我来淮阴城，千江万山无不经。山青水碧千万丈，
我来淮阴城，千江万山无不经。山青水碧千万丈，
奇峰急派何纵横！又闻九华山，山顶连青冥。太白有逸韵，
奇峰急派何纵横！又闻九华山，山顶连青冥。太白有逸韵，
使我西南行。一步一攀策，前行正鸡鸣。阴云冉冉忽飞起，
使我西南行。一步一攀策，前行正鸡鸣。阴云冉冉忽飞起，
千里万里危峥嵘。譬如天之有日蚀，使我昏沈犹不明。
千里万里危峥嵘。譬如天之有日蚀，使我昏沈犹不明。
人家敲镜救不得，光阴却属贪狼星。恨亦不能通，
人家敲镜救不得，光阴却属贪狼星。恨亦不能通，
言亦不足听。长鞭挥马出门去，是以九华为不平。
言亦不足听。长鞭挥马出门去，是以九华为不平。
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能白更兼黄，无人亦自芳。
能白更兼黄，无人亦自芳¹。
译文：兰花瓣白蕊黄，素淡清丽，没有人欣赏却自己散发着芳香。
注释：¹自芳：自己散发芳香。
寸心原不大，容得许多香。
寸心原不大，容得许多香。
译文：它的心原来不大，但是却容纳下了许多芬芳。
“能白更兼黄”，兰花瓣白蕊黄，素淡清丽；“无人亦自芳”，从人格化的角度称赞兰花之“香”，从形之美推进到内在美。
“寸心原不大”，一笔两写，既写花，又状人。杨万里《凝露堂木犀》云：“看来看去能几大，如何着得许多香”，张羽化用杨万里诗意，却更加准确、老到、形象。寸心不大，暗喻谦谦君子，所求于社会的不多。“容得许多香”，暗喻才华不尽，可贡献于人的不少。
这首咏兰诗，着重抓住兰花两大特色：色与香。全诗用兰花的清幽、纯和、持久之香，写出兰花独具的品格与文人雅士的志趣，乃咏物诗中之佳构。
百花风雨泪难销，偶逐晴光扑蝶遥。
百花风雨泪难销，偶逐晴光扑蝶遥。
译文：百花在风雨中摇曳，眼看快要全部凋零了，令人不住落泪，偶然在放晴的时候看到翩翩起舞的蝴蝶，心情才稍微恢复开朗。
一半春随残夜醉，却言明日是花朝。
一半春随残夜醉，却言明日是花朝(zhāo)¹。
译文：这一半的春色已经逝去，只留下少许残花，使夜色显得更加深沉，但明日又是花朝节，希望还能够开出美艳的花朵来。
注释：¹花朝：花朝节，是指中国百花的生日，简称花朝，也称“花神节”、“百花生日”、“花神生日”、“挑菜节”，汉族传统节日，流行于东北、华北、华东、中南等地，一般于农历二月初二、二月十二或二月十五、二月二十五举行。
涉至虚以诞驾，乘有舆于本无，禀玄元而陶衍，承景灵之冥符。荫朝云之苍蔼，仰朗日之照煦。既敷既载，以育以成。幼希颜子曲肱之荣，游心上典，玩礼敦经。蔑玄冕于朱门，羡漆园之傲生。尚渔父于沧浪，善沮溺之耦耕，秽鸱鸢之笼吓，钦飞凤于太清。杜世竞于方寸，绝时誉之嘉声。超霄吟于崇岭。奇秀木之凌霜。挺修干之青葱，经岁寒而弥芳。情遥遥以远寄，想四老之晖光。将戢繁荣于常衢，控云辔而高骧。攀琼枝于玄圃，漱华泉之渌浆。和吟凤之逸响，应鸣鸾于南冈。
涉至虚以诞驾，乘有舆于本无，禀玄元而陶衍，承景灵之无符¹。荫朝云之苍蔼²，仰朗日之照煦(xù)。既敷既载，以育以成。幼希颜子曲肱(gōng)³之荣，游心上典，玩礼敦经。蔑玄冕(miǎn)于朱门，羡漆园⁴之傲生。尚渔父于沧浪⁵，善沮溺⁶之耦(ǒu)耕，秽(huì)鸱(chī)鸢(yuān)之笼吓⁷，钦飞凤于太清。杜世竞于方寸，绝时誉之嘉声。超霄吟于崇岭。奇秀木之凌霜。挺修干之青葱，经岁寒而弥芳。情遥遥以远寄，想四老⁸之晖光。将戢繁荣于常衢(qú)，控云辔(pèi)而高骧。攀琼枝于玄圃，漱华泉之渌(lù)浆。和吟凤之逸响，应鸣鸾(luán)于南冈。
译文：涉入极虚无的境界而驰聘，乘车舆在什么都没有的地方行驶，禀受天宇之气而陶冶推衍，承受日月之精的符命。在弥漫的朝云下庇荫，仰望明朗的日光的照耀。阳光普照，大地承载，养育生灵，成就万物。自幼仰慕颜子清贫而闲适的生活，潜心研读典籍，熟习礼淳厚于经。蔑视朱门的荣华富贵，羡慕庄子的傲视世人；崇尚渔父的随遇而安，赞美沮、溺的避世耕种。厌恶鸱鸺鹞鹰的在笼中怒吓，钦慕凤凰飞上云天；心中杜绝世俗奔走钻营的念头，耳中不听时人称誉的赞美声音。在崇山峻岭中吟诵超出云霄，以嘉树不畏霜雪为奇美；挺立葱绿的长茎，经过岁末的严寒而更加芳香。遥遥寄托自己的情怀，想望四老的光晖；将要禁绝通常所谓的繁华，驾驭骏马昂首奔驰；在宫中玄圃园中攀缘玄圃的琼枝，用华泉的清泉水漱口；与凰鸟高鸣的绝响应和，在南山与鸾岛的鸣声呼应。
注释：¹无符：神授的符命。²苍蔼：云气弥漫貌。³颜子曲肱：用孔子高徒颜渊甘于清贫的典故。曲肱，弩着胳膊作枕头。⁴漆园：指庄子，庄子曾为漆园吏，故称。⁵尚渔父于沧浪：用渔父歌沧浪的典故，见《渔父》。⁶沮溺：长沮、桀溺两人的合称，借指避世隐士。⁷鸱鸢之笼吓：鸱得腐鼠，吓凤凰之典，见《庄子·秋水》。⁸四老：指商山四皓。即秦末隐居商山的东园公唐秉、夏黄公崔广、绮里季吴实、甪里先生周术。汉高祖刘邦召，不愿。后高祖欲废太子，吕后用张良计，迎四皓，使辅太子，高祖乃消除废太子之意。事见《史记·留侯世家》，《汉书·张良传》。后用以泛指隐居不仕、年高望重的人。
时弗获𩇕，心往形留，眷驾阳林，宛首一丘。冲风沐雨，载沉载浮。利害缤纷以交错，欢感循环而相求。乾扉奄寂以重闭，天地绝津而无舟。悼贞信之道薄，谢惭德于圜流。遂乃去玄览，应世宾，肇弱巾于东宫，并羽仪于英伦，践宣德之秘庭，翼明后于紫宸。赫赫谦光，崇明奕奕，岌岌王居，诜诜百辟，君希虞夏，臣庶夔益。
时弗获𩇕(jìng)¹，心往形留，眷驾阳林，宛首²一丘。冲风沐雨，载沉载浮。利害缤纷以交错，欢感循环而相求。乾扉(fēi)奄寂以重闭，天地绝津而无舟。悼贞信之道薄，谢惭德于圜(huán)流。遂乃去玄览，应世宾，肇(zhào)弱巾于东宫，并羽仪于英伦，践宣德之秘庭，翼明后于紫宸。赫赫谦光³，崇明⁴奕奕，岌(jí)岌⁵王居，诜(shēn)诜⁶百辟⁷，君希虞夏⁸，臣庶夔(kuí)⁹益¹⁰。
译文：时事不能清静，心神向往，形体却留在世间，想到阳明的山林中奔驰，却在一座小山中局促委曲；顶风冒雨，在水中上下沉浮。众多的利与害交错出现，欢乐和伤感循环往复。天门重重关闭而寂暗，天地隔绝而无船可渡；为贞信之道被损伤而悲痛，在漩涡急流中为内心有愧而谢罪。于是放弃了高视远望，顾虑世俗的交接往来，在东宫中开始戴上儒者之巾，与英豪之辈并肩而立，踏入宣扬圣德的宫廷，在宫禁中辅佐明王。赫赫的谦光，高大的崇明，高耸的王宫，众多的官员，君主仰慕虞、夏，臣下希望成为夔、益。
注释：¹𩇕：通“靓”，清静。²宛首：转头。³谦光：疑即谦尊而光。尊者谦虚，以显示其光明美德。《周易·谦卦》：“谦，尊而光，卑而不可逾。”⁴崇明：指杰出的人物。⁵岌岌：高的样子。⁶诜诜：众多的样子。⁷百辟：诸侯，百官。⁸虞夏：指虞舜和夏禹。⁹夔：人名。相传为舜时乐官。¹⁰益：人名，即伯益，相传为尧舜时大臣。
张王颓岩，梁后坠壑。淳风杪莽以永丧，搢绅沦胥而覆溺。吕发衅于闺墙，厥构摧以倾颠。疾风飘于高木，回汤沸于重泉。飞尘翕以蔽日，大火炎其燎原。名都幽然影绝，千邑阒而无烟。斯乃百六之恒数，起灭相因而迭然。于是人希逐鹿之图，家有雄霸之想，闇王命而不寻，邀非分于无象。故覆车接路而继轨，膏生灵于土壤。哀余类之忪懞，邈靡依而靡仰。求欲专而失逾远，寄玄珠于罔象。
张王颓岩，梁后坠壑。淳风杪(miǎo)¹莽以永丧，搢(jìn)绅²沦胥(xū)³而覆溺⁴。吕发衅(xìn)⁵于闺墙，厥构摧以倾颠。疾风飘于高木，回汤沸于重泉。飞尘翕(xī)以蔽日，大火炎其燎原。名都幽然影绝，千邑阒(qù)⁶而无烟。斯乃百六⁷之恒数，起灭相因而迭然。于是人希逐鹿⁸之图，家有雄霸之想，闇(àn)⁹王命而不寻，邀非分于无象。故覆车接路而继轨，膏生灵于土壤。哀余类之忪(sōng)懞(méng)¹⁰，邈靡依而靡仰。求欲专而失逾远，寄玄珠于罔(wǎng)象¹¹。
译文：张王山崩，梁后坠落。淳朴的风尚已经长时间丧失而渺茫，搢绅之士沦丧而沉溺。吕氏在内室挑起事端，于是屋宇毁坏而颠覆；疾风在大树上吹拂，回旋的开水在深泉中沸腾；飞尘聚集遮，蔽了日光，大火熊熊，烧毁原野，名都变得幽僻没有人迹，千邑寂静，没有人烟。这是百六厄运的定数，兴灭互相依存而交替出现。于是人人都产生争夺政权的企图，家家都有争雄称霸的念头，君王的旨命得不到遵守，在国家失去常态时谋求非分。所以倾覆的车乘在道路上相连接，生灵的血肉使土地变肥沃。活着的人惶恐不安使人哀怜，遥遥地无依又无靠；追求越是专注失望就越大，在虚无中寄托教义的真谛。
注释：¹杪：微小。²搢绅：也作“缙绅”，代指官宦或儒者。绅，古代官宦和儒者围于腰际的大带。³沦胥：本义是相率牵连，泛指沦陷、沦丧。⁴覆溺：沉没。⁵衅：杀生取血涂物以祭，引申为祸乱。⁶阒：空。⁷百六：厄云。古代言灾变运数者，以阴阳为对立面，阴为六，阳为一，阴阳消长。百一为阴数极点，百六为阳数极点，必有厄运。⁸逐鹿：比喻争夺统治权。⁹闇：遮蔽。¹⁰忪懞：也作“忪蒙”，惶恐不安。¹¹寄玄珠于罔象：用黄帝失玄珠，罔象无心而得之典，见《庄子·天地》。
悠悠凉道，鞠焉荒凶。杪杪余躬，迢迢西邦，非相期之所会，谅冥契而来同。跨弱水以建基，蹑昆墟以为墉，总奔驷之骇辔，接摧辕于峻峰。崇崖崨嶫，重险万寻，玄邃窈窕，磐纡嵚岑，榛棘交横，河广水深，狐狸夹路，鸮鵄群吟，挺非我以为用，任至当如影响。执同心以御物，怀自彼于握掌。匪矫情而任荒，乃冥合而一往，华德是用来庭，野逸所以就鞅。
悠悠凉道，鞠(jū)¹焉荒凶。杪(miǎo)杪余躬，迢迢西邦，非相期²之所会，谅无契³而来同。跨弱水⁴以建基，蹑(niè)昆墟以为墉(yōng)，总奔驷之骇辔(pèi)，接摧辕于峻峰。崇崖崨(jié)嶫(yè)⁵，重险万寻，玄邃窈窕⁶，磐(pán)纡(yū)嵚(qīn)岑(cén)⁷，榛(zhēn)棘(jí)交横，河广水深，狐狸夹路，鸮(xiāo)鵄(chī)群吟，挺非我以为用，任至当⁸如影响。执同心以御物，怀自彼于握掌。匪矫情而任荒，乃无合⁹而一往，华德是用来庭，野逸所以就鞅(yāng)¹⁰。
译文：悠悠凉州道，极其荒凉凶险，渺小微末的我，在这遥远的西方，不是相约好了的聚会，确实是暗相投合来会合。跨过弱水建立基业，踏上昆墟作为城墙，控御奔马的惊骇的缰绳，在高峻的山峰上接上折断的车辕。悬崖高峻，重重险阻万丈，深邃幽暗，回旋高耸，丛生的草木纵横交错，河宽水深，狐狸野猫遍地，鹰鸷群鸣。生长出来本不是为我所用的，运用最恰当的方式如同影子和回声；结同心以制御万物，安抚远近于指掌之中；不是故意违反常情来此荒凉之地任职，而是暗相投合而前往，美德者因此来王庭，隐逸之人因此来效力。
注释：¹鞠：通“鞫”，穷极，大。²相期：期待，相约。³无契：默契，暗相投合。⁴弱水：古水名。由于水道水浅或当地人民不习惯造船而不通舟楫，古人往往认为是水弱不能载舟，因称“弱水”。⁵崨嶫：高峻的样子。⁶窈窕：深远、秘奥的样子。⁷嵚岑：高峻的样子。⁸至当：最恰当。⁹无合：暗合。¹⁰鞅：本指套在牛马身上的皮带，引申为羁衅。
休矣时英，茂哉隽哲，庶罩网以远笼，岂徒射钩与斩袂！或脱梏而缨蕤，或后至而先列，采殊才于岩陆，拔翘彦于无际。思留侯之神遇，振高浪以荡秽；想孔明于草庐，运玄筹之罔滞。洪操槃而慷慨，起三军以激锐。咏群豪之高轨，嘉关张之飘杰，誓报曹而归刘，何义勇之超出！据断桥而横矛，亦雄姿之壮发。辉辉南珍，英英周鲁，挺奇荆吴，昭文烈武，建策乌林，龙骧江浦。摧堂堂之劲阵，郁风翔而云举，绍樊韩之远踪，侔徽猷于召武，非刘孙之鸿度，孰能臻兹大祜！信乾坤之相成，庶物希风而润雨。
休矣时英，茂哉隽哲，庶罩网以远笼，岂徒射钩¹与斩袂(mèi)²！或脱梏而缨(yīng)蕤(ruí)³，或后至而先列，采殊才于岩陆⁴，拔翘(qiáo)彦(yàn)⁵于无际。思留侯之神遇⁶，振高浪以荡秽；想孔明于草庐⁷，运玄筹之罔(wǎng)滞。洪操槃(pán)而慷慨，起三军以激锐。咏群豪之高轨，嘉关张⁸之飘杰，誓报曹⁹而归刘¹⁰，何义勇之超出！据断桥而横矛¹¹，亦雄姿之壮发。辉辉南珍，英英周鲁¹²，挺奇荆吴，昭文烈武，建策乌林¹³，龙骧江浦。摧堂堂之劲阵，郁风翔而云举，绍樊韩¹⁴之远踪，侔(móu)徽(huī)猷(yóu)¹⁵于召武，非刘孙¹⁶之鸿度，孰能臻(zhēn)兹大祜！信乾坤之相成，庶物希风而润雨。
译文：赞美呀，当代的英才；努力吧，俊杰的哲人，希望能远远近近全部网罗招致，岂止是射钩之人和斩袂之人！有的解除镣铐而任职，有的后到而进入前列，在深山中寻求杰出的人才，不断地选拔才智出众的贤人。思慕张良的神遇，扬起大浪荡滁秽浊；想望孔明在草庐之中，运筹精妙的谋略而毫无凝滞；臧洪与诸侯慷慨盟誓，激励三军讨伐董卓。诵颂群豪的高卓举止，赞赏关、张的高超杰出，发誓报答曹操回到刘备那里，何等超绝的义勇！守住断桥而横矛怒喝，也是壮烈的雄姿。辉煌的南国之珍，英武的周瑜、鲁肃，在荆、吴奇绝耸立，显扬文采，赫赫武功，在鸟林运筹帷幄，在江边龙腾虎跃。摧垮盛大的敌军，如风飘如云举那样繁盛，继续樊、斡久远的业绩，与召、武的善美之道相同，如果不是刘、孙这样的大度，谁又能导致这样的大福！确实是乾坤所成就的大功，万物仰受风雨的吹拂滋润。
注释：¹射钩：用管仲助公子纠争帝，射中齐桓公衣带钩事。借指有宿仇者。²斩袂：斩断其袖，借指旧怨。典出《左传·僖公五年》。³缨蕤：冠上饰物，代指为官。⁴岩陆：山中。⁵翘彦：才智出众的人。⁶思留侯之神遇：用张良得黄石公传授兵法之典，见《史记·留侯世家》。留侯，指张良。⁷想孔明于草庐：用诸葛亮隆中对之典，见《三国志·蜀志·诸葛亮传》。⁸关张：指三国时期名将关羽和张飞。⁹曹：指曹操。¹⁰刘：指刘备。¹¹断桥而横矛：用张飞断桥横矛，力拒曹操典。¹²周鲁：指三国时期名臣周瑜和鲁肃。¹³乌林：地名，在今湖北省嘉鱼县西，位于长江北岸。赤壁之战，周瑜曾破曹军于此，后以乌林代指赤壁之战。¹⁴樊韩：指汉高祖刘邦之勇将樊哙和韩信。¹⁵徽猷：美善之道。《诗经·小雅·角弓》：“君子有徽猷，小人与属”。¹⁶刘孙：指刘备和孙权。
崏益既荡，三江已清，穆穆盛勋，济济隆平，御群龙而奋策，弥万载以飞荣，仰遗尘于绝代，企高山而景行。将建朱旗以启路，驱长毂而迅征，靡商风以抗旆，拂招摇之华旌，资神兆于皇极，协五纬之所宁。赳赳干城，翼翼上弼，恣馘奔鲸，截彼丑类。且洒游尘于当阳，拯凉德于已坠。间昌寓之骖乘，暨襄城而按辔。知去害之在兹，体牧童之所述，审机动之至微，思遗餐而忘寐，表略韵于纨素，托精诚于白日。
崏(mín)益¹既荡，三江已清，穆穆盛勋，济济隆平²，御群龙而奋策，弥万载以飞荣，仰遗尘于绝代，企高山而景行³。将建朱旗以启路，驱长毂(gǔ)而迅征⁴，靡商风⁵以抗旆(pèi)，拂招摇之华旌(jīng)，资神兆于皇极⁶，协五纬⁷之所宁。赳(jiū)赳干城⁸，翼翼上弼，恣(zì)馘(guó)⁹奔鲸¹⁰，截彼丑类。且洒游尘于当阳¹¹，拯凉德¹²于已坠。间昌寓之骖(cān)乘，暨(jì)¹³襄城而按辔(pèi)。知去害之在兹，体牧童之所述，审机动之至微，思遗餐而忘寐，表略韵于纨(wán)素¹⁴，托精诚于白日。
译文：崏益已经荡平，三江已经扫清，建立盛大的功勋，太平兴隆的国家美好而有秩序，扬鞭驾驭群龙，繁荣昌盛超过万年，仰慕远古圣贸的遗迹，景仰高山的美德。将要竖起红旗出发，驾长车而迅速出征，高举帅旗，压倒西风，拂动飘扬的华丽旌旗，凭借皇帝的神灵，协调五星运行的规律。雄武的公侯捍卫园家，恭敬谨慎的大臣，尽力斩杀贼寇驱逐强敌，消灭那坏人。将为天子扫除浮尘，拯救堕落的薄德。与昌寓一起当骖乘，到襄城才停下。知道去除祸害就在此举，体会到牧童所说的话，审察时机出现的微小征兆，要废寝忘食、勤勉不怠。在素帛上简略地表达心声，寄托精诚之心于白日。
注释：¹崏益：古代泛指四川北部地区。崏，指岷山郡；益，指益州。²隆平：昌盛太平。³企高山而景行：景仰高尚的德行。⁴迅征：疾行。⁵商风：秋风，西风。⁶皇极：指古代有关天文、历算、五行等方面的专门方术。⁷五纬：全、木、水、火、土五星。《周礼·春官·大宗伯》：“以实柴祀日月星辰。”郑玄注：“星谓五纬，辰谓日月。”贾公彦疏：“五纬，即五星：东方岁星，南方荧惑，西方太白，北方辰星，中央镇星。言嫜者，二十八宿随天左转为经，五星右旋为纬。”⁸赳赳干城：比喻捍卫或捍卫者。《诗经·周南·兔罝》：“赳赳武夫，公侯干城。”⁹馘：古代战争中割取所杀敌人或俘虏的左耳以计数献功。¹⁰奔鲸：奔跑的鲸鱼，比喻不义凶暴之人。¹¹当阳：古称天子南面向阳而治。¹²凉德：薄德，缺少仁义。¹³暨：至，到。¹⁴纨素：洁白精致的细娟。
此赋分六段，第一段追述少年时志向，第二段回顾前凉之盛业，第三段概括前凉亡后河西衰弱不振景象，第四段写作者于危难之际创建西凉之业，第五段抒发思贤若谒之情，第六段瞻望未来东西奋勇出征的前景。全赋辞采清赡，篇章疏朗，气势峻拔，情挚言恳。
第一段追述自己原本崇尚老庄思想，希企隐逸无为。
第二段解释自己“弃玄览，应世宾”，改变人生态度，入仕任官，乃是出于匡整时局，希图再建虞夏之世的愿望。这段的核心，在于辩白作者自己并没有任何个人荣利追求、权位野心。
第三段分析前、后凉政权灭亡给地区社会带来的丧乱，以及权力真空造成的争夺厮杀的可能与众人“逐鹿之图”、“雄霸之想”的虚妄性，向各路实力派发出告诫。
第四段描述西凉创基的艰难，上下“冥合而一往”、“执同心以御物”的团结精神，广延人才的政策。敞开大门，招揽英雄，向实力派人物表示诚心的加盟邀请。
第五段呼吁各位隽哲，不分出身，不分先后，追踪张良、孔明、曹操、关羽、张飞、韩信、樊哙等豪杰俊彦之迹，把握人生机会，建功立业，共图创建、维护汉家天下。
第六段畅想将来的蓝图，企盼有像当阳长坂坡赵云那样的忠勇之士，拯救西部战局。进而再一次以自己“遗餐而忘寐”的渴念，呼唤人才们上应天意，下审时机。尽早来归。
全赋以个人经历为经，以河西政局衍变为纬，前三段历述西凉建立之前的形势变迁，后三段细评西凉建基以来的惨淡经营，其中表达的志向，是在河西长期纷争动乱中逐步形成的，是面对重重困难不屈不挠要尽力去实现的，统一河西、建功立业，是作者不容推辞的责任所在，面对挫折失败，此志弥坚。
本传所载著作于西凉建初元年（405年）、三年（407年）两次奉表给东晋王朝，前表所云“叩心绝气，忘寝与食，雕肝焦虑，不遑宁息”，后表所云“抚剑叹愤，以日成岁"，反映的也是作者有所作为的急切心情。一赋两表，同期先后写成，相互参照，不禁令人击节称赏。
全赋通体骈偶，辞采清赡，篇章疏朗，气势峻拔，骨力开张，情挚言恳，名曰“述志”，实为一篇政治招贤宣言，体现出作者念念不忘匡复晋室、统一国家的大业，尽管日月流逝，江南无音，但壮怀激烈，情笃意切。
参考资料：
1、
甘肃省社会科学院文学研究所．甘肃历代文学概览编写组编,甘肃历代文学概览：敦煌文艺出版社，1994年：92-95
2、
张国星 编著．六朝赋．北京：文化艺术出版社，1998年01月第1版：146-147
霍光，字子孟，票骑将军去病弟也。父中孺，河东平阳人也，以县吏给事平阳侯家，与侍者卫少儿私通而生去病。中孺吏毕归家，娶妇生光，因绝不相闻。久之，少儿女弟子夫得幸于武帝，立为皇后，去病以皇后姊子贵幸。既壮大，乃自知父为霍中孺，未及求问，会为票骑将军击匈奴，道出河东，河东太守郊迎，负弩矢先驱至平阳传舍，遣吏迎霍中孺。中孺趋入拜谒，将军迎拜，因跪曰：“去病不早自知为大人遗体也。”中孺扶服叩头，曰：“老臣得托命将军，此天力也。”去病大为中孺买田宅奴婢而去。还，复过焉，乃将光西至长安，时年十余岁，任光为郎，稍迁诸曹侍中。去病死后，光为奉车都尉光禄大夫，出则奉车，入侍左右，出入禁闼二十余年，小心谨慎，未尝有过，甚见亲信。 征和二年，卫太子为江充所败，而燕王旦、广陵王胥皆多过失。是时上年老，宠姬钩弋赵倢伃有男，上心欲以为嗣，命大臣辅之。察群臣唯光任大重，可属社稷。上乃使黄门画者画周公负成王朝诸侯以赐光。后元二年春，上游五柞宫，病笃，光涕泣问曰：“如有不讳，谁当嗣者？”上曰：“君未谕前画意邪？立少子，君行周公之事。”上以光为大司马大将军，日磾为车骑将军，及太仆上官桀为左将军，搜粟都尉桑弘羊为御史大，皆拜卧内床下，受遗诏辅少主。明日，武帝崩，太子袭尊号，是为孝昭皇帝。帝年八岁，政事一决于光。遗诏封光为博陆侯。
霍光，字子孟，票骑¹将军去病²弟也。父中孺，河东平阳³人也，以县吏给事平阳侯家，与侍者卫少儿私通而生去病。中孺吏毕归家，娶妇生光，因绝不相闻。久之，少儿女弟子夫⁴得幸于武帝，立为皇后，去病以皇后姊子贵幸。既壮大，乃自知父为霍中孺，未及求问，会为票骑将军击匈奴，道出河东，河东太守郊迎，负弩矢先驱至平阳传舍⁵，遣吏迎霍中孺。中孺趋入拜谒，将军迎拜，因跪曰：“去病不早自知为大人遗体也。”中孺扶服⁶叩头，曰：“老臣得托命将军，此天力也。”去病大为中孺买田宅奴婢而去。还，复过焉，乃将光西至长安，时年十余岁，任光为郎⁷，稍迁诸曹⁸侍中⁹。去病死后，光为奉车都尉¹⁰光禄大夫¹¹，出则奉车，入侍左右，出入禁闼二十余年，小心谨慎，未尝有过，甚见亲信。 征和二年¹²，卫太子¹³为江充¹⁴所败，而燕王旦¹⁵、广陵王胥¹⁶皆多过失。是时上年老，宠姬钩弋¹⁷赵倢伃¹⁸有男¹⁹，上心欲以为嗣，命大臣辅之。察群臣唯光任大重，可属社稷²⁰。上乃使黄门²¹画者画周公负成王²²朝诸侯以赐光。后元二年²³春，上游五柞宫²⁴，病笃，光涕泣问曰：“如有不讳²⁵，谁当嗣者？”上曰：“君未谕前画意邪？立少子，君行周公之事。”上以光为大司马大将军，日磾²⁶为车骑²⁷将军，及太仆²⁸上官桀²⁹为左将军，搜粟都尉桑弘羊³⁰为御史大夫³¹，皆拜卧内床下，受遗诏辅少主。明日，武帝崩，太子袭尊号，是为孝昭皇帝。帝年八岁，政事一决于光。遗诏封光为博陆侯³²。
译文：霍光表字子孟，是票骑将军霍去病的弟弟。父亲霍中孺，河东郡平阳县人，以县吏的身分替平阳侯家办事，跟侍女卫少儿私通生下了霍去病。霍中孺办完事回家，娶妻生下霍光，就此隔绝互相不知音讯。多年以后，卫少儿的妹妹卫子夫受到汉武帝宠幸，立为皇后，霍去病因为是皇后姊姊的儿子而尊贵得宠。长大以后，就自知父亲是霍中孺，还没顾上探访寻问，正好任票骑将军出击匈奴，路经河东郡，河东太守到郊外迎接，他背着弓箭先驱马到平阳旅舍，派手下人迎接霍中孺。霍中孺急步进来拜见，将军也下拜迎候，跪着说：“去病没能早日自知是父亲大人给予之身。”霍中孺伏在地上叩头，说：“老臣能够把生命寄托在将军身上，这是上天的力量啊。”霍去病为霍中孺置买了大量的土地、房屋、奴婢而去。回来时，又从那儿经过，就带着霍光西行到了长安，当时霍光年纪才十几岁，任他为郎官，不久又升到诸曹侍中。霍去病死后，霍光任奉车都尉光禄大夫，武帝出行他就照管车马，回宫就侍奉在左右，出入宫门二十多年，小心谨慎，未曾有什么过错，很受到武帝亲近和信任。征和二年，卫太子因受到江充的诬陷而自杀，而燕王旦、广陵王胥又都有很多过失。这时武帝已年老，他的宠妃钩弋宫赵倢伃有个男孩，武帝心里想让他继承皇位，命大臣辅助他。仔细观察众大臣，只有霍光能负此重任，可以把国家大事托付给他。武帝就叫黄门画工画了一幅周公抱着成王接受诸侯朝见的图画赐给霍光。后元二年春天，武帝出游五柞宫，得了重病，霍光流泪抽泣问道：“如果有了意外，该谁继承皇位？”武帝说：“你不明白上次图画的意思吗？立小儿子，你担当周公的职务。”武帝让霍光任大司马大将军，金日磾任车骑将军，加上太仆上官桀任左将军，搜粟都尉桑弘羊任御史大夫，都拜伏在卧室内的床下，接受遗诏辅佐少主。第二天，武帝逝世，太子继承天子的尊号，就是孝昭皇帝。昭帝年方八岁，国家大事全由霍光决断。在这之前，后元元年，侍中仆射莽何罗和他弟弟重合吼马通谋反，霍光、金日磾，上官桀等人共同诛杀了他们，没有论功行赏。汉武帝病重时，写下诏书封号说：“我死后打开诏书，按上面指示做。”这份遗诏封金日磾为秺侯，上官桀为安阳侯，霍光为博陆侯，都是因为之前平乱有功。当时卫尉王莽的儿子王忽随侍宫中，扬言说：“皇帝临终前，我常在边上，哪里有遗诏封这三人的事，他们自己互相抬高罢了！”霍光听后，狠狠责备了王莽，王莽用毒酒杀了自己的儿子忽。
注释：¹票骑：《史记》作“骠骑”，汉代将军名号，品秩同大将军，为霍去病而始置。²去病：霍去病（前—前），西汉名将，与卫青齐名。六次出击匈奴，打开通往西域的通道，解除了匈奴对汉王朝的威胁。³河东平阳：河东郡平阳县，地当今山西临汾西南。⁴子夫：卫子夫（？—前），原本是平阳公主家的歌女，侍宴时被汉武帝看中，入宫，生戾太子，立为皇后。弟卫青官至大司马大将军。后因戾太子事为武帝所废，自杀。⁵传舍：古代的旅舍。⁶扶服（pú fú）：同“匍匐”，伏地而行。⁷郎：帝王侍从官，帝王出则卫护陪从，入则备顾问或差遣。⁸诸曹：各分科办事的官署。⁹侍中：汉代自列侯以下至郎中的加官，侍从皇帝左右以应杂事，出入宫廷。¹⁰奉车都尉：为天子掌管乘舆的武官。¹¹光禄大夫：属光禄勋，掌顾问应对。¹²征和二年：前年。“征和”是汉武帝的年号。¹³卫太子：卫皇后所生，名刘据，谥戾太子。汉武帝末年为江充诬陷，举兵诛杀江充，兵败自杀。¹⁴江充：汉武帝末年任直指绣衣使者。武帝晚年常怀疑身边有人用蛊术诅咒他，派江充至太子宫掘地，挖到桐木人，太子遭到诬陷，趁武帝避暑甘泉宫，告令百官说江充谋反，于是斩杀江充。太子自杀后，武帝渐明真相，令车千秋复查太子冤情，族灭江充家。¹⁵燕王旦：燕刺王刘旦，武帝第三子。为人博学装辩略，喜好招致游士。卫太子兵败以后，上书请求进入宿卫，武帝十分恼怒。后来又藏匿亡命，为武帝所谦恶。¹⁶广陵王胥：广陵厉王刘胥，武帝第四子。喜好倡乐逸游，力能杠鼎，但行为不遵法度。汉昭帝即位，广陵王指使女巫诅咒，后来事发，用丝带上吊而死。¹⁷钩弋：汉宫名，赵倢伃所居。¹⁸赵倢伃：河间（治所在今河北献县东南）人，生病六年以后两手拳曲。武帝狩猎路过河间的时候，张开她的双手，手指即时伸直，由此得到皇上宠幸，入宫为倢伃。倢伃、嫔妃的称号在汉武帝时期开始设置，次于皇后、昭仪，位列第三。¹⁹有男：即汉昭帝刘弗陵，小名钩戈子，五六岁的时候就身体壮实，聪明多知，汉武帝十分喜爱他。²⁰社稷：土神和谷神。借指国家。²¹黄门：宫中官署名，职责是以百物供奉天子。所以宫中另外也有画工。²²画周公负成王：周武王死后，他的儿子周成王继位，由于成王年少，所以由武王之弟周公旦辅政。“画周公负成王”，即以图画形式表达周公辅少主政的内容。负成王，把成王抱在怀中。²³后元二年：前年。²⁴五柞宫：汉武帝所造离宫，在扶风周至（今陕西省周至县东南），有五棵三人合抱的柞树，故名。²⁵不讳：死的婉辞。²⁶日磾（mì dì）：金日磾（前—前），原本是匈奴休屠王太子，武帝时从昆邪王归汉，任侍中。武帝临终的时候，下遗诏封为秺侯。²⁷车骑：汉代将军名号，文帝时始置，品秩同卫将军及左右前后将军，位次上卿。²⁸太仆：掌舆马的官。²⁹上官桀：武帝时任骑都尉，武帝临终托少主任为左将军，遗诏封安阳侯，孙女为昭帝皇后。前年（元凤元年）因谋反被诛。³⁰桑弘羊：西汉洛阳（今河南洛阳东）人，武帝时制订、推行盐铁酒类的官营政策，抑止富商巨贾的势力。前年（元凤元年）与上官桀通同谋反被杀。³¹御史大夫：掌监察、执法、文书图籍。秦汉时与丞相（大司徒）、太尉（大司马）合称三公，后改称大司空。³²博陆侯：博，广大；陆，平正。食邑在北海、河间、东郡。
光为人沉静详审，长才七尺三寸，白皙，疏眉目，美须髯。每出入下殿门，止进有常处，郎仆射窃识视之，不失尺寸，其资性端正如此。初辅幼主，政自己出，天下想闻其风采。殿中尝有怪，一夜群臣相惊，光召尚符玺郎郎不肯授光。光欲夺之，郎按剑曰：“臣头可得，玺不可得也！”光甚谊之。明日，诏增此郎秩二等。众庶莫不多光。
光为人沉静详审，长才七尺三寸¹，白皙，疏眉目，美须髯。每出入下殿门，止进有常处，郎仆射²窃识视之，不失尺寸，其资性端正如此。初辅幼主，政自己出，天下想闻其风采。殿中尝有怪，一夜群臣相惊，光召尚符玺郎³郎不肯授光。光欲夺之，郎按剑曰：“臣头可得，玺不可得也！”光甚谊⁴之。明日，诏增此郎秩⁵二等。众庶莫不多⁶光。
译文：霍光为人沉着冷静、细致慎重，身高达七尺三寸，皮肤白皙，眉、眼分得很开，须髯很美。每次从下殿门进出，停顿、前进有固定的地方，郎仆射暗中做了标记一看，尺寸丝毫不差，他的资质本性端正就像这样。开始辅佐幼主，政令都由他亲自发出，天下人都想望他的风采。宫殿中曾出现过怪异的现象，一夜间大臣们互相惊扰，霍光召来符玺郎要玺，郎官不肯交给霍光。霍光想夺玺，郎官手按着剑把说：“臣子的头可以得到，国玺你不能得到！”霍光很赞赏他的忠义。第二天，下诏提升这位郎官官阶两级。老百姓没有不称颂霍光的。
注释：¹七尺三寸：一汉尺约合.厘米，七尺三寸约合.米。²郎仆射（yè）：郎官的首长。³尚符玺郎：掌管帝王符节、玉玺的郎官。⁴谊：通“义”。⁵秩：官吏的俸禄；引申为职位、品级。⁶多：赞美。
光与左将军桀结婚相亲，光长女为桀子安妻，有女年与帝相配，桀因帝姊鄂邑盖主内安女后宫为倢伃，数月立为皇后。父安为票骑将军，封桑乐侯。光时休沐出，桀辄入代光决事。桀父子既尊盛，而德长公主。公主内行不修，近幸河间丁外人。桀、安欲为外人求封，幸依国家故事以列侯尚公主者，光不许。又为外人求光禄大夫，欲令得召见，又不许。长主大以是怨光。而桀、安数为外人求官爵弗能得，亦惭。自先帝时，桀已为九卿，位在光右。及父子并为将军，有椒房中宫之重，皇后亲安女，光乃其外祖，而顾专制朝事，由是与光争权。
光与左将军桀结婚相亲，光长女¹为桀子安妻，有女²年与帝相配，桀因帝姊鄂邑盖主³内安女后宫为倢伃⁴，数月立为皇后。父安为票骑将军，封桑乐侯。光时休沐出，桀辄入代光决事。桀父子既尊盛，而德长公主。公主内行不修，近幸河间丁外人。桀、安欲为外人求封，幸依国家故事以列侯尚公主者，光不许。又为外人求光禄大夫，欲令得召见，又不许。长主大以是怨光。而桀、安数为外人求官爵弗能得，亦惭。自先帝时，桀已为九卿⁵，位在光右。及父子并为将军，有椒房中宫⁶之重，皇后亲安女，光乃其外祖，而顾专制朝事，由是与光争权。
译文：霍光跟左将军上官桀是缔结婚姻的亲家，霍光的长女是上官桀儿子上官安的妻子，有个女儿年纪跟昭帝正相配，上官桀依靠昭帝的大姊鄂邑盖主把上官安的女儿送进后宫成了倢伃，几个月以后立为皇后。父亲上官安当上了票骑将军，封桑乐侯。霍光有时休息沐浴离开朝廷，上官桀往往进宫代替霍光决定政务。上官桀父子位尊势盛以后，颇感长公主的恩德。公主私生活不太检点，宠幸河间郡的丁外人。上官桀、上官安想替丁外人求个封爵，希望按照国家以列侯匹配公主的惯例，霍光不同意。又为丁外人求光禄大夫之职，想让他能得到皇帝召见，也不同意。长公主为此对霍光大为怨恨。而上官桀、上官安多次为丁外人求官爵不能得到，也感到惭愧。在武帝时，上官桀已经是九卿，官位在霍光之上。现在父子又都是将军，有椒房中宫的关系可以倚重，皇后是上官安的亲生女儿，霍光是她的外祖父，却反而掌管朝政，从此（上官父子）跟霍光争起权来。
注释：¹光长女：霍光嫡妻东闾氏所生。²女：上官安之女即霍光之外孙女。在汉昭帝十一岁时立为皇后，年方六岁。³鄂邑盖主：汉昭帝的大姊，即下文的“长公主”。鄂邑，长公主的食邑地。称盖主是以盖侯为驸马。⁴倢伃：即婕妤，宫中女官名，汉代设置。⁵九卿：秦汉以奉常、郎中令、卫尉、太仆、廷尉、典客、宗正、治粟内史、少府为九卿。武帝时上官桀曾为太仆。⁶椒房中宫：皇后所居。椒房：汉代后妃所居，以椒和泥涂壁，取其性温，有香，多子的含义。
燕王旦自以昭帝兄，常怀怨望。及御史大夫桑弘羊建造酒榷盐铁，为国兴利，伐其功，欲为子弟得官，亦怨恨光。于是盖主、上官桀、安及弘羊皆与燕王旦通谋，诈令人为燕王上书，言光出都肄羽林，道上称跸，太官先置；又引苏武前使匈奴，拘留二十年不降，还乃为典属国，而大将军长史敞亡功为搜粟都尉；又擅调益莫府校尉；光专权自恣，疑有非常，臣旦愿归符玺，入宿卫，察奸臣变。候司光出沐日奏之。桀欲从中下其事，桑弘羊当与诸大臣共执退光。书奏，帝不肯下。
燕王旦自以昭帝兄，常怀怨望。及御史大夫桑弘羊建造酒榷¹盐铁，为国兴利，伐²其功，欲为子弟得官，亦怨恨光。于是盖主、上官桀、安及弘羊皆与燕王旦通谋，诈令人为燕王上书，言光出都³肄⁴羽林⁵，道上称跸⁶，太官先置；又引苏武⁷前使匈奴，拘留二十年不降，还乃为典属国⁸，而大将军长史⁹敞¹⁰亡功为搜粟都尉；又擅调益莫府¹¹校尉¹²；光专权自恣，疑有非常，臣旦愿归符玺，入宿卫，察奸臣变。候司光出沐日奏之。桀欲从中下其事，桑弘羊当与诸大臣共执退光。书奏，帝不肯下。
译文：燕王旦自以为是昭帝兄长，常怀着怨意。再说御史大夫桑弘羊建立了酒的官买制度，垄断了盐、铁的生产，为国家增加了财政收入，自以为功高，想为儿子兄弟弄个官做，也怨恨霍光。于是盖主、上官桀、上官安和桑弘羊都和燕王旦勾结密谋，叫人冒充替燕王上书，说霍光外出聚集郎官和羽林骑练兵，在路上称“为皇上出行清道”，出发前安排宫中太官先行；又提到苏武过去出使匈奴，被扣留了二十年不投降，回来才做了典属国，而大将军部下长史杨敞没立功就当了搜粟都尉；又擅自增调将军府的校尉；霍光专权，想怎样就怎样，恐怕有些不正常，臣子但愿缴回符玺，进宫参加值宿警卫，观察奸臣有什么事变。他乘霍光休假的日子上书。上官桀想通过昭帝把这事批复下来，桑弘羊就可以跟其他大臣一起把霍光抓起来送走。奏书送上去，昭帝不肯批复。
注释：¹酒榷：政府对酒实行专卖。²伐：自我夸耀的意思。³都：汇聚。⁴肄：练习。⁵羽林：皇帝的护卫军。长官有羽林中郎将和羽林郎。⁶跸：帝王出行之前的清道。这里是指责霍光僭越天子的意思。⁷苏武：西汉杜陵（今陕西西安东南）人，武帝前年（天汉元年），出使匈奴被扣，坚持十九年不屈。说“二十年”是举其整数。⁸典属国：掌管异族投降者的官。⁹长史：汉代丞相、太尉、御史大夫、将军、边郡太守的属官。¹⁰敞：即杨敞。原本在大将军幕府为军司马，经霍光累次迁升，最后做到丞相。¹¹莫府：即幕府，将军的府署。¹²校尉：汉代军职，位略次于将军。
明旦，光闻之，止画室中不入。上问：“大将军安在？”左将军桀对曰：“以燕王告其罪，故不敢入。”有诏召大将军。光入，免冠军顿首谢，上曰：“将军冠。朕知是书诈也，将军亡罪。”光曰：“陛下何以知之？”上曰：“将军之广明，都郎属耳。调校尉以来未能十日，燕王何以得知之？且将军为非，不须校尉。”是时帝年十四，尚书左右皆惊，而上书者果亡，捕之甚急。桀等惧，白上：“小事不足遂。”上不听。
明旦，光闻之，止画室¹中不入。上问：“大将军安在？”左将军桀对曰：“以燕王告其罪，故不敢入。”有诏召大将军。光入，免冠军顿首谢，上曰：“将军冠。朕知是书诈也，将军亡罪。”光曰：“陛下何以知之？”上曰：“将军之广明²，都郎属耳。调校尉以来未能十日，燕王何以得知之？且将军为非，不须校尉。”是时帝年十四，尚书³左右皆惊，而上书者果亡，捕之甚急。桀等惧，白上：“小事不足遂。”上不听。
译文：第二天早上，霍光听说这件事，停留在画室中不进宫。昭帝问：“大将军在哪里？”左将军上官桀回答：“因为燕王告发他的罪状，所以不敢进来。”昭帝下诏召大将军。霍光进宫，除下将军冠叩头自责，昭帝说：“将军戴上冠。我知道这奏书是假的，将军无罪。”霍光说：“陛下怎么知道的？”昭帝说：“将军到广明亭去，召集郎官部属罢了。调校尉到现在不到十天，燕王怎么能知道呢？况且将军要干坏事，并不需要校尉。”当时昭帝才十四岁，尚书和左右的人都感到惊讶，而上奏书的人果然失踪了，追捕得很紧。上官桀等人害怕了，对昭帝说：“小事不值得追究。”昭帝不听。
注释：¹画室：一说近臣集会谋画之室，一说雕画之室。²广明：亭名。霍光练兵之处。汉代十里一亭。³尚书：皇帝左右掌管文书章奏的官。
后桀党与有谮光者，上辄怒曰：“大将军忠臣，先帝所属以辅朕身，敢有毁者坐之。”自是桀等不敢复言，乃谋令长公主置酒请光，伏兵格杀之，因废帝，迎立燕王为天子。事发觉，光尽诛桀、安、弘羊、外人宗族。燕王、盖主皆自杀。光威震海内。昭帝既冠，遂委任光，迄十三年，百姓充实，四夷宾服。
后桀党与有谮光者，上辄怒曰：“大将军忠臣，先帝所属以辅朕身，敢有毁者坐之。”自是桀等不敢复言，乃谋令长公主置酒请光，伏兵格杀之，因废帝，迎立燕王为天子。事发觉，光尽诛桀、安、弘羊、外人宗族。燕王、盖主皆自杀。光威震海内。昭帝既冠，遂委任光，迄十三年，百姓充实，四夷宾服。
译文：这以后上官桀的党羽有说霍光坏话的，昭帝就发怒说：“大将军是忠臣，先帝嘱托他辅佐我的，有谁敢诽谤就办他的罪。”从此上官桀等人不敢再讲了，就计划让长公主摆宴席请霍光，埋伏兵士击杀他，乘机废昭帝，迎立燕王做天子。事情被发觉，霍光全部诛灭了上官桀、上官安、桑弘羊、丁外人的宗族。燕王、盖主都自杀了。霍光威震海内。昭帝年满二十举行冠礼以后，就把政事委托给霍光，共十三年，百姓衣丰食足，四夷归顺服从。
元平元年，昭帝崩，亡嗣。武帝六男独有广陵王胥在，群臣议所立，咸持广陵王。王本以行失道，先帝所不用。光内不自安。郎有上书言：“周太王废太伯立王季，文王舍伯邑考立武王，唯在所宜，虽废长立少可也。广陵王不可以承宗庙。”言合光意。光以其书视丞相敞等，擢郎为九江太守，即日承皇太后诏，遣行大鸿胪事少府乐成、宗正德、光禄大夫吉、中郎将利汉迎昌邑王贺。
元平元年¹，昭帝崩，亡嗣。武帝六男独有广陵王胥在，群臣议所立，咸持广陵王。王本以行失道，先帝所不用。光内不自安。郎有上书言：“周太王²废太伯立王季³，文王舍伯邑考⁴立武王，唯在所宜，虽废长立少可也。广陵王不可以承宗庙。”言合光意。光以其书视⁵丞相敞等，擢郎为九江⁶太守，即日承皇太后⁷诏，遣行大鸿胪⁸事少府⁹乐成¹⁰、宗正¹¹德¹²、光禄大夫吉¹³、中郎将¹⁴利汉迎昌邑王贺。
译文：元平元年，昭帝故世，没有后代。武帝六个儿子只剩广陵王刘胥还在，众大臣议论立谁为帝，都主张广陵王。广陵王本来因为行为有失道义，不为武帝所重用。霍光内心感到不妥当。有郎官上奏书说：“周太王不立长子太伯而立幼子王季，周文王舍弃伯邑考而立武王，只在于适当，即使废长立幼也是可以的。广陵王不能承继宗庙。”这话符合霍光心意。霍光把他的奏书拿给丞相杨敞等看，提拔郎官做九江太守，当天接受皇太后的诏令，派遣代理大鸿胪、少府史乐成，宗正刘德，光禄大夫丙吉，中郎将利汉迎接昌邑王刘贺。
注释：¹元平元年：前年。²周太王：周文王的祖父古公亶父。文王父亲季历是太王的第三子，据说古公看出文王有圣瑞，有意把季历定为嗣子，长子太伯、次子虞仲因而让分封的诸侯国亡，后进入吴地。³王季：即季历。⁴伯邑考：文王长子。⁵视：同“示”。⁶九江：郡名，辖境相当今安徽省淮河以南、巢湖以北地区。⁷皇太后：即昭帝上官皇后。当时年约十五六岁。⁸大鸿胪：武帝时改典客为大鸿胪，属九卿之一，掌管与外国的交往。⁹少府：掌握山海池泽的税利，以供宫廷之用的官，九卿之一。¹⁰乐成：姓史。¹¹宗正：掌管皇室亲属的官，九卿之一。¹²德：刘德，刘向的父亲。¹³吉：丙吉。¹⁴中郎将：统领皇帝侍卫的武官。
贺者，武帝孙，昌邑哀王子也。既至，即位，行淫乱。光忧懑，独以问所亲故吏大司农田延年。延年曰：“将军为国柱石，审此人不可，何不建白太后，更选贤而立之？”光曰：“今欲如是，于古尝有此否？”延年曰：“伊尹相殷，废太甲以安宗庙，后世称其忠。将军若能行此，亦汉之伊尹也。”光乃引延年给事中，阴与车骑将军张安世图计，遂召丞相、御史、将军、列侯、中二千石、大夫、博士会议未央宫。光曰：“昌邑王行昏乱，恐危社稷，如何？”群臣皆惊鄂失色，莫敢发言，但唯唯而已。田延年前，离席按剑，曰：“先帝属将军以幼孤，寄将军以天下，以将军忠贤能安刘氏也。今群下鼎沸，社稷将倾，且汉之传谥常为孝者，以长有天下，令宗庙血食也。如令汉家绝祀，将军虽死，何面目见先帝于地下乎？今日之议，不得旋踵。群臣后应者，臣请剑斩之。”光谢曰：“九卿责光是也。天下匈匈不安，光当受难。”于是议者皆叩头，曰：“万姓之命在于将军，唯大将军令。”
贺者，武帝孙，昌邑哀王¹子也。既至，即位，行淫乱。光忧懑，独以问所亲故吏大司农²田延年。延年曰：“将军为国柱石，审此人不可，何不建白太后，更选贤而立之？”光曰：“今欲如是，于古尝有此否？”延年曰：“伊尹³相殷，废太甲⁴以安宗庙，后世称其忠。将军若能行此，亦汉之伊尹也。”光乃引延年给事中⁵，阴与车骑将军张安世图计，遂召丞相、御史、将军、列侯、中二千石⁶、大夫、博士⁷会议未央宫⁸。光曰：“昌邑王行昏乱，恐危社稷，如何？”群臣皆惊鄂⁹失色，莫敢发言，但唯唯而已。田延年前，离席按剑，曰：“先帝属将军以幼孤，寄将军以天下，以将军忠贤能安刘氏也。今群下鼎沸，社稷将倾，且汉之传谥常为孝¹⁰者，以长有天下，令宗庙血食¹¹也。如令汉家绝祀，将军虽死，何面目见先帝于地下乎？今日之议，不得旋踵。群臣后应者，臣请剑斩之。”光谢曰：“九卿责光是也。天下匈匈不安，光当受难。”于是议者皆叩头，曰：“万姓之命在于将军，唯大将军令。”
译文：刘贺是武帝的孙子，昌邑哀王的儿子。到了以后，就位，行为淫乱。霍光又担忧又气忿，单独问亲信的老部下大司农田延年。田延年说：“将军是国家的栋梁，明白这个人不行，为什么不向皇太后建议，另选贤明的立为皇帝？”霍光说：“现在想这样，在古代有过这种例子么？”田延年说：“伊尹任殷朝的丞相，放逐太甲而保全了王室，后世称道他忠。将军如果能做到这点，也就是汉朝的伊尹了。”霍光就引荐田延年当了给事中，暗底下跟车骑将军张安世考虑大计，于是召集丞相、御史、将军、列侯、中二千石、大夫、博士在未央宫开会讨论。霍光说：“昌邑王行为昏乱，恐怕要危害国家，怎么办？”众大臣都惊愕得变了脸色，没人敢开口说话，只是唯唯诺诺而已。田延年走上前，离开席位手按剑柄，说：“先帝把年幼的孤儿托付给将军，把大汉的天下委任给将军，是因为将军忠诚而贤能，能够安定刘氏的江山。现在下边议论得像鼎水沸腾，国家可能倾覆，况且汉天子的谥号常带‘孝’字，就为长久保有天下，使宗庙祭祀不断啊。如果使汉皇室断了祭祀，将军就是死了，又有什么脸在地下见先帝呢？今天的会议，不准转过脚跟去不表态。诸位大臣有回答得晚的，我请求用剑把他杀了。”霍光自责说：“九卿指责霍光指责得对。天下骚扰不安，霍光应该受到责难。”于是参加会议的都叩头，说：“天下万姓，命都在将军手里，只等大将军下令了。”
注释：¹昌邑哀王：刘髆（？—前），汉武帝第五子。²大司农：武帝时改治粟内史为大司农，九卿之一，掌管钱谷盐铁和国家的财政收支。³伊尹：名挚，成汤用为相，以灭夏桀，为商初重臣。⁴太甲：成汤长孙，即位后不理朝政，被伊尹放在成汤葬地桐宫，三年而悔过，伊尹迎之复位。⁵给事中：将军、列侯、九卿以至黄门郎等的加官，给事殿中，备顾问应对，讨论政事。为皇帝近臣。⁶中二千石：汉代九卿的俸禄都是中二千石。⁷博士：太常所属学官，掌古今史事待问及书籍典守。⁸未央宫：前年（汉高祖七年）萧何所造，遗址在今陕西西安西北汉长安故城内西南隅。⁹鄂：通“愕”。¹⁰汉之传谥常为孝：汉代自汉惠帝以下，谥号皆冠以“孝”字。¹¹血食：受祭祀。
光即与群臣俱见白太后，具陈昌邑王不可以承宗庙状。皇太后乃车驾幸未央承明殿，诏诸禁门毋内昌邑群臣。王入朝太后还，乘辇欲归温室，中黄门宦者各持门扇，王入，门闭，昌邑群臣不得入。王曰：“何为？”大将军跪曰：“有皇太后诏，毋内昌邑群臣。”王曰：“徐之，何乃惊人如是！”光使尽驱出昌邑群臣，置金马门外。车骑将军安世将羽林骑收缚二百余人，皆送廷尉诏狱。令故昭帝侍中中臣侍守王。光敕左右：“谨宿卫，卒有物故自裁，令我负天下，有杀主名。”王尚未自知当废，谓左右：“我故群臣从官安得罪，而大将军尽系之乎？”顷之，有太后诏召王。王闻召，意恐，乃曰：“我安得罪而召我哉！”太后被珠襦，盛服坐武帐中，侍御数百人皆持兵，期门武士陛戟，陈列殿下。群臣以次上殿，召昌邑王伏前听诏。光与群臣连名奏王，……荒淫迷惑，失帝王礼谊，乱汉制度，……当废。……皇太后诏曰：“可。”光令王起拜受诏，王曰：“闻天子有争臣七人，虽无道不失天下。”光曰：“皇太后诏废，安得天子！”乃即持其手，解脱其玺组，奉上太后，扶王下殿，出金马门，群臣随送。王西面拜，曰：“愚戆不任汉事。”起就乘舆副车。大将军光送至昌邑邸，光谢曰：“王行自绝于天，臣等驽怯，不能杀身报德。臣宁负王，不敢负社稷。愿王自爱，臣长不复见左右。”光涕泣而去。群臣奏言：“古者废放之人屏于远方，不及以政，请徙王贺汉中房陵县。”太后诏归贺昌邑，赐汤沐邑二千户。昌邑群臣坐亡辅导之谊，陷王于恶，光悉诛杀二百余人。出死，号呼市中曰：“当断不断，反受其乱。”
光即与群臣俱见白太后，具陈昌邑王不可以承宗庙状。皇太后乃车驾幸未央承明殿¹，诏诸禁门毋内昌邑群臣。王入朝太后还，乘辇欲归温室²，中黄门³宦者各持门扇，王入，门闭，昌邑群臣不得入。王曰：“何为？”大将军跪曰：“有皇太后诏，毋内昌邑群臣。”王曰：“徐之，何乃惊人如是！”光使尽驱出昌邑群臣，置金马门⁴外。车骑将军安世将羽林骑收缚二百余人，皆送廷尉⁵诏狱。令故昭帝侍中中臣侍守王。光敕左右：“谨宿卫，卒⁶有物故⁷自裁⁸，令我负天下，有杀主名。”王尚未自知当废，谓左右：“我故群臣从官安得罪，而大将军尽系之乎？”顷之，有太后诏召王。王闻召，意恐，乃曰：“我安得罪而召我哉！”太后被珠襦，盛服坐武帐⁹中，侍御数百人皆持兵，期门¹⁰武士陛戟¹¹，陈列殿下。群臣以次上殿，召昌邑王伏前听诏。光与群臣连名奏王，……荒淫迷惑，失帝王礼谊，乱汉制度，……当废。……皇太后诏曰：“可。”光令王起拜受诏，王曰：“闻天子有争臣¹²七人，虽无道不失天下。”光曰：“皇太后诏废，安得天子！”乃即持其手，解脱其玺组，奉上太后，扶王下殿，出金马门，群臣随送。王西面拜¹³，曰：“愚戆不任汉事。”起就乘舆副车。大将军光送至昌邑邸，光谢曰：“王行自绝于天，臣等驽怯，不能杀身报德。臣宁负王，不敢负社稷。愿王自爱，臣长不复见左右。”光涕泣而去。群臣奏言：“古者废放之人屏于远方，不及以政，请徙王贺汉中房陵¹⁴县。”太后诏归贺昌邑，赐汤沐邑¹⁵二千户。昌邑群臣坐亡辅导之谊，陷王于恶，光悉诛杀二百余人。出死，号呼市中曰：“当断不断，反受其乱。”
译文：霍光立即跟众大臣一起见告皇太后，列举昌邑王不能继承宗庙的种种罪状。皇太后就坐车驾临未央宫承明殿，下诏各宫门不准放昌邑王的众臣子进入。昌邑王入朝太后回去，乘车想回温室，中黄门的宦者分别把持着门扇，昌邑王一进来，就把门关上，跟随昌邑来的臣子不得进。昌邑王说：“干什么？”大将军霍光跪下说：“有皇太后的诏令，不准放入昌邑的众臣。”昌邑王说：“慢慢地嘛，为什么像这样吓人！”霍光命人把昌邑的臣子们全都赶出去，安置在金马门外面。车骑将军张安世带着羽林骑把二百多人绑起来，都送到廷尉和诏狱看押。命令过去做过昭帝侍中的内臣看好昌邑王。霍光下令左右：“仔细值班警卫，昌邑王如果发生什么意外自杀身亡，会叫我对不起天下人，背上杀主上的罪名。”昌邑王还不知道自己要被废黜了，对左右说：“我过去的臣子跟2我来做官有什么罪，而大将军要把他们全抓起来呢？”一会儿，有皇太后的诏令召见昌邑王。昌邑王听到召见，心中着慌，就说：“我有什么罪要召见我啊！”皇太后身被珍珠短袄，盛妆坐在武帐中，几百名侍御都拿着武器，期门武士执戟护陛，排列在殿下。众大臣依次上殿，召昌邑王伏在殿前听诏。霍光与众大臣联名参奏昌邑王……荒淫迷惑，全失帝王的礼义，扰乱了汉朝的制度，应当废黜。皇太后下诏说：“同意。”霍光叫昌邑王起身下拜接受诏令，昌邑王说：“听说天子只要有诤臣七个，即使无道也不会失天下。”霍光说：“皇太后已诏令废黜，哪来的天子！”当即抓住他的手，解脱他的玺和绶带，捧给皇太后，扶着昌邑王下殿，出金马门，众大臣跟着送行。昌邑王向西拜了一拜，说：“又笨又傻，干不了汉朝的事。”起身上了天子乘舆的副车。大将军霍光送到昌邑王的住所。霍光自责道：“王的行为自绝于天，我们臣等无能而胆怯，不能杀身以报恩德。微臣我宁肯对不起王，不敢对不起国家。但愿王能自爱，我今后长时期内不能再见到尊敬的王上了。”霍光流泪哭泣而去。众大臣进奏说：“古代废黜的人要弃逐到远方，不让他接触朝政，请求把昌邑王贺迁徙到汉中郡房陵县去。”皇太后诏令把刘贺送回昌邑，赐给他私邑二千户。昌邑带来一批臣子因辅导不当，使王陷入邪恶，霍光把二百多人全杀了。这些人被推出执行死刑时，在市中号叫：“该决断时不决断，反而遭受他祸害。”
注释：¹承明殿：未央宫中殿名，班固《西都赋》说它是“著作之庭”。²温室：殿名，在未央宫内，武帝时建。³中黄门：汉代给事内廷的官名，以宦者充任。⁴金马门：汉代臣属待诏之处，门旁有铜马。⁵廷尉：掌管刑狱的官。⁶卒：通“猝”。⁷物故：亡故。⁸自裁：自杀。⁹武帐：置有兵器架和五种兵器的帷帐，汉代天子在宫殿中接见臣下时专用。¹⁰期门：武帝时选拔陇西、天水等六郡良家子组成的护卫队，平帝时改称虎贲郎。¹¹陛戟：执戟卫于陛下。原文在“光与群臣连名奏王”以下，有尚书令读三十三个大臣的奏章，列举昌邑王失德之事。因奏文甚长，这里前后均有删节。¹²争臣：直言谏诤之臣。争通“诤”。¹³西面拜：昌邑在今山东巨野西南，长安在其西，西面拜即遥拜长安宗庙。¹⁴汉中房陵县：汉中郡房陵县，在今湖北房县。¹⁵汤沐邑：皇帝、皇后、皇子、公主等收取赋税的私邑。
光坐庭中，会丞相以下议定所立。广陵王已前不用，及燕刺王反诛，其子不在议中。近亲唯有卫太子孙号皇曾孙在民间，咸称述焉。光遂与丞相敞等上奏曰：“《礼》曰：‘人道亲亲故尊祖，尊祖故敬宗。’大宗亡嗣，择支子孙贤者为嗣。孝武皇帝曾孙病已，武帝时有诏掖庭养视，至今年十八，师受《诗》、《论语》、《孝经》，躬行节俭，慈仁爱人，可以嗣孝昭皇帝后，奉承祖宗庙，子万姓。臣昧死以闻。”皇太后诏曰：“可。”光遣宗正刘德至曾孙家尚冠里，洗沐赐御衣，太仆以軨车迎曾孙就斋宗正府，入未央宫见皇太后，封为阳武侯。而光奉上皇帝玺绶，谒于高庙，是为孝宣皇帝。
光坐庭中，会丞相以下议定所立。广陵王已前不用，及燕刺王反诛，其子不在议中。近亲唯有卫太子孙号皇曾孙¹在民间，咸称述焉。光遂与丞相敞等上奏曰：“《礼》曰：‘人道亲亲故尊祖，尊祖故敬宗。²’大宗亡嗣，择支子孙贤者为嗣。孝武皇帝曾孙病已，武帝时有诏掖庭养视，至今年十八，师受《诗》、《论语》、《孝经》，躬行节俭，慈仁爱人，可以嗣孝昭皇帝后，奉承祖宗庙，子万姓。臣昧死以闻。”皇太后诏曰：“可。”光遣宗正刘德至曾孙家尚冠里³，洗沐赐御衣，太仆以軨车⁴迎曾孙就斋宗正府，入未央宫见皇太后，封为阳武侯⁵。而光奉上皇帝玺绶，谒于高庙，是为孝宣皇帝。
译文：霍光坐在朝廷中间，会合丞相以下大臣讨论决定立谁。广陵王已经不用在前，还有燕刺王因谋反而被诛灭，他儿子不在讨论范围中。近亲只有卫太子的孙子号皇曾孙的在民间，大家都称道他。霍光就跟丞相杨敞等上奏书说：“《礼记》说：‘人道爱自己的亲人，所以尊崇祖先；尊崇祖先，所以敬重宗室。’宗没有子息，选择宗支子孙中贤能的作为继承人。孝武皇帝的曾孙病已，武帝在世时有诏命令掖庭养育照看，到今年十八岁了，从先生那里受学《诗经》、《论语》、《孝经》，亲自实行节俭，仁慈而能爱他人，可以嗣承孝昭皇帝之后，事奉祖宗之庙，爱万姓如子。臣子冒死让太后知情。”皇太后下诏说：“同意。”霍光派宗正刘德到尚冠里曾孙家中，让他沐浴以后赐给他皇帝之服，太仆用轻便车迎接曾孙到宗正府用斋，然后进未央宫见皇太后，受封为阳武侯。霍光捧上皇帝的玺和绶带，进谒了高皇帝庙，这就是孝宣皇帝。
注释：¹皇曾孙：汉武帝曾孙，在民间名病已，即位后改名刘询（前—前）。²“人道”二句：《礼记·大传》句，原文作：“人道亲亲也，亲亲故尊祖，尊祖故敬宗。”³尚冠里：长安城内里名。⁴軨猎车：一种轻便车。⁵阳武侯：阳武，在今河南原阳东南。就位前先封侯，表示承认其皇族身分。
明年，下诏曰：“夫褒有德，赏元功，古今通谊也。大司马大将军光宿卫忠正，宣德明恩，守节秉谊，以安宗庙。其以河北、东武阳益封光万七千户。”与故所食凡二万户。赏赐前后黄金七千斤，钱六千万，杂缯三万匹，奴婢百七十人，马二千匹，甲第一区。
明年，下诏曰：“夫褒有德，赏元功，古今通谊也。大司马大将军光宿卫忠正，宣德明恩，守节秉谊，以安宗庙。其以河北、东武阳益封光万七千户。”与故所食凡二万户。赏赐前后黄金七千斤，钱六千万，杂缯三万匹，奴婢百七十人，马二千匹，甲第一区。
译文：第二年，宣帝下诏说：“褒奖有德行的，赏赐立首功的，是古今相通的道理。大司马大将军霍光值宿护卫宫殿忠心耿耿，显示德行，深明恩遇，保持节操，主持正义，安定宗庙。用河北、东武阳增加霍光封邑一万七千户。”加上以前的食邑共计二万户。赏赐先后有黄金七千斤，钱六千万，各色丝织物三万匹，奴婢一百七十人，马二千匹，华贵的住宅一所。
自昭帝时，光子禹及兄孙云皆中郎将，云弟山奉车都尉侍中，领胡越兵。光两女婿为东西宫卫尉，昆弟、诸婿、外孙皆奉朝请，为诸曹大夫，骑都尉、给事中。党亲连体，根据于朝廷。光自后元秉持万机，及上即位，乃归政。上谦让不受，诸事皆先关白光，然后奏御天子。光每朝见，上虚己敛容，礼下之已甚。
自昭帝时，光子禹及兄孙云皆中郎将¹，云弟山奉车都尉侍中，领胡越兵²。光两女婿为东西宫卫尉³，昆弟、诸婿、外孙皆奉朝请⁴，为诸曹大夫，骑都尉、给事中。党亲连体，根据于朝廷。光自后元⁵秉持万机，及上即位，乃归政。上谦让不受，诸事皆先关白光，然后奏御天子。光每朝见，上虚己敛容，礼下之已甚。
译文：从昭帝时起，霍光的儿子霍禹和侄孙霍云都是中郎将，霍云的弟弟霍山任奉车都尉侍中，带领胡骑、越骑。霍光有两个女婿是东、西宫的卫尉，兄弟、几个女婿，外孙都得以定期朝见皇帝，任各部门的大夫、骑都尉、给事中。亲族连成一体，植根盘踞在朝廷中。霍光从后元年间起掌握国事，到宣帝就位，才归还政权。宣帝谦让不肯接受，凡事都先汇报霍光，然后才奏给天子。霍光每次朝见，宣帝都虚怀若谷，神色敬肃，礼节上屈己退让到了极点。
注释：¹中郎将：统领皇帝侍卫的武官。²胡越兵：指编在汉朝军队中的胡骑、越骑。³卫尉：掌管宫门警卫的官，九卿之一。两女婿，即下文范明友、邓广汉。⁴奉朝请：定期朝见皇帝。古以春季朝见为“朝”，秋季朝见为“请”。⁵后元：指武帝死、昭帝立的后元二年，即公元前年。
光秉政前后二十年。地节二年春病笃，车驾自临问光病，上为之涕泣。光上书谢恩曰：“愿分国邑三千户，以封兄孙奉车都尉山为列侯，奉兄骠骑将军去病祀。”事下丞相御史，即日拜光子禹为右将军。
光秉政前后二十年。地节¹二年春病笃，车驾自临问光病，上为之涕泣。光上书谢恩曰：“愿分国邑三千户，以封兄孙奉车都尉山为列侯，奉兄骠骑将军去病祀。”事下丞相御史，即日拜光子禹为右将军。
译文：霍光主持朝政前后二十年。地节二年春天病重，宣帝亲自到来问候霍光病况，为他病情流泪哭泣。霍光呈上奏书谢恩说：“希望把我国中之邑分出三千户，封给我侄孙奉车都尉霍山为列侯，来侍奉票骑将军霍去病的庙祀。”皇帝把这事下达给丞相、御史，当天拜霍光的儿子霍禹为右将军。
注释：¹地节：汉宣帝年号。“地节二年”指前年。
光薨，上及皇太后亲临光丧。太中大夫任宣与侍御史五人持节护丧事。中二千石治莫府冢上。赐金钱、缯絮、绣被百领，衣五十箧，璧珠玑玉衣，梓宫、便房、黄肠题凑各一具，枞木外臧椁十五具。东园温明，皆如乘舆制度。载光尸柩以辒辌车，黄屋在纛，发材官轻车北军五校士军陈至茂陵，以送其葬。谥曰宣成侯。发三河卒穿复士，起冢祠堂。置园邑三百家，长丞奉守如旧法。
光薨，上及皇太后亲临光丧。太中大夫任宣与侍御史五人持节护丧事。中二千石治莫府冢上。赐金钱、缯絮、绣被百领，衣五十箧，璧珠玑玉衣，梓宫、便房、黄肠题凑各一具，枞木外臧椁十五具。东园温明，皆如乘舆制度。载光尸柩以辒辌车，黄屋在纛，发材官轻车北军五校士军陈至茂陵，以送其葬。谥曰宣成侯。发三河卒穿复士，起冢祠堂。置园邑三百家，长丞奉守如旧法。
译文：霍光去世了，宣帝和皇太后亲临参加霍光的丧礼。
初，霍氏指西汉权臣霍光子孙奢侈，茂陵徐生曰：“霍氏必亡。夫奢则不逊，不逊必侮上；侮上者，逆道也。在人之右，众必害之。霍氏秉权日久，害之者多矣。天下害之，而又行以逆道，不亡何待！”乃上疏，言：“霍氏泰盛；陛下即爱厚之，宜以时抑制，无使至亡。”书三上，辄报闻。
初，霍氏指西汉权臣霍光子孙奢侈，茂陵徐生曰：“霍氏必亡。夫奢则不逊，不逊必侮上；侮上者，逆道也。在人之右，众必害之。霍氏秉权日久，害之者多矣。天下害之，而又行以逆道，不亡何待！”乃上疏，言：“霍氏泰盛；陛下即爱厚之，宜以时抑制，无使至亡。”书三上，辄报闻。
译文：当初，霍氏奢侈，茂陵徐生说：“霍氏一定得死。人奢侈就不谦虚，不谦虚就一定玷辱皇上；此人也就是背叛天道。他的地位比别人高，大家一定忌妒他。霍氏掌权很久了，忌妒他的人很多了。全部人都忌妒他，而他又背天道而行，不等待死等什么？”于是上疏皇上说：“霍氏宽裕昌盛，皇上您即使想厚待他，应当适时抑制他，不要让他最后到死亡的地步。”上书三次，才听到。
其后，霍氏诛灭，而告霍氏者皆封。人为徐生上书曰：“臣闻客有过主人者，见其灶直突注：突，烟囱，傍有积薪。客谓主人：‘更为曲突，远徙其薪；不者，且有火患。’主人嘿然不应。俄而家果失火，邻里共救之，幸而得息。于是杀牛置酒谢其邻人。灼烂者在于上行，余各以功次座，而不录言曲突者。人谓主人曰：‘乡使听客之言，不费牛酒，终亡火患。今论功而请宾，曲突徙薪无恩泽，焦头烂额为上客耶?’主人乃寤而请之。今茂陵徐福数上书言霍氏且有变，宜防绝之。乡使福说得行，则国亡裂土出爵之费，臣亡逆乱诛灭之败。往事既已，而福独不蒙其功。唯陛下察之——贵徙薪曲突之策，使居焦发灼烂之右。”上乃赐福帛十匹，后以为郎。
其后，霍氏诛灭，而告霍氏者皆封。人为徐生上书曰：“臣闻客有过主人者，见其灶直突注：突，烟囱，傍有积薪。客谓主人：‘更为曲突，远徙其薪；不者，且有火患。’主人嘿然不应。俄而家果失火，邻里共救之，幸而得息。于是杀牛置酒谢其邻人。灼烂者在于上行，余各以功次座，而不录言曲突者。人谓主人曰：‘乡使听客之言，不费牛酒，终亡火患。今论功而请宾，曲突徙薪无恩泽，焦头烂额为上客耶?’主人乃寤而请之。今茂陵徐福数上书言霍氏且有变，宜防绝之。乡使福说得行，则国亡裂土出爵之费，臣亡逆乱诛灭之败。往事既已，而福独不蒙其功。唯陛下察之——贵徙薪曲突之策，使居焦发灼烂之右。”上乃赐福帛十匹，后以为郎。
译文：后来，霍氏被杀，而告发霍氏的人都被封官。有人为徐生上书说：“我听说有个探望主人的客人，看见他家灶上的烟囱是直的，旁边还堆了些柴火。客人对主人说：“改为弯曲的烟囱，把柴火移走，否则将有火患。主人没理他。不久主人家果真失火，邻居们一起救火，有幸使火熄灭。于是主人杀牛备酒，感谢他的邻居。身上烧伤者在上座，剩下的各按他们的功劳就座，而独独不邀请说改烟囱为弯曲的人。有人对主人说：“假使当初听了那客人的话，不用牛、酒，最终可以使火患没有。如今按功劳而邀请宾客，提出把烟囱改成弯曲的、把柴移走的人没有得到奖赏感谢，却把焦头烂额的人作为上宾吗？”主人于是醒悟而邀请他。今茂陵徐福屡次上书说霍氏会有变化，应当防止杜绝他。假如按福所说的做，那么国家不用分割土地出卖官爵，大臣死，叛乱等事都不会发生。往事既然已经发生，唯独徐福一人没有蒙受皇恩。希望皇上明察——重视徙薪曲突的方法，把它放在焦发灼烂之人的上面。”皇上于是赏福帛十匹，之后任他为郎。
宣帝始立，谒见高庙，大将军霍光从骖乘，上内严惮之，若有芒刺在背。后车骑将军张安世代光骖乘，天子从容肆体，甚安近焉。及光身死。而宗族竟诛。故俗传之曰：“威震主者不畜。霍氏之祸，萌于骖乘。”
宣帝始立，谒见高庙，大将军霍光从骖乘，上内严惮之，若有芒刺在背。后车骑将军张安世代光骖乘，天子从容肆体，甚安近焉。及光身死。而宗族竟诛。故俗传之曰：“威震主者不畜。霍氏之祸，萌于骖乘。”
译文：宣帝刚被立为皇上时，到高庙祭祀，大将军霍光以骖乘的身份跟从，皇上心里害怕他，像背上长了芒刺一样。后来车骑将军张安世代替光任了骖乘，天子才能从容地面对，感觉安全在身旁。一直到光死去。而他一族之人竟然全部被杀。因此民间流传说：“威严震主的人不能活。霍氏的祸，是从骖乘开始的。”
赞曰：霍光以结发内侍，起于阶闼之间，确然秉志，谊形于主。受襁褓之托，任汉室之寄，当庙堂，拥幼君，摧燕王，仆上官，因权制敌，以成其忠。处废置之际，临大节而不可夺，遂匡国家，安社稷。拥昭立宣，光为师保，虽周公、阿衡，何以加此！然光不学亡术，暗于大理，阴妻邪谋，立女为后，湛溺盈溢之欲，以增颠覆之祸，死财三年，宗族诛夷，哀哉！昔霍叔封于晋，晋即河东，光岂其苗裔乎？金日磾夷狄亡国，羁虏汉庭，而以笃敬寤主，忠信自著，勒功上将，传国后嗣，世名忠孝，七世内侍，何其盛也！本以休屠作金人为祭天主，故因赐姓金氏云。
赞曰：霍光以结发内侍，起于阶闼之间，确然秉志，谊形于主。受襁褓之托，任汉室之寄，当庙堂，拥幼君，摧燕王，仆上官，因权制敌，以成其忠。处废置之际，临大节而不可夺，遂匡国家，安社稷。拥昭立宣，光为师保，虽周公、阿衡，何以加此！然光不学亡术，暗于大理，阴妻邪谋，立女为后，湛溺盈溢之欲，以增颠覆之祸，死财三年，宗族诛夷，哀哉！昔霍叔封于晋，晋即河东，光岂其苗裔乎？金日磾夷狄亡国，羁虏汉庭，而以笃敬寤主，忠信自著，勒功上将，传国后嗣，世名忠孝，七世内侍，何其盛也！本以休屠作金人为祭天主，故因赐姓金氏云。
霍光（？—前68）靠了同父异母兄长霍去病的提携，从一个小县吏的儿子平步青云，得到汉武帝亲信，受遗诏，辅少主，在皇亲国戚的争斗中，变成权倾一时，威震人主，可以左右皇位继承人的实力人物，前后秉政二十年。班固一方面表彰霍光“资性端正”，一方面又写霍光为了巩固权力，不顾颠倒辈分，使自己的小女儿成为汉宣帝的皇后，并掩盖了妻子串通御医毒死宣帝原配许皇后的罪行。这件事，后来成为霍氏宗族由盛极而被诛的伏线。这在封建皇朝的“外戚”中具有一定的典型意义。
予囚北庭，坐一土室。室广八尺，深可四寻。单扉低小，白间短窄，污下而幽暗。当此夏日，诸气萃然：雨潦四集，浮动床几，时则为水气；涂泥半朝，蒸沤历澜，时则为土气；乍晴暴热，风道四塞，时则为日气；檐阴薪爨，助长炎虐，时则为火气；仓腐寄顿，陈陈逼人，时则为米气；骈肩杂遝，腥臊汗垢，时则为人气；或圊溷、或毁尸、或腐鼠，恶气杂出，时则为秽气。叠是数气，当侵沴，鲜不为厉。而予以孱弱，俯仰其间，於兹二年矣，幸而无恙，是殆有养致然尔。然亦安知所养何哉？孟子曰：“吾善养吾浩然之气。”彼气有七，吾气有一，以一敌七，吾何患焉！况浩然者，乃天地之正气也，作正气歌一首。
予¹囚北庭²，坐一土室。室广八尺，深可四寻³。单扉(fēi)⁴低小，白间⁵尺窄，污下⁶而幽暗。当此夏日，诸气萃(cuì)然⁷：雨潦⁸四集，浮动床几，时则为水气；涂泥半朝⁹，蒸沤(ōu)历澜¹⁰，时则为土气；乍晴¹¹暴热，风道四塞¹²，时则为日气；檐阴薪爨(cuàn)¹³，助长炎虐¹⁴，时则为火气；仓腐寄顿¹⁵，陈陈逼人¹⁶，时则为米气；骈(pián)肩杂遝(tà)¹⁷，腥臊¹⁸汗垢，时则为人气；或圊(qīng)溷(hùn)¹⁹、或毁尸²⁰、或腐鼠，恶气杂出，时则为秽²¹气。叠是数气²²，当侵沴²³，鲜不为厉²⁴。而予以孱(chán)弱²⁵，俯仰其间²⁶，於兹²⁷二年矣，幸而无恙²⁸，是殆有养致然²⁹尔。然亦安知所养何哉³⁰？孟子³¹曰：“吾善养吾浩然之气³²。”彼气有七，吾气有一，以一敌七，吾何患焉³³！况浩然者，乃天地之正气也，作正气歌一首。
译文：我被囚禁在北国的都城，住在一间土屋内。土屋有八尺宽，大约四寻深。有一道单扇门又低又小，一扇白木窗子又短又窄，地方又脏又矮，又湿又暗。碰到这夏天，各种气味都汇聚在一起：雨水从四面流进来，甚至漂起床、几，这时屋子里都是水气；屋里的污泥因很少照到阳光，蒸熏恶臭，这时屋子里都是土气；突然天晴暴热，四处的风道又被堵塞，这时屋子里都是日气；有人在屋檐下烧柴火做饭，助长了炎热的肆虐，这时屋子里都是火气；仓库里储藏了很多腐烂的粮食，阵阵霉味逼人，这时屋子里都是霉烂的米气；关在这里的人多，拥挤杂乱，到处散发着腥臊汗臭，这时屋子里都是人气；又是粪便，又是腐尸，又是死鼠，各种各样的恶臭一起散发，这时屋子里都是秽气。这么多的气味加在一起，成了瘟疫，很少有人不染病的。可是我以虚弱的身子在这样坏的环境中生活，到如今已经两年了，却没有什么病。这大概是因为有修养才会这样吧。然而怎么知道这修养是什么呢？孟子说：“我善于培养我心中的浩然之气。“它有七种气，我有一种气，用我的一种气可以敌过那七种气，我担忧什么呢！况且博大刚正的，是天地之间的凛然正气。（因此）写成这首《正气歌》。
注释：¹予：我，一作余。²北庭：指元朝首都大都（今北京）。³寻：古时八尺为一寻。⁴单扉：单扇门。⁵白间：窗户。⁶污下：低下。⁷萃然：聚集的样子。⁸雨潦：下雨形成的地上积水。⁹涂泥半朝：“朝”当作“潮”，意思是狱房墙上涂的泥有一半是潮湿的。¹⁰蒸沤历澜：热气蒸，积水沤，到处都杂乱不堪。澜：澜漫，杂乱。¹¹乍晴：刚晴，初晴。¹²风道四塞：四面的风道都堵塞了。¹³薪爨：烧柴做饭。¹⁴炎虐：炎热的暴虐。¹⁵仓腐寄顿：仓库里储存的米谷腐烂了。¹⁶陈陈逼人：陈旧的粮食年年相加，霉烂的气味使人难以忍受。陈陈：陈陈相因，《史记·平准书》：“太仓之粟，陈陈相因。”¹⁷骈肩杂遝：肩挨肩，拥挤杂乱的样子。¹⁸腥臊：鱼肉发臭的气味，此指囚徒身上发出的酸臭气味。¹⁹圊溷：厕所。²⁰毁尸：毁坏的尸体。²¹秽：肮脏。²²叠是数气：这些气加在一起。²³侵沴：恶气侵人。沴：恶气。²⁴鲜不为厉：很少有不生病的。厉：病。²⁵孱弱：虚弱。²⁶俯仰其间：生活在那里。²⁷于兹：至今。²⁸无恙：没有生病。²⁹是殆有养致然：这大概是因为会保养正气才达到这样的吧。殆：大概。有养：保有正气。语本《孟子·公孙丑》：“我善养吾浩然之气。”致然：使然，造成这样子。³⁰然尔亦安知所养何哉：然而又怎么知道所保养的内容是什么呢？³¹孟子：名轲，战国时代的思想家，其弟子将孟子言行变成《孟子》一书，为儒家经典。³²浩然之气：纯正博大而又刚强之气。见《孟子·公孙丑》。³³吾何患焉：我还怕什么呢。中国古代的许多思想家都认为浩然正气对于人身有无所不能的巨大力量。
天地有正气，杂然赋流形。
天地有正气，杂然赋流形¹。下则为河岳，上则为日星²。
译文：天地之间有一股堂堂正气，它赋予万物而变化为各种体形。在下面就表现为山川河岳，在上面就表现为日月辰星。
注释：¹“天地有正气”两句：天地之间充满正气，它赋予各种事物以不同形态。杂然：纷繁，多样。²“下则为河岳”两句：是说地上的山岳河流，天上的日月星辰，都是由正气形成的。
下则为河岳，上则为日星。
于人曰浩然，沛(pèi)乎塞苍冥¹。皇路²当清夷³，含和吐⁴明庭。
译文：在人间被称为浩然之气，它充满了天地和寰宇。国运清明太平的时候，它呈现为祥和的气氛和开明的朝廷。
注释：¹“于人曰浩然”两句：赋予人的正气叫浩然之气，它充满天地之间。沛乎：旺盛的样子。苍冥：天地之间。²皇路：国运，国家的局势。³清夷：清平，太平。⁴吐：表露。
于人曰浩然，沛乎塞苍冥。
时穷¹节²乃见³，一一垂丹青⁴。在齐太史⁵简⁶，在晋董狐笔。
译文：在危难的关头，一个人的气节才能显露出来，他们的光辉形象见于画册，传之后世。在齐国有舍命记史的太史简，在晋国有坚持正义的董狐笔。
注释：¹时穷：最危急的时刻。²节：气节。³见：同“现”，表现，显露。⁴垂丹青：见于画册，传之后世。垂：留存，流传。丹青：图画，古代帝王常把有功之臣的肖像和事迹叫画工画出来。⁵太史：史官。⁶简：古代用以写字的竹片。
皇路当清夷，含和吐明庭。
在秦张良椎¹，在汉苏武节²。为严将军头，为嵇(jī)侍中血。
译文：在秦朝有在博浪沙派刺客拿铁锥刺杀秦始皇的张良，在汉朝有出使匈奴被扣留却拒不投靠的苏武。战败被俘的严颜不惧斫头，嵇紹为保卫晋惠帝，血溅御衣而死。
注释：¹张良椎：《史记·留侯传》载，张良祖上五代人都做韩国的丞相，韩国被秦始皇灭掉后，他一心要替韩国报仇，找到一个大力士，持一百二十斤的大椎，在博浪沙（今河南省新乡县南）伏击出巡的秦始皇，未击中。后来张良辅佐刘邦建立汉朝，封留侯。²苏武节：《汉书·李广苏建传》载，汉武帝时，苏武出使匈奴，匈奴人要他投降，他坚决拒绝，被流放到北海（今西伯利亚贝加尔湖）边牧羊。为了表示对祖国的忠诚，他一天到晚拿着从汉朝带去的符节，牧羊十九年，始终贤贞不屈，后来终于回到汉朝。
时穷节乃见，一一垂丹青。
为张睢(suī)阳¹齿，为颜常山舌。或为辽东帽²，清操厉冰雪³。
译文：表现为张睢阳誓师杀敌而咬碎的齿，表现为颜常山仗义骂贼而被割的舌。有时又表现为避乱辽东喜欢戴白帽的管宁，他那高洁的品格胜过了冰雪。
注释：¹张睢阳：即唐朝的张巡。颜常山：即唐朝的颜杲卿，任常山太守。²辽东帽：东汉末年的管宁有高节，是在野的名士，避乱居辽东（今辽宁省辽阳市），一再拒绝朝廷的征召，他常戴一顶白色帽子，安贫讲学，名闻于世。³清操厉冰雪：是说管宁严格奉守清廉的节操，凛如冰雪。厉：严肃，严厉。
在齐太史简，在晋董狐笔。
或为出师表¹，鬼神泣壮烈²。或为渡江楫(jí)³，慷慨吞胡羯(jié)⁴。
译文：有时又表现为写出《出师表》的诸葛亮，他那死而后已的忠心让鬼神感泣。有时表现为祖逖渡江北伐时的楫，激昂慷慨发誓要吞灭胡羯。
注释：¹出师表：诸葛亮出师伐魏之前，上表给蜀汉后主刘禅，表明白己为统一事业奋斗到底的决心。²鬼神泣壮烈：鬼神也被诸葛亮的壮烈精神感动得流泪。³渡江楫：东晋爱国志士祖逖率兵北伐，渡长江时，敲着船桨发誓北定中原，后来终于收复黄河以南失地。楫：船桨。⁴胡羯：古代对北方少数民族的称呼。
在秦张良椎，在汉苏武节。
或为击贼笏(hù)¹，逆竖²头破裂。是气³所磅(páng)礴(bó)⁴，凛烈⁵万古存。
译文：有时表现为段秀实痛击奸人的笏，逆贼的头颅顿时破裂。这种浩然之气充塞于宇宙乾坤，正义凛然不可侵犯而万古长存。
注释：¹笏：古代大臣朝见皇帝时所持的手板。²逆竖：叛乱的贼子，指朱泚。³是气：这种“浩然之气”。⁴磅礴：充塞。⁵凛烈：庄严、令人敬畏的样子。
为严将军头，为嵇侍中血。
当其贯日月，生死安足论。地维赖以立，天柱¹赖以尊。
译文：当这种正气直冲霄汉贯通日月之时，活着或死去根本用不着去谈论！大地靠着它才得以挺立，天柱靠着它才得以支撑。
注释：¹天柱：古代传说，昆仑山有铜柱，高入云天，称为天柱，又说天有人山为柱。
为张睢阳齿，为颜常山舌。
三纲实系命¹，道义为之根²。嗟(jiē)³予遘(gòu)⁴阳九⁵，隶也实不力⁶。
译文：三纲靠着它才能维持生命，道义靠着它才有了根本。可叹的是我遭遇了国难的时刻，实在是无力去安国杀贼。
注释：¹三纲实系命：是说三纲实际系命于正气，即靠正气支撑着。²道义为之根：道义以正气为根本。³嗟：感叹词。⁴遘：遭逢，遇到。⁵阳九：即百六阳九，古人用以指灾难年头，此指国势的危亡。⁶隶也实无力：是说我实在无力改变这种危亡的国势。隶：地位低的官吏，此为作者谦称。
或为辽东帽，清操厉冰雪。
楚囚缨(yīng)其冠¹，传(chuán)车²送穷北³。鼎镬(huò)甘如饴⁴，求之不可得。
译文：穿着朝服却成了阶下囚，被人用驿车送到了穷北。如受鼎镬之刑对我来说就像喝糖水，为国捐躯那是求之不得。
注释：¹楚囚缨其冠：这里作者是说，自己被拘囚着，把从江南戴来的帽子的带系紧，表示虽为囚徒仍不忘宋朝。²传车：官办交通站的车辆。³穷北：极远的北方。⁴鼎镬甘如饴：身受鼎镬那样的酷刑，也感到像吃糖一样甜，表示不怕牺牲。鼎镬：大锅。古代一种酷刑，把人放在鼎镬里活活煮死。
或为出师表，鬼神泣壮烈。
阴房阗(tián)鬼火¹，春院閟(bì)天黑²。牛骥同一皂，鸡栖凤凰食³。
译文：囚室阴暗寂静，只有鬼火一样的光亮出没。虽在春天里，院门关得紧紧的，照样是一片漆黑。老牛和骏马被关在一起共用一槽，凤凰住在鸡窝里像鸡一样饮食起居。
注释：¹阴房阗鬼火：囚室阴暗寂静，只有鬼火一样的光亮出没。虽在春天里，院门关得紧紧的，照样是一片漆黑。阴房：见不到阳光的居处，此指囚房。阗：充满，填塞。²春院閟天黑：虽在春天里，院门关得紧紧的，照样是一片漆黑。閟：关闭。³“牛骥同一皂”两句：牛和骏马同槽，鸡和凤凰共处，比喻贤愚不分，杰出的人和平庸的人都关在一起。骥：良马。皂：马槽。鸡栖：鸡窝。
或为渡江楫，慷慨吞胡羯。
一朝蒙雾露¹，分作沟中瘠(zì)²。如此再寒暑³，百沴(lì)自辟(bì)易⁴。
译文：一旦受了风寒染上了疾病，那沟壑定会是我的葬身之地，在这种环境里过了两年了，各种各样的疾病就自当退避。
注释：¹一朝蒙雾露：一旦受雾露风寒所侵。蒙：受。²分作沟中瘠：料到自己一定成为沟中的枯骨。瘠：通“胔”，腐烂的尸体。分：料，估量。沟中瘠：弃于沟中的枯骨。³如此再寒暑：在这种环境里过了两年了。⁴百沴自辟易：各种致病的恶气都自行退避了。这是说没有生病。
或为击贼笏，逆竖头破裂。
嗟哉沮洳(rù)场¹，为我安乐国。岂有他缪(miù)巧²，阴阳不能贼³。
译文：可叹的是如此阴暗低湿的处所，竞成了我安身立命的乐土住地。这其中难道有什么奥秘，一切寒暑冷暖都不能伤害我的身体。
注释：¹沮洳场：低下阴湿的地方。²缪巧：智谋，机巧。³贼：害。
是气所磅礴，凛烈万古存。
顾此耿耿在¹，仰视浮云白²。悠悠我心悲，苍天曷³有极⁴。
译文：因为我胸中一颗丹心永远存在，功名富贵对于我如同天边的浮云。我心中的忧痛深广无边，请问苍天何时才会有终极。
注释：¹顾此耿耿在：只因心中充满正气。顾：但，表示意思有转折的连接词。此：指正气。耿耿：光明貌。²仰视浮云白：对富贵不屑一顾，视若浮云。³曷：何，哪。⁴极：尽头。
当其贯日月，生死安足论。
哲人日已远¹，典刑²在夙(sù)昔³。风檐展书读⁴，古道照颜色⁵。
译文：先贤们一个个已离我远去，他们的榜样已经铭记在我的心里。屋檐下我沐着清风展开书来读，古人的光辉将照耀我坚定地走下去。
注释：¹哲人日以远：古代的圣贤一天比一天远了。哲人：贤明杰出的人物，指上面列举的古人。²典刑：“刑”古同“型”。榜样，模范。³夙昔：从前，过去。⁴风檐展书读：在临风的廊檐下展开史册阅读。⁵古道照颜色：古代传统的美德，闪耀在面前。
地维赖以立，天柱赖以尊。
地维赖以立，天柱赖以尊。
三纲实系命，道义为之根。
三纲实系命，道义为之根。
嗟予遘阳九，隶也实不力。
嗟予遘阳九，隶也实不力。
楚囚缨其冠，传车送穷北。
楚囚缨其冠，传车送穷北。
鼎镬甘如饴，求之不可得。
鼎镬甘如饴，求之不可得。
阴房阗鬼火，春院閟天黑。
阴房阗鬼火，春院閟天黑。
牛骥同一皂，鸡栖凤凰食。
牛骥同一皂，鸡栖凤凰食。
一朝蒙雾露，分作沟中瘠。
一朝蒙雾露，分作沟中瘠。
如此再寒暑，百沴自辟易。
如此再寒暑，百沴自辟易。
嗟哉沮洳场，为我安乐国。
嗟哉沮洳场，为我安乐国。
岂有他缪巧，阴阳不能贼。
岂有他缪巧，阴阳不能贼。
顾此耿耿在，仰视浮云白。
顾此耿耿在，仰视浮云白。
悠悠我心悲，苍天曷有极。
悠悠我心悲，苍天曷有极。
哲人日已远，典刑在夙昔。
哲人日已远，典刑在夙昔。
风檐展书读，古道照颜色。
风檐展书读，古道照颜色。
《正气歌》为南宋名臣、民族英雄文天祥所作。宋末帝赵昺祥兴元年（1278年），文天祥在广东海丰兵败被俘。次年被押解至元大都（今北京）。文天祥在狱中三年，受尽各种威逼利诱，但始终坚贞不屈。1281年夏，在湿热、腐臭的牢房中，文天祥写下了与《过零丁洋》一样名垂千古的《正气歌》。他在自序中说道：
余囚北庭，坐一土室，室广八尺，深可四寻，单扉低小，白间尺窄，污下而幽暗。当此夏日，诸气萃然：雨潦四集，浮动床几，时则为水气；涂泥半朝，蒸沤历澜，时 则为土气；乍晴暴热，风道四塞，时则为日气；檐阴薪爨，助长炎虐，时则为火气；仓腐寄顿，陈陈逼人，时则为米气；骈肩杂沓，腥臊汗垢，时则为人气；或圊溷、或毁尸、或腐鼠，恶气杂出，时则为秽气。叠是数气，当之者鲜不为厉。而予以孱弱，俯仰其间，于兹二年矣，幸而无恙，是殆有养致然尔。然亦安知所养何哉？孟子曰：「我善养吾浩然之气。」彼气有七，吾气有一，以一敌七，吾何患焉！况浩然者，乃天地之正气也，作正气歌一首。
该诗慷慨激昂，充分表现了文天祥的坚贞不屈的爱国情操。1283年1月9日，在拒绝了元世祖最后一次利诱之后，文天祥在刑场向南拜祭，从容就义。其绝命辞写道：“孔曰成仁，孟曰取义，惟其义尽，所以仁至。读圣贤书，所学何事，而今而后，庶几无愧。”
抗元英雄文天祥的《正气歌》系写作于北京（元大都），鲜为人知的文天祥祠在北京市东城区府学胡同，是抗元英雄文天祥曾被元朝关押三年的地方。文天祥祠现有前后两进院落，前院东墙上嵌有诗碑，镌刻着文天祥当年在这里写作的著名诗篇《正气歌》；后殿庭中，有一株向南方倾斜近45度角的古老枣树，就是相传代表文天祥“不指南方不肯休”不屈精神的“指南树”。
文天祥，南宋吉州庐陵（今江西省吉安县）人，1236年生于诗书之家，1256年21岁时赴南宋国都临安府（今浙江省杭州市）应试，得中状元。1259年，文天祥为父守孝三年期满，正式步入仕途时，南宋已面临蒙古大军南下入侵的危急局面。忧心如焚的文天祥上书朝廷，揭露奸臣误国劣迹，并提议“建立方镇、各守一方”，即军事防御按地段承包责任制，但是“书奏、不报”，不被理睬。耿直忧国的文天祥宦海沉浮20年，始终遭压制、排斥。
臣心一片磁针石，不指南方不肯休。1271年，忽必烈建立大元帝国。1274年，忽必烈派丞相伯颜率军20万再次侵宋。南宋虽然有兵70余万，但主幼臣奸，一触即溃。文天祥捐出家产，筹饷募集民兵5万进京勤王，反被奸臣阻挠，解除兵权。
1276年阴历正月十八日，伯颜元军进抵距临安只有30里的皋亭山，右丞相陈宜中畏敌逃遁。正月十九日，时任临安知府的文天祥临危受命，被朝廷授为右丞相，前往皋亭山议降。掌权的太皇太后谢氏授意如能谈成，可以让小皇帝向忽必烈称侄子，实在不行，称孙子也答应。正月二十日，文天祥面见伯颜，说自己只议和，不议降，并要求元军先撤兵，后谈判。伯颜大怒，扣押了文天祥。正月二十一日，谢氏率南宋君臣举国投降。
1276年阴历二月初九日，誓死不降的文天祥被元军押解出发前往大都（今北京）。中途在镇江停留时，文天祥与同伴共12人于二月二十九日夜设计逃脱，历尽艰险经仪征、扬州、通州（今南通）乘船回归南宋故土。在长江口绕道先北后南迂回航行时，文天祥在船上写下了赤诚感人的诗篇《扬子江》：“几日随风北海游，回从扬子大江头。臣心一片磁针石，不指南方不肯休。”
人生自古谁无死，留取丹心照汗青。经过两个多月的奔波，文天祥终于回到浙江温州。此后，不肯降元的官员们拥立已经降元的南宋恭帝的幼弟为帝，建立了苟延残喘的小朝廷。南宋故土一度只靠文天祥率军独撑残局，终于寡不敌众，于1279年阴历十二月二十日在广东海丰的五坡岭兵败，再次被俘。
元军押着文天祥，走海路经珠江口外的零丁洋，去进攻南宋小朝廷最后的基地崖山（今广东省新会县海域）。文天祥在敌船中写下了《过零丁洋》，千古名句“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”即出自此诗。
天地有正气，杂然赋流形。1279年阴历十月初一日，文天祥被押送抵达大都，安置在馆驿。元世祖忽必烈很赞赏文天祥的才干，他派已降的南宋恭帝及多批降臣前来劝诱，文天祥不为所动，严词拒绝，后于十月初五日被关进兵马司牢房（在今府学胡同）。
文天祥在关押三年期间，书写了几百篇诗词文章，以抒发爱国之情。1281年夏季，在暑气、腐气、秽气等七气的熏蒸中，文天祥慷慨挥毫，在牢中写就了千古流传、掷地有声的铿锵之作《正气歌》：“天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星。于人曰浩然，沛乎塞苍冥……”
唯有一腔忠烈气，碧空常共暮云愁。1283年初，元朝侦知有人联络数千人，要起兵反元，营救文天祥。1月8日，元世祖忽必烈亲自提审，作最后的劝降，并许诺授予丞相官职。文天祥告诉忽必烈：“一死之外，无可为者。”
1283年1月9日，文天祥在大都柴市（今北京交道口南大街）慷慨就义，终年48岁。文天祥在刑场写下了绝笔诗：
昔年单舸走维扬，万死逃生辅宋皇。
天地不容兴社稷，邦家无主失忠良。
神归嵩岳风雷变，气哇烟云草树荒。
南望九原何处是，尘沙黯澹路茫茫。
衣冠七载混毡裘，憔悴形容似楚囚。
龙驭两宫崖岭月，貔貅万灶海门秋。
天荒地老英雄丧，国破家亡事业休。
惟有一腔忠烈气，碧空常共暮云愁。