这封书信开头尽述“异乡衰病，触目凄感”，可见作者在谪居中遭遇的种种不幸。然而在随后的叙述中，苏轼乐观豁达的性情渐渐显露，虽异乡谪居、生活清苦，连遭痛失亲人的打击，但他仍然自得其乐，入道观养炼，与山水为伴，与友人同乐，时时“掀髯一笑”，其安之若素的豪情令人肃然起敬。全文行语亲切自然，内容琐碎平凡，而琐碎之中显示了作者超凡的洒脱和博大的胸襟。
信中以亲切省净的口语去写家常琐事，尤其是中间一段，作者向对方倾谈黄州的山水、与居民的友谊、当地的物产、饮馔等等，写得从容自然，津津有味，娓娓动听，可见其心态的从容和安然。特别是写他如何对付没有收入的穷日子一段，苏轼到黄州后面临三大问题：贬谪余悸、贫病交加、家门破败。他曾在《谢量移汝州表》中追述初到黄州时的心态：“ 惊魂未定，梦游缧绁之中；照影自怜，命寄江湖之上。”又在《答李端叔》中说：“平生亲友，无一字见及，有书与之，亦不答。”但前两者并不是一时半会儿就能解决的，最重要的是二十多口人每天必须要吃饭。
万般无奈之下，苏轼灵机一动，启动了严格的定量配给制：把每月开支限定于四千五百钱，每天一百五十文钱；又怕超支，使用时控制不住，于是把钱挂到房梁上，每天取下一百五十文后就又把叉子藏起来，即使想取也毫无办法了；剩下的节余则另贮入竹简，作为招待宾客之用。一个平日旷达而潇洒的大诗人，竟拮据到如此地步，让人扼腕而叹，但即使这样还是有难以维持的时候，他只好求人：“然轼平生未尝作活计，子厚所知之。俸入所得，随手辄尽。而子由有七女，债负山积，贱累皆在渠处，未知何日到此。”（《与章子厚书》）若不是弟弟子由经常救济，苏轼的家恐怕早就揭不开锅了。而作者把这种穷对付的生活居然写得如此津津有味、娓娓动听，不得不让人佩服作者心胸的豁达和性格的开朗。就像苏轼在《前赤壁赋》中所形容的“清风徐来，水波不兴”那样，一个如光风霁月般的伟大人格形象，矗立在人们眼前。
秦观是苏轼的门生，有名的苏门四学士之一，又是苏轼政治上的同道，一生因苏轼牵连四处颠沛，刚值盛年就死于流放之中。面对这位在政治上亦遭坎坷且又非常关心自己的门人，苏轼把自己的流放生活说得安定又有乐趣，这固然反映了作者坦荡的襟怀和履险如夷的开朗性格，但如《送沈逵赴广南》和《别黄州》等另外反映黄州贬居生活的写实诗篇，就可以看到这封信中将实情是大打折扣了。在给这位门生的信中，苏轼宽慰多于自诉，对对方的关心也多于自身感慨的抒发，从中又可看到苏轼对友谊、对后辈的尊重和关怀。所以这封信无论是对研究苏轼的生平、思想，还是给人们在困窘之中如何去对待生活、对待友谊以启示，都是很有价值的。
译文及注释
译文
苏轼启：五月末，我弟弟来，带来了你写给我的信，劳你在信中情意深厚地慰问我。我每天都想写回信致谢，一直拖到今天。现在又收到你通过驿车寄给我的信，让我更加感激和惭愧。最近已进入初寒天气，你的生活、身体好吗？
我寄居在这里，大致上还过得去。但我弟弟刚到筠州，就死去一个女儿，我的老奶妈也去世了。哀悼之情还未消去，又收到家里来的信，信中说我的堂兄太子中舍苏不欺也在九月中旬去世。我在异乡既老又病，看到的都是些凄凉的事物，想到人的生命就这样脆弱！又蒙你（在信中）告诉我，你有段时间病得很重，令我高兴的是你现在康复了。
我们都慢慢变老了，不能再像年轻时那样对待自己了。应赶紧用道家书上说的方术，好好保养、锻炼自己的身体。我在谪居之地闲来无事，了解了（道家修炼的）一些方法。已经向本州的天庆观借好了三间道堂，冬至后就搬去，住满四十九天才出来。要不是被贬、被流放，怎么能这样做呢？你以后一被官务束缚，想要求得四十九天的空闲，哪里能得到？应该现在抓紧时间进行。只要选择你平时所谓的简明扼要、容易实施的方法日夜修炼，除了睡觉、吃饭之外，不做其他事情，只要满了（四十九天的）期限，养身的根本就建立了。从此以后你即使再出来处理人间事务，事情一做完心思就返回（到那种境界里去了），自然就不会停止修炼的事了。你收到这封信时，恐怕已过冬至日，但你也不必从冬至日开始修炼。
你寄给我看的诗文，都写得十分高超，美妙到了极点，娓娓道来，有一种逼人的才华。像我这样的人也用不着逼了。你以后免不了要求官、求俸禄，要通过科举考试求官俸，参加科举考试不一定能够中举，我私下里为你考虑过，可以多写些书。像你寄示的论兵和论盗贼的这些文章都写得很好，只要像这样的写它数十篇，有明显的实用价值，不一定要触及现在的事。但你这些时日写这类书时，也不能忘记了做参加科举考试的准备。这本书要是写好了，最好也给我看看，肯定有人明白你的用心。想来你会了解这个意思的吧。
李公择最近从此路过与我相聚了几天，他一直说到你，简直不离口。未曾得到孙莘老的信，我知道他没时间写信。程公辟等着我为他儿子履中写的悼念文章，这本来是我自己要求写的，现在怎么能不履行诺言呢？然而自从我获罪以来，不再写文章，自已控制得很严格，如果再一写，就会冲破限制，从此以后又会滔滔不绝地多嘴了。
我刚到黄州，薪俸已断，家中人口不少，我自己很为此事担忧，只好厉行节约之法，每天的费用不能够超过一百五十钱，每个月初一就取出四千五百钱，分为三十份，把它们悬挂到屋梁上，每天清晨用把挂书画的长柄叉子挑下一份来，就把叉子藏过，把那些每天用不完的钱仍旧放到大竹简里贮存因来，用来招待客人。这是贾耘想出来的老办法。我计算了一下，钱囊中的钱还可以用一年多的时间，到时候另外筹划。水到渠成，不用预先考虑。这样一来，我心中记挂的事就一件也没有了。
我所住的江对岸就是武昌，山水美到极致，有位老家在蜀地的王生住在城里，（我去了以后）经常被江中风涛阻隔，不能立刻回来，那王生就为我杀鸡做饭，有时在他那里住几天，他一点也不厌烦。又有一个姓潘的年轻人，在樊口开了家酒店，我常常乘小船径直到他的酒店旁，那里有乡村酿的酒，味道很醇酽。这里柑子、橘子、椑子、柿子很多，芋头大得长达一尺多，不比蜀地的差。外县的米一斗二十钱，从水路可以运来，这里的羊肉价格和北方一样，猪肉、牛肉、獐肉、鹿肉价格贱得如同泥土一样，鱼、蟹根本就不计算价钱了。歧亭的监酒胡定之，随车载有万卷书，喜欢借给别人看。黄州官署里的几个官员，家里人都善于做菜，喜欢举行宴会。太虚你看看这些事，我的生活不是还过得去吗？我想与你说的话无穷无尽，但纸用完了。你打开信读到这里，可以想见我掀因胡子呵呵一笑。
鲜于子骏一直是我敬畏的人，他的儿子也十分可爱，你曾与他见过面了吗？这里有位黄冈少府张舜臣，还有他的哥哥尧臣，都说和你熟悉。每次蒙你问及我的儿子，这次恰巧遇上埋葬我老奶妈的事，他现在正料理做坟墓的事，来不及给你写信。又快到年末岁尾了，天气非常寒冷，请你千万自己保重。我写给李端叔的一封信，麻烦你转交给他。晚上我喝酒稍稍过量，字写得很不像样子，不要怪罪，不要怪罪。别的不一一细说了。苏轼再拜。
注释
秦太虚：秦观，字少游，一字太虚，扬州高邮（今江苏省高邮县）人，由苏轼推荐为太学博士，善诗文。苏门四学士之一，著有《淮海集》。
舍弟：在别人面前对弟弟的谦称，这里指苏辙。
得手书：得到亲笔信。秦观的信是由苏辙带来的。
日欲裁谢：每天都想要裁笺写信答谢。
因循：照旧不改，引申为拖沓，疲塌。
递中复辱教：驿车又送来你的书信。递，驿车。复、又，再次。辱教，承蒙您指教，指来信。辱，承蒙，谦词。
益：更加。
比日履兹初寒：比日，近日。比，近来。履兹初寒，进入今年初寒的天气，苏轼写信时已是初冬。履，踏入、经受。兹，今年。
粗遣：大体上过得去。
筠州：今江西省高安县。元丰三年，苏辙就任筠州盐酒务。
乳母：指苏轼的乳母任采莲，八月死于黄州临皋亭寓所。
堂兄中舍：苏轼的堂兄苏不欺，字子正，官太子中舍，人称“苏中舍”，同年九月死于成都。
承见喻：承蒙告知。
吾侪：我们这一辈人。侪，辈，类。
不可复作少年调度：不能再象年轻时那样调理安排工作和生活。调度：调理安排。
“当速”句：应当马上采用道家的法术，加强养身练性。方士，古代讲求神仙方术的人，以修炼成仙和不死之药自我欺骗或欺骗别人。
窥：观看。
“已借”句：借道堂事，苏轼在《与王定国书》中也提到：“非久冬至，已借得天庆观道堂三间，燕居其中，谢客四十九日。”本州，指黄州。观，道教的庙宇。
冬至，二十四节气之一，大雪后十五日，阴历十一月中，阳历十二月二十一日或二十二日，为北半球冬季开始。
废放：废官远放，指贬官黄州。
安得：怎么能够。
縻：牛缰绳。引申为牵系，束缚。
根本立矣：指为养身打下了基础。根本：基础。
纵：纵然，即使。
事已则心返：办完事情后就会心静如初。已，止，完了。
超然胜绝：超脱人世，绝妙无比。
娓娓：说话连续不倦的样子。
“如我”句：象我等这些不求仕禄的人，用不着催逼去努力追求高官了。
未免求禄仕：未免，不免，免不了。禄，俸禄，指官吏的报酬。仕，做官。
方应举求之：正在用参加科举考试的途径去追求它。方，正。之，代词，它，指禄、仕。
应举不可必：应举不一定都成功如愿。
窃为君谋：我私下为你考虑。
宜：适宜，应该。
皆卓然有可用之实者：卓然，高超的样子。《汉书·成帝纪》：“使卓然可观”。颜师古注：“卓然，高远之貌也”。有可用之实，即切合实用。
及：涉及。
旋：随后，不久。
废：废除，停止。
聊：姑且。
公择：李公择，于同年十月由舒州（今安徽省安庆市）顺便来黄州探访苏轼。
莘老：即孙莘老，名孙觉，官至龙图阁学士。苏轼的朋友。
未暇通问：没有时间写信问候。通问，互通问讯，即写信。
“程公”句：程公辟要苏轼为他的儿子程履中写哀词。哀词，悼念死者的文字。
食言：言而无信，不履行诺言。
得罪：指“乌台诗案”系狱及被贬。经过这场文字狱后，苏轼限令自己不再作诗文。
若复：如果再。
决坏藩墙：比喻冲破了不再作诗文的约束。
衮衮：形容说话连续不断。
廪入既绝：伙食费用断绝来源。
断为三十块：分为三十份（每天一份）。
平旦：平明，早晨。
以大竹筒别贮用不尽者，以待宾客：把每天节省下来的钱单独存放在一个大竹筒里，作为款待客人的费用。
此贾耘老法也：这是贾收用过的方法。贾耘老，即贾收，苏轼的朋友。
度：估量，计算。
别作经画：另想办法。
水到渠成：成语，水一流到渠就会成，比喻到条件成熟的时候，事情就好办了。
武昌：黄州对面长江南岸的武昌，是现在的鄂城县。
蜀人王生：四川人王齐愈、王齐万兄弟，寓居鄂城，常同苏轼来往。
潘生：潘大临，在樊口（鄂城西北江边）开了个小酒店，苏轼被贬黄州后，二人交为朋友。
棹小舟径至店下：划小船一直划到潘生在樊口的酒店。棹，摇船用的工具，这里用作动词，摇船。
醇酽：酒味浓烈。酽，液汁浓。
椑：水果名，似柿而色青，汁可制漆。
大芋：芋艿，俗叫“芋头”。
不减蜀中：不比蜀中差。
米斗二十：一斗米二十个钱。
有水路可致：从长江水路可以运到。
羊肉如北方：羊肉的价格如同北方一样。
如土：象土一样多而不值钱。
不论钱：价格低，不用议价。
胡定之：黄州人，苏轼的朋友，时任歧亭（镇名，在今湖北省麻城县西南）监酒。
曹官数人：黄州所属官员有好几个。如黄州太守徐大受、黄冈令何长官、主簿段玙、武昌令李观、主薄吴壳等，都同苏轼友善交往。
皆家善庖馔：各家都很会做饭菜。庖，厨房。馔，安排食品。
喜作会：喜欢举行宴会。
吾事岂不既济矣乎：意思是我的生活不是满过得去吗。既济，已经成功，完事。
掀髯：开口张须大笑的样子。髯，胡须。
子骏：复姓“鲜于”，苏轼的朋友。
张舜臣：黄冈县尉。唐宋时，县尉也可称“少府”。儿子每蒙批问：秦太虚来信问到苏轼的儿子，所以回信这么说。
适会：正好遇到。
勾当作坟：勾当，办理。作坟，筑造坟墓。
未暇拜书：没有空闲时间写信问候。
李端叔一书：指苏轼《答李端叔书》。
不罪不罪：不会怪罪吧。
不宣：不尽，书不尽意，书信结尾套语。
这封书信开头尽述“异乡衰病，触目凄感”，可见作者在谪居中遭遇的种种不幸。然而在随后的叙述中，苏轼乐观豁达的性情渐渐显露，虽异乡谪居、生活清苦，连遭痛失亲人的打击，但他仍然自得其乐，入道观养炼，与山水为伴，与友人同乐，时时“掀髯一笑”，其安之若素的豪情令人肃然起敬。全文行语亲切自然，内容琐碎平凡，而琐碎之中显示了作者超凡的洒脱和博大的胸襟。
信中以亲切省净的口语去写家常琐事，尤其是中间一段，作者向对方倾谈黄州的山水、与居民的友谊、当地的物产、饮馔等等，写得从容自然，津津有味，娓娓动听，可见其心态的从容和安然。特别是写他如何对付没有收入的穷日子一段，苏轼到黄州后面临三大问题：贬谪余悸、贫病交加、家门破败。他曾在《谢量移汝州表》中追述初到黄州时的心态：“ 惊魂未定，梦游缧绁之中；照影自怜，命寄江湖之上。”又在《答李端叔》中说：“平生亲友，无一字见及，有书与之，亦不答。”但前两者并不是一时半会儿就能解决的，最重要的是二十多口人每天必须要吃饭。
万般无奈之下，苏轼灵机一动，启动了严格的定量配给制：把每月开支限定于四千五百钱，每天一百五十文钱；又怕超支，使用时控制不住，于是把钱挂到房梁上，每天取下一百五十文后就又把叉子藏起来，即使想取也毫无办法了；剩下的节余则另贮入竹简，作为招待宾客之用。一个平日旷达而潇洒的大诗人，竟拮据到如此地步，让人扼腕而叹，但即使这样还是有难以维持的时候，他只好求人：“然轼平生未尝作活计，子厚所知之。俸入所得，随手辄尽。而子由有七女，债负山积，贱累皆在渠处，未知何日到此。”（《与章子厚书》）若不是弟弟子由经常救济，苏轼的家恐怕早就揭不开锅了。而作者把这种穷对付的生活居然写得如此津津有味、娓娓动听，不得不让人佩服作者心胸的豁达和性格的开朗。就像苏轼在《前赤壁赋》中所形容的“清风徐来，水波不兴”那样，一个如光风霁月般的伟大人格形象，矗立在人们眼前。
秦观是苏轼的门生，有名的苏门四学士之一，又是苏轼政治上的同道，一生因苏轼牵连四处颠沛，刚值盛年就死于流放之中。面对这位在政治上亦遭坎坷且又非常关心自己的门人，苏轼把自己的流放生活说得安定又有乐趣，这固然反映了作者坦荡的襟怀和履险如夷的开朗性格，但如《送沈逵赴广南》和《别黄州》等另外反映黄州贬居生活的写实诗篇，就可以看到这封信中将实情是大打折扣了。在给这位门生的信中，苏轼宽慰多于自诉，对对方的关心也多于自身感慨的抒发，从中又可看到苏轼对友谊、对后辈的尊重和关怀。所以这封信无论是对研究苏轼的生平、思想，还是给人们在困窘之中如何去对待生活、对待友谊以启示，都是很有价值的。
苏轼，（1037年1月8日-1101年8月24日）字子瞻、和仲，号铁冠道人、东坡居士，世称苏东坡、苏仙，汉族，眉州眉山（四川省眉山市）人，祖籍河北栾城，北宋著名文学家、书法家、画家，历史治水名人。苏轼是北宋中期文坛领袖，在诗、词、散文、书、画等方面取得很高成就。文纵横恣肆；诗题材广阔，清新豪健，善用夸张比喻，独具风格，与黄庭坚并称“苏黄”；词开豪放一派，与辛弃疾同是豪放派代表，并称“苏辛”；散文著述宏富，豪放自如，与欧阳修并称“欧苏”，为“唐宋八大家”之一。苏轼善书，“宋四家”之一；擅长文人画，尤擅墨竹、怪石、枯木等。与韩愈、柳宗元和欧阳修合称“千古文章四大家”。作品有《东坡七集》《东坡易传》《东坡乐府》《潇湘竹石图卷》《古木怪石图卷》等。 ▶ 3359篇诗文
上片直陈其事，直说别情。“江北上归舟，再见江南岸”将江北与江南对举，由别离联根到聚会。二句所说，并非实写，而将这次别离推而广之，即将这次别离看作一般的聚散离合，而不仅仅是尔汝之间的别离。意即：聚久必散，散了还聚，送往迎来乃北生之常事。二句所说，似甚通达，并未将这次别离看得太重，而“江北江南几度秋，梦里朱颜换”则流露出借别之情。谓：江北江南，几度春秋，北们对于不断的迎送似已司空见惯，但北的一生经不起几次迎送。“朱颜”在梦里更换谓岁月不饶北，只能在不断的迎送中老去。这里所谓“朱颜”更换，不是在镜中，而是在梦里，含有“北生如梦”之意。这是上片，既说别情，又抒发感慨。
下片想象别后情景，抒说友情。上下片在形式上不换头，但词意却有所变化。“北是岭头云，聚散天谁管”对上片所说聚散离合事发表议论。谓：北，就像是岭头云一般，忽聚忽散，乃自然现象。意即：不必为江北江南之别离感到难过。这是对于惜别情绪的自我解脱。但是，天不管云的聚散，北却管自己的聚散。因此，“君似孤云何处归，我似离群雁”紧接着上一个比喻，再用两个比喻体现别情。上一个比喻谓“北是岭头云”，所说聚散，仍为一般现象。“君”与“我”，即由一般转向个别。君似孤云，我似离群雁。这里所说的“君”与“我”是特定意义上的“北”，其聚散离合也就不同一般。二句所写，形象地表现了离别之后“君”与“我”的孤单情景，这是很值得怜借的，因而进一步加深了此时此刻在“席上”所表现的惜别之情。这是下片，想自我解脱，又无法解脱。
上下两片格式相同，但述事、蓄情曲折变化，将抒情主北公的内心世界体现得很充分，所抒友情十分真切动北。