
或曰：吾闻君子不欲加诸人，而恶讦以为直者。若吾子之论，直则直矣，无乃伤于德而费于辞乎?好尽言以招人过，国武子之所以见杀于齐也，吾子其亦闻乎?愈曰：君子居其位，则思死其官。未得位，则思修其辞以明其道。我将以明道也，非以为直而加入也。且国武子不能得善人，而好尽言于乱国，是以见杀。《传》曰：“惟善人能受尽言。”谓其闻而能改之也。子告我曰：“阳子可以为有道之士也。”今虽不能及已，阳子将不得为善人乎哉?
或曰：吾闻君子不欲加诸人，而恶讦以为直者。若吾子之论，直则直矣，无乃伤于德而费于辞乎?好尽言以招人过，国武子之所以见杀于齐也，吾子其亦闻乎?愈曰：君子居其位，则思死其官。未得位，则思修其辞以明其道。我将以明道也，非以为直而加入也。且国武子不能得善人，而好尽言于乱国，是以见杀。《传》曰：“惟善人能受尽言。”谓其闻而能改之也。子告我曰：“阳子可以为有道之士也。”今虽不能及已，阳子将不得为善人乎哉?
译文：有人说：我听说君子不想把自己的意见强加于人，并且憎恶那种把攻击别人当做正直的人。像您的议论，直率是够直率的了，未免有点损害道德并且浪费口舌了吧?喜欢直言不讳地揭发别人的过失，这就是国武子在齐国被杀害的原因啊，您大概也听说过吧?韩愈说：君子有官位，就应有以身殉职的思想准备。未得到官位，就考虑修饰文辞来阐明他掌握的道理。我是要阐明道理，并不是自以为正直而强迫人家接受自己不要的东西。况且国武子是因为未遇到善良的人，又喜欢在乱国直言不讳，所以被杀。《国语》上说：“只有善人才能够无保留地接受批评。”这就是说他听到别人规劝后能改正自己的过失。您告诉我说：“阳先生可以算是有道德的人。”阳先生虽然现在未能达到，难道他将来也不能成为一个有道德的人吗?
《争臣论》针对德宗时谏议大夫阳城，不认真履行自己的职责，身为谏官却不问政事得失的不良表现，用问答的形式，对阳城的为人和行事进行直截了当的批评，指出为官者应当认真对待自己的官职，忠于职守，不能敷衍塞责，得过且过。由于文章有的放矢，确实也使阳城改变了自己的作风，此乃后话。《争臣论》又作《诤臣论》。
《争臣论》在写法上采取问答的形式。首先由对方发问，提出阳城是“有道之士”的看法，并且阐述其理由。尽管是发问，实际上是希望得到韩愈的认可。这就迫使韩愈不能不就什么是“有道之士”，什么是“争臣”作一番论证。这第一轮辩论之后，对方其实已经势屈。势屈而不服，只有用狡辩的方式来应战了。认为阳城不是不谏议，而是不愿让君主负恶名，所以他虽有谏诤而外人不知。这个狡辩应该说是很难反驳的，因为在古代君主是神圣的，臣子确有不愿让君担恶名而匿其谏诤之迹，所谓朝回焚谏草，是为世俗传为美谈。论者企图以此而使韩愈语塞。但韩愈禀承的是原始儒家的政治原则，并不像一般人那样，把君主看得那样神圣。谏官之设，其前提就是君主会犯错误，所以作为谏官而隐瞒君主犯错误的事实，久而久之，就会使君主真以为自己是永远英明正确的。这种行为，其危害是显而易见的。阳城如果真像论者所说的那样，难道他是为了有意地让君主养成“恶闻其过”的危险习惯吗?第二轮辩论后，胜负已成定局。但对方仍然可笑地负隅顽抗，甚至到最后提出了与开始的观点完全相矛盾的理由，企图让韩愈最后收回对阳城的批评，但这只能使自己越来越失去道义的立场。全文的整个论辩设计，确实颇为精彩。
历史的事实是，阳城在后来陆贽遭贬官时曾经力谏，这说明他是一个有责任心的谏官。但他一开始任谏官五年不言事，确是不对。
臣闻物有同类而殊能者，故力称乌获，捷言庆忌，勇期贲、育。臣之愚，窃以为人诚有之，兽亦宜然。今陛下好陵阻险，射猛兽，卒然遇逸材之兽，骇不存之地，犯属车之清尘，舆不及还辕，人不暇施巧，虽有乌获、逢蒙之技不能用，枯木朽枝尽为难矣。是胡越起于毂下，而羌夷接轸也，岂不殆哉！虽万全而无患，然本非天子之所宜近也。
臣闻物有同类而殊能者，故力称乌获¹，捷言庆忌²，勇期贲(bēn)、育³。臣之愚，窃以为人诚有之，兽亦宜然。今陛下好陵阻险，射猛兽，卒(cù)然⁴遇逸材⁵之兽，骇(hài)不存之地，犯属车⁶之清尘⁷，舆(yú)不及还(xuán)⁸辕(yuán)⁹，人不暇(xiá)施巧，虽有乌获、逢(páng)蒙¹⁰之技不能用，枯木朽枝尽为难矣。是胡越起于毂(gǔ)¹¹下，而羌夷接轸(zhěn)¹²也，岂不殆哉！虽万全而无患，然本非天子之所宜近也。
译文：臣子听说物有族类相同而能力不一样的，所以力气要称誉乌获，速度要说起庆忌，勇敢要数到孟贲、夏育。臣子愚蠢，私下认为人确实有这种力士勇士，兽类也应该是这样。现在陛下喜欢登险峻难行之处，射猎猛兽，要是突然遇到特别凶猛的野兽，它们因无藏身之地而惊起，冒犯了您圣驾车骑的正常前进，车子来不及掉头，人来不及随机应变，即使有乌获、逢蒙的技术也施展不开，枯树朽枝全都成了障碍。这就像胡人越人从车轮下窜出，羌人夷人紧跟在车子后面，岂不危险啊！即使一切安全不会有危险，但这类事本来不是皇上应该接近的啊。
注释：¹乌获：战国时秦国力士。²庆忌：吴王僚之子。³贲、育：孟贲、夏育，皆战国时卫国人，著名勇士。⁴卒然：卒同“猝”。突然。⁵逸材：过人之材。逸，通“轶”，有超越意。这里喻指凶猛超常的野兽。⁶属车：随从之车。颜师古释作连续不断的车队。两义可并存。这里是不便直指圣上的婉转说法。⁷清尘：即尘土。“清”是一种美化的说法。⁸还：通“旋”。⁹辕：车舆前端伸出的直木或曲木。这里借指舆车。¹⁰逢蒙：夏代善于射箭的人，相传学射于羿。¹¹毂：车轮中心用以镶轴的圆木，也可代称车轮。¹²轸：车箱底部四围横木。也用为车的代称。
且夫清道而后行，中路而驰，犹时有衔橛之变。况乎涉丰草，骋丘虚，前有利兽之乐，而内无存变之意，其为害也不难矣。夫轻万乘之重不以为安，乐出万有一危之途以为娱，臣窃为陛下不取。
且夫清道而后行，中路而驰，犹时有衔(xián)橛(jué)之变¹。况乎涉丰草，骋(chěng)丘虚，前有利兽之乐，而内无存变之意，其为害也不难矣。夫轻万乘²之重不以为安，乐出万有一危之途以为娱，臣窃为陛下不取。
译文：况且清扫了道路而后行车，驰骋在大路中间，尚且不时会出现拉断了马嚼子、滑出了车钩心之类的事故。何况在密层层的草丛里穿过，在小丘土堆里奔驰，前面有猎获野兽的快乐在引诱，心里却没有应付事故的准备，这样造成祸害也就不难了。看轻皇帝的贵重不以为安逸，乐于外出到可能发生万一的危险道路上去以为有趣，臣子以为陛下这样不可取。
注释：¹衔橛之变：泛指行车中的事故。衔：马嚼。²橛：车的钩心。²万乘：指皇帝。
盖明者远见于未萌，而知者避危于无形，祸固多藏于隐微而发于人之所忽者也。故鄙谚曰：“家累千金，坐不垂堂。”此言虽小，可以喻大。臣愿陛下留意幸察。
盖明者远见于未萌，而知者避危于无形，祸固多藏于隐微而发于人之所忽者也。故鄙谚(yàn)曰：“家累千金，坐不垂堂¹。”此言虽小，可以喻大。臣愿陛下留意幸察。
译文：聪明的人在事端尚未萌生时就能预见到，智慧的人在危险还未露头时就能避开它，灾祸本来就多藏在隐蔽细微之处，而暴发在人忽视它的时候。所以俗语说：“家里积聚了千金，就不坐在近屋檐的地方。”这说的虽是小事，却可以引申到大的问题上。臣子希望陛下留意明察。
注释：¹垂堂：靠近屋檐下，坐不垂堂是防万一屋瓦坠落伤身。
这篇文章题名采自《史记》、《汉书》版本传成句。汉武帝虽有雄才大略的一面，但在迷信神仙、奢靡侈费、贪恋女色、沉湎于游猎等方面，并不输于昏君。司马相如为郎时，曾作为武帝的随从行猎长杨宫，武帝不仅迷恋驰逐野兽的游戏，还喜欢亲自搏击熊和野猪。司马相如写了这篇谏猎书呈上，由于行文委婉，劝谏与奉承结合得相当得体，武帝看了也称“善”。