初，范阳祖逖，少有大志，与刘琨俱为司州主簿，同寝，中夜闻鸡鸣，蹴琨觉，曰：“此非恶声也！”因起舞。及渡江，左丞相睿以为军谘祭酒。逖居京口，纠合骁健，言于睿曰：“晋室之乱，非上无道而下怨叛也，由宗室争权，自相鱼肉，遂使戎狄乘隙，毒流中土，今遗民既遭残贼，人思自奋，大王诚能命将出师，使如逖者统之以复中原，群国豪杰，必有望风响应者矣。”睿素无北伐之志，以逖为奋威将军、豫州刺史，给千人廪，布三千匹，不给铠仗，使自召募。逖将其部曲百余家渡江，中流击楫而誓曰：“祖逖不能清中原而复济者，有如大江！”遂屯淮阴，起冶铸兵，募得二千余人而后进。
初，范阳祖逖(tì)¹，少有大志，与刘琨俱为司州主簿²，同寝³，中夜⁴闻鸡鸣，蹴(cù)琨觉⁵，曰：“此非恶(è)⁶声也！”因起舞⁷。及渡江，左丞相睿以为军谘(zī)祭酒⁸。逖居京口⁹，纠合骁(xiāo)健¹⁰，言于睿曰：“晋室¹¹之乱，非上无道而下怨叛¹²也，由宗室¹³争权，自相鱼肉¹⁴，遂使戎狄¹⁵乘隙，毒流中土¹⁶，今遗民既遭残贼¹⁷，人思自奋¹⁸，大王诚能命将出师¹⁹，使如逖者统之以复中原²⁰，群国²¹豪杰，必有望风响应²²者矣。”睿素²³无北伐之志，以逖为奋威将军、豫州刺史²⁴，给千人廪(lǐn)²⁵，布三千匹，不给铠(kǎi)仗²⁶，使自召募。逖将其部曲²⁷百余家渡江，中流²⁸击楫(jí)²⁹而誓曰：“祖逖不能清中原而复济³⁰者，有如大江！”遂屯淮阴³¹，起冶铸兵³²，募得二千余人而后进³³。
译文：当初，范阳人祖逖，年轻时就有大志向，曾与刘琨一起担任司州的主簿，与刘琨同寝，夜半时听到鸡鸣，他踢醒刘琨，说：“这不是令人厌恶的声音。”就起床舞剑。渡江以后，左丞相司马睿让他担任军咨祭酒。祖逖住在京口，聚集起骁勇强健的壮士，对司马睿说：“晋朝的变乱，不是因为君主无道而使臣下怨恨叛乱，而是皇亲宗室之间争夺权力，自相残杀，这样就使戎狄之人钻了空子，祸害遍及中原。现在晋朝的遗民遭到摧残伤害后，大家都想着奋发杀敌，大王您确实能够派遣将领率兵出师，使像我一样的人统领军队来光复中原，各地的英雄豪杰，一定会有闻风响应的人！”司马睿一直没有北伐的志向，他听了祖逖的话以后，就任命祖逖为奋威将军、豫州刺史，仅仅拨给他千人的口粮，三千匹布，不供给兵器，让祖逖自己想办法募集。祖逖带领自己私家的军队共一百多户人家渡过长江，在江中敲打着船桨说：“祖逖如果不能使中原清明而光复成功，就像大江一样有去无回！”于是到淮阴驻扎，建造熔炉冶炼浇铸兵器，又招募了二千多人然后继续前进。
注释：¹祖逖：（266—321）东晋名将。字士雅，范阳遒县（今河北涞水）人。²与刘琨俱为主簿：和刘琨一起做司州主簿。刘琨（271—318），东晋将领，诗人。字越石，中山魏县（今河北无极）人。司州，地名，今河南洛阳。主簿，主管文书簿籍的官。³寝：睡。⁴中夜：半夜。⁵蹴琨觉：踢醒刘琨。蹴，踢，蹬。⁶恶：不好。恶声，传说半夜鸡叫是不吉之兆。⁷因起舞：于是起床舞剑。因，于是。舞，指舞剑。⁸左丞相睿以为军谘祭酒：左丞相司马睿派他做军谘祭酒。睿，即司马睿（276—323），东晋元帝，当时为琅琊王，任做丞相。以为，即“以之为”，派他做。军谘祭酒，军事顾问一类的官。⁹京口：地名，今江苏镇江。¹⁰纠合骁健：集合勇猛健壮的人。纠合，集合。骁健，指勇猛健壮的人。¹¹晋室：晋王朝。¹²怨叛：怨恨反叛。¹³宗室：皇帝的宗族。¹⁴鱼肉：比喻残杀、残害。¹⁵戎狄：我国古代称西北地区的少数民族。¹⁶中土：指中原地区。¹⁷遗民既遭残贼：沦陷区的人民已遭到残害。遗民，指沦陷区的人民。残贼，残害，伤害。¹⁸自奋：自己奋起（反抗）。¹⁹大王诚能命将出师：您如果能任命将领，派出军队。大王，指司马睿。诚，假如。命将出师，任命将领，派出军队。²⁰统之以复中原：统率他们来收复中原。复，收复。中原，当时指黄河中下游地区。²¹群国：指全国各地。²²望风响应：听见消息就起来响应。望风，这里是听到消息的意思。²³素：平素，向来。²⁴豫州刺史：豫州长官。豫州，地名，在今河南东部及安徽西部一带。刺史，州的长官。²⁵廪：官府发的粮米，这里指军粮。²⁶铠仗：铠甲武器。铠，铠甲。仗，刀戟等兵器的总称。²⁷将其部曲：统率他的部下。部曲，当时世家大族的私人军队。²⁸中流：江心。²⁹击楫：敲打船桨。³⁰济：渡。³¹屯淮阴：驻扎在淮阴。屯，军队驻扎。淮阴，地名，今江苏淮阴。³²起冶铸兵：起炉炼铁，铸造兵器。³³进：进发。
