阶层
(1) 指出身于不同阶级的人，由于某种相同的特征而形成的社会集团，例如以脑力劳动为主的知识分子
(2) 同一阶级里因社会经济地位不同而分成的层次
⒈ 指人类由于经济地位不同而分成的若干层次。
引孙犁《秀露集·文学和生活的路》：“很多人，他不光想知道本阶层的生活，也想知道别阶层的生活。”
柯灵《＜阿英散文选＞序》：“从知识阶层延伸到市民阶层，从游击式的业馀演出发展到专业化的长期演出，这个转折点是从‘孤岛’开始的。”
相同阶级中，因某些因素不同而划分成的层次。
如：「商业钜子」、「小生意人」。
阶（階）
⒈ 为了便于上下，用砖石砌成的或就山势凿成的梯形的道：阶除（台阶）。阶墀（台阶）。阶级。阶下囚。台阶。
⒉ 等级，层次：阶层。官阶。军阶。音阶。
⒊ 凭借：阶缘（凭借，依附）。
⒋ 由来：阶祸。
⒌ 途径：阶段。
rank、stairs、steps
形声：从阝、介声
stairs, steps; rank, degree
层（層）
⒈ 重（）：层云。层峰。层浪。层叠。
⒉ 重复地：层出不穷。
⒊ 级：层次。阶层。上层。
⒋ 量词（a.用于重叠、积累的东西，如“五层楼”；b.用于可以分项分步的东西，如“还有一层顾虑”；c.用于可从物体表面揭开或抹去的东西，如“一层薄膜”）。
floor、layer、stratum、tier
形声：从尸、曾声
storey, layer, floor, stratum